leur intégrité. Ils ont tous connu une fin misérable. Voulez-​vous vous attirer un jugement semblable ? Mettez en parallèle les exemples mentionnés des infidèles avec les exemples donnés par les fidèles. Abel, qui est mort pour la cause de la pure adoration, sera ressuscité, tandis que Satan qui introduisit la fausse adoration sera détruit. Par la foi Énoch marcha avec Dieu, mais Adam, qui entendit parler Dieu, déserta la voie divine. Abraham fit preuve d’obéissance dans l’épreuve, tandis que le roi Saül fit preuve de désobéissance même dans une petite chose. Sara exerça une foi triomphante, mais Ève n’en manifesta aucune. Job maintint son intégrité en dépit de la perte de toutes ses possessions, mais Judas se départit de son intégrité par intérêt. Moïse tourna le dos aux plaisirs de l’Égypte et servit au sein des difficultés, mais les fils rebelles de Dieu cédèrent à des désirs contre nature et abandonnèrent leurs demeures célestes. N’encourons jamais aucun blâme de la part de Jéhovah pour nous être départis de notre intégrité, ni la sentence de mort pour avoir rompu son alliance. Restons attachés au glorieux trésor de service, en n’oubliant jamais que c’est Jéhovah qui juge, ainsi que David l’a dit : “ selon mon droit et selon mon innocence ! ” — Ps. 7:9 7:8, NW.

Maintenir l’intégrité

“ Qui est-​ce qui montera en la montagne de l’Éternel ? et qui se tiendra dans le lieu de sa sainteté ? ” — Ps. 24:3, Da.

1, 2. a) Pourquoi Jéhovah a-​t-​il toléré longtemps les hommes d’iniquité ? b) Comment la justification de Jéhovah est-​elle liée au fait que les témoins maintiennent leur intégrité ?

JÉHOVAH aurait pu écraser ses ennemis, y compris le genre humain, longtemps avant notre époque, pour défaut d’intégrité et hostilité à son égard. Les pages de l’Histoire nous rapportent une foule de faits sanglants, mais peu nombreux furent ceux dont le monde n’était pas digne. C’est seulement grâce à la miséricorde et à la patience divines que le genre humain a pu subsister. Cette période de tolérance des hommes d’iniquité permit d’éprouver les hommes d’intégrité et de rassembler le petit troupeau de ceux qui ne sont pas de ce monde ainsi que les milliers de personnes de la grande foule des “ autres brebis ”. Le dessein de Jéhovah est de faire donner un puissant témoignage à son nom avant la fin du monde, et cela fut préfiguré par ses rapports avec un Pharaon d’autrefois. Ce souverain d’Égypte figurait Satan le Diable, le plus grand ennemi de l’homme, le dieu du présent monde. Par Moïse, Jéhovah lui fit dire : “ Si j’avais étendu ma main, et que je t’eusse frappé par la mortalité, toi et ton peuple, tu aurais disparu de la terre. Mais je t’ai laissé subsister, afin que tu voies ma puissance, et que l’on publie mon nom par toute la terre. ” — Ex. 9:15, 16.

² Dieu était entièrement dans son droit en choisissant de différer l’exécution de ses ennemis jusqu’au temps marqué par lui. Qui y trouvera à redire ? “ Et que dire, si Dieu, voulant montrer sa colère et faire connaître sa puissance, a supporté avec une grande patience des vases de colère formés pour la perdition, et s’il a voulu faire connaître la richesse de sa gloire envers des vases de miséricorde qu’il a d’avance préparés pour la gloire ? Ainsi nous a-​t-​il appelés, non seulement d’entre les Juifs, mais encore d’entre les païens (nations, NW). ” (Rom. 9:22-24). Nous sommes heureux de bénéficier de sa bonté et d’en parler à nos semblables pendant le peu de temps qui reste (II Pi. 3:15). Car Jéhovah fera disparaître toutes les nations de ce monde dans l’imminente bataille d’Harmaguédon et par là même, après une attente de six mille ans, il fera éclater la sainteté de son nom. Nous nous inscrivons avec joie dans l’accomplissement de son dessein, proclamant son nom et ses hauts faits par toute la terre ; et ainsi nous pourrons maintenir notre intégrité. — Rom. 10:13.

3. Ceux qui gardent l’intégrité, quelles qualités pratiqueront-​ils sans relâche envers Dieu et envers toutes ses créatures obéissantes ?

³ Jéhovah ayant volontairement supporté les outrages à des fins utiles, il convient que nous aussi nous fassions preuve d’endurance, d’intégrité pour les mêmes raisons. Il est naturel que nous restions fidèles à notre Dieu. Nul n’est semblable à Jéhovah, nul n’a ses qualités et ses desseins bienveillants, nul n’a tant fait pour nous. Possédez-​vous les qualités de la fidélité, de l’intégrité ? Nous avons promis de maintenir notre intégrité pour de bonnes raisons. Ces raisons sont toujours valables. Nous pouvons garder notre intégrité aujourd’hui aussi bien qu’hier. En doutez-​vous ? Jetez un coup d’œil en arrière, sur les premiers jours. Pourquoi vous êtes-​vous engagé dans cette voie ? (Héb. 2:1 ; 10:32.) Jéhovah ne vous a jamais abandonné quand vous l’invoquiez avec ferveur. Continuez à l’invoquer ; prouvez-​lui votre sincérité et il vous délivrera. C’est là notre période d’épreuve, l’époque qui détermine les destinées. Ceux qui servent le présent monde seront emportés dans sa destruction ; mais ceux qui font preuve d’amour, de confiance et d’espérance dans le monde nouveau créé par Jéhovah hériteront ses joies et ses bienfaits pour avoir maintenu leur intégrité.

4-6. a) Comment l’intégrité est-​elle soulignée dans le premier commandement et dans son application ? b) Dans le second commandement ? c) Dans le troisième commandement ?

⁴ La loi de Dieu pose un principe ou règle d’action, et sa Parole en montre l’application. Par exemple, le premier commandement de sa loi fondamentale donnée à Israël dit : “ Je suis l’Éternel (Jéhovah), ton Dieu, qui t’ai fait sortir du pays d’Égypte, de la maison de servitude. Tu n’auras pas d’autres dieux devant ma face. ” (Ex. 20:2, 3). L’application en est illustrée dans le sermon de Jésus : “ Nul ne peut servir deux maîtres. Car, ou il haïra l’un, et aimera l’autre ; ou il s’attachera à l’un, et méprisera l’autre. Vous ne pouvez servir Dieu et Mamon. ” (Mat. 6:24). Les paroles suivantes renferment une autre application : “ Vous avez été rachetés à un grand prix ; ne devenez pas esclaves des hommes. ” (I Cor. 7:23). “ Petits enfants, gardez-​vous des idoles. ” — I Jean 5:21.

⁵ Le deuxième commandement interdit la fabrication d’images taillées ; il défend à quiconque de se prosterner devant pareilles figures ou de se laisser amener à commettre un tel acte, car Jéhovah est un Dieu réclamant un dévouement exclusif. Jésus appliqua ce commandement en refusant de se prosterner devant Satan ou de lui rendre un acte cultuel (Mat. 4:8-10). Pierre et Jean, apôtres de Jésus, appliquèrent ce commandement en refusant d’obéir au sanhédrin qui leur interdisait de parler de Jésus. Ils firent cette réponse : “ Jugez s’il est juste, devant Dieu, de vous obéir plutôt qu’à Dieu ; car nous ne pouvons pas ne pas parler de ce que nous avons vu et entendu. ” (Actes 4:19, 20). Ils maintinrent leur intégrité.

⁶ Le troisième commandement déclare : “ Tu ne prendras point le nom de l’Éternel (Jéhovah), ton Dieu, en vain ; car l’Éternel (Jéhovah) ne laissera point impuni celui qui prendra