été publiés en anglais à l’occasion de ces assemblées. Le premier, Succès du “dessein éternel” de Dieu pour le bien de l’homme, devait être étudié quelques mois plus tard dans les congrégations d’expression anglaise. Le second, Tout finit-​il avec cette vie ?, sera sans doute un instrument très utile pour faire connaître le dessein de Dieu aux milliers de personnes qui recherchent la vérité.

Davantage de personnes apprécient le dessein de Dieu

Aux assemblées de l’été dernier, des dizaines de milliers de personnes ont démontré publiquement, en se faisant baptiser, qu’elles aimaient vraiment Dieu et qu’elles se vouaient à lui pour faire sa volonté. Rien qu’aux États-Unis on enregistra 22 760 baptêmes.

Parmi ces nouveaux baptisés il y avait plusieurs personnes âgées de quatre-vingt-dix ans et plus, ce qui prouve qu’on n’est jamais trop vieux pour changer. Au nombre de ces baptisés on a pu remarquer d’anciens ministres du culte d’autres religions et d’anciennes prostituées. Certains candidats au baptême étaient auparavant des toxicomanes, des ivrognes, des fornicateurs, des adultères ou des voleurs, mais tous avaient transformé leur vie avant de se présenter au baptême.

À l’assemblée de Baton Rouge, en Louisiane, les congressistes ont pu assister à une scène très émouvante. Depuis quelques mois, des témoins de Jéhovah conduisaient plusieurs études bibliques avec des détenus de la prison d’État d’Angola. Un grand nombre de ces prisonniers ont progressé dans l’étude de la Bible au point d’étonner les gardiens de cette prison par le changement radical de leur conduite. C’est pourquoi huit d’entre eux ont reçu l’autorisation d’être conduits à l’assemblée de Baton Rouge. Ce fut très émouvant de voir ces hommes, avec des menottes et des chaînes aux chevilles, sortir de plusieurs voitures et pénétrer à l’intérieur du lieu d’assemblée où ils s’assirent à côté des autres candidats au baptême.

Dans le monde entier, de plus en plus de gens montrent qu’ils s’intéressent au dessein de Dieu. Et vous ? Nous vous invitons à fréquenter les réunions des témoins de Jéhovah. Ainsi, vous verrez si vous n’éprouvez pas les mêmes sentiments que Thomas P. Harris, directeur du Bureau des congrès et du tourisme à Springfield, qui accepta une telle invitation et qui écrivit ensuite :

“Ce fut une expérience qui suscite vraiment la réflexion, et cela de bien des manières (...). La coopération, la bienveillance, la considération pour autrui, l’organisation minutieuse et la maîtrise de soi permettent à tous de profiter au maximum de la session. (...) Je conseillerai à tous ceux qui souhaitent passer un moment très enrichissant d’assister à une assemblée, s’il y en a une qui est prévue dans leur région.”

Questions de lecteurs

● Le Psaume 5:4 dit à propos de Jéhovah : “L’homme mauvais ne pourra jamais résider chez toi.” Pourquoi alors Jéhovah a-​t-​il permis à Satan de rester au ciel pendant plusieurs millénaires et même de se présenter à lui en une certaine circonstance ?

Le contexte révèle que Satan n’a pas ‘résidé’ chez Jéhovah au sens où l’entendait le psalmiste David. Dans le cinquième Psaume, David exprime sa confiance dans la promptitude de Jéhovah à exaucer sa prière. Il donne la raison de sa confiance en mettant en évidence la justice de Dieu ; il dit : “Car tu n’es pas un Dieu qui prenne plaisir à la méchanceté ; l’homme mauvais ne pourra jamais résider chez toi.” (Ps. 5:3, 4). “Résider” chez Jéhovah signifie ici être un hôte approuvé dans sa maison ou saint temple (voir Psaume 15:1-5). C’est ce que montrent clairement les paroles que David prononça ensuite. Mettant en opposition sa situation avec celle des hommes qui pratiquent le mal et qui ne sont pas autorisés à “résider” chez Jéhovah, David dit : “Quant à moi, dans l’abondance de ta bonté de cœur j’entrerai dans ta maison, je me prosternerai vers ton saint temple, dans la crainte de toi.” — Ps. 5:7.

Satan le Diable fut autorisé à demeurer au ciel pendant des millénaires et, en certaines occasions (de toute évidence pour quelque raison précise), à se présenter dans l’assemblée des fils de Dieu (Job 1:6, 7 ; 2:1). Mais si Jéhovah Dieu toléra la présence de Satan au ciel, c’était uniquement parce qu’une question d’ordre moral devait être tranchée. Comme le montre clairement le livre de Job, Satan prétendait que toutes les créatures intelligentes étaient foncièrement égoïstes et qu’elles se montreraient infidèles à Dieu si leur obéissance ne se révélait plus une source de profit personnel ou matériel (Job 2:4, 5). Pour que cette question d’importance universelle puisse être tranchée, Dieu permit à Satan de faire tout ce qui était en son pouvoir pour prouver ses dires. Il l’autorisa à user de son influence pour persuader d’autres fils angéliques à affirmer leur indépendance, mettant ainsi à l’épreuve leur fidélité à Dieu.

Beaucoup d’anges devinrent infidèles. Mais bien qu’ayant toujours accès au ciel, tous ces anges perdirent leur position de confiance et de responsabilité. Ils furent abaissés, placés sous certaines restrictions et privés de toute nouvelle lumière venant de Dieu. Leur situation est décrite symboliquement dans Jude 6: “Les anges qui n’ont pas gardé leur position originelle, mais ont abandonné leur propre demeure, il les a réservés dans des liens éternels, sous l’obscurité épaisse, pour le jugement du grand jour.”

Ces anges infidèles ont donc été exclus de la famille des créatures spirituelles fidèles à Dieu. Ni eux ni Satan, leur chef, n’ont continué à résider chez Jéhovah Dieu comme ils résidaient avec lui lorsqu’ils étaient ses fils obéissants. Bien qu’ayant encore accès au domaine céleste, ils étaient désormais des bannis.

Qu’est-​ce que tout cela signifie ?

La criminalité augmente. Les prix montent en flèche. La crise de l’énergie se prolonge. Le respect d’autrui diminue. Pourquoi ? Que signifie tout cela ?

Pour le savoir, lisez Réveillez-vous ! Ce périodique ne se contente pas de rapporter les événements. Il en donne la signification à la lumière des prophéties de la Bible.

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