conséquences pour les habitants de la terre. Il n’y a pas lieu d’en rire, car nous les ressentons douloureusement. C’est ce qui nous amène à considérer cette question avec réalisme. La cause céleste et invisible a été révélée dans une vision prophétique donnée à l’apôtre chrétien Jean. Il nous la décrit ainsi selon la Bible de Jérusalem.

²² “Or la Femme [c’est-à-dire l’organisation céleste de Dieu] mit au monde un enfant mâle, celui qui doit mener toutes les nations avec un sceptre de fer ; et l’enfant fut enlevé jusqu’auprès de Dieu et de son trône (...). Alors une bataille s’engagea dans le ciel : Michel et ses Anges combattirent le Dragon. Et le Dragon riposta, appuyé par ses Anges, mais ils eurent le dessous et furent chassés du ciel.

²³ “On le jeta donc, l’énorme Dragon, l’antique Serpent, le Diable ou le Satan, comme on l’appelle, le séducteur du monde entier, on le jeta sur la terre et ses Anges furent jetés avec lui. Et j’entendis [il s’agit de Jean] une voix clamer dans le ciel : ‘Désormais, la victoire, la puissance et la royauté sont acquises à notre Dieu, et la domination à son Christ, puisqu’on a jeté bas l’accusateur de nos frères, celui qui les accusait jour et nuit devant notre Dieu. Eux-​mêmes l’ont vaincu grâce au sang de l’Agneau et grâce au témoignage de leur martyre, car ils ont méprisé leur vie jusqu’à mourir. Soyez donc dans la joie, vous, les cieux et leurs habitants. Malheur à vous, la terre et la mer, car le Diable est descendu chez vous, frémissant de colère et sachant que ses jours sont comptés.’” — Apocalypse 12:5-12, Jé.

24. a) Combien de temps cette ‘guerre dans le ciel’ a-​t-​elle duré ? b) Pourquoi son issue a-​t-​elle provoqué le “malheur” sur la terre et sur la mer ?

²⁴ Le récit biblique ne nous dit pas combien de temps dura cette “bataille (...) dans le ciel” opposant les saints anges aux démons. Cependant, il n’est guère vraisemblable qu’elle ait duré plus longtemps que la Première Guerre mondiale, qui se termina le 11 novembre 1918. Quoi qu’il en soit, ce sont les questions suivantes qui nous concernent le plus : De quelle façon cette guerre a-​t-​elle affecté les habitants de la terre qui n’étaient pas conscients de ce qui se passait au ciel ? Les saints cieux ont été invités à se réjouir de la victoire de Dieu, mais qu’en a-​t-​il été des habitants de la terre ? L’acclamation dans les cieux disait : “Malheur à vous, la terre et la mer !” Pourquoi “malheur” à nous, que nous soyons sur la terre ou sur la mer ? Parce que “le Diable est descendu chez vous, frémissant de colère et sachant que ses jours sont comptés”. — Apocalypse 12:12, Jé.

25, 26. a) Quelles questions relatives aux affaires humaines depuis la fin de la Première Guerre mondiale soumettons-​nous à ceux qui se moquent de l’existence de Satan et de ses démons ? b) Finalement, quelle question posons-​nous quant à la cause des malheurs actuels ?

²⁵ Les détracteurs de la Bible peuvent considérer l’idée selon laquelle Satan le Diable et ses démons ont été jetés bas au voisinage de la terre comme un objet de plaisanterie. Mais sourient-​ils en considérant le “malheur” que connaissent aujourd’hui la terre et la mer ? Non, ces moqueurs ne peuvent voir Satan le Diable, mais ils ont bien des raisons de reconnaître qu’avec ses légions de démons il est près de nous. S’ils ne veulent pas le croire, alors qu’ils expliquent pourquoi la Société des Nations, instituée peu après la fin de la Première Guerre mondiale, ne s’est pas révélée être une organisation internationale permettant de maintenir la paix et la sécurité mondiales. Pourquoi n’a-​t-​elle pu empêcher des dictateurs à l’esprit belliqueux de prendre le pouvoir en Europe ? Pourquoi n’a-​t-​elle pu prévenir la Seconde Guerre mondiale qui éclata en 1939 et qui connut son point culminant avec l’explosion de deux bombes atomiques pour le malheur des habitants d’Hiroshima et de Nagasaki ?

²⁶ En outre, pourquoi l’Organisation des Nations unies, constituée à la fin de la Seconde Guerre mondiale en 1945, n’a-​t-​elle pas empêché depuis toutes les guerres, les révolutions, les invasions de territoire et autres désordres politiques ? Comment se fait-​il que nous assistions à une préparation aussi effrayante de la part des grandes puissances mondiales en vue d’une éventuelle guerre nucléaire ? Pourquoi y a-​t-​il une telle crise monétaire ? Pourquoi ces difficultés continuelles entre les ouvriers et les patrons, et même entre les fonctionnaires et les gouvernements ? Pourquoi ce nationalisme fanatique ? Pourquoi toutes ces luttes et tous ces préjugés raciaux ? Pourquoi cet accroissement de la criminalité ? Pourquoi l’effondrement des mœurs ? Pourquoi l’accroissement épidémique des maladies sociales ? Pourquoi la demeure terrestre de l’homme est-​elle ruinée par la pollution ? Pourquoi la population croissante de la terre dispose-​t-​elle de moins en moins de nourriture ? Pourquoi assiste-​t-​on à la réalisation de ce que Jésus Christ avait annoncé pour notre époque, savoir : “Sur la terre, les nations seront dans l’angoisse, inquiètes du fracas de la mer et des flots ; les hommes mourront de frayeur, dans l’attente de ce qui menacera le monde, car les puissances des cieux seront ébranlées.” (Luc 21:25, 26, Jé). Il n’y a pas d’effet sans cause. Quelle est donc la cause véritable de toutes ces conséquences désastreuses ?

La cause de la détresse des hommes sera bientôt enlevée

1. Selon la Bible, pour quelle raison principale l’humanité connaît-​elle une détresse accrue ?

IL EST vrai que les hommes égoïstes et dépourvus d’amour ne sont pas exempts de reproches. Cependant, si l’humanité connaît des souffrances et une détresse toujours plus grandes, c’est essentiellement parce que Satan le Diable et ses démons ont été expulsés des saints cieux et précipités au voisinage de la terre, et que cela les a rendus furieux. Ils sont courroucés parce que la “bataille (...) dans le ciel” s’est achevée par la victoire de Dieu. Ils sont en colère parce que le Royaume de Dieu et de son véritable Messie est né dans les cieux à la fin des temps des Gentils, en 1914, et qu’ils n’ont pu s’y opposer. Ils sont également furieux parce que le temps durant lequel ils sont confinés au voisinage de la terre se fait court et qu’ils seront même expulsés de ce lieu et emprisonnés dans un abîme d’où ils ne pourront plus exercer leur influence inique sur toute l’humanité. — Révélation 20:1-3, 7.

2, 3. a) En quel sens le but de Satan le Diable est-​il semblable à celui de l’ancien dictateur Hitler ? b) Pourquoi citons-​nous Révélation 12:13-17 pour montrer que le but de Satan n’est pas de préserver la vie humaine ?

² Le but politique d’Adolf Hitler, le dictateur nazi, était : Dominer ou détruire. Comme les dictateurs du passé, Hitler avait reçu cette devise de Satan le Diable. Maintenant que Satan sera sous peu incapable de dominer l’humanité comme il l’a fait durant les temps des Gentils, et même avant, il est déterminé à détruire tous les hommes. Il pense donc qu’il ne restera plus sur la terre aucun homme sur lequel le Royaume de Dieu et de son Messie pourra régner. Le suicide de l’humanité par une guerre nucléaire ou par la pollution est une idée qui ne répugne pas à Satan le Diable. Ses intentions envers la famille humaine sont criminelles, comme l’indique cette autre déclaration de la Révélation :

³ “Or quand le dragon se vit jeté sur la terre, il persécuta la femme qui avait enfanté l’enfant mâle. (...) Et le dragon fut courroucé contre la femme, et il s’en alla faire la guerre au reste de sa postérité, à ceux qui observent les commandements de Dieu et ont l’œuvre de rendre témoignage à Jésus.” — Révélation 12:13-17.

Guerre à Har-Maguédon

4, 5. a) À qui Satan, le dragon symbolique, a-​t-​il déclaré la guerre, et pour combien de temps ? b) Où mène-​t-​il les chefs politiques de la terre, et comment cela est-​il décrit dans Révélation 16:13-16 ?

⁴ Satan, le dragon symbolique, a déclaré qu’il ferait la guerre à l’organisation de Dieu (symbolisée par la “femme”) jusqu’à la fin. Insoupçonné par les chefs politiques de la chrétienté et du monde païen, Satan, “le grand dragon”, les conduit à la destruction dans une guerre finale. Il ne s’agira pas d’une guerre entre eux, avec des armes nucléaires et biochimiques, mais d’un conflit contre Dieu, le Père du Royaume messianique céleste, né de sa “femme”, son organisation. Cela est vrai non seulement des nations du bloc communiste opposé à Dieu, mais aussi des nations de la chrétienté religieuse. Actuellement, les chefs de l’humanité affligée suivent la propagande guerrière de Satan, le dragon symbolique. La Révélation (16:13-16) nous décrit prophétiquement comment ces chefs politiques sont trompés par Satan ; nous lisons :

⁵ “Et je vis trois expressions inspirées impures qui ressemblaient à des grenouilles sortir de la bouche du dragon et de la bouche de la bête sauvage et de la bouche du faux prophète. Ce sont, en fait, des expressions inspirées par les démons et qui accomplissent des signes, et elles vont vers les rois de la terre habitée tout entière afin de les rassembler pour la guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant. (...) Et ils les rassemblèrent au lieu qui est appelé en hébreu Har-Maguédon.”

6. a) D’où ces expressions inspirées viennent-​elles en réalité, et laquelle est la plus importante ? b) Dans quel but rassemblent-​elles les rois de la terre, et comment seront-​ils rangés à Har-Maguédon ?

⁶ Ces expressions inspirées impures sortent de la bouche de Satan, le dragon invisible,