Il sait qu’il y a maintenant pratiquement six mille ans qu’il s’est rebellé et qu’il a entraîné nos premiers parents dans sa rébellion contre la souveraineté universelle du Dieu Très-Haut. Il ne lui reste plus que très peu de temps pour agir librement et tromper la terre habitée tout entière. Après la naissance du Royaume messianique de Dieu dans le ciel, à la fin des temps des nations en 1914, Satan le Diable et ses armées de démons ont été vaincus et expulsés des cieux vers le voisinage de la terre. Ils entendirent alors ce cri de victoire :

¹⁰ “Maintenant sont arrivés le salut et la puissance et le royaume de notre Dieu et l’autorité de son Christ, car il a été précipité l’accusateur de nos frères, celui qui les accuse jour et nuit devant notre Dieu ! Et eux, ils l’ont vaincu à cause du sang de l’Agneau et à cause de la parole de leur témoignage, et ils n’ont pas aimé leur âme, même en face de la mort. C’est pourquoi réjouissez-​vous, cieux, et vous qui y résidez ! Malheur à la terre et à la mer, car le Diable est descendu vers vous, ayant une grande colère, sachant qu’il a une courte période de temps.” — Rév. 12:10-12.

11. Qui est touché par le “malheur” dont parle Révélation 12:12, et comment ?

¹¹ Le Diable et ses démons savent donc qu’il ne leur reste plus qu’une courte période de temps depuis qu’ils ont été expulsés des saints cieux. Durant ces quelques années, ils ont provoqué bien des dégâts sur la terre. Le cri : “Malheur à la terre et à la mer” ne s’applique pas aux frères chrétiens que le Diable et ses démons ont accusés devant notre Dieu, mais à ceux qui aiment le présent monde, qu’ils soient sur la terre ou sur la mer, car ils gisent au pouvoir du méchant (I Jean 5:19). Ce “malheur” inclut toutes les difficultés et tribulations d’ordre politique, social, économique et religieux que Satan et ses démons provoquent dans leur “grande colère”. Les victimes de Satan risquent donc d’être totalement détruites par l’Exécuteur qui vient, lors de la “grande tribulation” qui s’abattra bientôt sur le monde (Rév. 7:14). Satan et ses démons sont résolus à provoquer les plus grands ravages possibles durant la toute petite partie de la “courte période de temps” qu’il leur reste encore. — Rév. 12:12.

LA GUERRE CONTRE LE RESTE DE LA POSTÉRITÉ DE LA FEMME

12. De quelle manière Satan agit-​il tel un dragon envers l’humanité en général, et que cherche-​t-​il à faire aux prédicateurs du Royaume ?

¹² En provoquant le “malheur” sur les gens du monde qui s’efforcent égoïstement de faire des affaires sur la terre et sur la mer, Satan le Diable, tel un dragon, engloutit les humains en général pour en faire une partie de son organisation terrestre visible. Il les amène à être si préoccupés de leurs intérêts égoïstes et matérialistes en raison du “malheur” qui les accable qu’ils n’ont aucun temps à accorder au Royaume messianique nouveau-né, lequel ne retient pas leur attention et ne suscite pas leur enthousiasme. Très peu d’entre eux accordent une attention sérieuse à “cette bonne nouvelle du royaume”, que les témoins chrétiens de Jéhovah prêchent dans le monde entier, et agissent en fonction de celle-ci. Mais Satan n’est pas satisfait pour autant. Dans son désir méchant de s’opposer au dessein de Jéhovah Dieu, il cherche désespérément à obliger les prédicateurs du Royaume à passer dans son camp, avec ceux qui préfèrent toujours que la domination mondiale soit exercée par des gouvernements humains. Mais comment le Diable agit-​il en ce sens durant la “courte période de temps” qui lui reste ?

13. Comment Satan a-​t-​il agi, et en quoi cela correspond-​il aux paroles de Dieu rapportées en Genèse 3:15 ?

¹³ Eh bien, il fait la guerre aux disciples du Christ qui espèrent régner avec leur Seigneur dans le Royaume céleste millénaire. Ce n’est pas une guerre imaginaire, mais bien réelle, tout aussi réelle que les paroles que Jéhovah adressa au serpent symbolique dans le jardin d’Éden après la rébellion d’Adam et Ève. Jéhovah lui dit : “Je mettrai une inimitié entre toi et la femme, et entre ta postérité et sa postérité. Il te meurtrira à la tête et tu le meurtriras au talon.” (Gen. 3:14, 15). Cette inimitié a persisté jusqu’à maintenant. Satan le Diable, le “serpent originel”, le “dragon” symbolique, sait que le Royaume messianique de Dieu est né dans le ciel en 1914 malgré tous ses efforts pour s’y opposer (Rév. 12:1-5, 9). La naissance du Royaume est un événement qui a bel et bien eu lieu et contre lequel il n’a rien pu faire.

14. De qui Satan fait-​il la cible de ses attaques ?

¹⁴ Cependant, tout au long des dix-neuf siècles écoulés, Satan savait que Jéhovah appelait et choisissait des cohéritiers pour Jésus Christ afin qu’ils règnent avec lui pendant mille ans. Il n’y a plus sur la terre aujourd’hui qu’un petit reste de ces futurs cohéritiers de Jésus Christ, et c’est précisément ce reste qui est la cible des attaques de Satan.

15. a) Comment Dieu a-​t-​il compensé, pour le reste des cohéritiers du Royaume, le “malheur” qui accable l’humanité ? b) Que cherche encore à faire Satan pour s’opposer au dessein de Dieu ?

¹⁵ Le reste se ‘réjouit’ avec la “femme” de Dieu, son organisation céleste, de la naissance du Royaume ou “postérité” de la “femme”. Le reste des futurs cohéritiers du Christ est le reste de la “postérité” de la “femme” céleste de Dieu (Rév. 12:12, 17). En expulsant du ciel le “dragon” et ses démons pour les précipiter vers la terre, Jéhovah n’avait pas l’intention d’introduire une époque de malheur pour le reste des futurs membres du Royaume encore sur la terre. Bien au contraire, il a fait en sorte que ce “temps de la fin” soit pour ce reste une époque de plus en plus bénie. Cette bénédiction spirituelle compense le “malheur” qui accable les humains qui sont soumis à la domination du Diable. Mais celui-ci fait tout ce qu’il peut pour priver le reste de la “postérité” ou Royaume de cette bénédiction. Il est toujours aussi résolu à faire échouer le dessein de Dieu qui est d’adjoindre 144 000 cohéritiers au Christ. Il cherche désespérément à empêcher le reste de prouver qu’il est digne de participer au Royaume. Comment ?

16. D’après Révélation 12:17, que fait Satan pour essayer d’empêcher que les membres du reste se montrent dignes du Royaume, et depuis quand notamment ?

¹⁶ Le texte de Révélation 12:17 nous montre ce que font Satan le Diable, le “dragon”, et ses démons depuis qu’ils ont été expulsés des cieux. Nous lisons : “Et le dragon s’est courroucé contre la femme et s’en est allé faire la guerre au reste de sa postérité, ceux qui observent les commandements de Dieu et possèdent l’œuvre consistant à rendre témoignage à Jésus.” Après la naissance du Royaume messianique dans les cieux en 1914, le “dragon” symbolique et ses démons ont été vaincus et n’ont donc pas réussi à rester au ciel. Maintenant qu’ils sont consignés dans le voisinage de la terre, ils manifestent leur rancœur en faisant la guerre aux futurs membres du Royaume encore sur la terre, Royaume qu’ils ont combattu au ciel. — Rév. 12:7-13.

17. Pourquoi peut-​on parler d’une “guerre chaude”, et comment Jésus y mettra-​t-​il fin ?

¹⁷ C’est vraiment une “guerre chaude”. Elle a en effet déjà coûté la vie à des centaines de témoins chrétiens de Jéhovah qui ont péri de mort violente, aussi bien des membres du “reste” des futurs cohéritiers de Christ que des membres de la “grande foule” de ceux qui se préparent dès maintenant à être des sujets terrestres du Royaume millénaire du Christ (Rév. 7:9-17 ; 20:4-6). Le reste des futurs membres du Royaume et la “grande foule” sont unis pour faire la “volonté de Dieu” en observant ses commandements et en accomplissant l’œuvre qui consiste “à rendre témoignage à Jésus”. Ils rendent témoignage à Jésus en tant qu’il est maintenant intronisé au ciel et qu’il se prépare à mettre fin à la guerre que le “dragon” mène contre ses fidèles disciples. Il y mettra fin en détruisant tous les instruments terrestres du Diable, après quoi il le liera et l’emprisonnera, lui et ses démons, pendant les mille ans que durera son Royaume de paix.

18. Quel accomplissement de la promesse de Dieu ceux qui font sa volonté obtiendront-​ils, et quel en sera le résultat quant au nombre des membres du Royaume ?

¹⁸ Dieu accomplira sa promesse en faveur de tous ceux qui, sur la terre, feront sa volonté jusqu’à la fin. Les efforts désespérés que fait le “dragon” pour empêcher les membres du reste d’entrer dans le Royaume céleste sont voués à l’échec. Le texte de Révélation 20:4-6 nous donne l’assurance que ceux qui font la volonté de Dieu et qui compléteront le nombre prévu des futurs cohéritiers du Royaume, 144 000, resteront fidèles jusqu’à la mort, si bien qu’ils auront le bonheur de bénéficier de la “première résurrection”. Pas un seul de ceux qui ont été destinés d’avance à être cohéritiers avec Christ ne manquera dans le Royaume messianique de Dieu.

19. Quel accomplissement de la promesse divine les membres de la “grande foule” obtiendront-​ils ? Qu’est-​ce que leur vaudra cette récompense ?

¹⁹ Quant à la “grande foule” des futurs sujets terrestres du Royaume du Christ, ils apportent leur soutien et leur coopération fidèles au reste tandis qu’il s’efforce de faire la “volonté de Dieu” jusqu’au bout. Ils s’associent courageusement à lui pour accomplir la volonté divine, et cela jusqu’à ce que la souveraineté de Jéhovah Dieu soit reconnue. La promesse que Dieu fait à cette “grande foule” d’adorateurs fidèles et obéissants, à savoir de leur donner une demeure terrestre paradisiaque, s’accomplira sans faute. Ils seront remplis d’une joie indicible quand ils entendront le Fils de Dieu, le Roi, leur faire cette invitation pleine d’amour : “Venez, vous qui avez été bénis par mon Père, héritez le [domaine terrestre du] royaume préparé pour vous depuis la fondation du monde.” — Mat. 25:34.

Pour recevoir la vie éternelle promise, exercez la foi

1. Étant donné qu’il ne reste qu’une “courte période de temps” au Diable, pourquoi est-​il plus nécessaire que jamais d’exercer la foi ?

LA “COURTE période de temps” durant laquelle Satan le Diable et ses armées de démons sont confinés au voisinage de la terre touche à sa fin (Rév. 12:7-12). On peut donc s’attendre à ce que Satan intensifie la lutte qu’il mène contre le “reste” de la “postérité” de la “femme” céleste de Dieu et contre la “grande foule” de ceux qui, aux côtés du “reste”, prêchent le Royaume messianique. Il est donc absolument nécessaire que ces chrétiens qui font la volonté divine exercent la foi s’ils veulent endurer fidèlement les attaques furieuses de l’ennemi.

2, 3. Bien que le temps laissé à Satan soit court, quel conseil de Paul aux chrétiens hébreux devons-​nous suivre ?

² Nous tous qui sommes l’objet des attaques de Satan, nous sommes vivement encouragés à rester fidèles au Souverain Seigneur Jéhovah jusqu’à ce que les armes de nos ennemis soient réduites au silence. Il est raisonnable de penser que la fin de cette guerre est proche, d’autant que voilà maintenant plus de cinquante-six ans que le dragon symbolique et ses armées de démons ont été précipités au voisinage de la terre où ils peuvent agir à leur guise pendant seulement une “courte période de temps”. Malgré la brièveté de cette période, nous devons néanmoins suivre ce conseil de l’apôtre Paul, consigné en Hébreux 10:36, 37 :

³ “Vous avez en effet besoin d’endurance afin que, après avoir fait la volonté de Dieu, vous receviez l’accomplissement de la promesse. Car encore ‘très peu de temps’, et ‘celui qui vient arrivera, et il ne tardera pas’.”

4. Comment Dieu accomplira-​t-​il sa promesse d’accorder du repos à ses adorateurs ?

⁴ D’après ce texte, dans lequel Paul cite Habacuc 2:3 et Aggée 2:6, Jéhovah est “celui qui vient [et qui] arrivera, et [qui] ne tardera pas”. Tel un Guerrier invincible, il vaincra tous ceux qui font la guerre à ses adorateurs persécutés depuis si longtemps. Par sa victoire glorieuse lors de la “guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant” à Har-Maguédon, il accomplira ce qu’il a promis, à savoir accorder un repos éternel à ses adorateurs persécutés.

5. Pourquoi Satan et ses démons sont-​ils maintenant obligés de se servir d’instruments terrestres, et qu’est-​ce qui est représenté par la “bête sauvage”, la Septième Puissance mondiale et l’“image” de la bête sauvage ?

⁵ Satan le Diable, le dragon, et ses démons ont été privés du pouvoir de se matérialiser dans la chair pour combattre les témoins chrétiens de Jéhovah à notre époque. Ils sont donc obligés de se servir d’instruments terrestres : des individus, des organisations et des gouvernements politiques du présent monde, qu’ils dominent d’une manière invisible. Les éléments politiques qui participent à cette guerre constituent le système politique mondial que la Révélation (13:1-10) représente sous les traits d’une “bête sauvage” féroce. Parmi ces éléments politiques figure la double puissance anglo-américaine, la Septième Puissance mondiale dans les prophéties bibliques. En accomplissement de la prophétie biblique, cette Septième Puissance mondiale a encouragé la création d’une “image” de la “bête sauvage” politique (Rév. 13:11-15). Depuis plus de cinquante-six ans maintenant, cette “image” retient l’attention du monde. Il s’agit de l’organisation internationale prévue pour la sauvegarde de la paix et de la sécurité dans le monde, donc d’abord la Société des Nations et maintenant l’Organisation des Nations unies.

6. Quelle “marque” les adorateurs de la “bête sauvage” reçoivent-​ils, et que signifie le nombre qui lui est donné ?

⁶ Les partisans des souverainetés nationales et de la domination de la terre par des régimes politiques conçus par l’homme rendent en fait un culte à la “bête sauvage”. Ils mettent également leur confiance dans l’“image” de la “bête sauvage” plutôt que dans la domination souveraine de Jéhovah par l’entremise du Christ. Par nationalisme, ils accordent leur soutien, tant par leurs pensées que par leurs actions, à tout ce que font les hommes pour dominer le monde. C’est ainsi qu’ils reçoivent la “marque” qui indique clairement qu’ils servent non pas les intérêts du Royaume de Dieu, mais ceux des humains qui désirent se gouverner eux-​mêmes. Ils n’ont pas honte qu’on les associe ainsi au nombre six cent soixante-six, nombre très significatif qui caractérise la “bête sauvage” politique. Dans la Bible, le chiffre six est utilisé pour représenter l’imperfection et les défauts des humains. Par conséquent, le nombre 666, 600 plus 60 plus 6, accentue l’imperfection et la faiblesse humaines, et plus particulièrement celles de la domination de la terre par les hommes. Aujourd’hui plus que jamais, nous pouvons constater que la domination politique exercée par l’homme est un échec et une tromperie en raison de son imperfection et de sa corruption. Elle est jugée défectueuse par Dieu. — Rév. 13:16-18.

7. À quoi les partisans du nationalisme voudraient-​ils obliger tous les autres humains, et la fidélité de qui est ainsi mise à l’épreuve ?

⁷ Les partisans du nationalisme qui adorent la “bête sauvage” et son “image” portent avec orgueil “le nombre [666] de son nom”. Ils exercent de fortes pressions sur tous les autres humains pour qu’ils rendent eux aussi un culte à la “bête sauvage” et reçoivent ainsi la marque, laquelle indique qu’ils appartiennent non pas à