comme un “Sabbat”, période de repos du septième jour ; mais il abandonna cette idée. Pendant des siècles, catholiques et protestants ont respecté la chronologie biblique élaborée par l’archevêque James Ussher. Ce calcul chronologique établit que le premier homme Adam fut créé en l’an 4004 avant Christ et, de ce fait, les six mille ans d’existence de l’homme sur la terre devraient expirer avant la fin de notre vingtième siècle, soit en 1996. D’après un procédé de calcul plus récent, les six mille ans de l’existence humaine arriveraient à leur terme dans la seconde partie de 1975, donc bien avant le terme de notre siècle. Selon le calcul des temps et les événements de l’histoire du monde, le millénium dont parle la Bible se rapproche de nous. Il n’est pas en voie d’achèvement, comme voudraient le faire croire les commentaires catholiques de la Bible. Dans la Bible de Douay (angl., édition de Murphy), le passage d’Apocalypse 20:1, 2 est ainsi rendu :

26, 27. a) Selon les notes figurant au bas des pages de la Bible de Douay, à quel moment Satan a-​t-​il été lié ? b) À quand est fixé le millénium, et que font les saints martyrs pendant cette période ?

²⁶ “Et je vis un ange descendre du ciel, ayant la clé du puits sans fond, et une grande chaîne dans la main. Et il saisit le dragon, le serpent ancien, qui est le diable et Satan, et le lia pour mille ans.”

²⁷ La note en bas de page se rapportant à l’expression “le lia, etc.” déclare : “Le pouvoir de Satan a été grandement limité par la passion du Christ.” Puis, sous l’expression “pour mille ans”, la note dit ceci : “C’est-à-dire pour toute la durée du Nouveau Testament : mais surtout depuis la destruction de Babylone, la Rome païenne, jusqu’aux nouveaux efforts tentés contre l’Église par Gog et Magog, vers la fin du monde. Pendant cette période, les âmes des martyrs et des saints vivent et règnent avec le Christ dans le ciel, dans la première résurrection, qui est la résurrection de l’âme à la vie de gloire ; la deuxième résurrection sera celle du corps, au jour du Jugement dernier.” — Édition de Baltimore.

28. Combien de temps s’est écoulé depuis la disparition de la “Rome païenne”, et les faits de l’histoire démontrent-​ils que Satan se trouve dans le puits sans fond ?

²⁸ Il y a cependant plus de mille ans que la “Rome païenne” a été remplacée par la Rome papale, au cinquième siècle. Les faits de l’histoire actuelle démentent que Satan le Diable a déjà été lié et jeté dans l’abîme, comme cela fut prédit dans Apocalypse (Révélation) 20:3 (AC) en ces termes : “Et il [l’ange du ciel] le jeta dans l’abîme [le puits sans fond, Bible de Douay], qu’il ferma à clef et scella sur lui, afin qu’il ne séduisît plus les nations, jusqu’à ce que les mille ans fussent écoulés. Après cela, il doit être délié pour un peu de temps.”

29. Où la Révélation situe-​t-​elle la bataille d’Harmaguédon et, sous ce rapport, qu’est-​ce qui prouve que le Dragon, Satan le Diable, n’est pas encore lié dans le puits sans fond ?

²⁹ Sans risque d’erreur possible, le livre de l’Apocalypse, ou Révélation, situe la bataille d’Harmaguédon avant que Satan ne soit jeté dans le puits sans fond ou abîme. Le récit biblique révèle que Satan le Diable en personne prend part au rassemblement des nations pour ce combat. Dans le texte inspiré, nous lisons qu’un esprit impur sort de la bouche du Dragon, Satan le Diable, pour s’unir aux esprits impurs provenant de la bouche de la bête et de la bouche du faux prophète. Ces “esprits” vont vers les rois de la terre entière afin de les rassembler pour le combat du grand jour de Dieu le Tout-Puissant, combat qui doit se livrer à Harmaguédon. C’est maintenant que ces esprits de démons, au nombre de trois, et issus de ces trois sources, vont vers les dirigeants de la terre. C’est maintenant que ces “rois” et leurs armées s’acheminent vers Harmaguédon ; des hommes bien en vue nous ont prodigué de fréquents avertissements en ce sens. Donc, en toute logique, le Dragon, Satan le Diable, ne saurait être lié et se trouver dans un puits sans fond, incapable de séduire les nations, puisque l’esprit impur qui sort de sa bouche rassemble les rois de la terre et leurs armées à Harmaguédon. — Apoc. 16:13-16, AC.

30. a) Quels instruments politiques employés par Satan sur la terre constituent la preuve que celui-ci n’est pas encore scellé dans l’abîme ? b) Qu’adviendra-​t-​il de ces instruments politiques à Harmaguédon, et quand Satan les rejoindra-​t-​il ?

³⁰ Non, Satan le Diable n’a pas encore été lié et scellé pour mille ans dans le puits sans fond. La “bête” symbolique et le “faux prophète” se trouvent encore sur la terre. De même, Satan le Diable se trouve toujours au voisinage de la terre. Il se sert de la “bête” et du “faux prophète” comme d’instruments à l’aide desquels il rassemble les rois de la terre et leurs armées pour la destruction qui les attend lors de la guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant. Le chapitre dix-neuf de l’Apocalypse ou Révélation Rév 19 décrit la bataille d’Harmaguédon, au grand jour de Dieu, et ce même chapitre la fait se produire avant que Satan ne soit lié puis jeté dans le puits sans fond ou abîme. Dans ce combat à venir, la “bête” et le “faux prophète” seront lancés, pour être détruits, dans l’étang symbolique de feu et de soufre. Satan le Diable les y rejoindra après le règne millénaire du Christ sur l’humanité. — Apoc. 19:11 à 20:3, 7-10, AC.

31. Pourquoi donc le règne millénaire du Christ est-​il encore à venir, et quand doit-​il se produire ?

³¹ Ainsi donc, étant donné que la bataille d’Harmaguédon est encore à venir, Satan ne sera lié et jeté dans le puits sans fond que par la suite, puisque cette sentence doit être postérieure à la bataille d’Harmaguédon. De même, le règne millénaire du Christ est encore dans le futur, car il ne commencera que lorsque Satan aura été lancé dans le puits sans fond. Ce règne se poursuivra pendant les mille ans que durera l’emprisonnement de Satan dans le puits sans fond ou abîme. Par conséquent, les doctrines d’Augustin et des autres chefs religieux de la chrétienté, lesquelles sont opposées au millénaire, s’avèrent être erronées une fois de plus. Le règne millénaire du Christ nous attend. À notre grand soulagement, il est maintenant très proche.

Les bienfaits du millénium de l’homme

1. a) Selon la Bible, la bataille d’Harmaguédon laissera-​t-​elle toute la terre privée d’habitants ? b) Quels seront les premiers sujets sur lesquels le Christ régnera pendant le millénium ?

LA DESTRUCTION de Babylone la Grande ainsi que la bataille d’Harmaguédon signifient-​elles que la race humaine va être balayée de la terre ? Ces événements laisseront-​ils notre planète privée d’habitants ? Le reste des 144 000 composant la fidèle congrégation du Christ ne sera-​t-​il même pas épargné pour fournir la preuve que la protection du Dieu Tout-Puissant s’est étendue à lui ? Dans sa réponse, la sainte Bible donne l’assurance qu’un reste de ces héritiers du Royaume céleste seront préservés à la guerre d’Harmaguédon et resteront sur terre pour y accomplir un service avant d’être transférés au ciel par leur résurrection et leur glorification. Une “grande foule” de chrétiens baptisés et voués à Dieu, leurs compagnons, survivront aussi à la bataille d’Harmaguédon. Ils constitueront les premiers sujets terrestres sur lesquels le Christ exercera son règne, pour la bénédiction du genre humain. Car à quoi sert un royaume sans sujets ? — Prov. 14:28.

2. Quels humains forment la “grande foule”, et que veut dire le passage de Révélation 7:14 lorsqu’il déclare que ses membres “viennent de la grande tribulation” ?

² Le livre de l’Apocalypse ou Révélation montre que des humains survivront à la guerre d’Harmaguédon et à l’emprisonnement de Satan dans l’abîme. Le chapitre 7 de la Révélation distingue bien ces survivants des 144 000 Israélites spirituels, ces rois qui règnent avec Jésus-Christ. Ils forment une “grande foule” internationale et se reconnaissent comme sujets de Dieu et du Christ. Révélation 7:14 déclare que “ce sont ceux qui viennent de la grande tribulation”. Ce verset ne se borne pas à indiquer que ces survivants sont “venus” dans la faveur de Dieu et du Christ lors de la “grande tribulation” avec laquelle doit prendre fin le présent système de choses. Il veut aussi dire qu’ils survivront à cette tribulation grâce à la protection divine, pour vivre sur la terre dans le nouveau système de choses qui sera établi après Harmaguédon. Ils adorent Dieu et le servent dans son temple spirituel ; ils suivent l’Agneau Jésus-Christ comme le Berger qui les ‘guide aux sources des eaux de la vie’. — Rév. 7:9-17.

3. Dans Matthieu 24:21, 22, 37-39, comment Jésus a-​t-​il montré sans équivoque qu’il y aurait des survivants à la bataille d’Harmaguédon ?

³ Dans sa prophétie sur la fin du présent système de choses, Jésus-Christ, le “Berger accompli”, a précisé que certains survivraient à la “grande tribulation”. Il déclara en effet : “Alors il y aura une grande tribulation, telle qu’il n’y en a pas eu depuis le commencement du monde jusqu’à présent, non, et qu’il n’y en aura jamais plus. En fait, si ces jours n’étaient abrégés, aucune chair ne serait sauvée ; mais à cause des élus ces jours seront abrégés.” Et lorsque Jésus a ajouté qu’il en serait aux jours de sa seconde présence invisible comme il en fut aux jours de Noé, il évoquait précisément une possibilité de survivre à la grande tribulation, attendu que Noé et les sept membres de sa famille avaient eux-​mêmes survécu au déluge qui anéantit le monde impie de son temps (Mat. 24:21, 22, 37-39). Après le déluge, au moment où Noé et sa famille sortirent de l’arche pour fouler le sol d’une terre purifiée, Dieu leur dit ce qu’ils avaient à faire (Gen. 9:1-17). Les survivants de la grande tribulation n’auront pas moins besoin d’instructions nouvelles et appropriées.

4. Quelle situation rendra fort à propos l’entrée en fonction du Christ pour gouverner les survivants d’Harmaguédon ?

⁴ Certaines personnalités contemporaines ne survivront pas à la destruction de Babylone la Grande ni à celle des dirigeants de la terre, de leurs armées et de leurs partisans à la guerre d’Harmaguédon. Il ne saurait être question de survie pour les chefs religieux de l’empire mondial de la fausse religion d’origine babylonienne, ni pour les chefs politiques et militaires qui combattent contre le Royaume céleste de Dieu et de son Christ (Rév. 17:14 ; 19:19-21). Après cela, du fait de son emprisonnement dans l’abîme, Satan, “le chef de ce monde”, “le dieu de ce système de choses”, n’aura plus aucun contact avec l’humanité (Jean 12:31 ; 14:30 ; II Cor. 4:4). Cette situation rendra plus à propos encore l’entrée en fonction de Jésus-Christ, laquelle répondra au besoin des survivants : un nouveau gouvernement, juste et parfait.

5. Que dit Révélation 20:4-6 de ce gouvernement si nécessaire ?

⁵ Après avoir décrit la chute de Satan, lancé pour mille ans dans le puits sans fond, le chapitre vingt de la Révélation nous parle de ce gouvernement si nécessaire. L’apôtre Jean déclare ce qui suit : “Et je vis des trônes, et il y eut ceux qui s’y assirent, et le pouvoir de juger leur fut donné. Oui, je vis les âmes de ceux qui avaient été exécutés à la hache à cause du témoignage qu’ils avaient rendu à Jésus et pour avoir parlé de Dieu, et ceux qui n’avaient adoré ni la bête sauvage ni son image et qui n’avaient pas reçu la marque sur le front et sur la main. Et ils vinrent à la vie et régnèrent avec le Christ pendant mille ans. (Les autres morts ne vinrent pas à la vie jusqu’à ce que les mille ans fussent achevés.) C’est la première résurrection. Heureux et saint celui qui a part à la première résurrection ; sur ceux-ci la seconde mort n’a pas de pouvoir, mais ils seront prêtres de Dieu et du Christ, et ils régneront avec lui pendant les mille ans.” — Rév. 20:4-6.

6. Qu’est-​ce que la “première résurrection”, quand a-​t-​elle lieu, et pourquoi ?

⁶ Dans les versets précités, la “première résurrection” n’est pas une résurrection symbolique, la renaissance spirituelle des chrétiens par le baptême d’eau, comme Augustin, père de l’Église, le déclare dans son De Civitate Dei (voir l’article précédent, paragraphe 14). Il s’agit bien d’une résurrection, au sens littéral, de ceux qui sont heureux et saints. Elle a lieu, selon Jésus, au “dernier jour”, à sa seconde venue et présence invisibles. Alors, à l’appel de sa voix, les saints qui sont morts ‘reviendront à la vie’ et régneront avec le Christ dans son Royaume céleste (Jean 5:28, 29). Il est évident que ce n’est pas

Il se trouve dans les palais des rois

● Dans Proverbes 30:28, il est question du “lézard gecko” (Glaire n. m.), une des quatre petites choses, sages par instinct, énumérées dans ce livre ; ce lézard est capable de saisir quelque chose “avec les mains” et de se frayer un chemin jusqu’au palais des rois, où il peut s’agripper de ses “mains” à n’importe quoi, car ses pattes portent des lamelles adhésives. Selon Raymond Ditmars, ces disques adhésifs “ressemblent d’une manière saisissante aux pelotes adhésives grossies de la patte de la mouche, et leurs moyens d’adhésion sont les mêmes — non pas facilités par une sécrétion adhésive, mais par une véritable aspiration produite par des ventouses concaves rapprochées”.