des surveillants humains. Ces hommes ont leur libre arbitre et il leur incombe de prendre des décisions jugées les plus propres à servir la société du monde nouveau. Ce sont des chrétiens de maturité sachant se laisser guider par la Parole divine et ses principes pour prendre de sages décisions. Mais s’il arrive que l’un d’eux prenne, par erreur, une décision peu sage, ce n’est pas une raison de se laisser gagner par le mécontentement et l’amertume. Ce n’est pas une raison de critiquer l’organisation tout entière à cause de ce seul surveillant. Ce n’est pas une raison de se laisser envahir par le scepticisme. Un chrétien bien équilibré passera sur les erreurs et les imperfections. Il se souviendra qu’il sert Dieu et non les hommes. Il se souviendra que, le Christ excepté, Dieu s’est toujours servi d’hommes imparfaits pour prendre soin de ses intérêts terrestres. C’étaient des hommes ayant une bonne condition de cœur et un grand désir de faire avancer les intérêts divins. Étant imparfaits, certains ont commis des fautes, mais ces fautes ne sont pas une raison pour rejeter l’organisation théocratique et retourner dans le monde. L’organisation a les paroles de la vie, mais non le monde.

36. Quel sera le point de vue du chrétien à l’égard des fautes commises par les autres ?

³⁶ Un chrétien stable sait ce que dit la Parole divine, il sait ce que fait l’organisation et quel avenir est réservé à cette dernière. À l’exemple de l’apôtre Paul, il aura une disposition mentale positive, ne permettant à rien d’attiédir son amour pour Dieu et son zèle pour le service du Royaume. N’étant pas tombé victime du culte de la créature, il ne trébuchera pas lorsqu’un surveillant fait une faute ou prend une mauvaise décision ou encore agit d’une manière peu sage. Il laissera à l’organisation le soin de corriger ces fautes. Quant à lui, il continuera à fixer ses yeux sur l’objectif de la vie. Il ne se laissera détourner par rien. Il veut que sa disposition d’esprit soit marquée par son amour et par le seul but qu’il poursuit. Il se montrera raisonnable, compréhensif et ne se froissera pas facilement.

37, 38. Quel est le meilleur moyen d’éviter une mauvaise disposition d’esprit ?

³⁷ Pour développer la bonne disposition d’esprit, il faut encore que nos pensées aient pour objet tout ce qui est bien et édifiant. Il importe également, dans ce cas, de penser positivement et non négativement. Voici ce qu’il nous est conseillé à ce sujet dans Philippiens 4:8 : “ Au reste, frères, que tout ce qui est vrai, tout ce qui est honorable, tout ce qui est juste, tout ce qui est pur, tout ce qui est aimable, tout ce qui mérite l’approbation, ce qui est vertueux et digne de louange, soit l’objet de vos pensées. ”

³⁸ Si l’on suit ce conseil, il n’y aura pas de place en nous pour le scepticisme ou l’esprit de critique à l’égard de l’organisation ou de ses compagnons de service. Nos pensées auront pour objet les bonnes choses de la parole de Dieu et l’œuvre constructive effectuée par la société du monde nouveau par toute la terre. On sera ferme dans la foi.

39. De quoi le chrétien bien équilibré se gardera-​t-​il ?

³⁹ En toutes choses le chrétien bien équilibré se gardera de l’égoïsme. Il grandit dans l’amour, non pour lui-​même, mais pour Dieu et pour ses frères chrétiens. Quand des conseils lui sont donnés, il les acceptera en toute humilité. Il sait que “ la voie de l’insensé est droite à ses yeux, mais celui qui écoute les conseils est sage ”. — Prov. 12:15.

LA MODÉRATION

40. a) Pourquoi ne faut-​il pas pencher du côté de l’ascétisme ? b) Quelle voie faut-​il suivre ?

⁴⁰ Un chrétien se gardera de l’extrémisme dans toutes ses actions. La conduite la meilleure est celle qui se caractérise par la modération et la raison. Il en est qui pensent que l’homme de piété doit vivre dans la pauvreté, qu’il doit se refuser les commodités matérielles et les plaisirs ; c’est là une fausse conclusion. La mortification du corps n’attire pas l’approbation divine. Ceux qui pensent le contraire suivent un raisonnement qui n’est pas biblique mais païen, car cette façon de voir est commune aux Hindous et aux Bouddhistes. Rien dans les Écritures ne justifie cette idée d’ascétisme. Le chrétien équilibré sait employer les choses matérielles d’une manière raisonnable, non seulement pour ses propres intérêts mais encore pour ceux de Dieu. Il sait utiliser ces choses avec sagesse, et il n’a pas à se priver de l’agrément et des plaisirs qui y sont attachés pour obtenir la faveur de Dieu. Il ne tombera pas dans l’extrême de l’ascétisme ni dans l’autre extrême du matérialisme et des excès ; il fera preuve de modération. Le sage conseil que la Bible donne aux surveillants exprime parfaitement la position du chrétien : “ Il faut donc que le surveillant soit irrépréhensible (...) modéré dans ses habitudes. ” — I Tim. 3:2, NW.

41, 42. Quel équilibre faut-​il rechercher dans le ministère ?

⁴¹ Le ministre efficace veille encore à la modération dans les habitudes d’étude personnelle et de prédication. Il ne néglige pas l’étude individuelle pour passer un grand nombre d’heures dans le ministère. Il ne tombe pas non plus dans l’autre extrême en consacrant beaucoup de temps à l’étude et guère à la prédication. Il sait que l’étude est nécessaire pour obtenir les meilleurs résultats dans sa prédication ainsi que pour demeurer ferme dans l’intégrité. La ligne de conduite marquée par la sagesse et par la modération consiste à équilibrer l’activité de la prédication avec l’étude personnelle.

⁴² À mesure que le chrétien croît en sagesse et en maturité, il développe son efficacité ministérielle. Ce développement lui faisant obtenir de meilleurs résultats et lui procurant de plus grandes joies, il désire augmenter son activité de prédication. Il ne se contente pas d’un service restreint mais il veut faire le plus possible. Ce désir d’une activité plus large vient de son cœur. Il ne négligera aucune des nombreuses formes du ministère mais il s’efforcera de se montrer équilibré en ce domaine, de même qu’il a manifesté son équilibre en ce qui concerne sa prédication et son étude personnelle. Sa modération fait de lui un ministre efficace, faisant beaucoup de bien avec les vérités scripturales.

43. a) Pourquoi certains amélioreront-​ils leur équilibre spirituel et d’autres non ? b) Pourquoi ne peut-​on se permettre l’indifférence ?

⁴³ Nous venons de parler de quelques moyens par lesquels un chrétien voué peut développer un bon équilibre spirituel. Certains qui, dans la société du monde nouveau, sont instables sur le plan spirituel feront un effort pour les employer et améliorer leur équilibre. D’autres non. Les indifférents s’imaginent-​ils qu’ils pourront poursuivre leur marche trébuchante sans tomber hors du chemin resserré de l’intégrité chrétienne ? Croient-​ils qu’en assistant à l’occasion à une réunion ou en prenant part de temps à autre à la prédication ils réussiront à atteindre le terme de la voie étroite et recevoir le don de la vie éternelle ? Si telle est leur opinion, ils font erreur. Qu’ils imaginent avec quelle facilité on peut glisser en marchant sur une corde et ils comprendront avec quelle facilité on peut glisser hors du chemin de l’intégrité. On ne peut se permettre l’indifférence. La vie de ces personnes dépend de chacun de leurs efforts pour s’équilibrer en toutes choses.

“ La meilleure chose qui pourrait arriver ”

Une dépêche du Chronicle de Houston du 16 août 1955 rapportait quelques déclarations faites par un ecclésiastique de Marthall, Angleterre : Le Révérend Philip Francis, ministre de la localité, croit sincèrement que ce dont ce monde a besoin, c’est d’une guerre atomique. “ Oui, ce serait la meilleure chose qui pourrait arriver ”, déclara le pasteur, âgé de 55 ans, aux reporters qui l’assiégèrent de questions, la nuit dernière, au sujet d’un article provocateur qu’il avait écrit dans sa revue paroissiale. Il y disait : “ Il ne faut pas nous tracasser au sujet des sinistres avertissements des gens éminents qui détestent passer d’un âge où régnait la puissance du canon à l’âge atomique. Une guerre atomique rendrait le monde bon (...) C’est la seule chose qui pourrait faire disparaître les maux actuels et apporter un gouvernement mondial. ” Mais la Bible montre que la seule chose qui accomplira cela, c’est la guerre de Dieu à Harmaguédon. Elle aura pour effet de “ détruire ceux qui détruisent la terre ”.