préconjugales et même l’adultère et l’homosexualité. Les Églises elles-​mêmes sont souvent déchirées par la contestation et la rébellion.

En outre, comme le fait remarquer Martin Marty dans son livre À la recherche d’un avenir vivable (angl.), “les enquêteurs constatent que la différence entre l’opinion des chrétiens et celle des non-chrétiens sur les questions morales et humanitaires, est insignifiante”. Les ouailles des Églises de la chrétienté ne sont donc pas meilleures que les gens qu’elles qualifient de “païens”.

Soulignant une des causes de l’affaiblissement de l’influence des Églises de la chrétienté, le U.S.News & World Report cita cette observation :

“Le prestige du christianisme dans le monde a été gravement compromis par les nombreux recours à la violence de la part des nations dites chrétiennes pour régler les problèmes internationaux.”

Cependant, non seulement les membres des Églises de la chrétienté se sont battus les uns contre les autres lors des guerres, des révoltes et des émeutes, mais les membres des religions non chrétiennes en ont fait autant. En effet, des musulmans ont combattu contre des musulmans, des bouddhistes contre des bouddhistes et des hindous contre des hindous.

Le respect de la loi et de l’ordre doit avoir son origine dans le cœur. Or, les religions prétendent former le cœur de leurs ouailles. Par conséquent, si ce respect a disparu de nos jours, il faut surtout en rendre responsables les organisations religieuses. Elles n’ont pas su faire de l’humanité une société vraiment paisible et ayant une morale saine.

La science résoudra-​t-​elle le problème ?

Peut-être la science fournira-​t-​elle la base d’une société respectueuse de la loi et de l’ordre.

Il est vrai que la technologie scientifique a produit quantité de machines et de marchandises qui contribuent au bien-être de l’homme. Cependant, en même temps se sont développées les grandes villes où les désordres prennent naissance. La science nous a également donné des moyens rapides de transport, mais les embouteillages et les accidents aériens et routiers ont créé de nouveaux problèmes.

D’où viennent aussi les machines et les matières qui polluent de plus en plus l’air, l’eau et même la nourriture ? D’où viennent surtout les armes meurtrières qui ont fait périr des dizaines de milliers d’humains de notre génération ? N’est-​ce pas à la science que nous devons toutes ces choses ?

La science a rendu possibles les vols lunaires, mais à quel prix ? Et pourtant, dans le même temps, des milliers de gens meurent de faim chaque jour, des villes tombent en ruines et le taux de la criminalité monte en flèche.

Peut-​on donc dire que la science est capable de résoudre les problèmes les plus importants et les plus urgents de l’humanité ? À ce propos, le professeur H. S. Commager déclara dans Saturday Review : “Après une génération de progrès scientifiques et technologiques sans précédent, la disette est plus générale, la violence plus implacable, et la vie plus incertaine que jamais dans le cours du vingtième siècle.”

De son côté, le Herald de Melbourne (Australie) disait ce qui suit au sujet de la pente sur laquelle les progrès scientifiques ont entraîné l’humanité : “Le vice-amiral Hyman Rickover, dont les travaux lui ont valu le surnom de ‘père du sous-marin nucléaire américain’, a prévenu l’humanité que la technologie, si on ne lui impose aucun frein, ‘risque de se montrer un apprenti sorcier’.”

Les réalisations humaines sont donc peu satisfaisantes, décevantes. Malgré toutes les occasions qu’il a eues au cours des siècles, l’homme s’est montré incapable de faire respecter la loi et l’ordre, d’établir la justice et l’égalité.

Pourquoi cet échec ? Que faut-​il voir dans la désagrégation de ces valeurs ?

Que signifie la désagrégation de ces valeurs ?

IL EST vrai que l’humanité a connu d’autres époques difficiles. À la fin de l’Empire romain notamment, le respect de la loi et de l’ordre se désagrégeait sur une grande échelle. C’est pourquoi certains considèrent la criminalité et la violence de notre époque comme “chose normale” ou tout simplement comme de “l’histoire qui se répète”.

Toutefois, la disparition actuelle du respect de la loi et de l’ordre a une signification beaucoup plus profonde. D’ailleurs, elle n’est pas limitée à un seul pays. Les autorités en la matière se rendent compte que jamais auparavant tous les éléments de la société dans tous les pays du monde n’ont connu simultanément une dégradation aussi grave des mœurs.

Cependant, certains prétendent que l’accroissement de la population et des statistiques criminelles plus exactes expliquent ce phénomène. Voyons ce qu’il en est.

S’agit-​il simplement de l’accroissement de la population et de statistiques plus exactes ?

Si l’accroissement de la criminalité est dû tout simplement à l’accroissement de la population, les deux devraient augmenter à peu près à la même cadence. Mais qu’en est-​il en réalité ?

Selon Le Figaro, en France la délinquance juvénile a quadruplé depuis 1955. Or, la population juvénile n’a pas augmenté au même rythme. En Suède, la criminalité a augmenté douze fois plus vite que la population, en Allemagne dix fois et aux États-Unis onze fois entre 1960 et 1968, et au cours de 1968 dix-sept fois plus vite !

N’oublions pas non plus que selon la police, beaucoup de crimes (sinon la plupart) ne lui sont même pas signalés. Dans certaines villes américaines, seulement le tiers des cambriolages sont signalés à la police et une proportion moins élevée encore des viols.

La dépêche suivante de l’Associated Press montre bien que l’accroissement de la population et des statistiques plus exactes n’expliquent pas l’accroissement de la criminalité :

“Edgar Hoover, directeur du Bureau fédéral des recherches criminelles des États-Unis, s’en prit aujourd’hui à ceux qui essaient de minimiser le problème de la criminalité dans ce pays en en rendant responsables l’accroissement considérable de la population juvénile et les statistiques plus exactes de la police. (...) Il déclara que ceux qui essaient ‘d’expliquer ainsi l’effroyable vérité cachée sous les statistiques de la criminalité’, se leurrent.”

Pas uniquement l’“élément criminel”

Il ne faut pas croire non plus que c’est uniquement l’“élément criminel” qui est en cause. Le Sunday Bulletin de Philadelphie déclara : “La plupart des crimes sont commis par des gens qui travaillent en