Elles se disent trop occupées ou trouvent des faiblesses imaginaires à quelque doctrine ou encore déclarent que les témoins sont trop catégoriques. Elles décident de ne pas suivre la voie de la fidélité avant que leurs yeux aient eu le temps de s’ouvrir au bonheur apporté par cette voie, avant d’avoir eu le temps de goûter à ses joies. Si elles continuaient d’étudier, elles apprécieraient toutes les bénédictions auxquelles Jéhovah pourvoit — la terre, les plantes, les animaux, les merveilles de la nature, Jésus comme Rédempteur, le monde nouveau de la justice, l’occasion d’y vivre éternellement — et l’amour divin ainsi manifesté envers elles les pousserait à aimer Dieu en retour. L’obéissance à Dieu deviendrait alors une joie : “ Pour nous, nous l’aimons, parce qu’il nous a aimé le premier. ” Ainsi le siège de l’affection changerait et la loi divine s’inscrirait dans leur cœur. — I Jean 5:3 ; 4:19.

LA SEMENCE DE LA VÉRITÉ SUR LE SOL DU CŒUR

14. De quelle manière Jésus illustra-​t-​il les divers états du cœur ?

¹⁴ Au moyen d’une illustration Jésus souligna l’importance de l’état du cœur. Un semeur sortit pour semer. Comme il semait, une partie de la semence tomba sur un sol dur, le long du chemin, et les oiseaux du ciel vinrent la manger. Une autre tomba dans les endroits pierreux, où elle n’avait pas beaucoup de terre ; elle leva aussitôt, parce qu’elle ne trouva pas un sol profond ; mais, quand le soleil parut, elle fut brûlée et sécha. Une autre partie tomba dans les épines ; mais les épines montèrent et l’étouffèrent. Une autre partie tomba dans la bonne terre et donna du fruit. Une grande foule écouta cette parabole. La semence est “ la parole du royaume ”, la terre est le cœur. La semence le long du chemin et qui fut mangée par les oiseaux est comme la vérité sur les cœurs durs où elle ne peut pénétrer ; aussi est-​elle enlevée par Satan et ses agents. La vérité dans un cœur superficiel peut être accueillie avec enthousiasme au début, mais quand la persécution survient, elle est sans racine dans ce cœur. Elle est comme la semence dans les endroits pierreux qui leva aussitôt mais sécha à la chaleur du soleil. La vérité étouffée par les épines est comme la vérité semée sur un cœur plein de soucis, emmuré dans le matérialisme, emporté par l’ambition et l’amour des plaisirs. La vérité de la parole est bientôt bannie par un tel cœur. Mais la semence féconde sur le bon sol est comme la vérité dans un cœur bon. Elle est écrite en lui et les choses écrites débordent dans d’autres cœurs. — Mat. 13:3-9, 18-23.

15. Qu’est-​ce qui montre que les cœurs peuvent subir un changement ?

¹⁵ Mais n’oubliez jamais qu’il est possible de changer le sol. Il est possible d’ameublir par le labourage une terre dure ; on peut enlever les pierres et déraciner les buissons d’épines. Si la personne est consentante, il n’est pas impossible d’ameublir un cœur dur. Jéhovah a déclaré qu’il remplacerait un cœur de pierre par un cœur de chair. On peut certainement bannir le matérialisme, les soucis inutiles et la recherche excessive des plaisirs pour faire place à la vérité du Royaume. Les cœurs qui portent maintenant la loi de Dieu ont dû d’abord effacer les mauvaises choses écrites en eux. Ils ont changé et vivent à présent “ non plus selon les convoitises des hommes, mais selon la volonté de Dieu ”. Ils ont décidé avoir assez vécu dans le dérèglement et ont opéré un changement à la grande surprise de leurs anciens amis : “ Aussi trouvent-​ils étrange que vous ne vous précipitiez pas avec eux dans le même débordement de débauche, et ils vous calomnient. ” Leur cœur fut purifié des philosophies de ce monde, lavé par les applications répétées des eaux de la vérité et, avec le temps, la loi de Dieu y prit racine comme une semence dans un bon sol, pour produire du fruit spirituel au lieu des œuvres de la chair. — I Pi. 4:1-4 ; Gal. 5:19-23.

16. Que montre I Corinthiens 3:5-9 ?

¹⁶ Après cette parabole de Jésus sur les quatre sortes de sol où fut semé du blé ou quelque autre semence, rappelons ces paroles de l’apôtre : “ Qu’est-​ce donc qu’Apollos, et qu’est-​ce que Paul ? Des serviteurs, par le moyen desquels vous avez cru, selon que le Seigneur l’a donné à chacun. J’ai planté, Apollos a arrosé, mais Dieu a fait croître (...) Vous êtes le champ de Dieu. ” (I Cor. 3:5-9). Ici est soulignée l’importance d’arroser la semence afin que Dieu la fasse croître. Cela montre l’importance d’arroser les personnes intéressées par d’autres eaux de la vérité après que des graines de vérité ont été implantées en elles.

17. a) Pourquoi certaines graines du désert refusent-​elles de germer à cause du sol, à moins que la pluie soit abondante et que l’humidité vienne d’en haut ? b) Pourquoi certaines refusent-​elles de germer, sauf dans certaines conditions, à cause de leur enveloppe ?

¹⁷ L’importance de l’arrosage est encore soulignée par les graines du désert, dont nous avons fait mention dans un précédent paragraphe, à titre d’exemple. Elles refusent de germer tant que la chute d’eau est insuffisante. Il faut, avons-​nous dit, que l’eau vienne d’en haut et non d’en bas. Pourquoi cela ? Parce qu’il est des graines qui refusent de germer quand le sol renferme certains sels. Ces sels sont solubles dans l’eau. Quand il pleut fort, les sels se dissolvent et l’eau les entraîne profondément dans le sol. Balayés du voisinage des graines, les sels ne constituent plus un empêchement à la germination. Mais si la chute de pluie est légère, même si elle trempe entièrement la surface, l’eau n’entraînera pas les sels et les graines ne pourront germer. Quant à l’eau venant d’en bas, elle n’exerce aucune action de lavage capable d’emporter les sels loin de la graine. Parfois ce n’est pas le sol qui est un empêchement mais les graines elles-​mêmes. Certaines graines du désert renferment dans leur enveloppe des substances solubles dans l’eau qui empêchent la germination. Une pluie légère mouillera la graine, mais il faudra une pluie abondante pour dissoudre tous les obstacles dans l’enveloppe. Il est des graines qui, après une pluie, retardent la germination de quelques jours et puis elles lèvent si le sol est toujours humide. D’autres contiennent des obstacles à la germination qui ne peuvent être enlevés que par l’action des bactéries, ce qui exige une humidité prolongée. Et certaines graines refusent de pousser tant qu’elles n’ont pas eu plusieurs chutes de pluie.

18. Comment cela illustre-​t-​il la germination des graines de la vérité dans le sol du cœur ?

¹⁸ Il est rare de trouver une personne qui accepte la graine de vérité dès qu’elle est semée et arrosée. Il existe presque invariablement des croyances et des préjugés dans son cœur qui empêchent la germination de la semence de vérité. La croyance à la trinité empêche peut-être une personne de croire que Jéhovah est au-dessus de tous, sans égal. Peut-être l’immortalité de l’âme obscurcit sa compréhension et son appréciation de la résurrection. Ou bien elle croit que la terre sera détruite par le feu, ce qui l’empêche d’accueillir cette vérité que notre planète subsistera éternellement. Ou bien encore elle ne peut comprendre que la terre servira de demeure éternelle à l’homme parce qu’elle croit que la destination de l’homme est soit le ciel soit l’enfer. Peut-être est-​ce sa confiance placée dans un faux conducteur religieux qui l’aveugle à la vérité. C’est seulement après de nombreuses applications de l’eau de la vérité au moyen de sermons pour le porte à porte, les visites complémentaires et par des études bibliques que ces empêchements à la croissance chrétienne peuvent être enlevés de son cœur. Un peu d’eau, quelques versets, une poignée de passages de prédilection, à la manière des religions, sont insuffisants. Il faut beaucoup de versets de la Parole divine pour entraîner toutes les objections et pour assurer la croissance vers la maturité chrétienne.

19. De quelle façon certaines vérités sont-​elles comme des semences dont l’enveloppe empêchait la germination ? Dans quel dessein ?

¹⁹ Et les graines qui ont des substances empêchantes dans leur enveloppe ? Il est des vérités qui sont de la sorte. Les unes sont comparées à de la viande difficile à digérer et ne peuvent être assimilées qu’après que de nombreuses vérités plus simples ont été accueillies. En fait, il est des vérités qui sont délibérément recouvertes de façon à en empêcher la compréhension rapide. Celle concernant la nécessité d’avoir un cœur en bon état en est un exemple. Elle fut cachée dans une parabole parlant d’un semeur et d’une semence tombant sur différents types de sol, et Jésus a dit que cela fut délibérément caché pour que les indignes ne comprennent pas. Cette vérité ne se logerait pas dans leur cœur pour y parvenir à maturité ; donc elle ne commencerait même pas à y germer. Ainsi la graine du désert, par son enveloppe, refuse de germer dans des conditions défavorables, ce qui signifierait une mort prématurée, avant d’être arrivée à porter du fruit. Mais quand il tombe une pluie abondante, elle germe. Il en alla de même pour les auditeurs de Jésus qui montrèrent suffisamment d’intérêt et restèrent auprès de lui pour entendre les paroles qui enlevaient le voile de la parabole : la vérité qu’elle renfermait se mit alors à pousser dans leur cœur. Ces eaux supplémentaires de la vérité firent germer et pousser la semence de vérité ; l’intérêt et la soif manifestés par les individus qui persistaient étaient un signe qu’ils étaient de ceux qui persévéraient jusqu’à porter du fruit chrétien.

20. Qu’est-​ce qui est montré par l’eau venant d’en haut et celle qui vient d’en bas ?

²⁰ Dans le cas des graines du désert, l’eau devait venir d’en haut et non d’en bas. Jéhovah a un canal où coulent les eaux spirituelles et ce canal vient d’en haut. Jéhovah, le supérieur, inspira des hommes à écrire la Bible. C’est lui qui l’interprète. Jésus-Christ parla en son nom pendant son séjour terrestre et ses témoins déclarent actuellement son message. Dans les derniers jours où nous sommes, Jéhovah a une organisation visible, “ l’esclave fidèle et prudent, que son maître a établi sur les domestiques de sa maison pour leur donner leur nourriture au temps convenable ”, par laquelle il fait parvenir les eaux de la vérité au peuple. De Jéhovah vient “ un fleuve d’eau de la vie, limpide comme du cristal, qui sortait du trône de Dieu et de l’agneau ”, et l’invitation est publiée en ces termes : “ Que celui qui a soif vienne ; que celui qui veut, prenne de l’eau de la vie, gratuitement. ” (Mat. 24:45, Da ; Apoc. 22:1, 17). L’eau offerte par les religions de la chrétienté ne vient pas théocratiquement d’en haut ; elle vient d’en bas, des hommes, et consiste en traditions et en philosophies humaines et en interprétations particulières. Une telle eau ne produit aucun fruit chrétien, comme l’atteste la corruption qui règne dans la chrétienté. — Mat. 7:15-20.

21. À quoi vise Satan ? Que demanderons-​nous à Jéhovah et comment lui permettrons-​nous d’accomplir cette œuvre ?

²¹ Quelle eau voulez-​vous boire, celle qui vient d’en haut ou celle qui monte d’en bas ? À qui permettrez-​vous d’écrire sur votre cœur, à Jéhovah ou à Satan ? Satan cherche à gagner ou à dérober votre cœur en le remplissant de sa propagande pour qu’il n’y ait plus de place pour la loi divine. Si vous laissez Satan écrire dans votre cœur, ce sera votre épitaphe, mais si vous demandez à Jéhovah d’y inscrire sa loi, elle vous désignera le chemin de la vie éternelle. Laissons Jéhovah faire cette œuvre en ouvrant notre esprit à sa Parole, en l’étudiant et en la méditant, en nous disciplinant pour mettre ses lois en pratique, en goûtant au bien résultant de l’obéissance et en finissant par aimer à faire sa volonté. Servez ensuite fidèlement en qualité de témoin de Jéhovah pour que la loi divine s’inscrive dans d’autres cœurs.

Un film biblique révèle le manque de connaissance biblique

L’EXACTITUDE biblique du film hollywoodien “ Les Dix Commandements ” a été proclamée à son de trompe par son metteur en scène et directeur Cecil B. DeMille. Nombre d’ecclésiastiques se sont rangés de son côté et joignent leurs louanges à celles des publicistes payés. Les critiques cinématographiques en général font chœur avec eux.

Mais les faits nous obligent à conclure que ces hommes sont indifférents à la vérité ou ne la connaissent pas.

La première partie du film est en grande partie imaginaire, bien qu’on prétende qu’elle repose sur un fondement historique. La seconde partie, relative à la période de la vie de Moïse que la Bible embrasse, est annoncée comme étant fidèle à l’Écriture. DeMille dit : “ Toutes ces choses sont comme je les ai trouvées dans les saintes Écritures. ”

Le rabbin Magnin de Los Angeles déclara : “ Je ne me rappelle pas avoir été aussi ému et enthousiasmé (...) Le sujet dans son entier est traité avec respect, dignité et spiritualité. ” Le rabbin Pressman de Los Angeles affirma que cette histoire “ avait été narrée de la façon la plus puissante et la plus respectueuse ”, et ajouta : “ Je prie le Créateur suprême d’accepter l’offrande que vous lui faites comme un sincère tribut sur l’autel du service et de la diffusion de la vérité. ”

L’évêque méthodiste Kennedy de Los Angeles dit à DeMille : “ Votre contribution à cette génération au moyen de ce film sera l’une des plus significatives de