frères juifs reconnaissent en Jésus le Messie. Il prouve le droit légitime de Jésus à la promesse abrahamique ainsi qu’à l’alliance davidique pour le royaume, par Joseph, le père nourricier de Jésus. Il cite plus de cinquante passages des Écritures hébraïques, donc plus que Marc et Luc ensemble.

Les trois évangiles de Matthieu, Marc et Luc, font généralement les mêmes rapprochements, donnent des aperçus communs et traitent d’événements semblables ; c’est pourquoi ils sont appelés évangiles “ synoptiques ”, ce terme signifiant “ vue semblable ” ; non qu’ils sont simplement des résumés de la vie de Jésus, car ils ne le sont pas. Chacun relate certains événements que d’autres ne mentionnent pas, et à ce point de vue, le rapport de Matthieu est beaucoup plus complet que celui de ses compagnons, notamment en ce qui concerne le sermon sur la montagne, les instructions que Jésus donna aux apôtres en les envoyant prêcher, les réprimandes qu’il adressa aux scribes et aux pharisiens, et la grande prophétie de Jésus concernant les signes de sa seconde présence. — Voir Mt chapitres 5 à 7, 10, 23 à 25.

C’est sur le thème du Royaume que Matthieu s’étend spécialement. Pour lui, Jésus était le Roi prédicateur. Aucun autre écrivain ne rapporte autant de discours publics de Jésus ; il nous transmet au moins dix paraboles concernant le Royaume, que les autres écrivains ne mentionnent pas. Il ne s’occupe pas de détails comme Marc, ni de précisions chronologiques comme Luc. Il se laissait emporter par le thème grandiose du Royaume.

Parmi les événements de la vie de Jésus, qui sont le propre du récit de Matthieu, mentionnons les soupçons de Joseph à l’égard de Marie, la visite des mages, la fuite en Égypte, le meurtre des enfants, le retour d’Égypte de la famille et le motif pour lequel elle s’établit à Nazareth. Seul Matthieu nous parle des trente pièces d’argent et comment elles furent finalement employées. Lui seul mentionne les douze légions d’anges que Jésus aurait pu demander, ainsi que le rêve de la femme de Pilate et comment ce dernier se lava les mains.

En lisant le récit de Matthieu sur la vie de Jésus, nous constatons combien il appréciait la miséricorde que Dieu lui témoigna. Sur ce point, il était comme Paul qui débordait de reconnaissance parce qu’à lui, “ le moindre de tous les saints, cette bonté imméritée avait été accordée ”, savoir le privilège d’être un ministre de Dieu, un apôtre de Jésus-Christ (Éph. 3:8 ; I Tim. 1:12). Matthieu seul nous montre combien souvent Jésus fit ressortir que c’est la miséricorde et non le sacrifice qui est nécessaire ; lui seul nous donne l’illustration de l’esclave impitoyable ; c’est encore lui qui nous relate le conseil de Jésus à Pierre, de pardonner septante fois sept fois, ainsi que ces paroles regardées par quelques-uns comme étant les plus consolantes, à savoir : “ Venez à moi, vous tous qui peinez et portez un fardeau accablant, je vous soulagerai. Prenez sur vous mon joug et devenez mes disciples, car je suis doux et humble de cœur, et vous trouverez du soulagement pour vos âmes. Car mon joug est doux et mon fardeau léger. ” — Mat. 9:13 ; 11:28-30, Li ; Mt 12:7 ; 18:21-35 ; 23:23.

Matthieu, le péager méprisé, devint, par la bonté imméritée de Dieu, un apôtre honoré de Jésus-Christ. Content de jouer un rôle secondaire parmi les douze, il servit son Maître aussi bien en paroles écrites que verbales. Il n’eut jamais de motif de regretter d’avoir abandonné son “ tout ” au service de Dieu, car il reçut beaucoup plus en servant en qualité d’apôtre et il avait l’espérance certaine d’une glorieuse récompense céleste. — Mat. 19:27-29.

Il peut nous venir cette pensée : Quel merveilleux privilège que celui de Matthieu d’être associé avec Jésus, lors de son pèlerinage terrestre ! Assurément ; mais ne pouvons-​nous pas dire, au moins dans une certaine mesure, que nous possédons un privilège encore plus grand de pouvoir vivre maintenant au temps où le Christ est de retour et règne au milieu de ses ennemis ? Nous voyons de nos jours beaucoup plus de prophéties s’accomplir, que du temps où Jésus et Matthieu étaient sur la terre (Matthieu, chapitres 24, 25). Si nous apprécions autant que Matthieu la miséricorde que Dieu nous témoigne et si nous sommes autant que lui désireux de faire connaître la bonne nouvelle du Royaume, nous recevrons également une riche récompense aussi bien déjà maintenant que dans le monde nouveau de la justice !

Communications

IL Y A PLUS DE BONHEUR À DONNER — ACTES 20:35.

C’est en donnant que l’on éprouve le plus de bonheur. Jéhovah Dieu est le donateur. Longtemps avant que nous existions ici-bas il donnait déjà et ses dons concouraient à notre bien. Il donna de sa grande puissance, de sa sagesse, de sa connaissance et de son amour. Il a donné constamment, et de telle façon que ses dons affectent aujourd’hui notre vie. Il donne encore. Il ne cesse de dispenser des bénédictions à ses créatures, les bénéficiaires des dons du “ Dieu bienheureux ”. (I Tim. 1:11.) C’est de son abondance que Jéhovah donne. Il ne demande rien en retour, mais nous pouvons montrer notre reconnaissance en aidant à faire connaître le “ Dieu bienheureux ” dans le monde entier. C’est ce que font les témoins de Jéhovah, avec beaucoup d’enthousiasme, pendant le mois d’août, en distribuant trois livres reliés. Trois brochures seront remises. Désirez-​vous montrer que vous appréciez les nombreuses bénédictions reçues de Jéhovah ? Vous le pouvez, en adorant le vrai Dieu comme il nous l’ordonne dans sa Parole. Adoration signifie service, propagation des vérités bibliques qui glorifient le nom de Dieu et sont en bénédiction aux hommes sincères. Entrez en rapport avec des témoins de Jéhovah de votre localité ou écrivez à la Société, afin que, vous aussi, vous ayez l’occasion d’offrir ces trois livres pendant le mois d’août. Le secret du bonheur consiste à donner !

TROIS LIVRES PRÉCIEUX

Il est naturel de conclure que des livres, répandus en quelques années à plus de 16 millions d’exemplaires, doivent intéresser le public en général. C’est pourquoi nous invitons tous les lecteurs de La Tour de Garde à commander “ Que Dieu soit reconnu pour vrai ! ”, “ Le Royaume s’est approché ” et “ La vérité vous affranchira ”. Plus de 16 millions d’exemplaires de ces trois livres, de plus de 300 pages chacun, ont été écoulés en tout et nous ne voyons pas encore poindre le terme de cette diffusion ! Ils contiennent de riches renseignements sur les doctrines fondamentales de la Bible et de nombreux textes scripturaux en appuient les conclusions. L’histoire de la vraie et de la fausse religion y est traitée d’une manière détaillée. Les trois livres joliment reliés en vert, rouge et violet, sont complétés par un index des textes, deux ont en outre une table des matières. Veuillez commander ces trois livres aujourd’hui encore en mentionnant leur titre.

Textes quotidiens pour septembre

1 Dès que Jésus eut été baptisé... il vit l’esprit de Dieu descendre comme une colombe et venir sur lui. — Mat. 3:16. wF 15/9/52 30

2 Voyez plutôt ! Cette tristesse même éprouvée selon Dieu, quel empressement elle a produit en vous ! Que dis-​je ! Quel souci de vous disculper ! — II Cor. 7:11, Li. wF 1/7/52 28a

3 Or, Jéhovah est l’esprit ; et là où est l’esprit de Jéhovah, là est la liberté. — II Cor. 3:17, NW. wF 1/11/52 16, 17

4 J’ai planté, Apollos a arrosé, mais Dieu a fait croître. — I Cor. 3:6. wF 1/1/53 27a

5 Dieu est lumière et il n’y a nulles ténèbres en ce qui le concerne. — I Jean 1:5, NW. wF 1/5/53 14

6 Ayant donc cette espérance, nous usons d’une grande liberté (de parole, NW). — II Cor. 3:12. wF 15/2/52 16-18

7 Car ceux qui sont selon la chair ont leurs pensées aux choses de la chair ; mais ceux qui sont selon l’esprit, aux choses de l’esprit. — Rom. 8:5 ; Da. wF 15/12/52 25, 26

8 Samarie et ses filles reviendront à leur premier état ; et toi et tes filles, vous reviendrez à votre premier état. — Ézéch. 16:55. wF 1/10/52 10, 11

9 Moïse et Élie, qui, apparaissant dans la gloire, parlaient de son départ (celui de Jésus) qu’il allait accomplir à Jérusalem. — Luc 9:30, 31. wF 1/12/52 5, 6a

10 Enfants, gardez-​vous des idoles. — I Jean 5:21, wF 15/7/52 5a

11 Je l’exalterai, parce qu’il connaît mon nom ; s’il m’invoque, je lui répondrai : Je suis avec toi ! dans la détresse, je le sauverai et le glorifierai. — Ps. 91:14, 15, Jé. wF 15/3/53 5, 6a

12 Voici, je viens ; il est écrit de moi dans le rouleau du livre. C’est mes délices, ô mon Dieu, de faire ce qui est ton bon plaisir, et ta loi est au dedans de mes entrailles (au fond de mon cœur, Segond). — Ps. 40:7, 8, Da. wF 15/1/53 7, 8

13 Sortez du milieu d’elle, mon peuple, afin que vous ne participiez point à ses péchés. — Apoc. 18:4. wF 15/6/52 19a

14 Car, si nous péchons volontairement après avoir reçu la connaissance de la vérité, il ne reste plus de sacrifice pour les péchés, mais une attente terrible du jugement. — Héb. 10:26, 27. wF 1/7/52 5, 6b

15 Détruis-​les... Qu’ils sachent que Dieu règne sur Jacob, jusqu’aux extrémités de la terre ! — Ps. 59:14 59:13, NW. wF 15/3/53 14, 15a

Voici qui permettra de trouver le commentaire de chacun de ces textes : Le ou les nombres qui suivent la date de “ La Tour de Garde ” désignent un ou plusieurs paragraphes du premier article d’étude. Lorsque l’indicatif du paragraphe est suivi d’un “ a ”, le commentaire se trouve dans le second article d’étude ; un “ b ” signifie qu’il faut se reporter au troisième article d’étude.

ÉTUDES DE “ LA TOUR DE GARDE ”

Semaine du 6 septembre : Accomplir l’œuvre approuvée par Dieu.

Semaine du 13 septembre : “ Pas de nonchalance dans vos occupations ”.

Questions de lecteurs

● La réponse à la page 175 de La Tour de Garde du 1^er juin 1953 semble émettre l’idée que c’est mal d’avoir des rapports sexuels sans mettre au monde des enfants. Est-​ce bien cela que ladite réponse veut dire ? — H. M., New-​Jersey.

Non, nous ne voulions pas émettre cette pensée, ainsi que le démontre le contexte. La question concernait la coutume pratiquée en Scandinavie par des couples fiancés d’entretenir des rapports sexuels avant le mariage, et c’est ce qui nous a fait dire dans la réponse : “ Le but de ces rapports sexuels ne saurait être celui du véritable lien conjugal, c’est-à-dire la procréation, sinon nous verrions de tels couples avoir des enfants pendant la période, parfois prolongée, de leurs fiançailles, avant que leur union ait été légitimée. ” Ces personnes n’entretiennent guère des rapports en pensant aux enfants qu’ils désirent avoir, contrairement à un couple marié. Les fiancés craignent plutôt une conception, car ce serait une honte pour eux et leurs descendants souffriraient de leur illégitimité. Leur crainte part d’un sentiment de faute et ils reconnaissent par là ne pas encore avoir droit à des rapports sexuels, du moment qu’ils ne sont pas mariés. La naissance d’un enfant rendrait publique cette transgression.

Les personnes légalement mariées ne craignent pas d’avoir des enfants pour ces mêmes motifs, bien qu’elles évitent peut-être pour d’autres raisons, tout en ayant la conscience nette, de mettre au monde des enfants. Il se peut qu’elles se retiennent par égard à une épouse de santé délicate, dont la vie serait menacée par une naissance. Pour d’autres personnes, c’est la question économique qui les retient. Il se peut aussi que certains couples mariés ne veulent momentanément pas d’enfants, afin de pouvoir rester dans une place ou conserver certains privilèges qui leur prennent beaucoup de temps. Nous ne cherchons pas à porter un jugement sur tel ou tel motif invoqué dans chaque cas par les divers couples mariés, car chaque couple devrait connaître ses raisons et savoir si elles sont suffisamment fondées pour que sa conscience reste nette et qu’il puisse répondre de sa décision devant Jéhovah Dieu. Bref, la Société de la Tour de Garde maintient toujours le même point de vue qu’elle avait exprimé antérieurement. Pour être utiles à ceux qui n’ont pas connaissance de cette réponse, nous en citerons ci-après le premier alinéa :

“ Nous ne sommes autorisés ni par la loi du pays ni par la Parole de Dieu à donner des conseils relatifs aux procédés anticonceptionnels. La responsabilité de leur emploi en incombe à ceux qui décident qu’ils peuvent en toute conscience faire usage de ces moyens, et le jugement équitable de ces derniers doit dépendre du Dieu qu’ils servent et non pas de nous. Que des couples mariés, dans la vérité, désirent ou non des enfants, c’est à eux d’en décider et pas à nous. Chaque couple doit considérer son propre cas et quelles sont ses intentions, puis trancher la question, adopter une ligne de conduite et prendre devant Dieu la responsabilité d’une telle conduite et de ses conséquences. Mais nous maintenons clairement qu’aux yeux de Dieu, le but du mariage c’est la mise au monde d’enfants ; par conséquent, si des couples mariés veulent des enfants maintenant, avant Harmaguédon, leur désir est tout à fait légitime et personne ne devrait les critiquer sur ce point et se mêler ainsi de leurs affaires. On ne devrait pas davantage critiquer quelqu’un n’ayant pas d’enfants ni s’intéresser à son motif de ne pas en avoir. Les affaires conjugales intimes ne regardent pas les étrangers.

● Dans cette rubrique de La Tour de Garde (angl.) du 15 novembre 1952, on dit : “ Le conjoint fidèle n’aura pas d’entretiens religieux avec son conjoint apostat ou qui aura été exclu ; il ne l’accompagnera pas non plus à l’endroit où il est en communion religieuse et ne participera pas à ces réunions. ” Cela signifie-​t-​il qu’au cas où le chef de maison a été exclu, mais assiste aux réunions à la salle du Royaume, les membres fidèles de la famille ne peuvent pas profiter de l’automobile de la famille quand il s’y rend ? — O. G., Kansas.

Non, ce n’était pas l’idée que La Tour de Garde émettait. On y expliquait qu’un membre fidèle de la famille “ ne l’accompagnera pas à l’endroit où il est en communion religieuse ” et ne participera pas non plus avec l’intéressé aux réunions ayant lieu à cet endroit. Du moment que la personne exclue n’a plus part aux réunions à la salle du Royaume et n’y a plus droit à une place de communion religieuse puisqu’elle est exclue, de sorte que si elle paraît dans la salle du Royaume, elle ne s’y trouve pas parce qu’elle y a été invitée ou parce qu’elle y est la bienvenue, La Tour de Garde ne pensait pas à sa présence aux réunions à la salle du Royaume, lorsqu’elle disait qu’il ne fallait pas l’accompagner à l’endroit où elle est en communion religieuse. Elle voulait dire que le fidèle n’accompagnera pas une personne exclue à un autre groupement religieux auquel cette dernière se joint de préférence, et aux réunions duquel elle tient à prendre part. C’est tout à fait dans l’ordre des choses que des membres fidèles de la famille utilisent la voiture d’une personne exclue pour se rendre à la salle du Royaume, mais après leur arrivée, les fidèles ne devraient pas se placer auprès d’elle dans la salle, ni être en communion avec elle. Ils ne devraient se joindre de nouveau à elle que pour rentrer à la maison.