date, ils n’ont cessé de déclarer publiquement toute l’importance de cette annéeb. À titre d’exemple, il y a plus de trente ans, lors d’un congrès tenu le 22 novembre 1947 à Philadelphie (États-Unis), les Témoins de Jéhovah prononcèrent une résolution qui disait entre autres:

“Les événements mondiaux qui se déroulent depuis 1914, début de la Première Guerre mondiale, accomplissent les prophéties relatives à la fin de ce monde.”

Nous sommes dans la 71^e année du ‘signe de la fin de ce monde’. Les preuves ne se sont pas estompées avec les années, mais au contraire, elles se sont accumulées sur une grande échelle.

De même que les cités, les nations, les empires ont dans le passé connu leur fin, de même nous atteignons aujourd’hui une extrémité où toutes les nations et tous les royaumes vont au même moment connaître leur fin.

Qu’adviendra-​t-​il de la terre et de ses habitants lorsque la dernière heure aura sonné pour ce monde?

L’heure a sonné: bientôt une “nouvelle terre”

SI LE monde tire à sa fin, l’humanité tout entière va-​t-​elle disparaître? Non, il y aura des survivants. Mais la terre dont ils hériteront sera-​t-​elle une surface recouverte de cendres radioactives ou une étendue glacée et sombre? Ni l’une ni l’autre. Elle deviendra un lieu envahi d’une végétation luxuriante où prospéreront les humains et les animaux. Êtes-​vous surpris par ces propos? Dans ce cas, examinez à nouveau les paroles prophétiques prononcées par Jésus.

Consultez le chapitre de la Bible où Jésus a énoncé les nombreuses facettes du signe décrivant la proximité de la fin de ce monde. Vous y découvrirez que Jésus compara notre époque à une autre période. Voici ses paroles: “Car, comme ont été les jours de Noé, ainsi sera la présence du Fils de l’homme. (...) ils ne s’aperçurent de rien jusqu’à ce que le déluge vînt et les emportât tous.” (Matthieu 24:37-39). Aux jours de Noé, une dernière heure a sonné, mais pour qui? Seulement pour les impies.

Noé et sa famille n’ont pas connu alors leur dernière heure. Ils ont survécu sur une terre purifiée de toute méchanceté et ont vu la planète redevenir un endroit étincelant. Il en fut ainsi parce qu’ils aimaient la justice et obéissaient à Dieu. — Genèse 6:5-9, 22; II Pierre 2:5.

“Divinement averti” de l’imminence d’un déluge planétaire, Noé fit preuve de sagesse. À la différence des autres humains, il fit montre de foi et prit des mesures pour sauver sa maisonnée (Hébreux 11:7). Noé se révéla un homme pieux. Lui ressemblez-​vous? Dans ce cas, vous puiserez du réconfort en sachant que “Jéhovah sait délivrer de l’épreuve les hommes pieux et réserver les injustes pour le jour du jugement, pour être retranchés”. — II Pierre 2:9.

Les conditions qui régneront

Dieu a pour dessein de faire de la planète un paradis où les “hommes pieux” goûteront à la paix et non une sphère carbonisée dépourvue de toute vie. La terre est la demeure éternelle de l’homme.