semblable à un grand arbre que l’on abat pour obtenir du combustible, l’arbre symbolique d’Israël garderait sa souche verte. Au contact de l’eau, cette souche pousserait de nouveau et l’arbre recommencerait à croître. Ce reste ou souche, toujours enraciné dans le sol, serait un germe ou une postérité sainte aux yeux de Jéhovah.

32. a) Comment cette partie réconfortante du message d’Ésaïe s’avéra-​t-​elle exacte ? b) Pour ce qui est de cette prophétie faite au temple, qu’est-​ce qui allait alors être possible, et comment cela affecte-​t-​il notre époque ?

³² Cette partie réconfortante du message délivré par Ésaïe, que Dieu avait envoyé, s’avéra également exacte. Après que le pays de Juda eut enduré une grande désolation de soixante-dix ans, un reste de Juifs repentants et craignant Dieu revint de Babylone, où il était en exil, en 537 avant notre ère. Ces Juifs reconstruisirent le temple de Jéhovah ainsi que la ville de Jérusalem. La “sainte postérité” fut ainsi employée à la restauration de la pure adoration de Jéhovah Dieu dans le pays de Juda (II Chron. 36:20-23 ; Esdras 1:1 à 6:22). Ce retour des Juifs dans le pays que Dieu leur avait donné, rendait possible le second accomplissement de la prophétie que Jéhovah avait transmise à Ésaïe dans le temple, mais cette fois en rapport avec le Grand Ésaïe. Ces deux accomplissements historiques touchant l’Israël naturel fournirent une image prophétique d’un troisième accomplissement de cette prophétie qu’Ésaïe reçut au temple, et ce dernier accomplissement a lieu à notre époque. Examinons-​le donc.

Avez-​vous répondu : “Me voici, envoie-​moi.”

1. Quand eut lieu le deuxième accomplissement de la prophétie reçue au temple par Ésaïe, et comment peut-​on connaître l’identité de celui qui, en rapport avec cet accomplissement, a été suscité par Jéhovah ?

DE NOMBREUSES prophéties de la sainte Bible ont eu trois accomplissements, le troisième et dernier de ceux-ci ayant lieu en notre vingtième siècle. De telles prophéties sont donc de la plus haute importance pour nous, et c’est le cas pour celle que reçut Ésaïe par une vision de Jéhovah dans son saint temple (És. 6:1-13). Le deuxième accomplissement de cette très importante prophétie eut lieu il y a dix-neuf siècles, lorsque Jéhovah Dieu suscita un deuxième Ésaïe, le Grand Ésaïe. Qui était ce Grand Ésaïe ? Nous trouvons la réponse au Hé chapitre deux de la lettre qui a été écrite aux chrétiens hébreux et qui fut préservée pour notre usage dans la sainte Bible.

2. Qu’a déclaré Ésaïe à propos de ses enfants, et comment ses paroles ont-​elles été citées pour identifier le Grand Ésaïe ?

² Ésaïe eut deux ou trois fils de sa femme israélite qui était prophétesse. Pour les besoins de la prophétie, Ésaïe déclara sous inspiration : “Voici que moi et les enfants que Dieu m’a donnés, nous sommes des signes et des présages en Israël, de la part de Jéhovah des armées, qui habite sur la montagne de Sion.” (Is. 8:18, AC). Près de huit siècles plus tard, un écrivain biblique, parlant de Jésus-Christ, déclara dans Hébreux 2:11-14 : “Car celui qui sanctifie et ceux qui sont sanctifiés sont tous issus d’un seul [Dieu], et pour cette raison il n’a pas honte de les appeler ‘frères’, car il dit : ‘(...) Voici, moi et les petits enfants, que Jéhovah m’a donnés.’ Donc, puisque les ‘petits enfants’ ont part au sang et à la chair, lui aussi participa pareillement aux mêmes choses, afin que par sa mort il pût anéantir celui qui a le moyen de causer la mort, à savoir le Diable.” Ceci permet d’identifier Jésus-Christ au Grand Ésaïe.

3. a) Pourquoi le Grand Ésaïe n’a-​t-​il pas eu besoin d’une vision de Jéhovah dans son temple ? b) Comment son nom humain correspond-​il à son rôle ?

³ Ce Grand Ésaïe avait-​il besoin d’une vision de Jéhovah, siégeant sur un trône dans son temple et ayant à son service des séraphins, comme ce fut le cas pour Ésaïe ? Nullement, car, en tant que Fils céleste de Dieu, il avait contemplé “le Roi, Jéhovah des armées”, sur son véritable trône céleste, et, aux côtés de Jéhovah, il jouissait de la gloire céleste (Jean 17:5, 11, 20-24). Ayant abandonné cette gloire, et la puissance miraculeuse de Jéhovah ayant transféré sa vie des cieux sur la terre, il était devenu l’homme Jésus-Christ (Luc 1:26-38 ; Phil. 2:5-11). Jéhovah ordonna que son Fils, lorsqu’il était sur la terre, reçût le nom humain de Jésus qui est la forme abrégée de Yehoshoua. Les noms Jésus et Ésaïe ont la même signification, mais les mots qui la définissent sont dans l’ordre inverse. Jésus (ou Yehoshoua) signifie “Jéhovah est salut”, alors que le nom Ésaïe signifie “salut de Jah [Jéhovah]”. Cette particularité s’accorde très bien avec le fait que Jésus-Christ est le Grand Ésaïe. En sa qualité de Fils céleste de Dieu, et avant de devenir homme, il était auprès de Jéhovah quand celui-ci s’adressa à Ésaïe par une vision au temple. Jéhovah avait déclaré : “Qui marchera pour nous ?”, c’est-à-dire ‘pour moi, Jéhovah, et mon Fils unique’. — És. 6:8.

4. Quand et où Jésus déclara-​t-​il : “Me voici, envoie-​moi”, et comment devint-​il le Grand Ésaïe ?

⁴ Jéhovah Dieu fit donc descendre des cieux son Fils obéissant. Mais alors qu’il se trouvait sur la terre, à quel moment le Fils de Dieu a-​t-​il répondu à l’invitation faite par Jéhovah : “Me voici, envoie-​moi.” Ce fut en automne de l’an 29 de notre ère, au moment où il se présenta à Jean-Baptiste pour être baptisé par lui dans le Jourdain. C’est alors que d’une voix audible, Jéhovah Dieu approuva son Fils Jésus, baptisé. Le passage d’Hébreux 10:5-9 cite donc Psaume 40:7-9 40:6-8, NW et l’applique à Jésus-Christ au moment de son baptême. Nous y lisons : “C’est pourquoi, en entrant dans le monde, il dit : ‘(...) Voici, je viens (...) pour faire ta volonté, ô Dieu.’” Là, après que Jésus eut été baptisé dans l’eau, Jéhovah Dieu l’oignit de l’esprit saint afin qu’il soit le Christ, l’Oint, et lui confia la mission de prêcher, en tant que Grand Ésaïe, à son propre peuple, Israël. — Mat. 15:24 ; 10:5, 6.

5, 6. Comment Jésus montra-​t-​il s’il comprenait qu’il devait donner un nouvel accomplissement à la mission donnée à Ésaïe dans le temple ?

⁵ Ésaïe accomplit la mission qu’il avait reçue au temple. Jésus-Christ comprenait-​il qu’il avait été ordonné par Jéhovah pour donner un nouvel accomplissement à la mission qu’Ésaïe avait reçue par une vision au temple ? Certainement, et il le démontra par la façon dont il cita et appliqua les termes de cette mission divine. Il le fit en l’an 31 de notre ère, après avoir enseigné à de grandes foules la parabole du semeur qui jette la graine dans différentes sortes de sol. Il expliqua ensuite à ses disciples pourquoi il parlait au peuple au moyen de comparaisons et d’illustrations. Il leur dit :

⁶ “À vous est donné de comprendre les saints secrets du royaume des cieux, mais à ces gens-​là, cela n’est pas donné. Car, à celui qui a, l’on donnera davantage et on le fera abonder ; mais à celui qui n’a pas, même ce qu’il a lui sera enlevé. C’est pourquoi je leur parle en usant de comparaisons, parce qu’en regardant, ils regardent en vain, et en entendant, ils entendent en vain, et ils n’en saisissent pas non plus le sens ; et à leur égard s’accomplit la prophétie d’Ésaïe, qui dit : ‘En entendant, vous entendrez mais vous n’en saisirez en aucune façon le sens ; et en regardant, vous regarderez mais vous ne verrez en aucune façon. Car le cœur de ce peuple s’est épaissi, et de leurs oreilles ils ont entendu avec ennui, et ils ont fermé les yeux ; pour qu’ils ne voient pas de leurs yeux, ni n’entendent de leurs oreilles, ni n’en saisissent le sens de leur cœur et ne reviennent et que je ne les guérisse.’” — Mat. 13:1-15.

7. Quel commentaire fait par l’apôtre Jean montre que la mission confiée à Ésaïe devait également être accomplie par Jésus ?

⁷ Deux années plus tard, juste quatre jours avant qu’il ne fût mis à mort à la demande des chefs juifs de Jérusalem, Jésus-Christ parla de lui-​même comme de la Lumière du monde. Commentant ce fait, l’apôtre chrétien Jean déclare : “Jésus dit ces choses puis s’en alla et se cacha d’eux. Mais bien qu’il eût accompli tant de signes devant eux, ils n’avaient pas foi en lui, pour que s’accomplît la parole dite par le prophète Ésaïe : ‘Jéhovah, qui a eu foi dans la chose que nous avons entendue ? Et quant au bras de Jéhovah, à qui s’est-​il révélé ?’ La raison pour laquelle ils ne pouvaient croire, c’est qu’Ésaïe a dit encore : ‘Il a rendu leurs yeux aveugles et il a endurci leur cœur, pour qu’ils ne voient pas de leurs yeux et qu’ils ne saisissent la pensée avec leur cœur et qu’ils ne se retournent et que je ne les guérisse.’ Ésaïe a dit ces choses parce qu’il a vu sa gloire et il a parlé de lui.” — Jean 12:36-41 ; Is. 53:1 ; 6:1-10, AC.

8. À propos de Jésus, que n’ont pas cru la plupart des chefs juifs, et qu’ont-​ils donc cherché à faire ?

⁸ La plupart des chefs juifs n’ont pas cru que Jésus était le Messie [Christ] envoyé par Jéhovah Dieu et le Grand Prêtre spirituel semblable à Melchisédek (Jean 12:42, 43 ; Ps. 110:1-4 ; Héb. 6:19 à 7:28). C’est pourquoi ils intriguèrent et mirent tout en œuvre pour faire mourir Jésus, pensant ainsi l’empêcher de remplir ses devoirs sacerdotaux et d’offrir son encens spirituel à Dieu, ce qui avait été illustré par le grand prêtre d’Israël, le jour annuel des Propitiations. — Lév. 16:12, 13.

9. a) Dans quelle position vis-à-vis de Jéhovah les Juifs se sont-​ils placés, et quel événement en donna la preuve ? b) Comment ont-​ils continué à s’opposer à Jésus après l’ascension de celui-ci dans les cieux ?

⁹ En agissant ainsi, les chefs juifs se présentaient évidemment sous un mauvais jour devant Jéhovah Dieu. Ce ne fut donc pas sans raison que, lorsque Jésus expira sur le poteau de torture au Calvaire, sous les moqueries des chefs des Juifs, il y eut un grand tremblement de terre à Jérusalem et que le rideau du sanctuaire se déchira par le milieu, du haut en bas (Mat. 27:39-54 ; Luc 23:35-48 ; Jean 18:35 ; 19:15-21 ; Actes 3:17, 18). Même après que Jésus eut été ressuscité d’entre les morts et qu’il fut monté dans les cieux, les chefs juifs démontrèrent encore leur opposition à son égard en persécutant ses disciples, lesquels, ayant été oints de l’esprit saint lors de la fête de Pentecôte, étaient devenus des sous-prêtres du Grand Prêtre de Jéhovah, Jésus-Christ.

DEUXIÈME ACCOMPLISSEMENT DE LA MISSION REÇUE AU TEMPLE

10. Pourquoi la mission confiée à Ésaïe ne s’acheva-​t-​elle pas avec la mort de Jésus ?

¹⁰ La mission prophétique confiée à Ésaïe ne s’acheva pas avec la mort de Jésus, mais à partir de la Pentecôte de l’an 33, le Christ ressuscité veilla du haut des cieux à ce que cette mission fût accomplie par l’entremise de ses disciples oints sur la terre. Ces disciples avaient été préfigurés par les enfants d’Ésaïe que, selon les paroles de ce dernier, Jéhovah avait donnés au prophète pour être des signes et des présages en Israël. — Is. 8:18, AC.

11. Lorsqu’en 56 Paul écrivit à la congrégation de Rome, comment montra-​t-​il que l’accomplissement de la mission reçue par Ésaïe se poursuivait ?

¹¹ Ces “enfants” spirituels poursuivirent donc la mission que Jéhovah Dieu avait confiée au Grand Ésaïe, Jésus-Christ. C’est pourquoi, dans la lettre qu’il adressa à la congrégation de Rome, l’apôtre chrétien Paul cita les termes de la mission qu’Ésaïe avait reçue au temple, écrivant : “La chose même qu’Israël cherche avec ardeur, il ne l’a pas obtenue, mais ceux qui ont été élus l’ont obtenue. Quant aux autres, leur sensibilité a été émoussée ; selon qu’il est écrit : ‘Dieu leur a donné un esprit de profond sommeil, des yeux pour ne pas voir et des oreilles pour ne pas entendre, jusqu’à ce jour même.’” (Rom. 11:7, 8). Paul écrivit ceci vers l’an 56 de notre ère, environ vingt-trois ans après la mort et la résurrection de Jésus-Christ, le Grand Ésaïe.

12, 13. Plus tard, à Rome, comment l’apôtre Paul a-​t-​il montré que la prophétie faite au temple par Ésaïe était encore en cours d’accomplissement ?

¹² Plus tard encore, vers l’an 60, l’apôtre Paul fut mis en résidence surveillée à Rome, sous la garde d’un soldat. Quelques jours après son incarcération, il convoqua les “principaux hommes des Juifs” et d’autres personnes avec qui il eut une entrevue. Après la discussion, Paul montra une nouvelle fois que la prophétie faite par Ésaïe au temple s’appliquait encore aux Juifs. Nous lisons :

¹³ “Et les uns croyaient les choses qui étaient dites ; les autres ne voulaient pas croire. Et parce qu’ils étaient en désaccord entre eux, ils partaient, tandis que Paul faisait ce seul commentaire : ‘L’esprit saint a parlé à propos de vos pères, par Ésaïe le Prophète, disant : “Va vers ce peuple et dit : ‘En entendant, vous entendrez mais vous ne comprendrez en aucune façon ; et en regardant, vous regarderez mais vous ne verrez en aucune façon. Car le cœur de ce peuple est devenu insensible, et de leurs oreilles ils ont entendu sans réaction, et ils ont fermé les yeux ; pour qu’ils ne voient pas de leurs yeux, ni n’entendent de leurs oreilles, ni ne comprennent de leur cœur et ne reviennent et que je ne les guérisse !”’” — Actes 28:17-27.

14. a) Conformément à la prophétie de Jésus, jusqu’à quand les Juifs persisteraient-​ils dans leur mauvais état d’esprit ? b) Quand et comment cette prophétie s’est-​elle réalisée ?

¹⁴ La destruction de Jérusalem et de son temple était alors très proche. Le Grand Ésaïe, Jésus-Christ, l’avait annoncée tout en déclarant que les Juifs en général demeureraient sourds et aveugles, endurcissant leur cœur. Mais jusqu’à quand ? Jusqu’à ce que les pires choses s’abattent sur eux, ce qui correspondrait à ce qui arriva à Juda, Jérusalem et son premier temple en 607 avant notre ère. Le pire frappa les Juifs des temps apostoliques en l’an 70. Comme Jésus l’avait prédit dans sa prophétie sur la fin du présent système de choses, Jérusalem et son temple furent détruits, les Juifs qui survécurent furent emmenés en captivité et le pays de Juda fut ravagé par les armées romaines sous le commandement du général Titus. — Luc 21:5-7, 20-24.

15. a) Les Juifs devenus chrétiens sont-​ils demeurés en Judée jusqu’à ce que les maisons soient privées d’habitants ? b) Comme ils l’ont démontré par leur décision prompte, que constituaient ces Juifs dans l’accomplissement de la prophétie d’Ésaïe ?

¹⁵ Cependant, remarquez le fait suivant : les Juifs devenus chrétiens ne sont pas restés dans le pays de Juda jusqu’à ce que les villes soient détruites et “sans habitants”, qu’il n’y ait plus personne dans les maisons et que la terre soit ravagée par les légions romaines. Après qu’ils eurent discerné le signe précurseur de la destruction de Jérusalem en 66 de notre ère, ils suivirent le conseil de Jésus et s’enfuirent de Jérusalem et de Juda jusqu’au-delà du Jourdain, en Pérée. Ils échappèrent ainsi à l’horrible massacre des Juifs de Judée, en 70 de notre ère, ce qui était le deuxième accomplissement de la prophétie d’Ésaïe (Is. 6:11, 12, AC). Ces Juifs convertis au christianisme et qui suivirent le Grand Ésaïe, constituèrent donc la “sainte postérité” qui perpétua le culte pur et vrai de Jéhovah Dieu, lequel culte ne nécessite pas une ville sainte et un temple terrestres sur le mont Morija. — Is. 6:13, Dhorme.

ACCOMPLISSEMENT MODERNE DE LA MISSION DONNÉE AU TEMPLE

16. a) À notre époque, comment un dernier accomplissement de la mission reçue au temple peut-​il avoir lieu ? b) Au sein de quelle nation cet accomplissement a-​t-​il lieu ?

¹⁶ Depuis lors, dix-neuf cents ans se sont écoulés. La prophétie comportant la mission divine donnée à Ésaïe au temple n’est pas encore pleinement accomplie. Le Grand Ésaïe, Jésus-Christ glorifié, dirige le troisième et dernier accomplissement de cette mission prophétique. Il a encore sur la terre un petit reste de ceux à propos desquels il peut déclarer : “Voici que moi et les enfants que Dieu m’a donnés, nous sommes des signes et des présages en Israël, de la part de Jéhovah des armées.” (Is. 8:18, AC ; Héb. 2:13, 14). Ceux-ci se trouvent aujourd’hui, non pas dans l’Israël naturel et sa petite république du Moyen-Orient, mais dans l’Israël spirituel. À la Pentecôte de l’an 33, lorsque le Grand Ésaïe répandit l’esprit saint sur ses disciples fidèles réunis à Jérusalem, un Israël spirituel fut créé, alors que l’Israël naturel fut rejeté en tant que nation.

17. Comment, parallèlement au véritable Israël spirituel, un prétendu Israël spirituel vint-​il à l’existence ?

¹⁷ Environ trois ans et demi plus tard, l’esprit saint commença à être répandu sur les non-Juifs qui devinrent disciples du Grand Ésaïe, Jésus-Christ (Gal. 6:14-16 ; Actes 2:1-42 ; 10:1 à 11:18). Trois siècles plus tard, Constantin le Grand, empereur et pontifex maximus de Rome, fonda la chrétienté avec l’aide des évêques de la religion chrétienne apostate. Depuis cette époque, la chrétienté a prétendu être l’Israël spirituel. C’est en son sein, ainsi qu’en dehors d’elle, que les vrais “enfants” donnés par Dieu au Grand Ésaïe, Jésus-Christ, doivent être trouvés.

18. Quels sont ceux qui, au temple, ont répondu à Jéhovah : “Me voici, envoie-​moi” et, dans leur cas, qu’est-​ce qui correspond à la vision d’Ésaïe ?

¹⁸ Parmi les humains qui composent l’ensemble de la chrétienté de notre époque, quels sont donc ceux qui, au temple, ont répondu à Jéhovah de la façon suivante : “Me voici, envoie-​moi.” Ce sont les enfants du Grand Ésaïe qui ont été engendrés de l’esprit. Ces chrétiens oints, et non pas les chefs religieux de la chrétienté, ont compris que maintenant le Seigneur Dieu, Jéhovah, est dans son temple spirituel, et cette compréhension qu’ils ont correspond à la vision du “Roi, Jéhovah des armées” qu’Ésaïe a eue au temple, l’année où le roi Ozias mourut de la lèpre. — Is. 6:1, AC.

19. Lors d’une assemblée à Cedar Point, quand et comment la venue du Seigneur au temple fut-​elle particulièrement mise en évidence ?

¹⁹ Depuis 1918, Jéhovah est présent dans son temple spirituel pour une œuvre de jugement. Ce point fut fortement signalé à l’attention de ces “enfants” du Grand Ésaïe le vendredi 8 septembre 1922, journée marquante du second congrès international des Étudiants de la Bible tenu à Cedar Point (Ohio). Le discours principal de cette journée avait pour titre “Le royaume des cieux s’est approché”. (Mat. 4:17, Da.) Le texte de ce discours fut ensuite publié dans La Tour de Garde, édition anglaise du 1^er novembre 1922. À la page 334, sous le sous-titre “Venant au temple”, et à la page 336, sous le sous-titre “Changement de travail”, on trouve des renseignements appropriés à ce sujet. Depuis, il a été démontré par la chronologie biblique et la réalisation des prophéties que Jéhovah est venu dans son temple spirituel au printemps de 1918, ce qui fut un accomplissement moderne de la prophétie de Malachie 3:1-5a.

20. Qui Ozias, roi de Juda, préfigurait-​il, et pourquoi a-​t-​il été frappé de la lèpre ?

²⁰ En 1918, la conduite impie des chefs politiques de la chrétienté atteignit son point culminant, ce qui avait été préfiguré par la conduite présomptueuse d’Ozias, roi de Juda. Ozias était roi, mais il n’avait aucune fonction ou privilège sacerdotal. Il représente donc les éléments dirigeants et politiques de la chrétienté, laquelle prétend être l’Israël spirituel. Quand le roi Ozias eut donné à la nation une grande puissance dans les domaines militaire et économique, il devint orgueilleux. Il projeta de s’attribuer les fonctions de prêtre dans le saint temple de Dieu, rejetant ainsi la prêtrise que Jéhovah avait instituée et établie dans la famille d’Aaron, frère du prophète Moïse. Ce fut certainement avant qu’Ésaïe eût la vision de Jéhovah siégeant sur un trône dans son temple, que le roi Ozias, de la tribu de Juda, pénétra dans le lieu saint du temple afin d’y offrir l’encens, ce que faisaient les prêtres aaroniques de la tribu de Lévi. Le grand prêtre Azaria et quatre-vingts prêtres protestèrent, et, lorsque le roi Ozias s’irrita contre ces fidèles prêtres, Jéhovah frappa de la lèpre ce roi présomptueux. Il dut abandonner le “trône de Jéhovah” à son fils fidèle, Jotham, puis il mourut en 774 avant notre ère. — II Chron. 26:1-23.

21. a) Quelles mesures générales les chefs politiques de la chrétienté ont-​ils prises pour gagner la Première Guerre mondiale ? b) Quelle position les “enfants” donnés par Dieu au Grand Ésaïe ont-​ils déclaré adopter, et à quelle activité sont-​ils demeurés attachés ?

²¹ À l’exemple de l’impie Ozias, les dirigeants