Gentil grec ou à un Juif. Vous ne vous glorifierez plus de votre circoncision ni ne vous sentirez impur à cause de votre incirconcision. Pour la nation sainte qu’est l’Israël spirituel, vous ne serez plus un étranger et vous ne vous sentirez pas comme tel en son milieu. Aux yeux des membres de cette nation vous ne serez plus un barbare non civilisé, un Scythe, un esclave privé de tous les droits, ou un homme libre très privilégié. Extérieurement, dans la chair, vous pouvez être tout cela, mais dans votre esprit, selon l’homme intérieur, vous serez chrétien. C’est ce fait qui permet aux témoins de Jéhovah, lors de leurs assemblées et dans leur organisation internationale, de s’accorder dans la paix en manifestant leur affection fraternelle. Nous ne tolérons pas que les traditions nationales, l’orgueil, les rivalités, les difficultés politiques et les positions sociales nous divisent. Sous ce rapport nous ne sommes plus semblables au monde mais à Dieu, car Dieu n’est pas partial.

Maintenir l’esprit renouvelé

1. Pourquoi n’est-​il pas facile de maintenir l’esprit renouvelé et de vivre en harmonie avec lui ?

NOUS pouvons nous enrichir d’une connaissance et d’idées nouvelles, mais il n’est pas facile de maintenir l’esprit dans ce nouvel état et d’ordonner notre vie en harmonie avec lui. Ce n’est pas une chose facile en un monde sous la puissance du “ dieu de ce système de choses ” et de ses démons, au sein duquel nous vivons dans une chair imparfaite avec ses penchants au péché, à l’égoïsme et sa tendance à l’oubli et au mépris de Dieu. L’apôtre Paul bien que favorisé par des visions et des révélations glorieuses ne trouva pas facile à observer la nouvelle manière de vivre selon la connaissance qu’il avait de la Parole de Dieu. Il dut livrer un combat continuel qui ne se déroulait pas uniquement dans l’esprit. Aussi ne pouvons-​nous dire que “ le champ de bataille est dans l’esprit ”. Il avait à lutter tout comme nous contre les imperfections, les passions et les penchants de la chair. Sa description de la bataille qu’il eut à livrer avec lui-​même, sans parler de celle qu’il dut mener à l’extérieur, contre l’organisation du Diable, est aussi une description de la lutte que nous menons contre nos corps mourants par suite du péché originel. Voici ce que l’apôtre déclare :

2. Comment Paul décrivit-​il la lutte que nous avons avec notre corps ?

² “ Car je ne fais pas le bien que je veux, et je fais le mal que je ne veux pas. Et si je fais ce que je ne veux pas, ce n’est plus moi qui le fais, c’est le péché qui habite en moi. Je trouve donc en moi cette loi : quand je veux faire le bien, le mal est attaché à moi. Car je prends plaisir à la loi de Dieu, selon l’homme intérieur ; mais je vois dans mes membres une autre loi, qui lutte contre la loi de mon entendement (esprit, NW), et qui me rend captif de la loi du péché, qui est dans mes membres. Misérable que je suis ! Qui me délivrera du corps de cette mort ?... Grâces soient rendues à Dieu par Jésus-Christ notre Seigneur !... Ainsi donc, moi-​même, je suis par l’entendement (esprit, NW) esclave de la loi de Dieu, et je suis par la chair esclave de la loi du péché. ” — Rom. 7:19-25.

3. D’où provient la “ loi du péché, qui est dans mes membres ” ? Et comment la “ loi de l’esprit ” la combat-​elle ?

³ Notez les expressions apostoliques “ loi de mon esprit ” (NW) et “ loi du péché, qui est dans mes membres ”. Une loi est une règle d’action ou de conduite selon laquelle agit ou se meut une personne ou une chose. Ce fut Adam, notre premier père qui, sous l’influence du Diable, mit cette loi dans la chair des hommes et nous la transmit par héritage. À moins que vous en soyez maître ou y résistiez, la loi du péché vous régira. Existe-​t-​il un moyen de la commander ou de lui faire obstacle ? Oui, par la loi de l’esprit. Non pas le vieil esprit qui est souillé par le péché comme le monde, mais le nouvel esprit qui tend à faire de vous une image de Dieu, le Créateur du nouvel homme que vous avez revêtu. Le nouvel esprit régit une nouvelle règle d’action ou de conduite dans votre vie. Puisque votre nouvel esprit se trouve dans un vieux corps dirigé par un cerveau dans le même état, il y a conflit. À cause de votre nouvelle manière de penser, la faculté de désirer des choses meilleures est présente en vous, mais celle de faire parfaitement ce que vous voulez ne réside pas en vous, car vous êtes imparfait et la loi du péché veut diriger votre corps et votre esprit. C’est pourquoi il vous arrive souvent de servir avec votre chair la loi du péché. Toutefois, votre consolation est que vous ne prenez pas plaisir à pécher de la sorte. Votre esprit s’attache à la loi de Dieu qu’il approuve et veut accomplir.

4. Outre la connaissance, qu’est-​il encore exigé, et pourquoi ?

⁴ Selon la loi innée dans notre esprit, celui-ci trouve plus facile de tendre vers le péché et l’égoïsme. Pour supplanter cette tendance par une loi meilleure, il nous faut renouveler notre esprit par une connaissance meilleure, selon les directives et les conseils de cette dernière. Toutefois, la connaissance seule ne suffit pas. Bon nombre d’ecclésiastiques de la chrétienté ainsi que les membres de leurs troupeaux ont une connaissance de la Bible, mais ils n’agissent pas selon cette connaissance. Elle n’est pas la loi directrice de leur vie. Quant à nous, après avoir acquis une connaissance de la Parole de Dieu, nous devons travailler notre esprit qui en est le récipient. Contre les tendances au péché, à la paresse et à l’oubli, il nous faut cultiver des habitudes mentales convenables. C’est de cette manière que nous développerons une “ loi de l’esprit ”, une certaine physionomie mentale, une règle d’action mentale, qui deviendra une force directrice dans notre vie.

5. À quelles choses devons-​nous nous affectionner ? Si nous ne le faisons, pas qu’en résultera-​t-​il ?

⁵ À l’aide de notre connaissance bénie de la Parole de Dieu, il faut former notre esprit pour qu’il pense, opère et fasse des efforts selon la droiture. Autrement, nous risquons de devenir des personnes dont l’esprit est redevenu mauvais, des hommes, selon les paroles de l’apôtre Paul, “ corrompus d’entendement (en esprit, NW), réprouvés en ce qui concerne la foi ” (I Tim. 6:5 ; II Tim. 3:8). Notre existence éternelle est subordonnée au fait