Il arrivait parfois que les gardiens tombent sur nos Bibles et nos publications et qu’ils nous les confisquent. En principe, c’était là le résultat d’une dénonciation. Mais nous avions toujours de quoi nous maintenir spirituellement forts.

Pour ce qui est de la nourriture, nous avions parfois la possibilité de partager ce dont nous disposions avec les autres détenus. et nous étions autorisés à recevoir quelques provisions de l’extérieur. Dans ce domaine, nos frères, aussi bien charnels que spirituels, nous ont continuellement soutenus.

NOUS REMERCIONS JÉHOVAH POUR SON AIDE

Aussi étonnant que cela puisse paraître à certains, je remercie Jéhovah d’avoir permis que je passe par l’épreuve de la prison, tout comme les apôtres. En effet, l’expérience ainsi acquise nous aura appris à exercer la patience et à endurer dans un esprit de douceur. Certes, notre situation n’avait parfois rien d’agréable, mais, aujourd’hui, avec le recul des années, je comprends en quoi toutes ces épreuves se sont avérées bénéfiques.

Quand j’ai fini par quitter le centre pénitentiaire, il ne me fut guère facile de trouver du travail, surtout en raison de mon passé de prisonnier. J’ai été réduit à accepter un emploi de terrassier à moins de 12 FF par jour. Pourtant, notre famille a réussi à s’en contenter jusqu’à ce que j’aie trouvé un poste plus rémunérateur en qualité d’agent comptable. Nous n’avons pas souffert de la faim.

Ma plus grande joie est de voir que mes cinq enfants sont tous forts dans la foi et actifs dans le service de Jéhovah. Oui, vraiment, Dieu m’a abondamment béni et m’a aidé à élever chrétiennement ma famille. Je n’échangerais pour rien au monde mes 32 années passées au service de notre Père céleste Jéhovah et je le prie de nous aider à le servir pour l’éternité.

Un proverbe plein de sagesse

“Là où il y a celui qui couvre la haine, il y a des lèvres de mensonge, et celui qui profère de mauvais propos est stupide.” — Prov. 10:18.

De nombreux proverbes créent, en rapprochant des situations opposées, un contraste qui nous aide à mieux discerner ce qui est juste ou sage. En revanche, les deux parties du proverbe ci-dessus Pr 10:18 renferment chacune une idée similaire, la seconde venant renforcer la première. Leur association nous permet de mieux pénétrer la pensée divine et de diriger nos pas dans la bonne voie.

Nous lisons tout d’abord: “Là où il y a celui qui couvre la haine, il y a des lèvres de mensonge.” C’est là une vérité fondamentale. Supposons qu’un homme éprouve de la haine en son cœur pour son prochain, mais qu’il dissimule ce sentiment derrière des paroles doucereuses ou empreintes de flatterie; ne s’agit-​il pas en fait d’une véritable tromperie? Ses lèvres expriment le mensonge, tout comme celles d’un individu qui masquerait ses intentions réelles en se composant un visage de circonstance. — Prov. 26:24.

Mais plutôt que d’entretenir leur haine en secret, d’autres personnes font ce que mentionne la seconde partie du proverbe: Elles ‘profèrent de mauvais propos’. Leur malice les incite à s’efforcer de nuire en répandant de fausses accusations ou des propos désobligeants dans le but de jeter le discrédit sur celui ou celle qui fait l’objet de leur haine. Une telle manière d’agir est indéniablement “stupide”. En effet, les propos diffamatoires n’altèrent pas la véritable nature de la personne incriminée. Par contre, ils en disent long sur celui qui les profère, et c’est lui qui, par son bavardage malveillant, risque de baisser dans l’estime des gens de bon sens. Ainsi, loin de nuire à la personne qu’il a en aversion, le calomniateur se fait du tort à lui-​même.

La justice, comme la sagesse, nous commandent de proscrire l’une et l’autre de ces deux attitudes. Dieu dit aux Israélites: “Tu ne devras pas haïr ton frère en ton cœur.” Et Jésus est allé plus loin en donnant ce conseil: “Continuez d’aimer [même] vos ennemis et de prier pour ceux qui vous persécutent; afin de vous montrer fils de votre Père qui est dans les cieux.” (Lév. 19:17; Mat. 5:44, 45). Il nous faut bien admettre qu’il n’est pas facile du tout d’extirper la haine une fois qu’elle a pris racine, mais ne vaut-​il pas mieux faire cet effort que de nourrir un sentiment susceptible de nous faire adopter une attitude fausse et hypocrite, ou de nous inciter à de stupides médisances? Sans compter qu’en nous défaisant ainsi de toute malice, nous refléterons mieux l’image de Dieu.