reconnaîtra devant toute la création la souveraineté éternelle de Jéhovah Dieu. Nous lisons à ce propos: “Ensuite, la fin, quand il remettra le Royaume à son Dieu et Père, quand il aura réduit à néant tout gouvernement et toute autorité et puissance. (...) Mais quand toutes choses lui auront été soumises, alors le Fils aussi se soumettra lui-​même à Celui qui lui a soumis toutes choses, afin que Dieu soit tout pour tous.” La souveraineté de Jéhovah sera alors justifiée; ce sera l’autorité unique et suprême, et elle s’exercera directement sur toute sa création. — Héb. 13:8; I Cor. 15:24-28.

18. Dieu a-​t-​il prévu d’accorder à Jésus et à ses 144 000 associés d’autres bienfaits, après la fin du règne millénaire?

¹⁸ Bien sûr, Christ recevra toujours reconnaissance et honneur pour l’œuvre merveilleuse qu’il aura accomplie et il sera toujours le Roi et Grand Prêtre honoraire. Jéhovah, le grand Rémunérateur, exprimera son profond amour pour le Christ et ses 144 000 associés dans les relations qu’il entretiendra avec eux et dans les tâches qu’il leur confiera (Héb. 6:10). La Bible ne nous dit pas quelles sont les choses qu’il tient en réserve pour eux, mais ce qu’il a fait jusqu’à présent est déjà merveilleux. Paul écrivit:

“Mais Dieu, qui est riche en miséricorde, à cause de son grand amour dont il nous a aimés, et alors que nous étions morts dans les fautes, nous a rendu la vie avec le Christ (...) et il nous a relevés ensemble et nous a fait asseoir ensemble dans les lieux célestes en union avec Christ Jésus, pour que soit montrée dans les systèmes de choses à venir l’extraordinaire richesse de sa faveur imméritée, dans sa bonté envers nous en union avec Christ Jésus.” — Éph. 2:4-7.

19. Pourquoi est-​il important de bien comprendre ce que nous venons d’étudier?

¹⁹ Toutes ces choses font partie de la bonne nouvelle, et il est indispensable de les comprendre et d’en reconnaître la valeur si nous voulons rendre à Dieu un service qui lui soit agréable et proclamer aux autres cette “bonne nouvelle du royaume”.

Que voulait dire l’homme sage?

Ils sont entre les mains de Dieu

Malgré toute sa sagesse, le roi Salomon ne put saisir toute la dimension de l’œuvre de Dieu, à savoir non seulement les choses que fait le Très-Haut, mais également celles qu’il tolère en vue de la réalisation de son glorieux dessein. Il y eut cependant une vérité fondamentale que Salomon ‘prit à cœur’ après avoir étudié avec soin les affaires humaines. Laquelle? “Les justes et les sages et leurs œuvres sont dans la main du vrai Dieu.” — Eccl. 9:1.

Oui, qu’il s’agisse de leurs personnes ou de leurs actions, les justes et les sages sont entre les mains ou au pouvoir du Très-Haut. Bien qu’il puisse permettre que le malheur les atteigne, ils ne perdront absolument pas leur récompense. Jéhovah Dieu “connaît ceux qui lui appartiennent et fera concourir toutes ses œuvres ‘au bien de ceux qui l’aiment’. (Rom. 8:28; II Tim. 2:19.) Ceci peut être une source de réconfort et d’encouragement quand nous voyons les justes souffrir tandis que les méchants prospèrent. — Eccl. 8:14.

Au cours des derniers siècles, les biblistes se sont longuement interrogés sur le sens de ce que Salomon déclare ensuite en Ecclésiaste 9:1: “Les humains n’ont conscience ni de l’amour ni de la haine qui furent tous avant eux.” Il est fort possible que ces paroles aient été rédigées à dessein de telle sorte qu’on puisse en faire un certain nombre d’applications. Par exemple, on peut attribuer à ces paroles la signification suivante: Du fait que la mort met un terme à l’amour et à la haine que les gens ont manifestés durant leur vie, les vivants n’ont aucune idée du degré d’amour et de haine ayant existé avant leur naissance, c’est-à-dire dans la vie de ceux qui ont vécu avant leur époque.

Ou bien, peut-être faut-​il considérer les paroles de Salomon à l’intérieur du contexte de la phrase précédente qui dit que Dieu tient en son pouvoir les justes et les sages ainsi que leurs œuvres. L’amour et la haine que, tout comme les autres hommes, ils manifestent ou subissent, sont la conséquence de ce que Dieu permet ou tolère. De plus, le Très-Haut savait, bien avant leur naissance, que les humains connaîtraient et l’amour et la haine. Il permit à une race humaine pécheresse, capable de manifester l’amour comme la haine, de venir à l’existence. Après la rébellion d’Adam et Ève, Jéhovah Dieu déclara: “Je mettrai une inimitié entre toi [le serpent originel, Satan le Diable] et la femme [non pas Ève mais la “femme” de Dieu (Gal. 4:26-31)], et entre ta postérité et sa postérité.” (Gen. 3:15). Ainsi, bien que Dieu eut ‘conscience de l’amour ou de la haine’ qui se manifesteraient chez les humains, c’était quelque chose que l’homme, quant à lui, ne parviendrait à connaître qu’à travers de dures épreuves.

Ou encore, la déclaration de l’homme sage consignée en Ecclésiaste 9:1 pourrait être expliquée ainsi: Chez les humains sujets à l’imperfection, les sentiments que sont l’amour et la haine sont souvent exprimés sans rime ni raison. Les humains ne possèdent donc pas cette conscience, cette intelligence ou compréhension de ce qui a motivé tout l’amour et toute la haine qui furent exprimés avant eux. Vues sous cet angle, les paroles de Salomon pourraient être rattachées à la discussion qu’il aborde ensuite sur les incertitudes de la vie et le caractère imprévisible de la mort qui peut tout arrêter. L’amour et la haine peuvent être tout aussi aveugles et incompréhensibles.

Du fait qu’ils vivent dans un monde dominé par l’imperfection et le péché, les humains, qu’ils soient justes ou méchants, peuvent faire l’expérience du bien comme du mal, de l’amour comme de la haine. Jéhovah Dieu permet aux justes comme aux méchants de manger et de boire tout en jouissant également des autres dispositions qu’il a prises avec générosité pour entretenir la vie (Mat. 5:45; Actes 14:16, 17). De plus, même la mort ne fait aucune distinction. Salomon poursuivit: “Tous sont pareils en ce qu’ils ont tous. Il y a un même hasard pour le juste et pour le méchant, pour le bon et pour le pur et pour l’impur, et pour celui qui sacrifie et pour celui qui ne sacrifie pas. Le bon est comme le pécheur; celui qui jure [à la légère ou inconsidérément] comme celui qui a peur du serment juré.” — Eccl. 9:2.

Puisqu’il semble qu’il n’y ait aucune différence apparente entre ce qu’il advient aux justes et aux méchants durant leur vie, et surtout puisque les uns et les autres finissent dans la mort, il pourrait sembler que celui qui mène une vie droite et qui craint Dieu n’en retire aucun avantage véritable. Salomon montra que c’est là la raison qui fait que les humains persistent dans le mal. Il déclara: “Voici ce qui est funeste dans tout ce qui se fait sous le soleil: c’est que, parce qu’il y a un même hasard pour tous, le cœur des fils des hommes est aussi plein de mal.” — Eccl. 9:3.

Mais le fait de se laisser aller au mépris de la loi procure-​t-​il aux humains un avantage? Non, car l’homme sage déclare: “Il y a de la folie dans leur cœur durant leur vie, et après cela — chez les morts!” (Eccl. 9:3). Durant leur vie, ils agissent sans maîtrise de soi, cédant à leurs mauvais désirs et à leurs mauvais penchants sans aucune retenue. Finalement, leur vie de plaisirs et de luxure se termine brusquement dans la mort. Quelle est donc la voie de la sagesse véritable?

Profitez sainement de votre vie

Nous devrions apprécier notre vie et en faire un bon usage. Salomon écrivit: “Pour celui, en effet, qui est uni à tous les vivants il y a de la confiance, parce qu’un chien vivant vaut mieux qu’un lion mort. Les vivants, en effet se rendent compte qu’ils mourront [ce qui devrait avoir sur leurs pensées un effet modérateur et les inciter à utiliser sainement leur vie]; mais quant aux morts, ils ne se rendent compte de rien du tout, et ils n’ont plus de salaire, car leur souvenir est oublié. De plus, leur amour et leur haine et leur jalousie ont déjà péri, et ils n’ont plus de portion, jusqu’à des temps indéfinis, dans tout ce qui doit se faire sous le soleil.” — Eccl. 9:4-6.