“Cette première étude eut lieu un lundi soir. Le mardi soir, nous sommes allés à la Salle du Royaume, le lieu de réunion des Témoins, et avant la fin du mois, nous avons assisté à une de leurs assemblées. Ma femme et moi, nous nous sommes fait baptiser. Cela se passait en 1976. Depuis lors, nous sommes des Témoins actifs.”

“N’est-​ce pas un changement bien rapide? Vous pensiez que la religion est de l’exploitation, et maintenant vous lui consacrez votre vie. Comment expliquez-​vous cela?”

“Ce que j’ai appris au sujet de la Bible a fait impression sur moi, c’est vrai. Mais je pense qu’à ce moment-​là, ce qui m’a surtout frappé, ce sont les Témoins eux-​mêmes, particulièrement les enfants. Ils restaient assis tranquillement pendant les réunions, ils répondaient aux questions, ils avaient leur place dans le programme. Nous sommes allés visiter l’imprimerie des Témoins de Jéhovah et leur bureau principal à Brooklyn, New York. Là également nous avons été frappés de voir des centaines de jeunes hommes et de jeunes femmes consacrer bénévolement leur vie à la production de publications bibliques.”

Une nouvelle pêche, une nouvelle controverse

“Je suppose que cela a un rapport avec ce que vous disiez concernant une nouvelle sorte de pêche”, dis-​je.

“En effet. Tout à l’heure, j’ai cité les paroles de Jésus à Pierre et à André, des pêcheurs de la mer de Galilée. Jésus leur a dit de le suivre et qu’il ferait d’eux des ‘pêcheurs d’hommes’. Immédiatement, ils entreprirent cette nouvelle sorte de pêche, et c’est ce que j’ai fait moi aussi.”

“Vous avez dit aussi qu’elle était controversée.”

“Nous préférerions qu’elle ne le soit pas. Cependant Jésus avait averti les chrétiens qu’elle le serait et qu’elle diviserait les familles. Ces ‘pêcheurs’ subiraient la persécution de la part de particuliers et même de nations. Les Témoins de Jéhovah ont constaté que cette prophétie disait vrai. Leur œuvre a été interdite dans de nombreux pays, à diverses époques. En ce qui concerne la pêche au thon, les règlements du gouvernement peuvent se justifier; rien ne justifie qu’on mette obstacle à l’œuvre des ‘pêcheurs d’hommes’.”

Nous sommes restés assis en silence pendant un moment, puis Roger a résumé notre entretient en disant: “C’est la seconde fois que je me livre à une pêche controversée. Seulement, cette fois-​ci, il ne s’agit pas de sauver autant de marsouins que possible, mais autant de gens que possible.”

Le beau côté du divorce?

À présent, en Union soviétique, un mariage sur trois se termine par un divorce. Au lieu de s’en alarmer, les autorités essaient de faire apparaître les statistiques sous un angle positif. Selon le sociologue Zoia Yankova, le fait que ce soit la femme qui intente le plus souvent la procédure de divorce “prouve que la femme soviétique est pleinement émancipée et se trouve dans une aussi bonne position que l’homme pour divorcer”.