laver la vaisselle.” De cette façon, vous vous rendrez compte si la maîtresse de maison désire ou non que vous l’aidiez.

Ne soyez pas modeste à l’excès, cela pourrait embarrasser vos hôtes. Ils désirent que vous vous sentiez chez vous ; aussi, s’ils vous offrent quelque chose, pourquoi ne pas accepter au lieu de toujours dire : “Non, ce n’est pas nécessaire.” Qu’ont répondu les trois hommes à qui Abraham a offert un repas ? “Fais comme tu l’as dit.” Cependant, si l’on vous présente quelque chose qui peut vous faire du mal, soyez honnête et ayez le courage de refuser avec tact. Sous les tropiques, vous devrez peut-être refuser un verre d’eau fraîche, même si votre hôte aimable boit également. Il n’aura probablement aucun ennui parce qu’il a grandi dans la région, mais en ce qui vous concerne, les amibes pourraient vous causer des ennuis.

Quand vous êtes invité à dîner, vous pouvez éviter une situation embarrassante en ne vous asseyant pas immédiatement. Attendez qu’on vous montre votre place. Jésus nous donne ce bon conseil en Luc 14:8, 9: “Lorsque quelqu’un t’invite à un festin de mariage, ne va pas te coucher à la place la plus en vue. Peut-être que quelqu’un de plus distingué que toi a été encore invité par lui, et celui qui vous a invités, toi et lui, viendra te dire : ‘Laisse la place à cet homme.’ Et alors tu iras, tout honteux, occuper la dernière place.”

Sans nul doute, vous appréciez à sa juste valeur une aimable hospitalité. Vous pouvez montrer votre reconnaissance non seulement par des paroles, mais par des attentions pleines de tact et en vous efforçant de rendre la conversation agréable, encourageante et instructive. Trop souvent, la conversation se résume à des échanges de banalités. L’acteur William Gillette raconta un jour que dans sa jeunesse il vivait dans une pension de famille. À cette époque, il apprenait la sténographie et, pour s’exercer, il prenait les conversations des autres pensionnaires assis dans le salon. “Des années plus tard, dit-​il, j’ai repris mes notes et j’ai découvert qu’en quatre mois personne n’avait dit quelque chose d’intéressant.”

Naturellement, en tant qu’invité, vous n’êtes pas dans une pension de famille ; il vous incombe donc davantage de participer à la conversation de façon intéressante. Essayez de remercier vos hôtes par une conversation agréable et édifiante, et donnez-​leur l’occasion de s’exprimer. Cela contribuera à faire de votre visite une source de joie et une réussite pour tous.

L’homme a besoin de “voir des choses familières”

Les astronautes de Skylab 2 ont passé plus de 59 jours dans l’espace. Cependant, certains spécialistes doutent que l’homme puisse rester éloigné de la terre pendant des périodes beaucoup plus longues. Ils se fondent sur les réactions des membres des équipages de sous-marins. Éloignés de la terre pour des missions de longue durée, ils se bousculent pour être près du sonar et entendre les bruits que font les animaux marins.

Ils souffrent de délire. Ils s’inquiètent terriblement de ceux qui sont restés à terre. Pour éviter l’ennui, plus de la moitié d’entre eux dorment de douze à seize heures par jour. Leurs frustrations d’ordre sexuel augmentent. Le Time écrivit : “Qu’ils s’en rendent compte ou non, ils ont besoin de voir des choses familières comme les arbres, les animaux et le lever du soleil.”