La prière modèle

“Vous devez donc prier ainsi: ‘Notre Père qui es dans les cieux, que ton nom soit sanctifié! Que ton royaume vienne! Que ta volonté se fasse, comme dans le ciel, aussi sur la terre! Donne-​nous aujourd’hui notre pain pour ce jour; et remets-​nous nos dettes, comme nous aussi nous avons remis à nos débiteurs. Et ne nous fais pas entrer en tentation, mais délivre-​nous du méchant.’”

ON pourrait l’appeler la Prière par excellence, mais elle est plus connue sous le nom de “Notre Père” ou de “Prière du Seigneur”, le Seigneur Jésus Christ l’ayant laissée comme modèle à ses disciples (Matthieu 6:9-13). Il n’est pas exagéré de la comparer à un joyau.

SA VALEUR

Cette prière énonce en quelques mots des pensées très profondes. Comme toute pierre précieuse, elle a beaucoup de valeur. Souvenez-​vous, par exemple, que le diamant est cent vingt fois plus rare que l’or. Pourtant, la valeur d’un diamant est encore rehaussée lorsqu’il est taillé à facettes.

SES FACETTES

Les facettes d’un joyau sont le résultat d’une taille minutieuse. Le lapidaire doit calculer chaque angle de façon à donner à la pierre un maximum de brillance. De même, chaque facette de la Prière modèle brille d’un éclat particulier.

SA DURÉE

“Un diamant est éternel”, dit-​on. Mais saviez-​vous que la Prière modèle existe depuis presque deux mille ans? Pourtant, elle n’a rien perdu de sa valeur. Examinons donc ce joyau de plus près, et voyons ce que le Notre Père signifie.

En premier lieu viennent les intérêts de Dieu,

Notre Père qui es dans les cieux, que ton nom soit sanctifié!

Le nom personnel de Dieu est Jéhovah. Jésus a ‘manifesté le nom de son Père’ à ses disciples en employant le nom personnel de Dieu et en leur faisant connaître ses qualités. À leur tour, les disciples devaient sanctifier ce nom en le considérant comme quelque chose de saint, en en parlant à leur prochain et en faisant connaître le dessein de Dieu, de sanctifier son nom devant toute la création. Puisqu’il forment un ‘peuple pour le nom de Dieu’, les chrétiens devraient toujours s’efforcer de se conduire d’une manière digne du Nom par excellence. — Psaume 83:18; Jean 17:6; Actes 15:14.

Que ton royaume vienne!

Le Royaume est le gouvernement céleste de Dieu, le moyen grâce auquel l’humanité pourra connaître une sécurité véritable et jouir pleinement de la vie. Ce Royaume est déjà établi dans les cieux, et son Roi, Jésus Christ, qui a été oint par Jéhovah Dieu lui-​même, régnera bientôt sur toute la terre. Étant un gouvernement puissant, le Royaume détruira les systèmes oppressifs et imparfaits de notre époque. “Il écrasera et mettra fin à tous ces royaumes [les puissances politiques actuelles], et lui-​même subsistera jusqu’à des temps indéfinis.” — Daniel 2:44; 7:13, 14.

Que ta volonté se fasse, comme dans le ciel, aussi sur la terre!

La volonté de Dieu est que toute méchanceté disparaisse de l’univers. “Un peu de temps encore, dit la Bible, et le méchant ne sera plus.” Dieu a un dessein particulier à l’égard de notre planète. À un homme que l’on avait attaché sur un poteau à côté de lui, Jésus donna l’espérance de vivre dans un paradis terrestre en disant: “Tu seras avec moi dans le Paradis.” Le dessein de Dieu prévoit aussi la résurrection des morts, “tant des justes que des injustes”. Dieu veut que “toutes sortes d’hommes soient sauvés”. — Psaume 37:10; Luc 23:43; Actes 24:15; I Timothée 2:3, 4.

en second lieu nos besoins.

Donne-​nous aujourd’hui notre pain pour ce jour;

Nos requêtes pour obtenir les nécessités de la vie doivent rester modestes. Demandez uniquement la nourriture “pour ce jour”. Comme Jésus le déclara fort justement, “même si quelqu’un est dans l’abondance, sa vie ne procède pas des choses qu’il possède”. Si nous croyons à ces paroles de Jésus, nous ne consacrerons pas notre vie à l’acquisition des biens matériels. “Si donc nous avons nourriture et vêtement, nous nous contenterons de cela.” En disant “donne-​nous”, Jésus nous apprenait aussi à ne pas oublier les besoins d’autrui. — Luc 12:15; I Timothée 6:8.

et remets-​nous nos dettes, comme nous aussi nous avons remis à nos débiteurs.

Nous avons besoin du pardon de Dieu. “Si nous déclarons: ‘Nous n’avons pas de péché’, nous nous égarons, et la vérité n’est pas en nous. Si nous confessons nos péchés, [Dieu] est fidèle et juste pour nous pardonner nos péchés et nous purifier de toute injustice.” “Nous avons un assistant auprès du Père, Jésus Christ, un juste” — pourvu, bien sûr, que nous ayons vraiment foi dans les dispositions que Dieu a prises par Jésus Christ en vue du pardon des péchés. En outre, nous devons, nous aussi, exercer la miséricorde. — I Jean 1:8, 9; 2:1, 2.

Et ne nous fais pas entrer en tentation, mais délivre-​nous du méchant.

“Le monde entier gît au pouvoir du méchant”, Satan le Diable. Dieu ne cherche pas à faire pécher qui que ce soit; en revanche, nous pouvons nous laisser séduire par nos propres désirs. Pour nous aider à repousser la tentation et à nous protéger du mal, Dieu nous a donné d’excellents principes bibliques et a pourvu à une compagnie chrétienne édifiante. Il nous reste donc à agir en harmonie avec notre prière. “Ô vous qui aimez Jéhovah, haïssez ce qui est mauvais. (...) De la main des méchants il les délivre [les fidèles].” — I Jean 5:19; Psaume 97:10.

Dieu écoute-​t-​il vos prières?

DEPUIS que Jésus a donné la prière modèle à ses disciples, on a offert à Dieu des millions de prières. De nombreuses personnes récitent le Notre Père mot à mot. Pourtant, le sentiment général est que beaucoup de prières restent sans réponse. Dieu écoute-​t-​il toujours nos prières? Si oui, que faut-​il faire pour que nos prières lui soient agréables?

Tout d’abord, nous devons avoir la conviction que Dieu nous exaucera. “Celui qui s’approche de Dieu doit croire qu’il est et qu’il se fait le rémunérateur de ceux qui le cherchent réellement.” — Hébreux 11:6.

Ensuite, nous devons nous adresser à Dieu avec sincérité. Ce conseil vous surprend-​il? Dans ce cas, souvenez-​vous que Jésus a dit: “Quand vous priez, vous ne devez pas être comme les hypocrites; car ils aiment prier en se tenant debout dans les synagogues et aux coins des grandes artères, pour être vus des hommes. En vérité je vous le dis, ils ont déjà leur pleine récompense.” (Matthieu 6:5). Les prières longues et vibrantes que l’on prononce en public pour impressionner les auditeurs n’impressionnent pas Dieu. Il n’écoute pas ce genre de prières.

Nous ne devons pas non plus nous approcher de Dieu en exigeant qu’il prête attention à nous. Dieu entend la prière des hommes humbles qui désirent faire ce qui est droit et qui reconnaissent leur condition de pécheurs. — Luc 18:9-14; I Pierre 3:12.

Devons-​nous adopter une position particulière lorsque nous prions? D’après le récit biblique, les serviteurs de Dieu du passé ont prié dans différentes positions, et cela n’a pas empêché Dieu de les entendre. Certains se sont agenouillés, d’autres sont restés debout. Néhémie a prié alors qu’il se tenait debout devant le roi de Perse. Jonas a crié dans le ventre d’un énorme poisson, et il est difficile de dire dans quelle position il se trouvait à ce moment-​là (Daniel 6:10; I Rois 8:22; Néhémie 2:1-5; Jonas 2:1, 2). Bien que nous puissions préférer une position qui facilite la concentration, l’important est d’avoir le désir sincère de nous approcher de Dieu dans la prière. Nous pouvons faire cela à n’importe quel moment, n’importe où et dans n’importe quelle circonstance. — Éphésiens 6:18.

Le canal prévu par Dieu

Jéhovah Dieu a établi un canal par lequel nous devons passer pour nous approcher de lui. Jésus expliqua: “Je suis le chemin (...). Nul ne vient au Père que par moi.” — Jean 14:6.

De nombreuses personnes croient sincèrement qu’en priant au nom d’un “saint” ou même au nom de Marie, la mère terrestre de Jésus, leurs prières seront entendues. Mais si nous voulons vraiment que “Notre Père” exauce nos prières, nous devons passer par le canal qu’il a lui-​même établi. Ce canal est le seul moyen de s’approcher de Dieu. Jésus a dit: “Si vous demandez quelque chose au Père, il vous le donnera en mon nom.” — Jean 16:23.

Bannissons les redites

Quand Jésus enseigna la prière modèle, était-​ce pour que ses disciples la récitent mot à mot chaque fois qu’ils prieraient Dieu? Voyons comment il introduisit cette prière. Il dit: “Vous devez donc prier ainsi”, et non ‘avec ces mots’. (Matthieu 6:9.) En une autre occasion, les disciples de Jésus lui dirent: “Seigneur, apprends-​nous à prier.” En réponse, Jésus prononça une prière dans laquelle on retrouvait les mêmes pensées que dans la prière modèle, mais exprimées en d’autres termes. Il dit: “Père, que ton nom soit sanctifié! Que ton royaume vienne! Donne-​nous notre pain pour le jour, selon les besoins du jour. Pardonne-​nous nos péchés, car nous-​mêmes aussi nous pardonnons à tous ceux qui nous doivent; et ne nous fais pas entrer en tentation.” La prière modèle était donc un exemple de la façon dont nous devons prier. Elle montrait le genre de choses que nous pouvons demander à Dieu et l’importance qu’il faut accorder à chacune d’elles. — Luc 11:1-4.

Dieu va-​t-​il donc entendre des prières lues dans un livre? Si vous avez un enfant, aimeriez-​vous qu’il vous parle sans cesse avec des mots qu’il aurait lus dans un livre écrit par quelqu’un d’autre? Ne préférez-​vous pas entendre des paroles qui viennent de son cœur? Jéhovah Dieu préfère lui aussi que nous lui disions ce qu’il y a dans notre cœur plutôt que ce qui est écrit dans un livre de prières. Le roi David déclara: “Devant lui [Dieu] répandez votre cœur.” (Psaume 62:8). Jésus ajouta: “Quand vous priez, ne rabâchez pas.” — Matthieu 6:7.

Des prières conformes à la volonté de Dieu

L’apôtre Jean écrivit: “Voici l’assurance que nous avons à son égard [à l’égard de Dieu]: c’est que, quoi que nous demandions selon sa volonté, il nous écoute.” (I Jean 5:14). C’est là une autre condition requise pour que Dieu entende nos prières. Celles-ci doivent être en harmonie avec sa volonté. En outre, une fois que nous avons prié, nous devons agir en conformité avec notre prière.

Corneille, un officier romain du premier siècle, “suppliait Dieu continuellement”. Jéhovah entendit ses prières et lui apporta l’aide dont il avait besoin pour en apprendre davantage sur la volonté divine. Voulez-​vous également que Dieu écoute vos prières? Alors, lisez la Bible et découvrez quelle est la volonté de Dieu, de façon à y conformer vos prières. Sous la direction de Dieu, les Témoins de Jéhovah seront heureux de vous apporter une aide semblable à celle que l’apôtre Pierre apporta à Corneille. — Actes 10:2-5.

“En toutes choses, par la prière (...) faites connaître à Dieu vos requêtes.” (Philippiens 4:6, 7). Continuez donc à prier — en premier lieu pour les intérêts de Dieu: son nom, son Royaume et sa volonté. Puis priez pour vos besoins et pour ceux de vos semblables. Faites-​le en harmonie avec ce que Jésus a dit dans la prière modèle. Conformez-​vous aux exigences divines relatives à la prière. Et puisse Jéhovah vous écouter favorablement!