esprit de douceur, te surveillant toi-​même, de crainte que tu ne sois aussi tenté. ” (Gal. 6:1, NW). Il s’agit de rétablir celui qui a commis la faute et non de l’abattre. D’où la nécessité d’un esprit de douceur. Ainsi, celui qui s’est égaré sera édifié.

16. Comment Élihu manifesta-​t-​il la bonne attitude quand il conseilla Job ?

¹⁶ À ce propos, observez comment Élihu présenta ses conseils à Job : “ Job, je te prie, écoute ce que je dis, et prête l’oreille à toutes mes paroles. Voici, j’ai ouvert ma bouche, ma langue parle dans mon palais. Mes paroles seront selon la droiture de mon cœur, et ce que je sais mes lèvres le diront avec pureté. (...) Si tu le peux, réponds-​moi ; arrange des paroles devant moi, tiens-​toi là ! Voici, je suis comme toi quant à Dieu, je suis fait d’argile, moi aussi. Voici, ma terreur ne te troublera pas, et mon poids ne t’accablera pas. ” Puis Élihu raisonna avec Job sur la situation. Mais notez surtout comment Élihu aborda le problème. Il supplia Job de l’écouter. Il l’assura que devant Dieu il ne se sentait nullement supérieur à Job et, partant, que celui-ci n’avait pas besoin de craindre ce qu’il allait dire. Quelle façon excellente de traiter une affaire ! — Job 33:1-7, Da.

17. Quel conseil l’apôtre Paul donna-​t-​il à Timothée quant à la bonne manière de reprendre les frères, et comment fallait-​il agir lorsque quelqu’un pratiquait le péché de propos délibéré ?

¹⁷ Paul recommanda à Timothée d’employer la même méthode, en lui disant : “ Ne critique pas sévèrement un aîné. Au contraire, supplie-​le comme un père, les jeunes gens comme des frères, les femmes âgées comme des mères, les jeunes femmes comme des sœurs en toute chasteté. ” (I Tim. 5:1, 2, NW). Cependant, lorsque quelqu’un pratique le péché et ne manifeste aucun repentir sincère, ce qu’il convient alors d’encourager, c’est la bonne conduite et non le malfaiteur. Si une telle transgression est établie avec des preuves solides, il est temps d’appliquer cet autre conseil donné un peu plus loin dans le même chapitre, savoir dans I Timothée 5:20 (NW), où il est dit : “ Reprends devant tous les assistants ceux qui pratiquent le péché, pour que les autres aussi aient de la crainte. ” — Héb. 12:7-11.

OCCASIONS QUI S’OFFRENT À TOUS

18. a) Qui exerce une influence sur la vie des autres, et comment faut-​il utiliser cette influence ? b) Comment nos paroles peuvent-​elles être édifiantes lorsque nous parlons au sujet des surveillants chrétiens ou que nous nous adressons à ceux qui désirent élargir leurs privilèges de service ? Quels exemples soulignent l’importance de ce point ?

¹⁸ Dans le foyer et ailleurs, que l’on soit surveillant de congrégation ou non, nous avons tous des occasions de nous édifier et de nous encourager mutuellement. Tout le monde exerce une influence sur son entourage. Chacun peut construire ou détruire, pousser à l’action ou créer l’indifférence. Qu’on le veuille ou non, on exerce une influence. Que cette influence soit salutaire ! Tel sera le cas de nos paroles si nous suivons l’excellent conseil donné dans Colossiens 3:8, 9 (NW), qui déclare : “ Éloignez-​les réellement toutes de vous, le courroux, la colère, la malice, le langage injurieux et, de votre bouche, les propos obscènes. Ne vous mentez pas les uns aux autres. ” Si nous nourrissons notre esprit de bonnes choses et que nos cœurs soient remplis de désirs honorables, nos paroles seront édifiantes, car c’est de l’abondance du cœur que la bouche parle (Mat. 12:34, 35). Si notre cœur est bon, nous ne parlerons pas irrespectueusement ou avec mépris des surveillants chrétiens et des conseils donnés par l’organisation de Jéhovah, comme le fit Diotrèphe, mais nous jugerons dignes d’un “ double honneur ” ceux qui président fidèlement sur la congrégation de Dieu (III Jean 9 ; I Tim. 5:17). Nous ne découragerons pas non plus ceux qui désirent élargir leurs privilèges de service en entreprenant le ministère à plein temps ou en se rendant là où le besoin de ministres du Royaume est grand. Nous éviterons de ressembler aux espions sans foi qui découragèrent les Israélites par leurs rapports défaitistes et les incitèrent à vouloir retourner en Égypte au lieu d’entrer en Terre promise. Au contraire, nous imiterons Josué et Caleb, et nous encouragerons nos frères à faire preuve de courage et à saisir les privilèges de service qui s’offrent à eux. — Nomb. 13:27 à 14:9.

19. Citez d’autres moyens de nous encourager réciproquement.

¹⁹ Par notre zèle et notre fidélité dans le service de Dieu, nous pouvons être une source de force les uns pour les autres. En participant avec zèle au ministère, nous aidons nos frères à en faire autant. En communiquant aux autres les joies que nous éprouvons dans le ministère et en partageant avec eux les joyaux de la connaissance acquise par l’étude de la Bible, nous nous encourageons réciproquement, tout comme le firent les apôtres lorsqu’ils visitèrent leurs frères chrétiens (Actes 15:3, 30, 31). En nous souciant de ceux qui sont malades, affligés ou incarcérés pour la justice, en restant en rapport avec eux et en les visitant dans la mesure du possible, nous affermirons leurs cœurs (II Cor. 7:6, 7 ; Actes 28:15). Si nous refusons de composer avec le monde de Satan, nous aiderons d’autres à tenir ferme. Et si nous nous montrons prêts non seulement à nous déranger mais encore à risquer notre liberté et notre vie, s’il le faut, afin de nous édifier mutuellement, nous nous communiquerons le courage d’annoncer la Parole de Dieu sans crainte. Puissent tous les témoins de Jéhovah voués continuer de profiter pleinement de toutes les occasions pour s’encourager les uns les autres.

20. Quant à la nécessité de nous édifier les uns les autres, quels conseils sont donnés dans I Thessaloniciens 5:11-15 ?

²⁰ Aussi, soyons attentifs aux besoins de ceux qui nous entourent, et imitons l’exemple de notre Père céleste et de son Fils, en encourageant nos frères. “ Réconfortez-​vous mutuellement et édifiez-​vous l’un l’autre, comme déjà vous le faites. ” Lorsque vous parlez des surveillants chrétiens et que vous travaillez avec eux, édifiez-​les et augmentez le respect des autres à leur égard. “ Nous vous demandons, frères, d’avoir des égards pour ceux qui travaillent dur parmi vous, qui président sur vous dans le Seigneur et qui vous exhortent ; et de leur accorder plus qu’une considération toute particulière dans l’amour, à cause de leur œuvre. Soyez en paix entre vous. ” D’autre part, vous qui êtes surveillants, ne découragez pas vos frères, mais encouragez-​les. “ Nous vous exhortons, frères, à reprendre ceux qui sont désordonnés, à parler d’une manière consolante aux âmes déprimées, à soutenir les faibles, à être longanimes envers tous. ” Peu importe qui nous sommes ou avec qui nous avons affaire, que ce soit dans le foyer, dans la congrégation chrétienne ou dans notre travail profane, “ veillez à ce que nul ne rende à personne le mal pour le mal, mais poursuivez toujours ce qui est bien entre vous et envers tous les autres ”. (I Thess. 5:11-15, NW.) Oui, encourageons-​nous les uns les autres.

Le pouvoir spirituel d’une seule Tour de Garde

À Rio de Janeiro, au Brésil, une dame de soixante-trois ans reçut d’un membre de sa famille une poignée de journaux et de périodiques. Parmi ces publications, il y avait un numéro de La Tour de Garde. Elle le lut. Ayant apprécié vivement son contenu, elle chercha bientôt à se procurer d’autres exemplaires mais il lui fut impossible de trouver un seul témoin de Jéhovah. Aussi apprit-​elle par cœur le contenu du seul numéro qu’elle possédât et se mit-​elle à parler à tout le monde des merveilleuses choses qu’elle avait apprises. Ce ne fut que six ans plus tard qu’un ministre du Royaume frappa à sa porte à un moment où elle vint ouvrir. Elle était pleine de zèle pour la vérité, ayant eu pour la soutenir pendant six ans un seul numéro de La Tour de Garde.