ministre du roi de France, voulait à toute force empêcher les Habsbourg de dominer l’Europe. Dès son intervention dans la guerre de Trente Ans, les considérations religieuses cédèrent la place de plus en plus aux considérations politiques. Les années qui suivirent furent les pires de cette guerre. Les armées des deux camps pillaient les régions qu’elles parcouraient. La famine était telle que l’anthropophagie devint générale. On volait dans les tombes les morts qui venaient d’y être enterrés ; on enlevait les suppliciés des potences, les enfants et les prisonniers disparaissaient mystérieusement. Pour mettre le comble au malheur, des épidémies se propageaient à travers le pays. La guerre laissa l’Allemagne ruinée et dévastée, mais de plus elle réduisit sa population de quelque 30 millions d’âmes à environ 12 millions.

Il n’est donc pas étonnant que les deux camps, las des combats, se soient montrés disposés à entamer des pourparlers de paix. Les négociations aboutirent finalement aux traités de Westphalie. En raison de leurs victoires, la France et la Suède eurent principalement voix au chapitre en ce qui concerne les conditions de cette paix. La France veilla à s’attribuer divers territoires qu’elle convoitait, tandis que la Suède, bien qu’elle obtînt quelques avantages territoriaux, se souciait principalement des avantages religieux. Ce fut surtout grâce à elle que les traités accordaient la liberté religieuse à de nombreuses personnes qui ne l’avaient pas connue jusqu’alors. C’est ainsi que les calvinistes et d’autres protestants se virent octroyer les mêmes droits que les luthériens, droits qui s’étendaient même au-delà des concessions accordées par la paix d’Augsbourg et qui avaient été annulées par l’édit de Restitution.

La chrétienté est toujours aussi peu chrétienne

Le récit de cette guerre n’est pas simplement un épisode intéressant de l’Histoire toutefois, car elle a un rapport étroit avec les événements de notre époque. Aujourd’hui, en Irlande du Nord, de prétendus chrétiens, catholiques et protestants, se haïssent et s’entretuent. Dans son numéro du 13 juillet 1970, l’hebdomadaire Time déclara : “La colère grondait dans l’Ulster la semaine dernière par suite des batailles les plus acharnées entre catholiques et protestants depuis huit mois. En plus des sept morts, on a compté au moins 250 blessés. Les émeutiers lancèrent des bombes incendiaires dans les magasins et les tavernes et renversèrent des autobus pour les transformer en barricades.” De son côté, U.S.News & World Report cita dans son numéro du 26 octobre 1970 ces paroles d’un haut fonctionnaire de l’Ulster : “Ce pays est ingouvernable. Personne n’est d’accord sur ce qu’il convient de faire. L’Ulster est un paradoxe, un territoire petit et insignifiant, mais diablement difficile à gouverner.” Et pourtant, pour ainsi dire tous ses habitants se disent chrétiens : catholiques ou protestants !

Dans toutes les autres régions du monde les fruits de la chrétienté montrent qu’elle ne pratique pas le christianisme. Partout dans son sein on voit la criminalité, la violence, la corruption politique, la cupidité collective, la toxicomanie et le relâchement des mœurs. Mais ce sont surtout les guerres entre prétendus chrétiens qui prouvent qu’ils ne sont pas ce qu’ils disent être, des disciples de Jésus-Christ. En effet, Jésus déclara : “À ceci tous reconnaîtront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l’amour entre vous.” — Jean 13:34, 35.

Les gagnants

Il y a quelques années, en Angleterre, on organisa une course entre des lévriers et des guépards pour voir si ces derniers sont aussi rapides qu’on le prétend. Pendant la course, les guépards sautaient franchement au-dessus des lévriers et distançaient aisément leurs concurrents.