31. En quel sens sa force est-​elle “dans les nuées” ?

³¹ En vérité, sa “force est dans les nuées”, dans les cieux plus élevés que l’espace, car il est le Tout-Puissant. À Harmaguédon, il démontrera sa suprématie sur les hommes et les démons, afin de justifier sa souveraineté universelle. Ne devons-​nous pas le bénir, lui qui est Dieu ? Certainement, maintenant et à toujoursb !

Quand des institutions très anciennes s’écroulent, la survie est-​elle possible ?

1. Que se passe-​t-​il lorsque l’esprit des hommes est affecté ?

LORSQUE l’esprit des hommes est malade, les gouvernements, les institutions d’éducation, les religions, les us et les coutumes établis en sont ébranlés. Peu importent l’âge de ces choses et la vénération qu’elles inspirent, elles sont gravement endommagées ou s’écroulent.

2. Qu’est-​ce que l’“esprit du monde” ?

² Dans les éditions précédentes de La Tour de Garde, nous avons défini l’esprit du monde comme étant la disposition d’esprit, la pente du cœur, la tendance persistante qui influence le monde des hommes. Cet esprit incite le monde à suivre une ligne de conduite particulière, à parler, à penser, à adopter certaines attitudes et opinions, et à agir dans un sens bien déterminé.

3. Qui dirige en réalité l’esprit du monde ?

³ La Bible, parlant du Diable, source de l’esprit du monde, l’appelle l’“esprit qui opère maintenant dans les fils de la désobéissance”, et elle montre que le chef de l’autorité de l’air incite les hommes à désobéir à Dieu (Éph. 2:2). Ce chef est décrit comme le “dieu de ce système de choses”, le mauvais au pouvoir duquel gît le monde entier, le Diable et Satan, celui qui abuse la terre tout entière. — II Cor. 4:4 ; I Jean 5:19 ; Rév. 12:9.

CE QUE PRODUIT L’ESPRIT DE CE MONDE

4. Au cours de ces derniers temps, qu’est-​il arrivé à l’esprit du monde, et quels en furent les résultats ?

⁴ Il est certain que l’esprit du monde a été stimulé ces derniers temps pour provoquer de grands changements. Nous constatons en effet que l’humanité est en proie à un esprit d’incertitude, d’incrédulité et de rébellion, tendance qui entraîne les gens à faire uniquement ce qu’ils désirent sans aucune contrainte et sans la moindre considération pour les droits d’autrui. Donald Thorman, éditeur du National Catholic Reporter a décrit l’attitude actuelle des catholiques romains qui veulent se sentir libres de rejeter ou de nier certaines doctrines tout en se considérant comme de bons membres de leur Églisea. À son avis, nous vivons une “époque d’incrédulité qui a fini par gagner l’Église en Amérique”. Le philosophe Michael Novak croit que l’Église catholique romaine traverse une “crise culturelle de première importance”. Des opinions semblables sont exprimées par des étudiants dans les universités et les collèges, ainsi que par des professeurs et des instituteurs. Le désordre croît d’une façon plus rapide que la population, et il arrive souvent que les gouvernements soient renversés ou changent presque d’un jour à l’autre. On abandonne les anciens principes moraux bien établis au profit d’une moralité très basse. Des coups d’État, c’est-à-dire des changements de gouvernement accomplis par des moyens anticonstitutionnels, ont lieu presque chaque mois.

5. a) Comment Dieu a-​t-​il agi à l’égard de l’esprit du monde ? b) Que dévoile le fléau qui frappe l’esprit du monde ?

⁵ Il est évident que l’esprit du monde déplaît à Dieu. Selon le livre biblique de la Révélation, Dieu exprime sa colère contre cet esprit en répandant sur lui l’un des sept fléaux ou coupes de sa colère. Cette expression de la colère divine ne peut manquer d’exciter Satan et d’agiter en même temps l’esprit du monde, lequel devient, sous l’action de ce fléau, plus actif, plus violent et plus destructeur et, d’une manière plus évidente et plus marquée, hostile à Dieu. Le fléau dévoile ce que Dieu pense des hommes soumis à l’influence de cet esprit du monde et fait connaître les effets véritables qu’aura sur eux l’expression de la colère divine.

6. En quels termes la Révélation décrit-​elle le septième fléau et ses effets ?

⁶ Dans Révélation 16:17-21, nous lisons : “Et le septième [ange] versa sa coupe dans l’air. Alors il sortit du sanctuaire, du trône, une voix forte qui disait : ‘C’est arrivé !’ Et il y eut des éclairs et des voix et des tonnerres, et il y eut un grand tremblement de terre, tel qu’il n’y en avait pas eu depuis que les hommes sont apparus sur la terre, de tremblement de terre aussi considérable, aussi grand. Et la grande ville se divisa en trois parties, et les villes des nations tombèrent ; et Babylone la Grande vint en mémoire devant Dieu, pour lui donner la coupe du vin de la fureur de son courroux. De plus, toute île s’enfuit, et les montagnes ne furent plus trouvées. Et une forte grêle, dont tous les grêlons pesaient environ un talent, tomba du ciel sur les hommes, et les hommes blasphémèrent Dieu à cause du fléau de la grêle, parce que ce fléau était extraordinairement grand.”

DIEU EXPRIME SA COLÈRE

7. a) Quel rôle les témoins de Jéhovah jouent-​ils en rapport avec les fléaux ? b) Que représentent les ‘éclairs et les voix et les tonnerres’ qui accompagnent le septième fléau ?

⁷ Si les témoins de Jéhovah sont employés pour annoncer ou publier des fléaux, ils ne sont pas responsables des effets produits par ces derniers ou de l’exécution de ces jugements divins. C’est Dieu lui-​même qui accomplit cela. En août 1928, lors d’une assemblée du peuple de Dieu tenue à Detroit, il y eut une déclaration retentissante à propos de ce fléau frappant l’esprit de ce monde. En rapport avec le septième fléau, le livre de la Révélation nous dit : “Et il y eut des éclairs et des voix et des tonnerres.” Évidemment, il ne s’agissait pas d’éclairs, de tonnerres et de voix célestes au sens propre du terme, mais ils étaient plutôt symboliques. Le 1^er août, à cette assemblée de Detroit, le président de la Société a prononcé un discours intitulé “Éclairs de Dieu”. Depuis ce jour-​là, il y eut d’autres éclairs de lumière spirituelle, d’autres tonnerres de jugements divins, ainsi que d’autres proclamations ou parutions de vérités bibliques pareilles à des voix.

8. Donnez un exemple illustrant la façon dont ces ‘éclairs et ces voix et ces tonnerres’ sont manifestés, et dites ce qui fut alors révélé.

⁸ Un remarquable accomplissement de cette prophétie eut lieu en 1953 lors de l’assemblée internationale des témoins de Jéhovah, tenue au Yankee Stadium de New York, lorsque fut prononcée, le 23 juillet, devant une assistance de 112 000 personnes, le discours ayant pour thème “La société du monde nouveau attaquée de l’extrême nord”. Ce discours révélait