la mauvaise habitude. Cette façon de faire vous empêcherait de suivre la lecture et de graver dans votre esprit les idées développées dans le paragraphe.

Par ailleurs, le fait de suivre la lecture vous permettra de vérifier la prononciation des mots difficiles. Vous verrez comment les mots s’assemblent quand on parle correctement. Tout cela vous aidera à améliorer vos facultés oratoires. Suivez donc la lecture au lieu de devancer le lecteur en lisant les paragraphes suivants.

Mais que dire des autres matières utilisées aux réunions de la congrégation et que le manque de temps ne vous a pas permis d’étudier au préalable ? Que ferez-​vous, par exemple, si vous n’avez pas étudié tous les sujets qui seront présentés à l’École du ministère théocratique ? Puisque vous assistez à cette école, pourquoi ne pas prêter une oreille attentive à ce qui y est dit ? Vous pourrez ainsi profiter de ce que les autres disent et faire dans un certain sens une étude de la matière. Vous êtes présent ; mais comment pouvez-​vous faire un meilleur usage de votre temps ?

Des bienfaits

Grâce à de bonnes méthodes d’étude, vous constaterez que vous lirez avec plus de facilité, que vous ferez un meilleur choix et une meilleure utilisation des mots et que vous progresserez en grammaire. Au fur et à mesure que vous ferez passer la Parole de Dieu de votre esprit dans votre cœur, vous apprendrez et retiendrez davantage.

Vous serez mieux équipé pour prendre des décisions importantes ou pour choisir entre le bien et le mal. Vous élargirez et consoliderez votre bouclier de la foi, assurant ainsi votre protection face aux mauvaises influences du présent monde. Vous ferez de meilleures allocutions, des commentaires plus édifiants aux réunions et dans les études bibliques à domicile. En effet, plus vous apprendrez, plus vous serez qualifié pour faire connaître les raisons de l’espérance du Royaume qui est en vous. — I Pierre 3:15.

Ainsi donc, en adoptant de meilleures habitudes d’étude, vous deviendrez fort au lieu de rester un enfant sur le plan spirituel. Vous affermirez vos pas sur le chemin qui mène à la vie éternelle dans l’ordre nouveau promis par Jéhovah. Appliquez-​vous donc à l’étude. “Fais ton possible pour te présenter, approuvé, à Dieu, comme un ouvrier qui n’a pas à avoir honte, exposant correctement la parole de vérité.” — II Tim. 2:15.

Alors, vous ressemblerez à l’une de ces personnes qui, selon le psalmiste, “a son plaisir dans la loi de Jéhovah, et qui la médite jour et nuit”. — Ps. 1:2, AC.

Jéhovah donne l’abondance en période de famine

UNE FAMINE ? Quel genre de famine ? Évidemment, beaucoup de gens voient peu de faits laissant entendre qu’il y a une famine dans leur pays. Cependant, il existe dans le monde entier une disette très grave, une pénurie de nourriture spirituelle. Il y a plus de 2 700 ans, cette famine fut annoncée par un prophète hébreu inspiré, qui déclara : “Voici que des jours viendront, dit le Seigneur, Jéhovah, où j’enverrai une faim sur la terre, non une faim de pain, ni une soif d’eau, mais d’entendre les paroles de Jéhovah.” — Amos 8:11, AC.

Mais pourquoi une telle famine affligerait-​elle aussi la chrétienté alors qu’année après année, la Parole de Jéhovah, la Bible, demeure le livre le plus vendu ? Une des causes importantes de cette disette est l’attitude de beaucoup de chefs religieux de la chrétienté envers la Bible. Citons à titre d’exemple caractéristique Robert H. Smith, professeur luthérien, qui déclara que chaque chrétien est tout aussi inspiré que la Bible. Selon J. C. Hough Jr, professeur de morale chrétienne, “les Dix Commandements n’ont pas été donnés directement par le Dieu Tout-Puissant ; ils sont le résultat des réflexions d’un homme brillant”, Moïse. — Christian Century du 29 janvier 1969.

D’autres chefs religieux de la chrétienté reconnaissent que ce genre d’opinion est caractéristique et largement répandu. Ainsi, le rédacteur en chef du journal Christianity Today (édition du 6 juin 1969) se plaignit en ces termes : “Quand on considère les annonces de la plupart des écoles américaines de théologie, on se rend compte qu’à quelques exceptions près, on peut affirmer que l’enseignement de la théologie se spécialise aujourd’hui dans les questions séculières et les besoins matériels. Qui interviendra pour pourvoir aux besoins spirituels des gens ?” De même, un rédacteur de New York regretta que lors d’une réunion récente le Conseil œcuménique des Églises se soit davantage préoccupé des “questions [mondaines] du jour que d’une faim beaucoup plus grande parmi les hommes, le dépérissement spirituel de l’humanité”.

Certains poseront peut-être cette question : Si la famine est due à l’enseignement de ces hommes, pourquoi la Bible dit-​elle que Dieu envoie cette famine ? On peut dire que Dieu l’envoie en ce sens qu’il ne permet pas à ces chefs religieux sans foi de comprendre les vérités bibliques. Jésus déclara aux chefs religieux de son époque : “Comment pouvez-​vous croire, quand vous acceptez la gloire l’un de l’autre et que vous ne cherchez pas la gloire qui vient du seul Dieu ?” — Jean 5:44.

Jéhovah accorde néanmoins l’abondance au milieu de cette famine spirituelle. Où cela ? Parmi les témoins chrétiens fidèles. C’est d’ailleurs ce qu’il avait annoncé en ces termes : “Voici, mes serviteurs mangeront, et vous aurez faim ; voici, mes serviteurs boiront, et vous aurez soif.” — És. 65:13.

Un tableau prophétique

Cette situation paradoxale a été annoncée avec précision par un tableau prophétique qui eut lieu il y a quelque 3 700 ans et qui est rapporté dans la Bible, aux chapitres 37 à 47 du livre de la Genèse Ge 37-47.

Par jalousie, les dix demi-frères de Joseph, le fils que le patriarche Jacob aimait particulièrement, l’avaient vendu comme esclave. Finalement, Joseph devint l’esclave de Potiphar, un fonctionnaire égyptien, qui lui confia la responsabilité de toute sa maison. Mais, comme il n’avait pas voulu satisfaire le désir impur de la femme de Potiphar, Joseph fut injustement accusé d’immoralité et jeté en prison. C’est durant son incarcération que le pharaon, le maître de l’Égypte, eut deux songes qu’aucun de ses hommes ‘sages’ ne fut capable d’interpréter. Cet incident rappela au chef des échansons du pharaon que lorsqu’il se trouvait en prison, Joseph lui avait interprété correctement deux songes ; il en parla donc au pharaon, lequel ordonna aussitôt que Joseph lui fût présenté.

Tout comme il avait fait remarquer précédemment que c’est “à Dieu qu’appartiennent les explications”, Joseph attribua de nouveau l’honneur à Dieu, en se montrant lui-​même un témoin fidèle pour son Créateur (Gen. 40:8 ; 41:16). Après avoir écouté le récit des songes, Joseph expliqua qu’ils annonçaient sept années d’abondance suivies de sept années de famine. Il conseilla au pharaon de confier à un homme la responsabilité de mettre du blé en réserve pendant les années d’abondance, en prévision des années de famine. Impressionné par cette explication manifestement exacte de ses songes, le pharaon fit de Joseph son premier ministre et lui confia ce travail. Durant les sept années d’abondance, “Joseph amassa du blé (...) en quantité (...) considérable”. — Gen. 41:49.

Par la suite, les demi-frères de Joseph vinrent, eux aussi, du pays de Canaan jusqu’en Égypte pour acheter du blé. Environ vingt années s’étaient écoulées depuis que Joseph avait été vendu comme esclave ; c’est pourquoi ses dix frères ne le reconnurent pas. De son côté, Joseph leur parla par l’intermédiaire d’un interprète, afin de leur cacher son identité.

Puis, Joseph dirigea habilement les choses de telle sorte que ses frères soient mis réellement à l’épreuve. Ces derniers montrèrent qu’ils s’étaient repentis de leurs mauvaises actions à l’égard de Joseph et de son père. Joseph leur révéla alors son identité et s’arrangea pour que son père et toute sa grande maison viennent vivre en Égypte. La famine continuant, des gens de tous pays descendirent en Égypte pour acheter du blé, et peu à peu les Égyptiens donnèrent tous leurs biens en échange de blé. Ils se vendirent même, eux et leurs terres, au pharaon pour avoir du grain.

Ce récit détaillé a-​t-​il été consigné par écrit uniquement pour que nous connaissions cette histoire et pour illustrer des principes bibliques ? Non, mais il a également été rapporté parce qu’il s’agit d’un tableau prophétique