qui les engageait à se repentir de leur fausse position religieuse et à accepter les services sacerdotaux de Job, afin que leur “folie” ne retombe pas sur eux (Job 42:8, 9). De même, après le rétablissement de Jésus au moyen de la résurrection et de son élévation dans les cieux, ses services sacerdotaux furent acceptés, car “une grande foule de prêtres obéissait à la foi”. (Actes 6:7.) Ces événements ont-​ils eu un parallèle en ces derniers jours ? Certainement ! Dans les décades qui suivirent 1919 et au cours desquelles eut lieu la restauration, des ecclésiastiques au cœur droit et appartenant à différentes religions et sectes de la terre, se sont repentis et ont accepté les services sacerdotaux du reste oint, les Jobs modernes, en se faisant rebaptiser et ordonner comme vrais ministres de Jéhovahl. Même des ecclésiastiques occupant des positions élevées ont opéré ce changement, y compris un prêtre qui avait été évêque de l’Église orthodoxe grecque. Loin de rechercher comme jadis la célébrité dans le monde, ces ministres réformés prêchent maintenant avec zèle la bonne nouvelle du Royaume, dans les endroits mêmes où ils assumaient autrefois leurs fonctions d’ecclésiastiques. Au lieu de prêcher du haut d’une chaire dans une église, le seuil des portes est à présent leur estrade.

²² Quel effet a produit le changement de ces anciens ecclésiastiques qui ont adopté une ligne de conduite juste et humble ? De la part de leurs anciens “amis” ecclésiastiques, ils endurent fidèlement et courageusement le discrédit et une très grande hostilité. Par contre, le Dieu souverain, Jéhovah, leur accorde sa bonne volonté parce qu’ils portent dignement le nom divin, faisant connaître de porte en porte, à l’exemple de Jésus, la divinité souveraine de Jéhovah. Après des années d’une excellente activité de prédication, plusieurs de ces anciens ecclésiastiques ont été nommés comme ministres présidents au sein des congrégations locales des témoins de Jéhovah. D’autre part, ils ont eu le privilège de recevoir une formation ministérielle supplémentaire, en assistant à l’école du ministère du Royaume organisée par la Société Watchtower. Une autre raison miséricordieuse pour laquelle Jéhovah tolère encore un peu Babylone la Grande, c’est afin qu’un plus grand nombre de ces ecclésiastiques humbles et au cœur juste puisse, individuellement, suivre l’exemple de ceux qui les ont précédés, et s’enfuir de Babylone la Grande avant que la “folie” ne s’abatte sur tous ceux qui demeurent en son sein.

LE CLERGÉ CONTINUE DE SE MONTRER HOSTILE

23, 24. Expliquez pourquoi l’hostilité du clergé persiste, comme cela a été préfiguré a) dans le cas de Joseph, en Égypte, b) dans une parabole de Jésus.

²³ Mais comment se fait-​il que le Job moderne continue de subir les hostilités sans cesse croissantes du clergé babylonien non repentant, puisque nous vivons à l’époque de la restauration du reste dont l’influence s’accroît ? La situation est semblable aux sept années de famine et aux sept autres de prospérité en Égypte au cours de l’administration de Joseph (Gen. 41:29-32)a. Dans l’antitype actuel, les deux périodes de sept ans ont lieu simultanément. Dans le pays de la chrétienté règne une grande disette spirituelle, la faim d’entendre la Parole de Dieu (Amos 8:11). Mais dans le pays ou domaine des vrais oints, il y a une abondance de nourriture spirituelle.

²⁴ Que ces accomplissements se produisent simultanément, cela est confirmé par la parabole de l’homme riche et de Lazare (Luc 16:19-31). La condition qui frappe l’“homme riche”, la classe du clergé, et Lazare, le reste oint, survient en même temps, c’est-à-dire de 1919 jusqu’à présent. Les faits matériels attestent que depuis 1919, les témoins de Jéhovah oints ont joui d’une prospérité spirituelle dans leur ministère, tandis qu’au cours de la même période le clergé a enregistré un nombre croissant de frustrations et d’échecs spirituels dans l’exercice de son ministère. Tout ceci constitue une preuve de ses “tourments”. Au début de cet article, un autre fait a été confirmé, suivant lequel bien que Babylone la Grande soit tombée en 1919 sous la puissance de Jésus-Christ, il lui est permis de subsister en dépit de son hostilité et de sa corruption spirituelle, jusqu’à ce que tous ses captifs soient mis à l’abri, après quoi elle sera entièrement détruite. — Rév. 18:4 ; 17:15-18.

25. a) Quelle est une autre raison pour laquelle Jéhovah tolère l’hostilité babylonienne à notre époque ? b) Qu’est-​ce qui fera l’objet du prochain article de La Tour de Garde ?

²⁵ Dans sa sagesse, Jéhovah a permis que cette hostilité babylonienne continue à se manifester, pour une autre raison. Laquelle ? Parce que cela donne maintenant à la “grande foule” des “autres brebis” l’occasion d’aider les oints à fournir une réponse aux sarcasmes de Satan, relatifs à la divinité souveraine de Jéhovah. Grâce à cette toile de fond, nous sommes maintenant à même de considérer les faits matériels attestant la grande controverse religieuse qui a opposé les oints, défenseurs de la divinité souveraine de Jéhovah, au clergé babylonien de la chrétienté. N’est-​il pas remarquable que tout ce qui est arrivé à Job et à Jésus ainsi que les arguments employés contre eux à leurs époques respectives se répètent de nos jours, à une échelle plus grande, par les imprimés qui sont dirigés contre les témoins des temps modernes ?

Jéhovah est outragé à cause de l’hostilité babylonienne manifestée à l’égard des témoins oints

“Mon fils, sois sage, et réjouis mon cœur, et je pourrai répondre à celui qui m’outrage.” — Prov. 27:11.

1, 2. a) Qui est outragé, par qui, et comment ? b) Comment certains faits des temps modernes seront-​ils mis en parallèle avec ceux de l’époque de Job ?

COMME le mauvais roi Sanchérib de l’ancienne Assyrie, de même Satan continue d’outrager le vrai Dieu Jéhovah, en parlant en mal de ses témoins revêtus de l’onction (És. 37:21-33). Parce qu’ils endurent fidèlement au sein des hostilités babyloniennes, les oints, ou classe de Job, permettent à Jéhovah ‘de répondre à celui (Satan) qui l’outrage’. (Prov. 27:11.) Tout en défendant la divinité souveraine de Jéhovah, ils font face à de nombreuses accusations. “Mes os se brisent quand mes persécuteurs m’outragent, en me disant sans cesse : Où est ton Dieu ?” — Ps. 42:10.

² Afin de mesurer toute l’étendue du parallèle existant entre les expériences faites par les témoins de Jéhovah des temps modernes et celles du Job de l’Antiquité, nous allons maintenant citer des exemples d’hostilité babylonienne manifestée par le clergé contre les témoins oints, en reprenant chacune des accusations portées contre Job par ses trois amis, que la religion babylonienne avait influencés. Nous citerons les uns après les autres les discours des amis de Job, et montrerons comment le clergé de la chrétienté a enseigné le même sibboleth que les anciens agents de Satan (Juges 12:6). À mesure que le sujet sera développé, nous pourrons remarquer que les déclarations de ces écrivains religieux ont le même timbre d’hostilité que celles d’Éliphaz, de Tsophar et de Bildad. Ces dévots continuent de qualifier le reste oint, ou classe de Job, d’ennemi public n^o 1 sur le