• Noël — qu’est-ce que cela signifie pour vous ?
    Réveillez-vous ! 1974 | 8 décembre

    • date, on arrive au 25 décembre pour la naissance de Jésus.

      Selon la deuxième opinion, la date du 25 décembre aurait été choisie parce que ce jour-​là les païens célébraient “la naissance du Soleil invincible”, le Brumalia romain. Ce jour faisait suite aux Saturnales (du 17 au 24 décembre), à l’époque du solstice d’hiver. C’est à ce moment-​là de l’année que les jours commencent à allonger. Les Romains païens croyaient que Mithra, le dieu-soleil, remportait la victoire sur les ténèbres de l’hiver. Selon la Nouvelle encyclopédie catholique (angl.), ce point de vue “reste l’explication la plus plausible du choix de la date de Noël”.

      À propos du 25 décembre, on peut lire dans le livre L’histoire de Noël (angl.) :

      “C’était en particulier le jour de fête le plus important de la religion mithriaciste qui parut, pendant un temps, rivaliser avec la foi chrétienne en tant que religion d’État de l’Empire romain. (...) L’observance du 25 décembre par les mithriacistes a sans doute influencé les autorités de l’Église quand elles ont décidé de fixer la date officielle de la naissance de notre Sauveur au 25 décembre.

      “Choisir le 25 décembre comme date officielle de la Nativité consistait donc à adapter, pour servir le christianisme, une fête immémoriale et observée dans le monde entier.”

      Le professeur A. H. Newman explique que les chefs religieux catholiques jugèrent approprié de faire “coïncider la naissance du Fils de Dieu avec celle du soleil”. La date de Noël résulte donc d’un compromis avec le culte païen du soleil.

      Que faut-​il penser des “joyeuses coutumes” rattachées à Noël, telles que l’arbre illuminé et décoré de guirlandes multicolores, du houx, du gui, de la bûche de Noël et de l’échange de cadeaux ? Sont-​elles chrétiennes ?

      Le professeur Edvard Lehmann écrivit dans l’Encyclopédie de la religion et de l’éthique (angl.) de Hastings : “La plupart des coutumes de Noël qui ont court actuellement en Europe, ou qui viennent du passé, ne sont pas d’authentiques coutumes chrétiennes, mais des coutumes païennes qui ont été absorbées ou tolérées par l’Église. (...) La fête de Noël a hérité ces coutumes essentiellement de deux

  • Un examen plus attentif de la Nativité
    Réveillez-vous ! 1974 | 8 décembre

    • Un examen plus attentif de la Nativité

      ● Qui étaient les “mages” ?

      Dans les scènes de la Nativité que l’on voit fréquemment en cette période de l’année, on aperçoit trois “rois mages” qui apportent des présents à l’enfant Jésus couché dans une crèche. Pourtant, la Bible ne dit pas que ces hommes étaient des rois ; il s’agissait d’astrologues païens. À la page 856, un “Commentaire catholique de l’Écriture sainte” (angl.) reconnaît : “Les mages étaient à l’origine une caste sacerdotale de voyants mèdes (...). Plus tard, ce mot prit un sens général (...) pour désigner les astrologues, les sorciers, etc., de toutes nationalités.” Le saviez-​vous ?

      ● Combien y avait-​il de “mages” ?

      La Bible ne dit nulle part qu’ils étaient trois ; leur nombre n’est pas précisé. À la page 72, le livre “La gloire de Noël” (angl.) admet : “Dans la Bible, seul le récit de Matthieu (...) fait brièvement mention de ces mages. Il ne les nomme pas, ne dit pas d’où ils viennent ni même combien ils sont.”

      ● Quand les “mages” ont-​ils rendu visite à Jésus ?

      Les représentations de la Nativité, reconnues par les Églises, montrent généralement les “mages” apportant leurs cadeaux au nouveau-né Jésus alors qu’il est dans une crèche. Pourtant, si vous lisez le récit biblique consigné dans Matthieu, chapitre 2, vous verrez que lorsque les astrologues ont rendu visite à Jésus, celui-ci était un “petit enfant” qui vivait dans une “maison”. (Mat. 2:11.) Seuls les bergers ont rendu visite à Jésus alors que, nouveau-né, il était dans une crèche. — Luc 2:12.

      ● Dieu a-​t-​il utilisé une étoile pour conduire les astrologues jusqu’à Jésus ?

      N’oubliez pas que la Parole de Dieu condamne l’astrologie (És. 47:13, 14). Rappelez-​vous également que l’“étoile” qu’ont vue les astrologues les conduisit d’abord vers le méchant roi Hérode qui ordonna ensuite que tous les jeunes enfants de Bethléhem et des environs soient tués, afin de faire disparaître Jésus. Qui ces faits désignent-​ils comme étant la source de l’“étoile” en question : Dieu, ou Satan, son adversaire ? Dieu annonça effectivement la naissance de son Fils, mais pour cela il se servit d’un ange. — Luc 2:8-12.