la sécurité des avions” et mesurer “les vitesses du vent et la pollution de l’air”. Le journal parlait aussi d’un programme de 200 000 dollars prévoyant l’emploi de 100 instruments pour vérifier, par exemple, l’effort de la construction. Les données des instruments seront traitées par ordinateurs dont les réponses seront relevées toutes les trois heures.

En plus, on pense que la tour deviendra une attraction touristique, une “tour du peuple”, après son ouverture prévue pour le début de 1976. Le belvédère en aluminium et verre de sept étages offrira aux touristes deux postes d’observation (l’un couvert, l’autre extérieur) et un restaurant tournant qui dominera un panorama de 120 kilomètres. Et la place ne manquera pas : 7 500 mètres carrés ! Le restaurant comportera 400 places, et les observatoires pourront contenir 600 personnes. Vous les atteindrez en empruntant un des quatre ascenseurs qui monte à la vitesse de 400 mètres à la minute dans une cage extérieure vitrée d’où vous découvrirez une vue saisissante. Mais ce n’est pas tout, un ascenseur intérieur vous emmènera jusqu’au belvédère supérieur, à environ 450 mètres de hauteur.

On projette de faire de la tour le point central d’un quartier qui sera remanié, au prix de 1 milliard et demi de dollars, et qui s’appellera Centre métropolitain. Les actuelles voies de chemin de fer et les hangars seront remplacés par un parc et une zone résidentielle et commerciale d’environ 75 hectares. On y trouvera, entre autres, une salle de congrès. Selon les plans, la tour elle-​même se reflétera dans un étang situé au milieu des jardins, et un pont permettra aux piétons d’accéder à la rotonde en verre à la base de l’édifice. Quant à savoir si tous ces projets se réaliseront finalement, l’avenir seul le dira.

On espère aussi que la tour sera une source de bénéfices. C’est d’ailleurs là une des principales raisons des entreprises de ce genre. Bien que le prix de la tour se situera aux environs de 30 millions de dollars, ses constructeurs estiment qu’elle rapportera environ 6 millions par an. Le loyer de l’antenne doit rapporter, disent-​ils, plus d’un million de dollars annuellement. La location du restaurant et du salon du belvédère ainsi que celle des magasins et des restaurants de la rotonde seront aussi d’un bon rapport. Il ne faut pas oublier le revenu provenant de l’usage des ascenseurs par les 2 millions de touristes qu’on espère voir affluer chaque année.

Il ne fait pas de doute que la construction de cette tour a demandé de l’ingéniosité, un esprit d’innovation et de la détermination. Des entreprises aussi gigantesques exigent de longues heures de dur travail, des remaniements et des déceptions. Il a fallu faire preuve d’imagination, d’initiative, de courage et d’optimisme. On espère que ce qu’on a appris et apprendra encore servira au bien de l’homme. Le plus ancien de ces édifices, le temple ou tour de Babel, construit dans un mauvais mobile, a eu pour résultat un problème de communication : la diversité des langues. Les bâtisseurs de la CN Tower espèrent que celle-ci améliorera les communications et contribuera au progrès des connaissances humaines.

Un ancien moyen de détection

● La fouille électronique des passagers des lignes aériennes est courante aujourd’hui. Elle a pour but de détecter les armes que peuvent porter d’éventuels pirates de l’air. Il y a quelque vingt-trois siècles, les Chinois employaient un moyen de détection semblable. Au palais impérial, près de Pékin, la Porte de la Lune était faite de magnétite, qui a la propriété d’attirer le fer. Le Monthly Letter, publié par la Banque royale du Canada, en donne la raison : “C’était pour empêcher les assassins d’entrer dans la résidence impériale avec des armes dissimulées dans leurs vêtements.”