nous affirmions croire, si nous ne produisons pas le “fruit de la lumière”, nous marchons comme les nations. — Éph. 4:23; 5:9, 11.

21. Pourquoi faut-​il être réaliste dans le choix de ses divertissements?

²¹ Que dire, par conséquent, du choix que nous faisons aujourd’hui de nos divertissements? Lorsque nous ou nos enfants allumons le récepteur de télévision, ou encore lorsque nous allons au cinéma, que regardons-​nous? Y a-​t-​il une nette différence entre ce que nous choisissons de regarder et ‘l’immoralité du théâtre romain ou l’atrocité de l’arène’? Des faits vécus montrent combien certains chrétiens ont été négligents dans ce domaine et comment ils sont tombés dans le piège de l’immoralité à cause de ce qu’ils avaient pris l’habitude de regarder.

22. a) Les chrétiens du premier siècle n’avaient-​ils aucun mal à marcher comme des enfants de lumière? Que firent-​ils pourtant? b) Quelles questions demandent encore une réponse?

²² Quel contraste avec la force morale que manifestèrent les premiers chrétiens! Dans un monde où le cœur des hommes s’était tellement endurci qu’ils ne se rendaient même plus compte de leurs péchés, et où l’on avait oublié toute notion de pudeur et de décence, ces disciples réussirent à garder leur esprit fixé sur ‘ce qui est vrai, qui mérite considération, qui est juste, chaste, aimable, qui a bon renom, qui est vertueux et louable’. (Phil. 4:8.) Comment firent-​ils pour garder une telle force dans un climat d’immoralité? Souvenez-​vous qu’ils étaient également faits de chair et de sang, tout comme nous. Eux aussi ressentaient un besoin vital de se distraire. En quoi consistait donc leur “autre idée du plaisir”? Comment pouvons-​nous suivre de plus près encore ces authentiques modèles d’“enfants de lumière”? Ce sont là autant de questions importantes que nous examinerons dans l’article suivant.

Continuez à marcher comme des enfants de lumière

“Autrefois, en effet, vous étiez ténèbres, mais à présent vous êtes lumière pour ce qui est du Seigneur. Continuez à marcher comme des enfants de lumière.” — Éph. 5:8.

1, 2. a) Pourquoi faut-​il à tout prix que l’homme de notre illustration marche contre le vent? b) Pourquoi un chrétien doit-​il lutter et ne pas marcher comme les nations?

UN HOMME luttait contre la tempête, il avançait à grand-peine, mais avec détermination. Pourquoi tant d’efforts? Pourquoi ne pas faire demi-tour et marcher avec le vent? Parce que, quelques mètres derrière lui, s’ouvrait un gouffre sombre. S’il tenait à la vie, il n’avait pas le choix. Il n’est pas étonnant qu’il luttait pour marcher contre le vent.

² Aujourd’hui, tel un vent impétueux, “l’esprit du monde”, soumis à l’influence de Satan, essaie d’entraîner toute l’humanité dans une voie qui l’amènera inéluctablement au “gouffre” de la destruction, lorsque Dieu exprimera son courroux (I Cor. 2:12; Éph. 5:6). Pour éviter ce courroux, le chrétien doit, pour ainsi dire, ‘marcher contre le vent’. S’il veut marcher comme un ‘enfant de lumière’ et non pas comme marchent ou comme se conduisent les nations, il lui faut lutter. — Éph. 4:17; 5:8.

LA NÉCESSITÉ D’UNE FORCE INTÉRIEURE

3. a) Pour réussir à ne pas marcher comme les nations, dans quel sens faut-​il diriger ses efforts, selon ce que dit Éphésiens 3:16? b) Comment pouvons-​nous affermir ‘l’homme que nous sommes intérieurement’?

³ Dans quel sens devons-​nous diriger nos efforts pour sortir victorieux de ce combat? Paul répond en nous encourageant à “devenir vigoureux quant à l’homme que [nous sommes] intérieurement, et cela avec puissance, grâce à son esprit [celui de Dieu]”. Voilà le domaine dans lequel il nous faut faire des efforts: ‘l’homme intérieur’, autrement dit ce que nous sommes intérieurement dans “la personne cachée du cœur”. Cet ‘homme-​là’ a besoin d’être affermi. Mais de quelle façon? La solution du problème réside dans les paroles suivantes: “Avoir le Christ à demeure dans vos cœurs grâce à la foi et avec amour.” — Éph. 3:16, 17; I Pierre 3:4.

4. a) Qu’implique le fait d’avoir ‘Christ à demeure dans notre cœur’? b) Quelles questions révélatrices devrions-​nous nous poser?

⁴ Avoir ‘Christ à demeure dans notre cœur’ doit tout d’abord signifier qu’il faut chasser de celui-ci l’esprit du monde. Comment l’esprit du Christ pourrait-​il en effet imprégner ‘l’homme intérieur’ si Satan, “l’esprit qui opère maintenant dans les fils de la désobéissance”, agissait toujours en nous ou s’il commençait à se glisser à nouveau dans notre vie (Éph. 2:2)? Demandez-​vous donc: “Est-​ce que, dans mon cœur, je trouve encore plaisir à l’esprit satanique du présent système? Est-​ce que mes divertissements reflètent son manque de tout sens moral?” Il est facile de donner une certaine image de soi qui, en fait, ne correspond pas du tout à la personne que l’on est intérieurement. Christ demeure dans notre cœur si nous laissons son exemple et son enseignement influencer nos sentiments et nos actions. Par exemple, Jésus déclara que ses disciples ne devaient pas même regarder une personne de l’autre sexe au point de la désirer. Conformons-​nous nos pensées à ces paroles? Évitons-​nous soigneusement ce qui pourrait éveiller en nous de tels sentiments? Demandez-​vous: Jésus serait-​il séduit par l’esprit des divertissements que nous recherchons? Avons-​nous comme lui l’esprit qui consiste à ‘aimer la justice et à haïr le mépris de la loi’? Si oui, c’est que nous laissons l’esprit du Christ pénétrer au-dedans de nous et que nous avons la “même disposition d’esprit” que Jésus. — Mat. 5:27, 28; Héb. 1:9; I Pierre 4:1.

5, 6. a) Pourquoi l’étude individuelle et la méditation sont-​elles indispensables pour affermir ‘l’homme intérieur’? b) Une connaissance intellectuelle est-​elle suffisante? Sinon, que faut-​il encore?

⁵ L’étude individuelle de la Bible et sa méditation sont donc indispensables si nous voulons être “enracinés et bien établis sur le fondement, afin d’être tout à fait capables de saisir, avec tous les saints, quelle est la longueur et la largeur, la hauteur et la profondeur” de la vérité de la Parole de Dieu, notamment pour ce qui est de l’exemple d’amour que Jésus Christ nous a laissé par sa vie et par ses enseignements. Puisqu’il n’est pas facile d’arracher ce qui est profondément enraciné ni de déplacer ce qui est établi sur un fondement sûr, veillons donc à la solidité de nos ‘racines’ et de notre “fondement” spirituels en laissant la connaissance du Christ pénétrer profondément dans “l’homme que [nous sommes] intérieurement”. — Éph. 3:17, 18.

⁶ Mais gardez-​vous de penser qu’avoir Christ à demeure dans notre cœur signifie simplement s’appliquer à emmagasiner des connaissances bibliques. L’apôtre Paul savait très bien quel était le danger d’une foi uniquement basée sur une connaissance intellectuelle. Aussi ajouta-​t-​il: “Et de connaître l’amour du Christ qui surpasse la connaissance, pour que vous soyez remplis en tout de toute la plénitude que donne Dieu.” Il faut plus qu’une instruction mentale. Certes, plus vous fréquentez quelqu’un, mieux vous comprenez sa façon de penser. Mais ce n’est que lorsque vous commencez à imiter sa façon d’agir avec les autres ou sa façon de vivre que vous pouvez pleinement comprendre ses sentiments. On ne peut donc pas saisir l’amour du Christ en se contentant de lire des livres. En revanche, lorsque l’on devient comme Christ, on peut, à force d’éprouver les mêmes sentiments que lui, arriver à connaître ce qui “surpasse la connaissance”. — Éph. 3:19.

7. Du fait que Christ était parfait, on ne devrait pas exiger que nous lui ressemblions. Vrai ou faux? Sur quel passage biblique pouvez-​vous appuyer votre réponse?

⁷ Quel but élevé! Quel grand exemple à imiter! Cela peut bien sûr paraître une tâche énorme, mais avec l’aide de Dieu, il est possible d’en venir à bout, et ce malgré nos capacités limitées. Paul écrivit en effet que Dieu peut “faire plus que surabondamment au delà de tout ce que nous demandons ou concevons”. La question est de savoir si nous faisons notre part. — Éph. 3:20; voir aussi I Pierre 2:21 et I Corinthiens 11:1.

‘DÉFAITES-​VOUS DE LA VIEILLE PERSONNALITÉ AVEC SES DÉSIRS TROMPEURS’

8. a) Selon Paul, quel genre de désirs peuvent s’attarder dans notre “vieille personnalité”? b) Comment certains ont-​ils justifié leur choix de divertissements dégradants? Les Écritures leur donnent-​elles raison?

⁸ C’est ce à quoi l’apôtre Paul nous exhorta en Éphésiens 4:22. Non, ne ravaudez pas la vieille personnalité, mais ‘défaites-​vous-​en’. (Col. 3:9.) Les “désirs trompeurs” qui s’attardent dans notre cœur “traître” peuvent ‘corrompre’ la vieille personnalité et la rendre de plus en plus mauvaise (Jér. 17:9). Pour justifier la préférence qu’ils accordent à des divertissements manifestement dégradants, certains chrétiens ont tenu ce raisonnement: “Puisque cela ne trouble pas ma conscience, où est le mal?” Mais ne se pourrait-​il pas que leur conscience ait tort et que les désirs de leur cœur soient en train de les tromper? Car le simple fait que notre conscience ne nous trouble pas ne constitue pas en soi une assurance que notre conduite est bonne. L’apôtre Paul lui-​même reconnut: “Je n’ai conscience de rien qui témoigne contre moi. Néanmoins je n’apparais pas juste pour autant, mais celui qui me scrute, c’est Jéhovah.” (I Cor. 4:4). Dans la jeune congrégation de Corinthe, la conscience de beaucoup était devenue tellement insensible qu’ils toléraient l’immoralité en leur sein et qu’ils allaient même jusqu’à s’en glorifier. Comme leur conscience s’était égarée! — I Cor. 5:1, 2, 6; Tite 1:15; I Tim. 4:2.

9. Quel rapport inquiétant montre que la conscience peut progressivement se pervertir?

⁹ Il est facile de laisser les “désirs trompeurs” souiller petit à petit notre conscience. Une filiale des Témoins de Jéhovah en Europe a envoyé ce rapport inquiétant:

“Il y a environ dix ans, nos frères n’auraient certainement pas regardé la plupart des films qu’ils regardent aujourd’hui, parce que leur sens de la bienséance s’est perverti. Il est hors de doute que les tendances de ce monde ont, dans une certaine mesure, influencé certains de nos frères.”

10. a) Comment s’y est-​on pris pour faire accepter les combats de gladiateurs au premier siècle? b) Quelle leçon peut-​on en tirer?

¹⁰ Satan cherche à faire accepter ses principes pervers aussi graduellement que possible. Quand les combats de gladiateurs firent leur apparition en Palestine, les gens “qui n’étaient pas habitués