dans cette remarque. En effet, on peut lire beaucoup d’ouvrages édifiants à titre de détente. Quoi de plus agréable, par exemple, que de passer une heure ou deux, dans une position confortable, avec un récit de l’Annuaire des Témoins de Jéhovah ou un numéro de Réveillez-vous!? En revanche, l’étude s’apparente plus à un travail. Les dictionnaires la définissent d’ailleurs comme une “application méthodique de l’esprit cherchant à apprendre et à comprendre”, et plus spécialement comme “un effort intellectuel pour acquérir des connaissances” ou “approfondir quelque chose”. Ainsi donc, il n’y a pas d’étude sans effort. Cependant, tout comme un travail bien fait constitue une source de satisfaction et d’enrichissement, de même l’étude peut être plaisante, tout en étant spirituellement bénéfique. Au reste, il est de notre intérêt qu’il en soit ainsi. Mais que faire pour en arriver là?

14. Qu’est-​ce qui vous aidera à rendre votre étude plus agréable et plus utile?

¹⁴ Si nous voulons que l’étude nous soit à la fois utile et agréable, il importe que nous lui consacrions suffisamment de temps. Puisqu’elle suppose une “application méthodique de l’esprit” en vue d’“approfondir” les choses, pouvez-​vous souvent dire, en toute honnêteté, que vous avez vraiment étudié La Tour de Garde ou la publication examinée à l’étude de livre de la congrégation? Dans de nombreux cas, n’avez-​vous pas plutôt tendance à survoler la leçon en soulignant rapidement les réponses aux questions, sans approfondir les détails et sans réfléchir aux raisons des explications données? S’il en est ainsi, la première chose à faire pour améliorer vos habitudes ‘alimentaires’ consistera vraisemblablement à ‘racheter le temps favorable’ pour l’étude (Éphésiens 5:15-17). À cette fin, il vous faudra peut-être réduire considérablement le temps que vous consacrez à d’autres activités moins importantes. Toutefois, vous serez sans doute surpris du plaisir que vous trouverez à étudier quand vous aurez vraiment le temps de faire honneur aux matières au lieu de devoir les expédier.

15. Qu’est-​ce qui est également nécessaire pour que l’étude soit à la fois utile et agréable?

¹⁵ En rapport avec le facteur temps, il convient également de mentionner la prière. En effet, pour retirer un profit spirituel de l’étude, nous avons besoin de la bénédiction de Jéhovah. Il nous faut donc le prier, au nom de Jésus, pour lui demander de nous ouvrir l’esprit et le cœur afin de les rendre sensibles aux vérités que nous allons considérer. Combien de fois avez-​vous préparé une réunion en toute hâte sans demander à Jéhovah de vous bénir et de vous accorder la sagesse dont vous aviez besoin pour appliquer dans votre vie quotidienne ce que vous appreniez? Pourquoi vous priver de l’aide divine, alors qu’il vous suffirait de la solliciter pour la recevoir? — Jacques 1:5-7.

Creusons plus avant

16. En rapport avec le texte qui sert de thème à cette étude, que devons-​nous faire pour trouver la connaissance, le discernement et l’intelligence?

¹⁶ En Proverbes 2:4, 5 nous lisons: “Si tu le recherches sans relâche comme des trésors cachés, alors (...) tu trouveras la connaissance de Dieu.” Le contexte nous invite à chercher les “paroles” et les “commandements” de Jéhovah, ainsi que “la sagesse”, “le discernement” et “l’intelligence”. L’homme qui cherche un trésor doit faire des efforts et se montrer persévérant pour le trouver. Il lui faudra beaucoup creuser. Il en va de même de celui qui recherche “la connaissance de Dieu”, “le discernement” et “l’intelligence”. Pour les atteindre, il lui sera nécessaire de creuser, de ne pas s’arrêter à la surface des choses. Ne croyons surtout pas qu’il suffise de parcourir superficiellement la Parole de Dieu.

17. Que disent les Écritures au sujet des pensées de Jéhovah? De quoi devrions-​nous donc être reconnaissants?

¹⁷ Un psalmiste s’est exclamé: “Que tes œuvres sont grandes, ô Jéhovah! Tes pensées sont très profondes.” (Psaume 92:5). Dans un élan d’admiration semblable, Paul écrit: “Ô profondeur de la richesse et de la sagesse et de la connaissance de Dieu!” (Romains 11:33). Dans une autre lettre, il parle des “choses profondes de Dieu”. (I Corinthiens 2:10.) Il est vrai que, selon l’explication de Paul, Dieu révèle ces choses profondes “par son esprit”, sa force agissante, et que celui-ci agit puissamment sur les chrétiens oints auxquels Jésus Christ a confié la mission de distribuer la nourriture spirituelle. Nous avons tout lieu d’être vivement reconnaissants à la classe de “l’esclave” de fouiller les choses spirituelles comme elle le fait, afin de rendre de plus en plus claires pour nous “les pensées profondes de Dieu”. — I Corinthiens 2:10, Parole vivante.

18. Comment pouvons-​nous creuser la Parole de Dieu? Quels sont les outils spéciaux qui nous ont été fournis à cette fin?

¹⁸ Toutefois, cela ne dégage pas les chrétiens en général de la responsabilité de creuser individuellement la Parole de Dieu pour saisir dans toute leur profondeur les idées qui leur sont expliquées. Pour ce faire, il est indispensable d’examiner les textes bibliques donnés en référence et de se reporter aux notes en bas de page qui apparaissent dans certains articles de La Tour de Garde. Quand une de ces notes renvoie à une publication ancienne qui renferme une explication plus détaillée d’un passage ou d’une prophétie bibliques, il est bien de creuser plus avant, en s’efforçant de retrouver l’ouvrage en question et d’étudier les pages indiquées. Il convient également de tirer le meilleur parti des ouvrages d’étude spéciaux que la classe de “l’esclave” nous a fournis au fil des années, comme les index, les concordances, l’Auxiliaire pour une meilleure intelligence de la Bible et le livre “Toute Écriture est inspirée de Dieu et utile”. Oui, les chrétiens ont à leur disposition d’excellents outils pour fouiller les Écritures, le dernier en date étant la nouvelle Bible anglaise à références qui, avec le temps, sera aussi publiée dans un certain nombre d’autres langues. Faisons donc bon usage de ces précieux instruments.

Étudions avec un but précis

19. En quoi faut-​il se montrer prudent dans l’usage qu’on fait de la connaissance?

¹⁹ Si nous approfondissons la Parole de Dieu, ce ne doit pas être pour nous élever au-dessus de nos frères ou pour faire étalage de notre connaissance. C’est souvent ce qui arrive avec les gens qui manifestent l’esprit de ce monde. Par extension, les paroles suivantes de Paul se vérifient dans leur cas: “La connaissance gonfle, mais l’amour édifie.” (I Corinthiens 8:1). L’amour nous poussera plutôt à nous servir humblement de notre connaissance pour prêcher, faire des disciples et contribuer avec discrétion à la richesse spirituelle des réunions chrétiennes.

20. Quelles exhortations Paul a-​t-​il formulées à ce sujet?

²⁰ Ne soyons donc plus des “tout-petits”, mais “grandissons en toutes choses en celui qui est la tête, Christ”. (Éphésiens 4:13-15.) “Avançons rapidement vers la maturité.” (Hébreux 6:1). Comportons-​nous en personnes mûres, capables d’assimiler la “nourriture solide” qui nous rendra spirituellement forts et utiles au sein de la congrégation chrétienne. Toutefois, pour atteindre ce but nous ne devons pas nous contenter d’acquérir de la connaissance par l’étude. Il nous faut aussi apprécier les “déclarations” qui émanent de Jéhovah et apprendre à nous en nourrir. Nous aborderons ce sujet dans l’article suivant. — Psaume 110:1; Ésaïe 56:8; 66:2.

Puisons notre force dans l’accomplissement des déclarations de Jéhovah

“L’homme devra vivre, non pas de pain seulement, mais de toute déclaration qui sort de la bouche de Jéhovah.” — MATTHIEU 4:4.

1. En quel sens Jéhovah est-​il la Source de toute nourriture? Quelle déclaration Jésus a-​t-​il cependant faite au sujet des besoins de l’homme?

JÉHOVAH est la Source de toute nourriture. Il se présente lui-​même comme tel dès le premier chapitre de la Bible (Genèse 1:29, 30). Beaucoup plus tard, dans un élan de reconnaissance le psalmiste David lui adressera ces paroles: “Les yeux de tous regardent vers toi avec espoir, et tu leur donnes leur nourriture en son temps. Tu ouvres ta main et tu rassasies le désir de toute chose vivante.” (Psaume 145:15, 16). Effectivement, Jéhovah a fourni une abondance de nourriture à l’homme et aux animaux. Toutefois, à ce propos une distinction s’impose. En effet, si les animaux n’ont besoin que de nourriture physique, l’homme, lui, aspire à autre chose que le pain. Il vit également “de toute déclaration qui sort de la bouche de Jéhovah”. — Matthieu 4:4.

2. Que nous faut-​il savoir sur les paroles de Jésus consignées en Matthieu 4:4?

² Jésus a énoncé cette vérité dans sa réponse à Satan, qui avait essayé de l’inciter à transformer miraculeusement des pierres en pains. Le Diable n’a pas estimé nécessaire d’insister davantage sur ce point, car il est rapidement passé à une autre tentation. À en juger par l’application erronée qu’il a alors faite de Psaume 91:11, 12, il se peut d’ailleurs qu’il n’ait même pas compris la signification