de Dieu est efficace. Il est nécessaire que nous priions afin d’être hardis dans notre prédication de la Parole de Dieu et dans le témoignage que nous rendons en toute saison, favorable ou non. Nous avons le privilège de prier non seulement pour nous-​mêmes mais encore pour tous nos frères dans le monde entier ; cela afin qu’eux aussi, dans les dernières années de ce vieux monde, remplissent leurs obligations comme témoins de Jéhovah, maintiennent leur intégrité et gagnent la vie en même temps que nous.

EXPRESSIONS D’AMOUR

19. Quelle qualité devons-​nous cultiver à tout prix maintenant et pourquoi ? Afin de couvrir quoi est-​elle nécessaire ?

¹⁹ Maintenant plus que jamais le Diable humilié engendre la haine dans le monde entier, la haine de Dieu et celle du prochain. C’est pourquoi, en considération de la fin, Pierre déclara : “ Ayez, avant tout, les uns pour les autres un ardent amour ; car l’amour couvre une multitude de péchés. ” (I Pi. 4:8, Sy). Nous devons rester bien unis, à l’exemple de la famille de Noé avant le déluge. Il nous faut aimer l’organisation de Dieu et ses membres qui y ont trouvé refuge. L’amour est le lien qui nous unit parfaitement. Nous devons l’exercer en imitation de Dieu et résister à l’infection engendrant la haine dont est affligé ce monde égoïste. Aucun de nous n’est parfait, malgré que nous soyons au seuil du monde nouveau de la justice. C’est pourquoi, involontairement, à cause de faiblesses et d’imperfections, nous péchons contre d’autres et eux contre nous. Il nous faut pardonner ces péchés et les couvrir ; l’amour seul nous aidera à le faire. Le monde de Satan ne détruira jamais cet amour dans l’organisation de Dieu, mais l’amour survivra à Armaguédon et se manifestera dans le monde nouveau. Le vieux monde sera détruit à cause de son égoïsme. Nous évitons donc l’égoïsme.

20. Comment pouvons-​nous être hospitaliers et en recevoir le bénéfice ?

²⁰ “ Exercez, sans murmurer, l’hospitalité les uns envers les autres ”, poursuit Pierre. Il y a grand besoin d’une telle hospitalité eu égard aux circonstances critiques, aux privations et à d’autres situations pénibles. Ainsi, nous pouvons ouvrir nos foyers pour la conduite d’études bibliques ou pour que l’on y donne des conférences publiques locales. Nous pouvons recevoir des congressistes et des pionniers que nous aiderons ainsi à servir activement Dieu dans l’œuvre de témoignage dans le champ. Vous pouvez participer aux œuvres ayant pour but de secourir nos frères dans des pays victimes de la guerre, de la dictature, des camps de concentration et qui furent témoins de la persécution du peuple de Dieu par des chefs totalitaires (I Pi. 4:9, Sy). Pour que nous bénéficiions de telles œuvres, il nous faut les faire sans murmures.

21. Comment nous faut-​il employer les ressources spirituelles à notre disposition ?

²¹ Il nous faut aussi être occupés à édifier nos frères avec toutes les ressources spirituelles à notre disposition. Pierre dit : “ Que chacun de vous emploie au service des autres le don qu’il a reçu, comme doivent le faire de bons administrateurs des diverses grâces de Dieu. ” Rappelez-​vous que tout don reçu de Dieu, et qu’Il vous a aidé à cultiver, doit servir, surtout maintenant au “ temps de la fin ” où le besoin s’en fait particulièrement sentir. Utilisez vos facultés et vos talents, en comptant sur la force que Dieu vous donne. Ne cherchez nullement à vous faire louer ou flatter, mais rendez tout honneur, toute grâce et toute louange à Dieu, cela pour sa plus grande gloire. Montrez que la bonté imméritée qu’il vous a manifestée n’a pas été vaine. — I Pi. 4:10, 11, Sy.

ACHEVER VOTRE INSTRUCTION

22. Pourquoi nous trouvons-​nous dans l’épreuve ? Pourquoi ne trouvons-​nous pas cela étrange ?

²² Comme signe de notre temps de la fin, la souffrance humaine s’est accrue et Satan et ses démons, devenus implacables depuis leur humiliation et leur relégation sur notre planète, livrent une guerre plus acharnée que jamais contre les témoins de Jéhovah. Alors que nous regardons la fin avec confiance, voici ce que dit l’apôtre Pierre au sujet de ce que nous devons faire dans la grande épreuve où nous nous trouvons : “ Mes bien-aimés, ne trouvez pas étrange d’être dans la fournaise de l’épreuve, comme s’il vous arrivait quelque chose d’extraordinaire. Mais réjouissez-​vous dans la mesure même où vous avez part aux souffrances du Christ, afin que le jour où sa gloire sera manifestée, vous soyez aussi dans la joie et l’allégresse. ” Nous recevons la lumière de Dieu par l’intermédiaire de sa Parole et de son organisation. Nous n’avons donc aucune raison de trouver notre situation étrange.

23. Ainsi, pourquoi nos souffrances sont-​elles une faveur divine, et que devons-​nous garder reposant sur nous à travers toutes les souffrances ?

²³ Nous comprenons que le principal litige en cause, c’est la justification de la souveraineté de Dieu sur toute la création. Pour nous, c’est une faveur de Dieu de supporter la fournaise de l’épreuve de notre foi, non tristement mais avec joie. La joie que nous procure le fait de savoir pourquoi nous souffrons nous affermit et nous aide à maintenir notre intégrité. Nous n’avons pas simplement part aux souffrances communes de l’humanité, mais encore à celles du Christ. Ces souffrances doivent précéder la gloire d’une vie dans le monde nouveau. Pendant toutes ces souffrances restons sains d’esprit ; gardons aussi l’esprit de Dieu sur nous. La Bible dit : “ Si l’on vous dit des injures pour le nom de Christ, vous êtes heureux ; car l’[esprit] de gloire, l’[esprit] de Dieu, repose sur vous. ” Il se peut qu’aucune gloire extérieure ne vous environne, mais l’esprit de Dieu reposant maintenant sur vous est un “ esprit de gloire ”, la garantie de la gloire à venir en récompense de nos souffrances actuelles. Ayez compassion de vos frères qui souffrent de par le monde. Donnez vous-​mêmes un bon exemple en supportant fidèlement les souffrances. Prenez garde que vos souffrances ne soient pas la conséquence de torts commis par égoïsme ou hypocrisie religieuse. Alors vous garderez reposant sur vous l’“ esprit de gloire ” et vous serez heureux. Vous pourrez recommander à Dieu en toute confiance la garde de vos âmes, vous serez ainsi sans crainte, même si vous êtes en danger de mort. — I Pi. 4:12-14, 19, Sy.

24. Pourquoi l’exhortation de Pierre de paître maintenant le troupeau de Dieu est-​elle très appropriée ? Par qui et comment cela doit-​il être fait ?

²⁴ En ce temps de la fin, le principal Berger de Dieu rassemble aussi les brebis qui sont maintenant sur la terre. Elles se composent des derniers membres du “ petit troupeau ” qui recevront le royaume céleste, ainsi que de la grande foule des “ autres brebis ” qui aiment à faire le bien aux frères spirituels du Christ comme si c’était à lui-​même qu’ils le faisaient. Combien appropriée est l’exhortation que Pierre adresse à ceux qui sont anciens spirituellement dans l’assemblée du peuple de Dieu ! Il dit : “ Paissez le troupeau de Dieu qui est avec vous. ” Comme le principal Berger continue à amener toujours plus d’“ autres brebis ” dans le seul troupeau sous la garde du seul Berger, quel travail de surveillance n’y a-​t-​il pas à faire de nos jours ! En accomplissant ce travail de surveillance, soyons certains que nous le remplissons bien, comme le recommande Pierre, c’est-à-dire volontairement, avec zèle, en étant les modèles du troupeau, non par contrainte ou pour un gain honteux ou comme dominant sur les brebis de Dieu. Non seulement ceux qui sont anciens spirituellement mais aussi les jeunes devraient être humbles, soumis à la main directrice de Dieu. Nous devons faire cela pour chasser, rassembler et nourrir les brebis du Grand Berger. Maintenant que les “ autres brebis ” sont séparées des boucs de ce monde, accueillons-​les dans le troupeau en aussi grand nombre qu’elles viendront. Vivons ensemble paisiblement, en nous aimant les uns les autres, afin de traverser Armaguédon ensemble comme un troupeau indivisible. — I Pi. 5:1-6, Da.

25. À qui devons-​nous résister, en ne fuyant pas pour nous mettre à l’abri ?

²⁵ Rappelez-​vous que Satan le Diable est notre principal adversaire. Ne le craignez pas et ne soyez pas saisis de panique parce qu’il rassemble le monde entier contre vous et inflige à vous et à vos frères de cruelles souffrances. Il est près de sa fin, mais pas vous de la vôtre. Voici ce que déclare encore Pierre : “ Soyez sobres, veillez ! Votre adversaire, le Diable, rôde autour de vous comme un lion rugissant, cherchant qui il pourra dévorer. Résistez-​lui, en demeurant fermes dans la foi, sachant que vos frères, répandus dans le monde, souffrent les mêmes afflictions que vous. ” Aucun d’eux, et vous non plus, si vous êtes fidèle, n’est exempté de ces souffrances. Ne fuyez donc pas pour vous mettre à l’abri ou pour vous retirer. Tenez-​vous côte à côte avec vos frères et supportez avec eux les souffrances, résistez ainsi au diable avec une foi ferme. — I Pi. 5:8, 9, Sy.

26. Quel est le dessein de Dieu en permettant que nous souffrions ainsi, et que signifiera pour nous le fait d’en sortir victorieux ?

²⁶ Le monde est abandonné à la destruction, et avec lui la chrétienté. Mais Jéhovah Dieu est très proche de nous, il traite avec nous, ayant en vue notre salut. Il ne permet pas aux afflictions de nous détruire, mais il cherche à nous parfaire dans l’obéissance par les choses que nous souffrons. Il nous instruit pour un service fidèle dans l’avenir, afin que nous y soyons inébranlables. Ne faiblissons donc pas sous les souffrances continuelles. Mais Pierre assure que “ Le Dieu de toute grâce, qui vous a appelés en Christ à sa gloire éternelle, après que vous aurez souffert un peu de temps, vous perfectionnera lui-​même, vous affermira, vous fortifiera. ” (I Pi. 5:10, Sy). C’est pourquoi, quand prochainement viendra l’épreuve finale provoquée par un effort désespéré de l’ennemi rassemblé, mettant en œuvre tout ce qu’il possède, nous en sortirons vainqueurs à la justification de Dieu et nous survivrons ainsi à la fin.

27. Quel est donc notre devoir, et, déterminés à le remplir, que faisons-​nous avancer ?

²⁷ Devant la fin du monde, notre devoir est donc tout tracé. Comme organisation théocratique, nous continuerons à avancer en 1952 et pendant tout le temps qui reste, où Dieu manifeste sa patience à l’égard de ce monde. Par toute la terre, il nous faut rester unis par le lien de l’amour, dans la lutte, dans le service divin, dans les épreuves et dans la prière. Sommes-​nous déterminés à le faire ? Si oui, alors en avant pour notre œuvre finale ! Prêchons cette bonne nouvelle du royaume de Dieu par toute la terre pour servir de témoignage, en ne nous arrêtant pas avant la fin où Jéhovah Dieu se lèvera pour rendre son grand témoignage définitif. Son monde nouveau suivra et nous y serons introduits à sa louange éternelle par Jésus-Christ.

La Tour de Garde

AU 117 Adams Street, à Brooklyn, s’élève un édifice que l’éditeur de l’Islaah visita la semaine dernière. Voici ce qu’il dit :

“ Cet édifice appartient aux témoins de Jéhovah, et c’est là qu’on imprime les périodiques Réveillez-vous ! et La Tour de Garde. Avec ses huit étages, il est bien équipé pour préparer et publier ces deux publications et tout livre dont la parution est jugée nécessaire par les directeurs du mouvement, pour que le monde sache que leur foi est la vérité inspirée de Dieu dans la Bible.

Étant mieux placés pour décrire nos observations que pour discuter d’opinions religieuses, nous donnons les détails suivants. À chaque étage travaillent divers employés ayant à leur disposition les instruments et les outils nécessaires pour accomplir des tâches différentes. Outre les machines très modernes que nous vîmes fonctionner, nous remarquâmes aussi les jeunes gens qui les desservaient dans un ordre parfait, réjouis du travail qu’ils accomplissaient. En effet, l’amour qu’ils manifestaient pour leur tâche et leur volonté de bien la faire nous firent plus d’impression que les grandes machines que l’on contemple avec admiration et respect.

Nous nous rendîmes ensuite dans un autre bâtiment appelé “ Béthel ”, situé au 124 Columbia Heights, Brooklyn. C’est le foyer des employés que nous rencontrâmes dans l’édifice “ Watchtower ”. Nous demandâmes à l’un d’eux quel était son salaire, “ 12 dollars par mois, nourri et logé ”, nous répondit-​il. Après le souper, nous donnâmes une leçon élémentaire d’Arabe à quelques étudiants en instance de départ pour des pays arabes où ils vont servir Jéhovah en témoignant pour son Nom. Ils ont consacré leur éducation, leurs connaissances — voire leur vie — à Dieu.

Ce qui, dans les deux édifices, surprend le visiteur, c’est la satisfaction, le contentement, plutôt la conviction qui règne chez ces hommes. C’est là que l’on rencontre des médecins, des infirmiers, des avocats, des ingénieurs, des constructeurs, des cuisiniers, des traducteurs en langues diverses et toutes sortes d’employés vivant selon un système unique, comme des enfants heureux soumis aux instructions de leurs parents. Rien ne les inquiète, si ce n’est d’accomplir le travail qui leur est confié, chacun selon ses aptitudes, avec honnêteté et sincérité.

Bien que ces ouvriers travaillent à la Watchtower et habitent au “ Béthel ” (mot signifiant “ maison de Dieu ”), aucune surveillance n’est exercée sur eux ; on ne glorifie ni chef ni “ grand homme ” car chacun d’eux croit que Dieu est leur meilleur surveillant et qu’eux-mêmes, “ par leurs œuvres ” sont ses meilleurs témoins. ” — Tiré du numéro de l’Islaah du 5 mars 1951, rédigé par le prêtre catholique romain qui dirige cette publication newyorkaise.