“Car si nous pratiquons le péché volontairement après avoir reçu la connaissance exacte de la vérité, il ne reste plus pour les péchés aucun sacrifice, mais seulement une sorte d’attente terrible du jugement et une jalousie de feu qui va consumer ceux qui font de l’opposition.” — Héb. 10:26, 27.

Pas de tourments conscients

Ceux qui sont dans le “lac de feu” ne sont pas en vie. Leur nom n’a pas été écrit dans le “livre de vie”. Qu’elle se passe dans le bonheur ou dans les souffrances, la vie est toujours la vie. Puisqu’il n’y a pas de vie dans le “lac de feu”, ceux qui s’y trouvent sont inconscients ; ils n’éprouvent aucune sensation de douleur. Mais alors pourquoi la Bible parle-​t-​elle du Diable, de la “bête sauvage” et du “faux prophète” en disant qu’ils “seront tourmentés jour et nuit, à tout jamais” dans ce “lac” ? — Rév. 20:10.

C’est parce qu’ils connaîtront le tourment de la détention. Quand Jésus était sur la terre, les démons le supplièrent de ne pas leur ordonner d’aller dans “l’abîme”. (Luc 8:31.) Selon un récit parallèle du même incident, les démons demandèrent à Jésus : “Es-​tu venu ici pour nous tourmenter avant le temps fixé ?” (Mat. 8:29). Pour eux, être lancés dans “l’abîme” sera un “tourment”, car ce sera un emprisonnement.

Satan et ses démons connaîtront donc le “tourment” de la détention quand ils seront lancés dans “l’abîme” juste avant le règne millénaire du Christ. Pendant ces mille ans, ils seront réduits à l’inactivité, après quoi ils seront déliés (Rév. 20:7 ; voir Révélation 11:7 ; 17:8). Après sa dernière attaque contre la souveraineté de Dieu, le Diable et ses démons seront lancés dans le “lac de feu”, où ils subiront le “tourment” de la détention éternelle, sans interruption, dans la “seconde mort”. Ils seront complètement détruits et ne réapparaîtront jamais. En outre, tout ce qu’ils ont accompli, toutes leurs œuvres auront disparu de l’univers. — I Jean 3:8.

Cette vérité, c’est-à-dire que leur chute dans le “lac de feu” ne signifie pas des tourments ou des souffrances conscientes, est confirmée par la déclaration selon laquelle la “bête sauvage” et le “faux prophète”, tous deux des systèmes ou organisations symboliques, seront également “tourmentés jour et nuit”. Or des systèmes ou organisations ne peuvent connaître la souffrance. Ils seront réduits à l’impuissance pour toujours. De telles organisations méchantes n’apparaîtront jamais plus pour dominer ou affliger l’humanité.

En outre, la mort et l’Hadès, la tombe commune aux hommes, seront éliminés en étant lancés dans le “lac de feu”. Cela veut dire que la mort adamique aura complètement disparu et que l’Hadès aura été entièrement vidé et ne recevra plus aucun mort de ce genre (Rév. 20:14). Il est évident que ces deux choses inanimées ne peuvent ressentir ou connaître la douleur. Mais elles peuvent être rendues inopérantes ou enlevées pour toujours.

Sa raison d’être

Le “lac de feu”, qui signifie ou symbolise la “seconde mort”, est ‘embrasé de soufre’. (Rév. 21:8.) Le soufre s’enflamme à une température peu élevée et s’embrase rapidement. Il peut ainsi consumer des choses qui autrement ne brûleraient pas si facilement. Dans le passé, le soufre était utilisé pour désinfecter. Le “lac embrasé de feu et de soufre” représente donc bien une destruction complète et éternelle de toute chose ou de quiconque dans l’univers le “contamine” par des pratiques obscènes, en défiant la souveraineté de Dieu et en jetant l’opprobre sur son nom. Le “lac de feu”, ou “seconde mort”, pourra toujours être utilisé par Dieu contre ceux qui désobéiraient volontairement. Mais il ne sera pas une menace pour ceux qui auront démontré leur fidélité éternelle au cours de l’épreuve que provoquera la libération de Satan après la fin du règne millénaire du Christ. Les survivants fidèles de cette épreuve auront la certitude que Dieu les protégera et qu’il soutiendra leur vie pour toujours. — Rom. 8:21.

Ainsi le “lac de feu” joue un rôle important dans les desseins de Dieu. Il n’est pas contraire à sa personnalité, lui qui n’a jamais envisagé ni approuvé les tourments conscients et éternels de qui que ce soit (Jér. 19:5 ; 32:35). Il est conforme à sa justice et à sa bonté de cœur qu’il détruise éternellement les hommes méchants qui créent le malheur. En effet, il est indispensable que la justice soit exercée dans l’univers pour établir la paix et l’ordre en faveur de ceux qui désirent faire ce qui est juste. — Ps. 145:20.

Jéhovah n’est pas un Chef qui va tolérer que le crime et les criminels continuent d’exister, ce qui prive de la paix et de la joie de vivre les hommes soucieux d’obéir à la loi. Mais il n’est pas dur au point de n’accorder aucune aide à quiconque désire changer de conduite (I Tim. 2:3, 4). Il en donne la possibilité à tous. Ceux qui seront lancés dans le “lac de feu”, qui est la “seconde mort”, auront choisi librement et de leur plein gré la destruction éternelle plutôt que la vie éternelle en transgressant égoïstement les lois du Souverain de l’univers. Il exige légitimement le respect et un attachement exclusif. La destruction de ces rebelles obstinés est le seul moyen d’établir la paix dans l’univers. Que tous ceux qui désirent vivre apprennent à connaître les voies de Jéhovah, afin d’avoir leur nom écrit dans le “livre de vie” pour leur bonheur éternel !

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