plus grande, du fait qu’elle préfigure la chute de Babylone la Grande, responsable de l’assujettissement d’un grand nombre de gens à la fausse religion, et de l’oppression et de la misère dont ils ont souffert. Grâce à la connaissance des détails relatifs à la chute de l’ancienne Babylone et aux prophéties la concernant, nous pourrons sauver notre vie en sortant de Babylone la Grande et en n’y retournant pas.

Prenez courage dans un monde qui vit dans la crainte

Pourquoi la crainte qui étreint le monde ne cesse-​t-​elle de croître ? Comment pouvons-​nous affronter l’avenir avec courage ?

LE MONDE vit dans la crainte. Les agences d’information, en insistant sur les événements sensationnels, crimes et catastrophes, alimentent journellement les pressentiments. Que nous considérions les hommes sur les plans individuel, national ou international, nous voyons des menaces, réelles ou imaginaires, suspendues au-dessus de leur tête. Ajoutez à ce qui précède la menace d’une guerre atomique chaude, l’effondrement de la foi et des mœurs, le développement de la suspicion et de l’intolérance qui caractérisent actuellement les relations humaines, et vous verrez un monde d’humains qui vit, travaille, joue et dort au sein d’un perpétuel cauchemar.

En raison des victoires remportées par la science, l’homme en sait aujourd’hui un peu plus sur les immenses étendues spatiales qui entourent sa demeure, la terre. Au lieu d’être pour l’esprit des motifs de consolation et de contentement, ces nouvelles acquisitions servent parfois à rendre l’homme plus craintif, plus soucieux au sujet de l’avenir et de ses effrayantes possibilités. Loin d’être un agent bénin, vivifiant, pour le bien de l’homme, le soleil est devenu une menace en puissance pour toute vie à la surface de notre globe, quand les humains entendent parler des puissantes éruptions d’énergie que cet astre projette à des centaines de milliers de kilomètres dans l’espace environnant, intensifiant considérablement la pluie constante et mystérieuse des particules cosmiques qui perturbent les communications terrestres, et qui auraient même, dit-​on, des effets pernicieux sur l’esprit humain. Certains savants prévoient une augmentation prochaine du nombre des éruptions solaires au point, suppose-​t-​on, qu’elles envelopperaient tout notre système planétaire et réduiraient tout en cendres.

Aujourd’hui aussi, l’homme a réussi à envoyer des vaisseaux spatiaux autour et à la surface de la lune, et à photographier de très près le sol lunaire. Toutefois, la joie qu’ont procurée ces exploits scientifiques s’accompagne d’un sentiment général d’inquiétude, car nul n’ignore que chacun des deux grands blocs de nations, qui se livrent actuellement une guerre froide, se propose d’être le premier à établir une base militaire sur la lune, avec mission d’inspecter les installations et les mouvements de l’ennemi. Aussi la lune a-​t-​elle cessé d’être simplement ce doux luminaire de la nuit qui resplendit dans le firmament, pour devenir une cause profonde d’anxiété. Et ce que l’homme peut encore découvrir lorsqu’il dirigera son attention vers les planètes voisines de la terre, ne fera qu’aggraver l’effroyable sentiment d’insécurité et d’incertitude qui règne parmi le genre humain.

Même les mers puissantes, réservoir inépuisable auquel Jéhovah a pourvu pour assurer le fonctionnement du grand cycle de rafraîchissement décrit dans Ésaïe 55:10, finissent par être considérées comme des ennemies cruelles et imprévisibles de l’homme. En effet, ce dernier n’a-​t-​il pas ressenti leurs coups écrasants quand, sous la poussée des tremblements de terre et des ouragans, des vagues puissantes et furieuses, s’avançant à l’intérieur des terres, ont dévasté tout ce qui se trouvait sur leur passage ? Par suite de l’explosion démographique et de la rapidité croissante des communications, cette menace de la mer est devenue l’une des questions qui retiennent le plus l’attention du monde. D’après les savants, il suffirait que le niveau des océans s’élevât quelque peu pour que de nombreuses capitales situées aux quatre coins du globe, soient inondées ainsi que leur banlieue, les dommages matériels et les pertes en vies humaines ainsi causés étant incalculables. On sait que cette montée des eaux pourrait être provoquée par des courants superficiels dus à quelque léger changement survenant dans les positions relatives de la lune et de la terre. Un ébranlement littéral de ces corps célestes produirait de brusques effets que l’homme serait incapable de conjurer ou de contrôler.

LA CRAINTE QUI ÉTREINT LE MONDE A ÉTÉ PRÉDITE

Il y a dix-neuf siècles, Jésus-Christ, qui prévoyait la crainte qui étreindrait notre génération, en a prédit la cause directe : “Il y aura des signes dans le soleil et la lune et les étoiles, et sur la terre angoisse des nations, ne sachant que faire à cause du mugissement de la mer et de son agitation, tandis que les hommes défailliront dans la crainte et l’attente des choses venant sur la terre habitée ; car les puissances des cieux seront ébranlées.” (Luc 21:25, 26). Déjà en regardant l’avenir sombre et sans but qui s’ouvre devant elle, l’humanité est en proie à des souffrances morales, et elle prend conscience de son impuissance. Ce que les prochaines années peuvent encore apporter en fait d’événements terrifiants est un sujet qui, si les hommes y pensent trop, peut les conduire au bord de la panique. L’expression “la mer et (...) son agitation” prendra un sens encore plus profond au fur et à mesure que nous avancerons dans l’ère atomique et que les hommes chercheront vainement le moyen de mettre fin au règne de la crainte. Les signes qui se produiront dans le ciel et les événements qui se dérouleront à la surface du globe seront de nature à frapper d’épouvante les hommes sans Dieu et sans espérance.

N’oublions surtout pas que les troubles et les craintes qui affligent notre génération ont une cause que seule la Parole de Dieu, la Bible, nous révèle. Que les hommes l’admettent ou non, ils sont asservis à une puissance invisible et maléfique qui exerce sur eux une influence sans précédent, surtout depuis 1914. D’après la prophétie biblique, cette année-​là a marqué la fin de la domination ininterrompue de l’humanité par des gouvernements nationaux ou impériaux impies, et le début de la domination du Royaume céleste avec Jésus-Christ sur le trône. La vision inspirée de l’apôtre Jean indique que 1914 a marqué le début d’une grande bataille dans le ciel entre les forces angéliques justes commandées par le Christ et les forces démoniaques mauvaises dirigées par Satan le Diable. Voici en quels termes Jean nous dépeint l’issue du combat : “Il fut donc jeté, le grand dragon, le serpent originel, celui qui est appelé Diable et Satan, qui abuse la terre habitée tout entière ; il fut jeté sur la terre, et ses anges furent jetés avec lui. Et j’entendis dans le ciel une voix forte qui disait : ‘(...) Malheur à la terre et à la mer, parce que le Diable est descendu vers vous, étant en grande colère, sachant qu’il a un court espace de temps.’” — Rév. 12:9, 10, 12.

Est-​il donc surprenant que l’homme ne puisse apaiser les craintes qui dominent actuellement sa vie ? Comment peut-​il espérer que son esprit lutte victorieusement contre celui d’un ennemi invisible et rusé qui s’acharne, par la menace et la souffrance, à dresser toute l’humanité contre Dieu (Job 1:9-11) ? Sans l’aide de Dieu, l’homme est à la merci absolue du “dieu de ce système de choses”.

Toutefois, Dieu n’a pas abandonné sa créature, même si les hommes ont ignoré son existence. Dans sa Parole, la Bible, il a attiré l’attention sur les temps actuels caractérisés par la crainte et sur leur signification.