bonheur familial et qui exige des changements immédiats de la part des autres “provoque des querelles”. On ne renonce pas facilement aux convictions et à la conception de la vie familiale que l’on a depuis des années. Aussi est-​il sage de ne pas “se fier aux impulsions de son cœur”, mais de compter modestement sur la direction et l’aide de Jéhovah. — Proverbes 28:25, 26, Bible en français courant.

Une récompense: la réussite

La connaissance, les aptitudes et l’expérience de chaque membre d’une famille composite peuvent s’enrichir grâce à cette réunion d’individus d’origines différentes. Au sujet de sa belle-fille, une mère chrétienne faisait cette remarque: “Valérie a donné une nouvelle dimension à notre foyer. Plus d’une fois sa manière de voir les choses a élargi nos horizons.” En outre, si les liens qui vous unissent à vos propres enfants sont précieux, l’intimité que vous réussirez à créer, malgré l’absence d’affection naturelle, avec un enfant qui vous aura peut-être repoussé au début constituera un sujet de joie tout à fait particulier, comme quantité de parents en ont fait l’heureuse expérience.

Certes, il faut affronter des problèmes considérables dans ces cas-​là, mais il est d’autant plus satisfaisant de parvenir à les résoudre. Dans le feu de cette épreuve se forgeront des qualités spirituelles de grande valeur, telles la patience, la compréhension, la compassion et l’abnégation. “J’ai appris à faire tout mon possible pour régler les difficultés et à laisser celles qui subsistent entre les mains de Jéhovah”, déclarait Louise après avoir élevé trois enfants qui n’étaient pas les siens. “J’en ai retiré des leçons très précieuses. Cela m’a aidée à devenir une femme meilleure et plus spirituelle, et à me rendre vraiment compte que lorsqu’on sert Jéhovah on n’est jamais seul pour porter son fardeau.”

La récompense qui consiste à voir votre famille glorifier Dieu vaut bien toute la peine que vous pouvez y consacrer. Quand le roi David a montré à son fils comment construire un temple pour la louange de Jéhovah, il a aussi énoncé le secret qui permet de bâtir avec succès une famille issue de plusieurs unions. Voici ses paroles: “Que Jéhovah soit avec toi (...)! Puisse seulement Jéhovah te donner prudence et intelligence (...) pour garder la loi de Jéhovah, ton Dieu! Alors tu auras du succès.” — I Chroniques 22:11-13.

La justice turque condamne les Témoins de Jéhovah

LE 12 DÉCEMBRE 1984, à Ankara, une décision scandaleuse a été prise par la Cour de sûreté de l’État turc. Elle condamnait cinq Témoins de Jéhovah à une peine de six ans et huit mois de prison et de deux ans et deux mois d’exil. Dix-huit autres Témoins ont été incarcérés pour quatre ans et deux mois, après quoi ils devraient être exilés pendant un an et quatre mois. D’autres encore ont été traduits en justice criminelle.

Leur ‘crime’? Ils avaient été jugés coupables de violer l’article 163 du Code pénal turc. Au dire de cet article, c’est un crime que de “faire de la propagande religieuse dans le but de changer l’ordre social, économique, politique ou juridique de l’État”. On prétendait donc que ce petit groupe de Témoins de Jéhovah essayait de renverser l’ordre politique de la Turquie. Mais en quoi une poignée d’hommes et de femmes pacifiques, non armés et sans aucune expérience en matière de subversion pouvaient-​ils bien constituer une menace pour le régime turc?

Des citoyens respectueux des lois

Les Témoins de Jéhovah sont connus dans le monde entier pour leur respect des lois. Par exemple, un gouverneur général du Nigeria disait à leur sujet: “Ils ont beaucoup contribué à l’édification spirituelle de notre peuple.” Et encore: “Si toutes les confessions étaient comme les Témoins de Jéhovah, il n’y aurait plus ni meurtres, ni cambriolages, ni délits, ni prisonniers, ni bombes atomiques. Il ne serait plus nécessaire de verrouiller les portes, ni de jour ni de nuit.”

Qui plus est, les Témoins de Jéhovah ne se sont jamais mêlés de politique. Leur neutralité dans ce domaine est de notoriété publique. Un journal italien (Il Corriere di Trieste) a déclaré: “On devrait admirer les Témoins de Jéhovah.” Pourquoi? Entre autres choses, parce que leurs croyances les empêchent ‘de mélanger la politique et la religion pour servir les intérêts des partis’.

C’est ainsi qu’en plus d’un siècle d’existence, ils n’ont jamais tenté de changer l’ordre politique d’aucun pays. Comme la Bible le leur ordonne, ils voient dans les gouvernements en place des “autorités supérieures” auxquelles ils doivent le respect (Romains 13:1). Partant, leurs convictions religieuses elles-​mêmes leur interdisent toute activité subversive. Aussi les nations qui ne sont pas gouvernées par une dictature considèrent-​elles les Témoins de Jéhovah comme une religion à part entière et leur accordent-​elles la même liberté qu’à tous les autres citoyens, notamment dans le domaine du culte.

Le jugement précité était injustifié pour une autre raison encore. En effet, le 24 mars 1980 la Cour d’appel suprême de Turquie avait montré que les Témoins de Jéhovah ne pouvaient être punis, car leur religion ne violait pas la loi. Cette instance les avait donc acquittés des charges de subversion qui pesaient sur eux.

Les faits

C’est pourquoi une question se pose: Sur quels renseignements le tribunal s’est-​il fondé pour rendre son jugement? Les Témoins de Jéhovah auraient-​ils changé d’activité ou de croyances depuis 1980? Considérons brièvement les faits qui ont conduit à cette décision et le compte rendu du procès proprement dit.

Le 20 novembre 1974, le tribunal régional d’Istanbul reconnaissait officiellement les Témoins de Jéhovah comme une religion à part entière. Par la suite, les Témoins ont pu faire inscrire ouvertement leur confession sur leurs cartes d’identité, conformément à la Loi. En outre, depuis décembre 1974 ils tenaient librement leurs réunions religieuses dans plusieurs villes du pays. Le gouvernement militaire qui a pris le pouvoir en septembre 1980 leur a aussi permis de se réunir publiquement dans leurs “Salles de culte”.

Mais voilà qu’en mars 1984 trois familles d’Eskişehir ont demandé au tribunal de les enregistrer comme Témoins de Jéhovah. L’événement n’a pas tardé à défrayer la chronique locale. Étant donné que ces familles appartenaient auparavant à la religion musulmane, leur requête a en effet soulevé l’animosité de leurs anciens coreligionnaires fanatiques, qui se sont mis à attaquer et à diffamer les Témoins de Jéhovah dans de nombreux journaux.

Parmi les opposants, on a noté la présence de la “Direction des affaires religieuses”. Le “Grand conseil” qui représente cet organisme gouvernemental et musulman a déclaré: “Ce mouvement [Les Témoins de Jéhovah], qui n’est considéré nulle part comme une religion, (...) est un ordre chrétien qui opère sous influence juive.” Il affirmait plus loin que “si ledit mouvement était autorisé [en Turquie] il représenterait un danger tant pour l’État que pour l’Islam”.

Après cette campagne de presse malveillante, deux Témoins ont été arrêtés à Ankara pour avoir offert des publications à une tierce personne. Pourtant, les ouvrages en question étaient imprimés légalement en Turquie.

Les jours suivants, les policiers ont appréhendé les cinq anciens d’une même congrégation, ainsi que d’autres gens connus comme Témoins de Jéhovah. En tout, 31 personnes ont été interpellées, chez elles, sur leur lieu de travail ou à la sortie de leur “Salle de culte”. Sur ce nombre, 23 ont été incarcérées. Les autres ont été relâchées.

De fausses accusations

Au cours de l’audience, il est devenu tout à fait évident que le tribunal ne statuait pas sur une violation de la loi, mais sur une question purement religieuse.

Par exemple, pour démontrer la culpabilité des Témoins le ministère public s’est servi d’une déclaration émanant de la Direction des affaires religieuses. Cet écrit présentait les Témoins de Jéhovah comme “un mouvement chrétien fanatique” qui n’a “ni prophète ni livre saint qui lui soit propre”. En fait, les Témoins de Jéhovah sont connus comme des gens raisonnables, paisibles