mettent une pierre dans la bouche. Ils examinent alors le patient puis prétendent aspirer ses impuretés en suçant son poignet. Ils retirent ensuite la pierre de leur bouche, affirmant qu’elle provient du corps du malade qui, de ce fait, est déclaré guéri. Malgré ces pratiques frauduleuses, ces guérisseurs ont de nombreux partisans.

Leurs réactions à une œuvre d’éducation

Heureusement un certain nombre de ces indigènes ont réagi favorablement à l’œuvre d’éducation effectuée par des personnes qui distribuent le périodique Réveillez-vous! Chez les Tarahumaras, cette œuvre a commencé en 1956, quand un “pionnier” (quelqu’un qui se consacre à plein temps à cette activité) arriva dans la région. Il leur distribua des publications, les revisita et commença des études bibliques avec ceux que cela intéressait.

En 1958, on organisa des réunions dans la contrée et, trois ans plus tard, deux Tarahumaras furent baptisés par immersion dans l’eau. En 1965, le nombre de Tarahumaras accomplissant cette œuvre d’éducation dans cette zone restreinte était passé à 14, chiffre qui, depuis, a doublé. Et, à une récente assemblée locale, l’assistance au discours du dimanche était de 94 personnes. Un surveillant itinérant a écrit ce qui suit concernant les effets de cet enseignement:

“Ceux qui accomplissent à présent cette œuvre d’éducation à Agua Caliente, étaient auparavant la terreur de la région. Ils étaient arrogants et semaient régulièrement la discorde après avoir bu un peu trop de tesgüino. Pour empêcher les chabochis (hommes blancs) de venir dans les endroits où ils se livraient à leurs beuveries, ils plaçaient près de l’entrée une plante appelée frijolillo. Une fois sèche, cette plante fait entendre un sifflement semblable à celui du serpent, à cause du frémissement des fèves minuscules contenues dans la cosse, bruit qui effrayait les chabochis.

“Maintenant ces indigènes sont connus dans toute la région comme des gens pacifiques et laborieux. Ils ne s’enivrent plus et ne se livrent plus à la violence. Au contraire, on les loue dans la ville pour leur bonne conduite et ils sont connus dans la région entière comme d’excellents chrétiens.”

Dans l’État de Chihuahua, un groupe de ces chrétiens compte dix hommes de pure souche tarahumara. Tous ont appris à lire et à écrire dans le cadre d’un programme d’éducation. Cela est également vrai d’autres Tarahumaras qui vivent dans des collectivités voisines. Grâce à de sérieux efforts, des indigènes à l’esprit ouvert peuvent à présent lire eux-​mêmes dans les Écritures les merveilleuses promesses de Dieu. En outre, ils les lisent aussi à leurs semblables.

Les Tarahumaras sont vraiment un peuple intéressant, actif et à l’esprit éveillé, mais leur mode de vie rappelle un passé lointain.

Les yeux ouverts après une émission télévisée

À la suite d’un récent débat diffusé au Canada sur la chaîne CBC, au cours de l’émission “Access”, des téléspectateurs ont écrit ceci:

“J’aimerais vous féliciter pour l’émission présentée dimanche dernier sur les Témoins de Jéhovah, leur façon de prêcher et le droit de refuser du sang. Je suis certain que, comme moi, une grande partie des téléspectateurs a mieux compris combien nous étions remplis de préjugés à l’égard de cette dénomination religieuse et combien nous étions ignorants quant à leur position sur le sang. Peut-être qu’à l’avenir, lorsque les Témoins de Jéhovah frapperont à ma porte, j’apprécierai mieux leur visite.”

“Je suis étudiant en médecine et j’ai été passionné par la discussion, ainsi que par les remarques très intéressantes de chirurgiens tels que le docteur Cooley et le docteur Baker. Tout compte fait, une remarquable émission.”

“Il est bon de voir qu’une minorité religieuse comme les Témoins de Jéhovah, par exemple, a le droit effectif de se faire entendre impartialement sur les ondes. À mon avis, il faudrait plus de gens comme eux, aussi responsables et aussi sincèrement dévoués à leur prochain.”