famille, qu’il s’agisse de jeux, de passe-temps favoris, de promenades, etc., mais elle a souvent empêché les enfants d’apporter leur aide au foyer. Tout cela constitue pourtant la trame de la vie familiale. Dans la mesure où la télévision s’est substituée à ces choses, elle doit porter une part de responsabilité pour ce qui est du déclin de la vie de famille. L’Histoire révèle que lorsque la famille s’effondre, la société ne tarde pas à se désagréger et à disparaître.

Les conséquences sur les enfants

Les effets de la télévision sur les jeunes sont imprévisibles. Une majorité d’enfants y prennent goût comme des canetons à l’eau d’un étang. Ils suivent à peu près n’importe quel programme et le petit écran donne l’impression de les hypnotiser. Un sondage nous apprend qu’aux États-Unis les enfants passent en moyenne entre quatre et cinq heures par jour devant la “télé”. Dans d’autres pays ces chiffres sont plus faibles, mais une durée d’écoute de deux heures par jour semble être le minimum dans les pays industrialisés. Alors qu’il poursuivait ses recherches sur l’enfant et son développement, le professeur John Murray de l’université du Michigan (États-Unis) fit cette déclaration: “Quand des enfants passent entre cinq et six heures par jour devant la télévision, on peut se demander quelles occupations en souffrent.”

Oui, est-​ce au détriment de lectures saines, de devoirs scolaires bien faits, de passe-temps favoris, de l’exercice physique, d’activités récréatives et de la joie de partager avec autrui? Toutefois, la question n’est pas seulement de savoir ce qu’ils négligent, mais ce qui est plus important: Qu’apprennent-​ils?

Il serait injuste de dire que les enfants n’apprennent rien de bon, car la télévision peut avoir un rôle éducatif certain. Elle peut élargir la connaissance qu’ils ont du monde qui les entoure et stimuler leur intérêt pour l’histoire, la géographie et les sciences naturelles. Mais il serait tout aussi injuste de nier que la télévision leur apprend la violence, leur donne une vision faussée de la sexualité ainsi que des préceptes de conduite pervertis. C’est pourquoi la question reste entière: La télévision est-​elle un bien ou un mal?

Multiples usages du magnétoscope

Le magnétoscope a fait son apparition dans l’univers de la télévision et l’industrie de l’électronique ne chôme pas pour en produire des millions d’exemplaires. Des sociétés concurrentes avec des standards d’enregistrement différents sont engagées dans une bataille commerciale acharnée pour tirer profit de ce nouveau filon. Quelle est l’incidence de ce nouveau gadget sur les aspects bienfaisants et nocifs de la télévision?

Côté positif, le magnétoscope permet, grâce à un programmateur, d’enregistrer un programme de télévision, même si la personne qui utilise l’appareil est occupée à autre chose. Ce système permet à l’utilisateur de regarder ce qu’il veut quand il le désire. La possibilité existe aussi d’acheter les enregistrements de ses films préférés et de pouvoir ainsi les regarder autant de fois qu’on le désire. De plus, les vidéoclubs proposent aussi la location de films.

Côté négatif, si le système échappe à tout contrôle, ces appareils peuvent introduire le pire, en permettant aux utilisateurs de voir et de revoir des films qu’il serait préférable de laisser de côté.

Un article paru dans Le Figaro (quotidien français) titrait: “USA: TV et pornovision.” On y lisait qu’aux États-Unis les vidéofilms les plus prisés sont les films pornographiques. En France, sept vidéocassettes sur dix vendues dans les grandes surfaces sont des films “pornos”. Bien sûr, on peut utiliser un magnétoscope à des fins plus saines. Cependant, indéniablement le magnétoscope peut amplifier les effets bienfaisants ou nocifs de la télévision.