quelque vingt-six ans après la destruction du temple de Jérusalem en l’an 70 ? Poursuivant sa merveilleuse description de la Nouvelle Jérusalem céleste, Jean ajoute : “Et je n’y vis pas de temple, car Jéhovah Dieu, le Tout-Puissant, en est le temple, ainsi que l’Agneau. La ville n’a besoin ni du soleil ni de la lune pour l’éclairer, car la gloire de Dieu l’a illuminée et sa lampe est l’Agneau. Et les nations marcheront au moyen de sa lumière.” — Rév. 21:22-24.

16. En raison de quelle situation des 144 000 sous-prêtres un temple n’est-​il pas nécessaire dans la Nouvelle Jérusalem, et en quel sens Jéhovah lui-​même est-​il le temple ?

¹⁶ Pourquoi la Nouvelle Jérusalem céleste aurait-​elle un temple, un édifice indépendant, dans lequel et par le moyen duquel les 144 000 sous-prêtres offriraient à Dieu un service sacré ? En effet, pourquoi cela serait-​il nécessaire alors qu’ils sont devant la personne même de Dieu et ‘voient sa face’ ? (Rév. 22:4.) Jéhovah Dieu lui-​même est le temple de la Nouvelle Jérusalem. Celle-ci n’est pas le temple. Non, c’est Jéhovah Dieu, le Tout-Puissant, qui est le temple. Il fait fonction de temple pour la ville céleste. Puisqu’il y est présent, non pas par l’esprit mais en personne, il n’a pas besoin d’un édifice distinct dans lequel les habitants de la Nouvelle Jérusalem, les 144 000 sous-prêtres, l’adoreraient et le serviraient indirectement. Ceux-ci le servent directement par un service sacré sous la direction de l’Agneau Jésus-Christ, le Grand Prêtre.

17. En quel sens l’Agneau est-​il avec Jéhovah le temple de la Nouvelle Jérusalem ?

¹⁷ C’est pourquoi l’Agneau est avec Jéhovah le temple de la Nouvelle Jérusalem. C’est ce que montre Révélation 21:22, disant : “Ainsi que l’Agneau.” Il est personnellement présent dans le Très-Saint du temple spirituel de Jéhovah. Il a déjà offert directement à Dieu le sacrifice propitiatoire du jour des Propitiations antitypique. En tant que Grand Prêtre de Jéhovah à la manière de Melchisédek, il est assis à la droite de Dieu.

18. Dans quelle partie du temple spirituel de Jéhovah les hommes recevront-​ils les bienfaits du jour des Propitiations, et, pour montrer cela, en faveur de qui les sacrifices étaient-​ils offerts le jour des Propitiations ?

¹⁸ Bien que les 144 000 sous-prêtres ne se trouvent plus dans la situation qui, alors qu’ils étaient engendrés de l’esprit, était préfigurée par le Saint du temple, la cour terrestre du grand temple spirituel de Jéhovah continuera d’exister. C’est dans cette cour, sur la terre, que les hommes peuvent recevoir les bienfaits du jour des Propitiations de Jéhovah. Cela correspond bien au fait que le sacrifice propitiatoire offert le jour des Propitiations l’était non pas seulement pour la famille du prêtre, mais pour tous les autres membres du peuple qui adoraient Jéhovah dans son temple.

19. a) Selon le prophète Zacharie, quelles personnes allaient venir à Jéhovah “en ce jour-​là” et bénéficier de sa faveur ? b) Comme si cela avait été prévu dans cette intention, quelle cour supplémentaire le temple d’Hérode comprenait-​il, et Salomon a-​t-​il prié uniquement pour les Israélites lors de l’inauguration du temple ?

¹⁹ Au sixième siècle avant notre ère, quand Zacharie, prophète de Dieu, prophétisait en rapport avec la reconstruction du temple de Jérusalem, il déclara sous inspiration : “Beaucoup de nations s’attacheront à Jéhovah en ce jour-​là et deviendront mon peuple ; j’habiterai au milieu de toi, et tu sauras que Jéhovah des armées m’a envoyé vers toi.” “Des peuples nombreux et de puissantes nations viendront chercher Jéhovah des armées à Jérusalem et implorer Jéhovah.” (Zach. 2:11 ; 8:22 ; AC). En harmonie avec cette prophétie annonçant que des non-Juifs viendraient adorer Jéhovah dans son temple, le sanctuaire que le roi Hérode construisit en remplacement du temple rebâti aux jours de Zacharie comprenait non seulement la cour des prêtres avec son autel, celle d’Israël et celle des femmes, mais en plus la cour des Gentils ou non-Juifs. Des siècles auparavant, en inaugurant le premier temple de Jérusalem, le roi Salomon avait même prié Dieu en faveur des étrangers qui viendraient de pays lointains pour adorer Jéhovah dans son temple. — I Rois 8:41-43 ; II Chron. 6:32, 33.

20. Depuis quand en particulier la prophétie de Zacharie s’accomplit-​elle, et comment ?

²⁰ Les paroles prophétiques prononcées il y a très longtemps par Zacharie sont déjà en train de se réaliser à notre époque, plus particulièrement depuis 1935. Cet accomplissement a lieu tandis qu’il y a encore sur la terre un reste des sous-prêtres spirituels qui servent dans le Saint du temple spirituel de Jéhovah. C’est pourquoi la “grande foule” des étrangers qui affluent de toutes les parties de la terre dans les cours du temple spirituel de Jéhovah entrent en contact avec ces sous-prêtres encore sur la terre et les fréquentent. C’est en 1935 que l’on commença à discerner qu’une “grande foule” d’adorateurs de Jéhovah ne faisant pas partie de la prêtrise affluaient au temple ; en effet, cette année-​là, la prophétie consignée dans Révélation 7:9-17 concernant la “grande multitude” ou “grande foule” fut expliquée en fonction des événements de l’époque (voir La Tour de Garde des 1^er et 15 novembre 1935). En considérant la vision de la Révélation reçue par l’apôtre Jean, c’est comme si nous voyions la “grande foule” internationale des adorateurs en train de célébrer la fête des Huttes antitypique au temple de Jéhovah.

21. Comment Jean décrit-​il la “grande foule” dans Révélation 7:9-15 ?

²¹ Jean nous relate ce qu’il a vu en ces termes : “Après ces choses je vis, et voici, une grande foule, que personne ne pouvait compter, de toutes nations, et de toutes tribus, et de tous peuples, et de toutes langues, se tenant devant le trône et devant l’Agneau, vêtus de longues robes blanches ; et il y avait des palmes dans leurs mains. Et ils ne cessaient de crier à haute voix, disant : ‘Le salut, nous le devons à notre Dieu, qui est assis sur le trône, et à l’Agneau.’ (...) ‘Ce sont ceux qui viennent de la grande tribulation, et ils ont lavé leurs longues robes et les ont blanchies dans le sang de l’Agneau. C’est pourquoi ils sont devant le trône de Dieu ; et ils lui rendent un service sacré jour et nuit dans son temple ; et celui qui est assis sur le trône étendra sur eux sa tente.”’ — Rév. 7:9-15.

22. a) Par rapport au temple spirituel de Dieu, où se trouve la “grande foule” qui le sert jour et nuit ? b) Comment la vision de Jean montre-​t-​elle que le temple spirituel survivra à la “grande tribulation”, et quels bienfaits les membres de la “grande foule” acceptent-​ils ?

²² Cette magnifique vision nous montre les membres de la “grande foule” internationale en train de servir Jéhovah dans son temple, c’est-à-dire dans les cours terrestres réservées à ceux qui ne sont pas des Israélite spirituels, en quelque sorte dans la “cour des Gentils”. Dans la vision de l’apôtre Jean, le grand temple spirituel de Jéhovah Dieu a traversé la “grande tribulation” des derniers jours, car les membres de cette “grande foule” ont eux-​mêmes survécu à la “grande tribulation” et se trouvent au temple de Jéhovah où ils agitent des branches de palmiers semblables aux traditionnelles palmes (les lulaba) que les Juifs agitaient joyeusement durant la fête des Huttes. Ils attribuent leur salut à Jéhovah Dieu et à Jésus-Christ, l’Agneau offert en sacrifice ; ils marchent désormais sur le chemin conduisant au bonheur et à la vie éternelle durant laquelle ils serviront Dieu dans son nouvel ordre de choses sur une terre paradisiaque (Rév. 7:16, 17). Avec gratitude, ils acceptent les bienfaits du sacrifice propitiatoire qui a été offert le grand jour des Propitiations de Jéhovah. — Lév. 16:1-34.

23. a) Pourquoi la “grande foule” ne sera-​t-​elle pas seule à se rassembler dans les cours terrestres du temple spirituel durant le sacerdoce millénaire du Christ ? b) Que devront faire les ressuscités pour obtenir la vie éternelle sur la terre ?

²³ Cependant, les survivants de la “grande tribulation”, qui provoquera la destruction du présent système de choses, ne seront pas les seuls à se rassembler dans ces cours du salut. Pendant les mille ans que durera le sacerdoce de l’Agneau Jésus-Christ et de ses 144 000 sous-prêtres dans la partie céleste du grand temple spirituel de Jéhovah, il y aura une “résurrection tant des justes que des injustes”. (Actes 24:15 ; Rév. 20:4, 6, 11-14.) Tous ces ressuscités devront venir dans les cours du temple spirituel de Jéhovah, le servir et célébrer joyeusement la grande fête des Huttes antitypique. Il n’y a pas d’autre moyen pour obtenir le salut et la vie éternelle dans le paradis terrestre. C’est ce que montrent les six derniers versets de la prophétie de Zacharie 14:16-21. Tous les ressuscités désirant obtenir la vie éternelle sur la terre devront venir au temple spirituel “pour se prosterner devant le Roi, Jéhovah des armées”, et pour “célébrer la fête des Tabernacles (des Huttes)”. Ce sera une époque joyeuse sans pareille pour tous ceux qui agiront ainsi. — Zach. 14:17, 18, AC.

24. a) Quel temple Jéhovah reconnaît-​il, et à quel temple devons-​nous venir pour obtenir la vie dans l’ordre nouveau de Dieu ? b) Quelle nouvelle ceux qui se trouvent déjà dans les cours de ce temple doivent-​ils transmettre à leurs semblables ?

²⁴ Nous tous qui sommes aujourd’hui dans les cours du temple spirituel de Jéhovah avons un avenir béni, que nous soyons du petit nombre de ceux qui servent dans la cour intérieure des prêtres ou de la grande multitude de ceux qui se trouvent dans les cours réservées aux adorateurs de Jéhovah des armées, le Dieu très-haut, et qui ne font pas partie de la prêtrise. C’est là le seul temple reconnu par le Dieu du salut. C’est le seul et unique temple où doivent venir les hommes de toutes les nations pour participer au culte pur et obtenir le salut éternel dans l’ordre nouveau et juste promis par Dieu. Ce temple est désormais ouvert pour le rassemblement de tous ceux qui cherchent le seul vrai Dieu vivant. C’est là vraiment une grande nouvelle liée aux événements de notre époque extraordinaire. Avant la “grande tribulation” maintenant proche, nous tous qui servons dans les cours du temple spirituel de Jéhovah avons le merveilleux privilège de proclamer à tous nos semblables cette bonne nouvelle du salut.

‘Il est gênant d’appeler Jésus Dieu’

Dans The Expository Times, le théologien Vincent Taylor reconnut : “Les Évangiles indiquent clairement que la connaissance de Jésus était limitée, qu’il posait des questions pour s’informer (...), qu’il embarrassa le chef riche qui l’appela ‘bon enseignant’ par cette question : ‘Pourquoi m’appelles-​tu bon ? Nul n’est bon, excepté Dieu seul.’ [Marc 10:18]. Ces questions ont toujours été embarrassantes et le seront encore quand on identifie sans réserve Jésus à Dieu.” Cependant, elles ne présentent aucun problème quand on rejette le dogme de la trinité et que l’on croit à ce que Jésus lui-​même déclara, à savoir que Dieu, le Père, est plus grand que lui. — Jean 14:28.