de l’esprit de Dieu, une “grande foule” de “brebis” qui cherchaient le vrai Dieu sont sorties de toutes les nations pour habiter avec eux dans leur paradis spirituel. Là, ils adorent tous le même Dieu, Jéhovah, sous la direction de son Roi-Berger, Jésus Christ (Révélation 7:9-17; Matthieu 25:31-40, 46; Jean 10:16). Ayant été prévenus, ils attendent ensemble l’attaque de Gog de Magog et de ses hordes internationales. Pleins de foi, ils se réjouissent d’avance de la victoire éclatante que Jéhovah remportera sur son ennemi inique, Gog, en vue de la justification de sa souveraineté et de son saint nom.

Chapitre 21

Sous le règne du Messie, les hommes vivront en sécurité

1. Qui habite déjà “en sécurité”, protégé par Dieu, mais après quel événement la sécurité sera-​t-​elle bien plus complète sous tous les rapports?

UNE vie en sécurité sur la terre sous un gouvernement juste! Les hommes seront plus sûrs que jamais de posséder une telle vie désirable quand l’attaque de Gog et de ses hordes avides aura été brisée et que le “pays de Magog” sera détruit. Les hommes qui deviendront la cible de l’attaque non provoquée de Gog “habitent en sécurité”, protégés par Dieu dans le domaine qu’il leur a donné sur la terre avant l’assaut de Gog. Mais ils seront infiniment plus en sécurité à tous égards quand Jéhovah aura justifié sa souveraineté universelle et rétabli sa domination sur la terre en triomphant glorieusement de Gog de Magog (Ézéchiel 38:11, 14). Alors, tous les habitants de la terre seront complètement libres d’adorer le Dieu victorieux qui aura obligé toutes les nations à reconnaître qu’il est Jéhovah!

2. Conformément au dessein de Jéhovah, que devront pratiquer les survivants de l’attaque de Gog, et quelle vision le confirme?

² Le dessein immuable de Dieu est que son culte pur et sans tache soit pratiqué par les survivants de l’attaque de Gog. Jéhovah a représenté symboliquement ce dessein dans une vision qu’il transmit à son prophète Ézéchiel quelques années après qu’il lui eut donné la prophétie concernant les efforts injustifiés de Gog pour effacer de la terre le culte de Jéhovah. Il s’agit d’une vision étendue qui occupe les neuf derniers chapitres de la prophétie d’Ézéchiel 40 à 48. Elle est authentifiée par des précisions historiques dans l’introduction que voici:

3. Comment Ézéchiel authentifia-​t-​il cette vision, et dans celle-ci, où l’esprit de Jéhovah posa-​t-​il le prophète?

³ “Dans la vingt-cinquième année de notre exil, au début de l’année, le dixième jour du mois, dans la quatorzième année après que la ville eut été abattue, ce jour-​là même, la main de Jéhovah vint sur moi, de sorte qu’il m’amena en ce lieu. Dans les visions de Dieu il m’amena au pays d’Israël, et il finit par me poser sur une très haute montagne, sur laquelle il y avait quelque chose comme la construction que forme une ville, au sud.

4. Quel était l’aspect de l’homme que vit Ézéchiel, qu’avait-​il à la main, où se tenait-​il et que déclara-​t-​il au prophète?

⁴ “Alors il m’amena là, et voici qu’il y avait un homme. Son apparence était comme l’apparence du cuivre, et il y avait un cordeau de lin dans sa main, et un roseau à mesurer, et il se tenait à la porte. Et l’homme se mit à me parler: ‘Fils d’homme, vois de tes yeux, et entends de tes oreilles, et fixe ton cœur sur tout ce que je te montre, car c’est pour que je te fasse voir que tu as été amené ici. Fais part de tout ce que tu vois à la maison d’Israël.’” — Ézéchiel 40:1-4.

5. À quelle date correspond la vingt-cinquième année de l’exil d’Ézéchiel, et quel jour de quel mois lunaire reçut-​il la vision?

⁵ Étant donné que la vingt-cinquième année de l’exil du roi Jéhoïakin et d’Ézéchiel en Babylonie correspond à la quatorzième année après la destruction de la ville de Jérusalem par les Babyloniens en 607 avant notre ère, la date de la vision qu’Ézéchiel reçut du temple serait le 10 nisan de l’an 593, si toutefois le terme “début de l’année” désigne le mois de nisan, premier mois de l’année religieuse. Mais si ce terme désigne le début de l’année profane, alors la date serait le 10 tisri, jour des Propitiations, où, dans l’année du Jubilé, on sonnait de la trompette pour proclamer la liberté dans tout le pays. — Lévitique 25:8-13.

6. Dans quelle condition le pays de Juda se trouvait-​il alors, mais que vit Ézéchiel sur le mont Moriah, et qu’indique le terme “très haute montagne”?

⁶ En 593, le pays de Juda devait encore rester désolé pendant cinquante-six ans (jusqu’en 537). Mais quand, dans sa vision, Ézéchiel fut transporté dans ce pays, il vit un nouveau temple déjà construit pour le culte de Jéhovah sur le mont Moriah, édifice ayant des proportions telles qu’il ressemblait à “la construction que forme une ville, au sud”. Ce temple étant bâti sur “une très haute montagne”, cela situe l’accomplissement de cette vision à l’époque où “la montagne de la maison de Jéhovah se trouvera solidement établie au-dessus du sommet des montagnes, et elle sera élevée au-dessus des collines”. — Ésaïe 2:2.

7. Que représente l’homme glorieux de la vision, et quel service devait-​il rendre à Ézéchiel?

⁷ Apparemment, l’homme de la vision qui servait de guide à Ézéchiel brillait comme du cuivre poli. Il tenait à la main des objets lui permettant de mesurer le temple. Cet homme figurait l’ange de Jéhovah qui devait conduire Ézéchiel dans une visite du temple, en lui donnant des explications. Il semble qu’Ézéchiel le vit pour la première fois se tenant à la porte orientale, d’où devait commencer la visite. — Ézéchiel 40:3, 6.

8. Qui est l’Architecte de ce temple, et que représente ce dernier?

⁸ Ce temple n’est pas le fruit de l’imagination d’Ézéchiel, mais Jéhovah, l’Architecte céleste, lui donna une vision de l’édifice déjà bâti, prêt à être visité et mesuré. Ce temple figure “la vraie tente, que Jéhovah a dressée, et non l’homme”. Ainsi, le temple de cette vision comporte des “représentations typiques des choses qui sont dans les cieux”. Au printemps de l’an 33, Jésus Christ ressuscité entra dans le Très-Saint de ce ‘vrai temple’, c’est-à-dire “dans le ciel lui-​même, afin de paraître maintenant, pour nous, devant la personne de Dieu”. (Hébreux 8:2; 9:23, 24.) Il y présenta le mérite de son sacrifice humain parfait qu’il avait offert ici-bas sur l’autel de Jéhovah (Hébreux 13:10-12, 20). C’est là le temple que vit Ézéchiel.

9. Comment ce temple est-​il inauguré, et comment Ézéchiel décrit-​il cette vision?

⁹ Au cours de cette inspection détaillée du temple, le prophète Ézéchiel voit en quelque sorte l’inauguration ou la sanctification de cet édifice sacré, lorsque Jéhovah commence à résider dans son sanctuaire. Cela nous est relaté dans Ézéchiel 43:1-7. Parlant d’abord de son guide angélique, Ézéchiel déclare:

“Puis il me fit aller vers la porte, la porte qui regarde vers l’est. Et voici que la gloire du Dieu d’Israël venait de la direction de l’est, et sa voix était comme la voix de vastes eaux; et la terre elle-​même resplendissait à cause de sa gloire. Et c’était comme l’apparence de la vision que j’avais vue, comme la vision que je vis lorsque je vins pour ravager [prophétiquement] la ville; et il y avait des apparences comme l’apparence que j’avais vue au bord du fleuve Kébar, et je tombai sur ma face.

“Et la gloire de Jéhovah entra dans la Maison par l’itinéraire de la porte dont la face était tournée vers l’est. Alors un esprit me souleva et me fit entrer dans la cour intérieure, et voici que la Maison était devenue pleine de la gloire de Jéhovah. Et je commençai à entendre quelqu’un me parler depuis la Maison, et l’homme, lui, se tenait à côté de moi. Et il me dit:

“‘Fils d’homme, c’est ici le lieu de mon trône et le lieu de la plante de mes pieds, où je résiderai au milieu des fils d’Israël jusqu’à des temps indéfinis; et eux, la maison d’Israël, ne souilleront plus mon saint nom.’”

10. Aussi bien par rapport à l’Israël charnel qu’à l’Israël spirituel, quelle garantie cette vision du temple donnait-​elle?

¹⁰ Cette vision du temple, donnée à Ézéchiel cinquante-six années avant que les Juifs exilés ne fussent autorisés à quitter Babylone et à rentrer à Jérusalem pour y rebâtir l’autel des sacrifices offerts à Jéhovah, constituait une garantie divine que le vrai culte serait rétabli dans ce pays désolé (Esdras 1:1 à 3:6). Elle constituait également une garantie prophétique donnée au reste rétabli de l’Israël spirituel. Laquelle? Elle garantit que le culte pur de Jéhovah sera pratiqué sans plus être entravé après que Jéhovah aura brisé l’attaque imminente de Satan le Diable ou Gog de Magog et de ses hordes impies.

11. Quelle sera alors la contrepartie du paradis spirituel des adorateurs de Jéhovah, et comment cela a-​t-​il été préfiguré?

¹¹ Alors, tout ce que Jéhovah a prévu pour procurer à ses adorateurs la vie éternelle dans la sécurité sur la terre sera mis à leur disposition, ce qui leur fera bénéficier comme jamais auparavant de bienfaits physiques et d’une amélioration des conditions de milieu. Le paradis spirituel d’où Gog de Magog s’efforce de chasser toutes les “brebis” qui adorent Jéhovah aura alors sa contrepartie physique, — un paradis universel comparable au “jardin d’Éden”. Cela a été préfiguré par ce qu’Ézéchiel vit après avoir fini de visiter le temple. Il écrit:

12. Que vit Ézéchiel sortir de la Maison, et dans quelle direction l’eau coulait-​elle?

¹² “Et progressivement il me ramena à l’entrée de la Maison et voici qu’il y avait de l’eau qui sortait de dessous le seuil de la Maison, vers l’est, car la face de la Maison était tournée vers l’est. Et l’eau descendait de par en dessous, du côté droit de la Maison, au sud de l’autel.” — Ézéchiel 47:1.

LE RUISSEAU D’EAU VIVIFIANTE S’APPROFONDIT

13. De quelle sorte d’“eau” s’agit-​il, d’où vient-​elle, et que souligne le fait qu’elle coule à côté de l’autel des sacrifices?

¹³ Cette eau sortant du temple voué au culte rétabli de Jéhovah est une eau vivifiante, l’“eau de la vie”. Sa source est l’Auteur de la vie, Jéhovah, qui a établi sa résidence permanente dans son temple céleste, où il siège sur son trône au-dessus des chérubins et où il reçoit la valeur du sang versé en sacrifice de propitiation en faveur des hommes condamnés et mourants. Nous remarquons qu’au lieu de couler vers l’ouest, à côté du Très-Saint, et de sortir par l’arrière de la Maison, cette eau vivifiante coule à côté de l’autel des sacrifices dans la cour intérieure. Ce fait souligne que l’Auteur de la vie, Jéhovah, envoie cette “eau de la vie” en reconnaissant pleinement le sacrifice rédempteur de son Fils et Grand Prêtre, Jésus Christ. En effet, l’apôtre chrétien Jean écrit:

“Si cependant nous marchons dans la lumière comme il est lui-​même dans la lumière, nous avons une part les uns avec les autres, et le sang de Jésus, son Fils, nous purifie de tout péché.”

“Et voici le témoignage donné: que Dieu nous a donné la vie éternelle, et que cette vie est dans son Fils. Celui qui a le Fils a cette vie; celui qui n’a pas le Fils de Dieu n’a pas cette vie.” — I Jean 1:7; 5:11, 12.

14. Ce ruisseau d’eau de la vie correspond à quel fleuve mentionné au dernier chapitre de la Bible Rév 22, et en quels termes Jean le décrit-​il, ainsi que sa source?

¹⁴ Cela correspond à la description de la source d’un autre fleuve d’eau de la vie, donnée dans les derniers chapitres de la Bible. Décrivant la beauté de la Nouvelle Jérusalem céleste qui descend du ciel d’auprès de Dieu, Jean écrit:

“Et je n’y vis pas de temple, car Jéhovah Dieu, le Tout-Puissant, en est le temple, ainsi que l’Agneau [Jésus Christ].”

“Et il me montra un fleuve d’eau de la vie, limpide comme du cristal, qui, sortant du trône de Dieu et de l’Agneau, coulait par le milieu de sa grande voie.” — Révélation 21:1, 2, 22; 22:1, 2.

Ainsi le fleuve symbolique par lequel Dieu donne aux hommes la vie éternelle vient de Jéhovah, le Roi de l’univers, par le canal de son Roi régnant Jésus Christ, “l’Agneau de Dieu qui ôte le péché du monde”. — Jean 1:29, 36; 3:35, 36.

15. Vers quoi se dirige le ruisseau d’eau de la vie, et pourquoi Ézéchiel devait-​il faire un détour?

¹⁵ Dans la vision d’Ézéchiel, cette eau sortant du temple où Jéhovah a établi sa résidence se dirige là où le besoin de la vie se fait sentir. Poursuivant sa description de sa visite guidée par l’ange de Jéhovah, Ézéchiel écrit: “Et progressivement il me fit sortir par le chemin de la porte nord et me fit faire le tour par le chemin extérieur jusqu’à la porte extérieure qui regarde vers l’est, et voici que de l’eau ruisselait du côté droit.” (Ézéchiel 47:2). Ézéchiel devait faire ce détour parce que la porte extérieure orientale était fermée du fait qu’elle avait été sanctifiée par le passage de la gloire de Jéhovah entrant dans le temple (Ézéchiel 44:1-3; voir 10:19; 11:22, 23). Ézéchiel se trouvait donc maintenant au nord de l’eau qui sortait du temple et ruisselait à côté, c’est-à-dire au sud de la porte extérieure est.

16. Qu’a mesuré l’homme ayant l’apparence du cuivre, et que devait faire Ézéchiel?

¹⁶ À présent, l’ange de Jéhovah ou l’homme ayant l’apparence du cuivre commence à mesurer à l’aide de son cordeau de lin. Ézéchiel écrit: “Lorsque l’homme sortit vers l’est avec le cordeau à mesurer dans sa main, alors il mesura mille en coudées et me fit traverser l’eau: de l’eau jusqu’aux chevilles.” — Ézéchiel 47:3.

17. Que permettait ce ruisseau devenu plus profond?

¹⁷ À mille coudées à l’est du temple, l’eau était devenue un ruisseau qui montait jusqu’aux chevilles. Cela permettait à un plus grand nombre d’adorateurs venus au temple de boire de cette eau vivifiante.

18. Selon la vision d’Ézéchiel, quelle quantité d’“eau de la vie” sera nécessaire pour les survivants de l’attaque de Gog, et quel nouveau départ la société humaine aura-​t-​elle sous le Royaume céleste du Messie?

¹⁸ Afin d’obtenir la vie éternelle, les habitants de la terre qui survivront à l’attaque infâme de Gog de Magog boiront de cette eau de la vie, en acceptant tout ce que Jéhovah fait en vue de leur salut par l’intermédiaire de son Messie Jésus, l’Agneau de Dieu jadis immolé. Ces survivants de la “grande tribulation” qui mettra fin au présent système de choses seront relativement peu nombreux à côté de l’immense majorité des hommes qui seront détruits lors de sa fin catastrophique. De l’eau de la vie jusqu’aux chevilles suffira alors. Comme Noé et sa famille qui survécurent au déluge universel, ces survivants donneront à la société humaine un départ juste. Ils constitueront le fondement de la “nouvelle terre”, c’est-à-dire la société humaine organisée sous la direction du Royaume céleste du Messie de Jéhovah, Jésus Christ. — II Pierre 2:5; 3:5-13.

19. Quels passages bibliques montrent que les bienfaits du sacrifice rédempteur du Christ ne seront pas limités aux survivants de la fin du présent système de choses?

¹⁹ Cependant, les bienfaits vivifiants du sacrifice rédempteur de Jésus Christ et ceux de son Royaume messianique ne seront pas limités aux survivants relativement peu nombreux de la destruction ardente des ‘cieux et de la terre qui sont à présent’. Le Messie n’est pas mort seulement pour eux. Il est “l’Agneau de Dieu qui ôte le péché du monde”. (Jean 1:29, 36.) “Nous voyons Jésus, qui a été fait un peu au-dessous des anges, couronné de gloire et d’honneur pour avoir souffert la mort, afin que par la bonté imméritée de Dieu il goûtât la mort pour tout homme.” (Hébreux 2:9). “Il est un sacrifice propitiatoire pour nos péchés, et non seulement pour les nôtres, mais aussi pour ceux du monde entier.” (I Jean 2:2). “Car il y a un seul Dieu, et un seul médiateur entre Dieu et les hommes: un homme, Christ Jésus, qui s’est donné lui-​même en rançon correspondante pour tous.” — I Timothée 2:5, 6.

20. Compte tenu du sacrifice rédempteur, qu’ont déclaré Jésus et l’apôtre Paul au sujet des morts?

²⁰ Sur cette base, Jésus Christ a pu dire: “L’heure vient où tous ceux qui sont dans les tombes commémoratives entendront [ma] voix et en sortiront.” (Jean 5:28, 29). Et l’apôtre Paul a dit de son côté: “Il doit y avoir une résurrection [des morts] tant des justes que des injustes.” — Actes 24:15.

21. Lorsque l’ange de Dieu mesura de nouveau l’eau du ruisseau, quelle profondeur avait-​elle, et que peut-​on en déduire relativement à la résurrection des morts?

²¹ Une quantité suffisante d’“eau de la vie” sera mise à la disposition de tous les ressuscités pour qui le Messie Jésus est mort. C’est pourquoi, dans la vision d’Ézéchiel, l’eau du ruisseau que mesura l’ange de Dieu ne resta pas au niveau des chevilles. “Et il continua à mesurer mille [coudées] et puis me fit traverser l’eau: de l’eau jusqu’aux genoux.” (Ézéchiel 47:4). Il est logique de penser que tous les rachetés parmi les morts ne seront pas ressuscités sur la terre en même temps, ce qui provoquerait une explosion démographique qui dépasserait les moyens des survivants de l’attaque de Gog. Les morts seront ressuscités progressivement pour la vie sur la terre sous le règne du Messie, si bien que le ruisseau symbolique d’“eau de la vie” montant “jusqu’aux genoux” sera alors largement suffisant.

22. Quand l’ange mesura l’eau pour la troisième fois, quelle profondeur avait-​elle, et que peut-​on encore conclure à propos de la résurrection terrestre?

²² À mesure que le temps s’écoulera pendant le règne millénaire du Messie Jésus, le nombre des rachetés qui seront ressuscités augmentera (Révélation 20:4-6, 11-15). Venant de la présence de Jéhovah dans son temple céleste, une abondance d’“eau de la vie” sera mise à la disposition de ces nouveaux ressuscités. Le ruisseau symbolique suivra son cours et s’approfondira de plus en plus, car la fin d’Ézéchiel 47:4 déclare: “Et il continua à mesurer mille [coudées] et me fit alors traverser — de l’eau jusqu’aux hanches.” Le fait que l’ange ait mesuré des distances de mille coudées vient à propos nous rappeler que le règne du Messie durera mille ans. Pendant ce millénaire, à mesure que les sujets terrestres du Royaume du Messie deviendront plus nombreux, un plus grand nombre de morts pourront être ressuscités en même temps, car il y aura assez de monde pour s’en occuper.

23. La dernière fois que l’ange mesura l’eau du ruisseau, quelle en était la profondeur, et qu’est-​ce que cela suggère en ce qui concerne l’application aux morts des bienfaits de la rançon?

²³ Avant la fin du règne millénaire du Messie, la tombe commune à tous les hommes (le Hadès) et la mer, qui constitue la tombe de nombreux humains, doivent être vidées de tous les morts qu’elles retiennent (Révélation 20:13, 14). L’“eau de la vie” symbolique doit être offerte à tous les rachetés parmi les morts, sans exception. Dès lors, l’eau symbolique ne montant que jusqu’aux hanches