un muscle s’insère sur un os. L’homme, déclare la Bible, est tissé d’os et de tendons (Job 10:11; voir aussi Job 40:15-18). Dans un sens figuré, il est dit des Israélites qu’ils avaient le cou comme “un tendon de fer”, c’est-à-dire qu’ils étaient obstinés, intraitables (És. 48:4; voir Exode 32:9). Le réveil spirituel du peuple de Dieu est symbolisé par des os qui se rassemblent et qui se couvrent de chair et de tendons. — Ézéch. 37:6-8.

Quand Jacob lutta avec l’ange, ce dernier le toucha à la cavité de la jointure de la cuisse, qui se démit. Le récit écrit plus tard par Moïse dit: “C’est pourquoi les fils d’Israël n’ont pas coutume de manger, jusqu’à ce jour [celui de Moïse], le tendon du nerf de la cuisse, qui est sur la cavité de la jointure de la cuisse, parce qu’il [l’ange] avait touché la cavité de la jointure de la cuisse de Jacob, au tendon du nerf de la cuisse.” (Gen. 32:32). De nombreux Juifs suivent toujours cette coutume. Ils enlèvent le nerf sciatique en même temps que les artères et les tendons avant de consommer la chair de l’animal. Selon certains commentateurs juifs, ils font cela en souvenir de la faveur que Dieu accorda à Israël, faveur démontrée par l’incident vécu par le patriarche Jacob, père des douze tribus.

TENTE

(héb. ʼohel; gr. skênê).

Abri démontable fait avec des toiles ou des peaux et soutenu par des piquets. Les tentes sont un des premiers types de demeures construites par l’homme (Gen. 4:20; 9:21), et les peuples nomades du Moyen-Orient les employaient couramment. — Gen. 9:27; Ps. 83:6.

La Bible nous donne certains détails sur le modèle et l’usage des tentes. Cependant, un regard sur les tentes utilisées plus récemment par les Arabes nous renseignera davantage, car elles ne diffèrent guère, semble-​t-​il, de celles qui existaient aux temps bibliques. Nombre de biblistes pensent que les tentes les plus anciennes étaient confectionnées avec des peaux de bêtes (Gen. 3:21; Ex. 26:14). Chez les bédouins modernes les toiles de tentes sont habituellement faites de poil de chèvre noirâtre (voir Exode 36:14; Cantique des cantiques 1:5). Des bandes de toile sont cousues ensemble et la longueur totale de ces tentes rectangulaires est fonction de la richesse du propriétaire et du nombre d’occupants. La tente est soutenue par un certain nombre de piquets d’environ 1,50 m à 2 m de long, le plus haut étant à peu près au centre de la tente. Pour pouvoir résister au vent, il est maintenu fermement par des cordes attachées aux chevilles de la tente (Juges 4:21). Pour préserver l’intimité des occupants et les protéger contre le vent, les toiles pendent jusqu’au sol sur les côtés de la tente, mais on peut les soulever ou les enlever pour aérer.

On pense qu’aux temps bibliques les grandes tentes étaient généralement divisées au moins en deux compartiments par des toiles suspendues. La “tente de Sara”, mentionnée en Genèse 24:67, était soit le compartiment, soit la tente qu’elle occupait seule. Certains hommes riches avaient plusieurs tentes et les femmes avaient parfois leurs tentes personnelles (Gen. 13:5; 31:33). À l’intérieur, le sol était probablement recouvert de nattes.

Les tentes étaient une des caractéristiques de la vie nomade, à la différence des maisons de ceux qui menaient une existence plus sédentaire. D’Abraham il est dit qu’il ‘habitait sous des tentes’ en attendant “la ville qui a de vrais fondements”. (Héb. 11:9, 10.) Durant leur séjour en Égypte, les Israélites vivaient sans doute principalement dans des maisons (Ex. 12:7). Mais après qu’ils eurent quitté l’Égypte, ils en revinrent aux tentes (Ex. 16:16) et adoptèrent ce genre d’habitation pendant les quarante ans qu’ils vécurent dans le désert (Lév. 14:8; Nomb. 16:26). Pendant cette période, deux tentes ont eu une importance particulière: le “tabernacle” et la tente de Moïse (Ex. 25:8, 9; 26:1; 33:7; voir TABERNACLE; TENTE DE RÉUNION). Même après que les Israélites eurent conquis la Terre promise, les bergers et les travailleurs agricoles s’abritaient parfois sous des tentes (Cant. 1:8). C’est probablement à eux que se réfère Zacharie 12:7, car c’étaient eux les premiers concernés et les premiers à avoir besoin de protection lorsque des ennemis envahissaient le pays pour attaquer la ville de Jérusalem. Les chefs militaires et leurs armées vivaient aussi sous la tente quand ils entreprenaient des expéditions lointaines. — I Sam. 17:54; II Rois 7:7; voir Daniel 11:45.

C’est sans aucun doute parce que les Israélites utilisèrent longtemps les tentes que ce terme a été employé dans un contexte poétique pour désigner n’importe quelle habitation, même une maison normale. — Ex. 12:23, 30; I Sam. 13:2; I Rois 12:16; Ps. 78:51.

SENS FIGURÉS

Les tentes étaient vraiment des objets familiers chez les Israélites, et cela se reflète dans le nombre de fois que la Bible emploie le mot au sens figuré. Alors qu’il voyait approcher la mort, Ézéchias écrivit: “Ma propre habitation m’est arrachée et enlevée comme une tente de bergers.” (És. 38:12). De même qu’une tente peut rapidement être démontée et emportée, ses piquets ayant été enlevés, de même la place d’Ézéchias au pays des vivants paraissait éphémère et facile à supprimer. Éliphaz compare la mort au fait d’arracher la corde de tente, ce qui ferait s’écrouler celle-ci (Job 4:21). De façon à peu près semblable, l’apôtre Paul compare à une tente le corps humain des chrétiens engendrés de l’esprit. Une tente, aisément démontable, est une habitation plus fragile et plus provisoire qu’une maison. Bien qu’existant sur la terre dans un corps de chair mortel, les chrétiens qui ont l’esprit comme gage de la vie céleste future aspirent à “un édifice de la part de Dieu”, un corps céleste éternel et incorruptible. — I Cor. 15:50-53; II Cor. 5:1-5; voir II Pierre 1:13, 14.

Décrivant la destruction qui allait s’abattre sur les Juifs, Jérémie prend l’illustration d’une tente (Jér. 4:20). Il compare la nation désolée à une femme dont la tente s’est effondrée, car les cordes ont été rompues. Pour aggraver encore sa situation pathétique, ses fils sont en exil; il ne lui reste donc personne qui pourrait l’aider à monter et à tendre sa tente (Jér. 10:20). Quand les Babyloniens ont détruit Jérusalem, la ville, en tant qu’ancien ensemble d’habitations, pouvait être décrite comme “la tente de la fille de Sion” sur laquelle Dieu a déversé sa fureur. — Lament. 2:4.

Dans nombre de cas, on se sert du terme “tente” dans un autre sens figuré. La tente de quelqu’un était un lieu de repos et de protection contre les éléments (Gen. 18:1). Étant donné les coutumes concernant l’hospitalité, les visiteurs avaient tout lieu de croire qu’on prendrait soin d’eux et qu’on les respecterait quand ils étaient accueillis dans une tente. C’est pourquoi, lorsque Révélation 7:15 dit à propos des membres de la “grande foule” que Dieu “étendra sur eux sa tente”, cela laisse entendre qu’il leur accordera protection et sécurité (Ps. 61:3, 4). Ésaïe parle des préparatifs que Sion, la “femme” de Dieu, doit faire pour les fils qu’elle va enfanter. Il est écrit: “Rends plus vaste le lieu de ta tente.” (És. 54:2). Elle agrandit donc le lieu de protection pour ses enfants.

En Révélation 21:1-3, Dieu donne à Jean une vision du règne de mille ans du Christ et dit: “Voici, la tente de Dieu est avec les humains, et il résidera avec eux.” Comme cela fut préfiguré par la tente ou tabernacle dans le désert, Dieu résidera, non pas personnellement, mais de façon symbolique, avec les humains, et il traitera avec eux par l’intermédiaire de l’“Agneau de Dieu”, qui est aussi le Grand Prêtre. — Ex. 25:8; 33:20; Jean 1:29; Héb. 4:14.

TENTE DE RÉUNION

Expression qui s’appliquait aussi bien à la tente de Moïse (Ex. 33:7) qu’au tabernacle sacré érigé dans le désert (Ex. 39:32, 40; 40:2, 6, 7, 22, 24, 26, 29, 30, 32, 34, 35). Pendant un moment, jusqu’à la construction du tabernacle, la tente de Moïse a fait office de sanctuaire provisoire. La raison en était que la nuée, qui représentait la présence de Jéhovah, se tenait “à l’entrée” (probablement devant l’entrée) de cette tente chaque fois que Moïse y entrait et que Jéhovah communiquait avec lui. On l’appelait “tente de réunion” manifestement parce que c’était là que devait aller le peuple s’il voulait interroger Jéhovah et là aussi que Moïse rencontrait en quelque sorte Jéhovah (Ex. 33:7-11). On appelait le tabernacle sacré “tente de réunion” sans doute pour la même raison. — Voir TABERNACLE.

TENTE DU TÉMOIGNAGE

Voir TABERNACLE.

TENTES (FABRICANT DE)

Quelqu’un qui fabrique ou répare des tentes. Actes 18:3 désigne le métier de Paul, d’Aquila et de Priscille par le mot grec skênopoïos. Les opinions divergent quant au genre exact d’artisan qu’indique ce terme (fabricant de tentes proprement dit, tapissier ou cordier). Cependant, de nombreux biblistes reconnaissent qu’il “ne semble y avoir aucune raison de renoncer à la traduction ‘fabricant de tentes’”. — The Expositor’s Greek Testament, t. II, p. 385.

Quand Paul visita Corinthe pour la première fois, il demeura chez Aquila et Priscille parce qu’ils “étaient du même métier”. (Actes 18:1-3.) L’apôtre Paul était originaire de Tarse, en Cilicie, une région renommée pour son tissu en poil de chèvre, nommé cilicium, dont on faisait les tentes (Actes 21:39). Les Juifs du I^er siècle considéraient comme honorable d’apprendre un métier à un jeune garçon, même si celui-ci allait recevoir une instruction poussée. Il est donc vraisemblable que Paul a appris à fabriquer des tentes quand il était encore jeune. À Thessalonique, ainsi que dans d’autres villes, l’apôtre a sans doute exercé le même métier (I Thess. 2:9; II Thess. 3:8; Actes 20:34, 35; I Cor. 4:11, 12). Le travail n’était pas facile, car le cilicium était, dit-​on, raide et grossier, et de ce fait difficile à couper et à coudre.

TÉRAH

(“bouquetin”).

Père d’Abraham, la huitième génération depuis Sem (Luc 3:34; Gen. 11:10-24; I Chron. 1:24-26). Par ses fils Abraham, Nahor et Haran, Térah devint l’ancêtre de nombreuses tribus (Gen. 11:27; 22:20-24; 25:1-4, 13-15; I Chron. 1:28-42; 2:1, 2). Il commença à avoir des enfants à l’âge de soixante-dix ans. Abraham est nommé le premier, mais il semble que ce soit parce qu’il était le plus connu des fils de Térah et non le premier-né. Quand son père mourut à l’âge de 205 ans, Abraham n’avait que soixante-quinze ans. Par conséquent, Térah devait avoir 130 ans à la naissance d’Abraham (Gen. 11:26, 32; 12:4). Sara était la demi-soeur d’Abraham, vraisemblablement une fille de Térah par une autre femme que la mère d’Abraham (Gen. 20:12). Le premier-né de Térah fut probablement Haran, dont la fille était assez âgée pour épouser Nahor, l’autre fils de Térah. — Gen. 11:29.

Térah vécut à Ur des Chaldéens où sa famille s’agrandit (Gen. 11:28). Selon Josué 24:2, à un moment donné Térah adorait des dieux autres que Jéhovah, peut-être le dieu-lune Sîn, la divinité préférée d’Ur. Toutefois, quand Jéhovah ordonna à Abraham de quitter Ur, Térah, le chef de famille, s’en alla avec lui à Haran, où ils vécurent tous ensemble jusqu’à sa mort vers 1943 avant notre ère. — Gen. 11:31, 32; Actes 7:2-4.

TÉRAPHIM

Dieux ou idoles domestiques (Gen. 31:30, 34). Bien que le terme “téraphim” soit un pluriel, il peut aussi être appliqué à une seule idole. Quelques-unes au moins de ces idoles devaient avoir une taille et une forme humaines (I Sam. 19:13, 16). D’autres étaient certainement beaucoup plus petites, et pouvaient être placées dans le panier de selle d’une femme (Gen. 31:34). On consultait parfois les téraphim pour connaître l’avenir. — Ézéch. 21:21; Zach. 10:2; voir LABAN.

En Israël, les téraphim ont été utilisés à des fins idolâtriques au temps des juges et des rois (Juges 17:5; 18:14, 17, 20; Osée 3:4). En revanche, il est peu probable que les téraphim aient été utilisés en Israël en rapport avec les héritages, car le commandement de Dieu interdisait très nettement la fabrication des images (Ex. 20:4). De plus, le prophète Samuel a associé les téraphim au pouvoir magique. “Aller présomptueusement de l’avant, dit-​il, c’est comme avoir recours au pouvoir magique et aux téraphim.” (I Sam. 15:23). Les téraphim étaient aussi parmi les accessoires de l’idolâtrie que le fidèle roi Josias fit disparaître de Juda et de Jérusalem (II Rois 23:24). C’est pourquoi le fait que Mical, femme de David, possédait un téraphim laisse entendre que son cœur n’était pas complet envers Jéhovah. Quant à David, ou bien il ne savait pas qu’elle avait un téraphim, ou bien il le tolérait parce qu’elle était la fille du roi Saül. — I Sam. 19:12, 13.

TÉRESCH

{Article non traduit.}

TERRE

Planète du système solaire, la cinquième en importance et la troisième par ordre de distance par rapport au soleil. C’est une sphère légèrement aplatie aux pôles. Les observations recueillies par satellite ont révélé d’autres irrégularités dans la forme de la terre. Sa masse est d’environ 6 × 10⁠²¹ tonnes. Sa surface est de 510 103 276 kilomètres carrés. À l’équateur, le globe terrestre a une circonférence d’environ 40 068 kilomètres pour un diamètre d’environ 12 755 kilomètres. Les