d’Atlanta, Georgie, furent remis en liberté sous cautionc. Le lendemain, les fonctionnaires de la Société se mirent à élaborer des plans en vue d’organiser et d’exécuter l’œuvre de témoignage d’après guerre par la classe du sanctuaire de Jéhovah Dieu. Il en résulta une importante résurrection du peuple sanctifié de Jéhovah. Jéhovah déversa sur les membres de son peuple son esprit stimulant pour qu’ils discernent l’œuvre qu’il avait pour eux et fortifient leur esprit afin de l’accomplir. Du 1^er au 8 septembre de cette année-​là, ils tinrent une assemblée générale à Cedar Point, Ohio. Là, le président de la Société, qui avait été emprisonné auparavant, décrivit l’audacieuse œuvre de témoignage qui, dès lors, devait s’accomplir jusqu’à la bataille universelle d’Harmaguédon. La prophétie fut mieux comprise, et, à la page 12 de son édition du 1^er janvier 1921, le périodique officiel de la Société The Watch Tower signala que la Société des Nations était l’“ abomination qui cause la désolation ” prédite par Daniel, le prophète de Dieu (Mat. 24:15). L’année suivante, une assemblée internationale, encore plus grande, se tint de nouveau à Cedar Point, Ohio. Par une résolution qui y fut adoptée, le dimanche 10 septembre 1922, un défi fut lancé aux nations de la terre qui adhérèrent à l’abominable Société des Nations ; elles furent averties du décret de Dieu concernant son échecd.

40. Qu’inaugura la seconde assemblée de Cedar Point ? À quoi cela mena-​t-​il à Londres, Angleterre ?

⁴⁰ Cette deuxième assemblée de Cedar Point inaugura une série d’assemblées annuelles d’importance mondiale. La cinquième se tint à Londres, capitale de l’Empire britannique, de cet empire qui encercle le monde. Des délégués de l’associé de l’Angleterre dans la double puissance mondiale anglo-américaine et d’autres délégués de nations étrangères comptaient parmi l’assistance.

41. Qu’adopta cette assemblée le vendredi après-midi ? Qu’avait à dire la cinquième clause aux chefs de ce monde ?

⁴¹ L’assemblée s’ouvrit le mardi 25 mai 1926 et se poursuivit jusqu’au lundi suivant, 31 mai. Le vendredi après-midi, à la fin de son discours sur le chapitre 49 d’Ésaïe És 49, le président de la Société présenta à l’assemblée une Résolution intitulée “ Un témoignage aux gouverneurs du monde ”. Elle attirait l’attention sur la responsabilité qui incombait à tous les gouverneurs, les signes des temps témoignant de l’établissement du royaume de Dieu dans le ciel en 1914. La cinquième clause de la Résolution disait ensuite que, en dépit de cette preuve concluante, “ contrairement à la Parole de Dieu les chefs commerciaux, politiques et ecclésiastiques s’efforçaient de stabiliser le monde et d’asservir les peuples en adoptant cet expédient qu’on nomme Société des Nations et la saluent à tort et avec impiété comme l’expression politique du royaume de Dieu sur la terre ; que le véritable auteur et père du pacte de la Société des Nations est Satan le Diable, le dieu de ce monde méchant, qu’elle fut proposée par lui comme dernier effort désespéré pour tromper les hommes, les détourner du vrai Dieu et les tenir sous sa domination inique ; que maintenant, après sept années d’efforts laborieux de la part des défenseurs de ce pacte pour établir la paix et la prospérité, il est admis, en fait, que la Société des Nations est un échec total et que son effondrement définitif est une question d’un court laps de temps seulement... ”

42. Comment cette Résolution fut-​elle présentée au public de l’auditoire ? Comment ce dernier l’accueillit-​il ?

⁴² Non seulement cette Résolution fut adoptée avec enthousiasme par l’assemblée du peuple des saints de Jéhovah ce vendredi-​là, mais le dimanche suivant, le soir, elle fut présentée au public qui remplissait le Royal Albert Hall. Alors, le président de la Société prononça un discours magistral destiné à appuyer et développer la Résolution. Devant toute l’assistance, la Société des Nations fut dénoncée, non seulement comme l’“ abomination qui cause la désolation ”, mais encore comme le “ huitième ” roi dont parle Apocalypse 17:11, l’empire britannique étant le septième “ roi ” et le principal soutien de cette Société des Nations. “ Que l’Angleterre s’en retire demain, et elle disparaîtra immédiatement ”, déclara Joseph F. Rutherford, sous une salve d’applaudissements. Après le discours, dont la conclusion décrivait les bienfaits que goûterait l’humanité sous la domination du royaume de Dieu, le vaste auditoire se leva comme un seul homme, pour s’exprimer en faveur du gouvernement de Dieu qui venait d’être décrit.

43. À qui ce témoignage fut-​il délivré ensuite ? Comment la “ transgression qui désole ” fut-​elle donc commise ?

⁴³ Le lendemain, à l’exception du Daily News qui consacra toute une page à la Résolution et au discours public, les journaux londoniens étouffèrent la plus formidable, la plus importante nouvelle de tous les tempse. Cependant, la page du Daily News du 31 mai 1926 fut réimprimée et largement répandue, et la Résolution fut publiée sur toute la terre. Le témoignage fut délivré aux nations du globe, la Société des Nations démasquée pour ce qu’elle était, et la responsabilité retomba là où elle incombait. Mais la septième puissance mondiale et les autres puissances politiques de la terre ne prirent pas garde au témoignage. Elles ne se détournèrent pas de l’“ abomination qui cause la désolation ” pour soutenir le royaume de Dieu proclamé. Leur adoration continuelle de cette “ image de la bête sauvage ” se transforma en drame le 8 septembre 1926, avec la réintégration en bonne place de l’Allemagne au sein de la famille des nations, cela grâce à son admission dans la Société des Nations. Que constituait un tel mépris du message de Jéhovah relatif à la Société des Nations, expédient machiné par le Diable et créé par les hommes à la place du royaume de Dieu sous la domination du Christ ? Une “ transgression ” contre Dieu, une “ transgression qui cause la désolation ”, qui épouvante et surprend tous ceux qui soupirent et prient pour le royaume de Dieu, le royaume promis de son Christ. Quelle abominable conduite de la part des nations de ce monde !

44. Par conséquent, à partir de quel moment pouvons-​nous compter les 2 300 soirs et matins ? Quand prennent-​ils fin ?

⁴⁴ Si nous acceptons ce qui précède comme l’accomplissement de la prophétie concernant la “ transgression qui cause l’épouvante ” ou “ qui désole ”, quand le sanctuaire devait-​il être “ victorieux ” (JPS), “établi ” (Ro, Jé), “ justifié ” (Le, La), “ purifié” (Cr, Sy, Da, AS, AV, LXX), ou “ restauré dans sa condition véritable ” (RS) ? Cela devait se produire “ deux mille et trois cents soirs et matins ” après cette transgression si épouvantable, menant indubitablement à la désolation. Si la règle biblique concernant le calcul du temps prophétique est appliquée comme nous l’avons fait précédemmentf, l’année prophétique de 360 jours étant prise comme unité de base, 2 300 soirs et matins correspondent à six ans quatre mois et vingt jours, chaque jour comprenant un soir et un matin (Gen. 1:5, 8, 13, 19, 23, 31). Si nous les comptons à partir de l’ouverture de cette assemblée internationale de Londres, le 25 mai 1926, nous voyons que cette période de 2 300 jours, composés chacun d’un soir et d’un matin, nous amènent au 15 octobre 1932.

45. À cette date, que fit remarquer le journal officiel de la Watch Tower Society ?

⁴⁵ Comment le “ sanctuaire ” de Jéhovah fut-​il purifié, établi, ou restauré dans sa condition véritable à ce moment-​là ? Examinez le journal officiel des témoins de Jéhovah, The Watchtower, de cette date. Lisez la page 319. Cette page publie la Résolution adoptée par l’assemblée des témoins de Jéhovah de New York le 5 octobre 1932. Elle réclamait une purification de l’organisation relativement aux assemblées, sa restauration dans la condition véritable de la classe du sanctuaire de Jéhovah. Comment ? En se débarrassant des “ anciens électifs ” ou des anciens qui avaient été élus à leur charge d’ancien, par un vote à main levée des membres de l’assemblée, mode d’élection populaire ou démocratique, à la manière politique des anciens États grecs et de la double puissance mondiale anglo-américaine.

46, 47. a) Comment les assemblées procédaient-​elles pour établir des anciens dans une charge ? Qu’en avait été le résultat ? b) Quelle Résolution le périodique “ Watchtower ” proposa-​t-​il pour être adoptée ?

⁴⁶ Pendant plusieurs dizaines d’années les assemblées de la classe du sanctuaire de Jéhovah avaient élu des hommes à la charge d’ancien par un vote à mains levées de l’assemblée locale. Naturellement, cela était dû à la mauvaise compréhension de la manière d’agir des apôtres au premier siècle, méthode décrite dans les Écritures grecques chrétiennesg. Au temps choisi par Dieu, l’article intitulé “ Organisation de Jéhovah ” parut dans The Watchtower, la première partie dans l’édition du 15 août 1932, et la seconde dans l’édition suivante du 1^er septembre. Cet article mettait en évidence la conformité du système des “ anciens électifs ” aux méthodes démocratiques de ce monde, le faisant donc paraître comme impur, non théocratique, non soumis au grand Théocrate qui dirige son sanctuaire de haut en bas. Ce mode d’élection démocratique avait eu pour résultat la nomination à cette charge de nombreuses personnes qui n’étaient pas réellement mûres ou adultes spirituellement, qui se jugeaient affranchies d’une direction supérieure, se croyaient importantes dans l’assemblée locale, considérant qu’elles avaient été nommées pour la diriger, qu’elles étaient responsables premièrement devant l’assemblée dont elles avaient recherché les suffrages. Il en était résulté de la part de ce genre d’“ anciens ” une grande obstruction à l’œuvre mondiale de témoignage que la Watch Tower Bible & Tract Society encourageait par l’intermédiaire de son représentant servant dans chaque assemblée. L’article sur l’“ Organisation de Jéhovah ” se terminait par une Résolution dont il présentait l’adoption à toutes les assemblées, et qui disait, entre autres :

⁴⁷ “ Par conséquent, nous reconnaissons que les Écritures n’autorisent nulle part l’existence d’une charge d’anciens, attribuée par élection, dans l’église et que, désormais, nous n’élirons aucune personne à la charge d’ancien ; que tous les oints de Dieu sont des anciens, au sens de ce terme dans les Écritures, et tous sont serviteurs du Très-Haut... Un directeur de service qui sera nommé par nous et approuvé par le bureau ou le responsable de la Société, lequel directeur de service sera membre du comité de service de ce groupe. ”

48. Par conséquent, que constituait l’annonce parue le 15 octobre 1932, dans une édition de “ The Watchtower ” ? Comment cela s’harmonise-​t-​il avec la signification des “ vingt-quatre anciens ” et des “ sept étoiles ” ?

⁴⁸ Cette Résolution fut adoptée par les assemblées des témoins de Jéhovah de toute la terre. L’annonce parue dans le périodique Watchtower du 15 octobre 1932, à la fin des 2 300 soirs et matins, était la notification officielle, par Jéhovah au moyen de son canal visible de communication, que son sanctuaire de “ pierres vivantes ” ointes avait été purifié, établi, et justifié. Il avait été restauré dans sa condition véritable en ce qui concerne l’élimination des “ anciens ”, élus démocratiquement, et la nomination théocratique du surveillant d’assemblée. Il est certain que les vingt-quatre personnes d’âge mûr que l’apôtre Jean aperçut dans sa vision céleste, couronnées et assises sur des trônes autour du Dieu très-haut, n’étaient pas des “ anciens ” élus par voie démocratique par les assemblées sur la terre, ici-bas. C’étaient des “ anciens ” choisis par le Souverain de l’univers en raison de leur pleine maturité chrétienne et de leur intégrité éprouvée. Il est certain aussi que les “ sept étoiles ” que Jean vit dans la main droite de Jésus-Christ glorifié et qui préfiguraient les “ anges ” ou surveillants des assemblées de la classe du sanctuaire des oints de Jéhovah, étaient des “ anciens ” adultes, choisis et dirigés, non par les assemblées selon la méthode démocratique de la septième puissance mondiale, mais par le Chef suprême de l’organisation théocratique, par l’intermédiaire de Jésus-Christ (Apoc. 1:16, 20 ; 2:1 ; 4:4, 10, 11). Comme il convenait, le reste de la classe du sanctuaire sur la terre fut amené en accord avec cette règle théocratique au temps prescrit par Jéhovah.

(À suivre.)

Communications

DE JOUR EN JOUR ANNONCEZ LA BONNE NOUVELLE — Ps. 96:2

Notre temps est plus que jamais un temps d’action, le message de l’heure doit retentir : “ Dites parmi les nations : Jéhovah lui-​même est devenu roi. ” (Ps. 96:10, NW). Combien est imposant cet ordre qui retentit des cieux par inspiration : il montre que la chose d’importance primordiale est le royaume de Dieu, car il tranchera pour toujours la question de la souveraineté universelle en faveur de Jéhovah et il apportera le salut à tous ceux qui soutiennent la souveraineté divine. Le gouvernement instauré par Jéhovah est un sujet de joie universelle. C’est le royaume de salut pour le ciel et la terre. Ce salut, déjà entrepris par lui, est la bonne nouvelle que les témoins sont chargés d’annoncer de jour en jour. C’est ainsi qu’au cours du mois de décembre les témoins de Jéhovah offriront à leurs semblables des écrits bibliques dispensateurs de la vérité divine, laquelle détermine la bonne manière de penser grâce à la connaissance du seul vrai Dieu et de son envoyé Jésus-Christ. Quiconque en a le désir est invité à prendre part à cette œuvre de guérison spirituelle qui s’étend aujourd’hui à toutes les nations.

ÉTUDES DE “ LA TOUR DE GARDE ” POUR LES SEMAINES DU

20 décembre : Soyez remplis de discernement spirituel, § 1-20. Page 340

27 décembre : Soyez remplis de discernement spirituel, § 21-23, et Le discernement spirituel — un signe de maturité chrétienne. Page 343.

TEXTES QUOTIDIENS POUR DÉCEMBRE

16 Tout sarment qui est en moi et qui ne porte pas de fruit, il le retranche ; et tout sarment qui porte du fruit, il l’émonde, afin qu’il porte encore plus de fruit. — Jean 15:2, wF 15/11/58 8, 9, 5a

17 Tes paroles ont fait la joie et l’allégresse de mon cœur ; car ton nom est invoqué sur moi, (Jéhovah), Dieu des armées ! — Jér. 15:16. wF 1/12/58 38-40

18 Car les hommes seront épris d’eux-​mêmes... ayant une forme de pieuse dévotion mais reniant sa puissance. — II Tim. 3:2, 5. NW. wF 1/2/59 28a

19 Elles (les paroles inspirées des démons)... vont vers les rois de la terre habitée tout entière pour les rassembler pour la guerre du grand jour du Dieu tout-puissant. — Apoc. 16:14, NW. wF 1/2/59 1a

20 Faites des disciples... les baptisant au nom du Père. — Mat. 28:19, NW. wF 1/1/59 7, 8a

21 (Jéhovah) est près de tous ceux qui l’invoquent, de tous ceux qui l’invoquent avec sincérité. — Ps. 145:18. wF 15/12/58 22-24a

22 Ne vous confiez pas aux grands, aux fils de l’homme, qui ne peuvent sauver. Leur souffle s’en va, ils rentrent dans la terre, et ce même jour leurs desseins périssent. — Ps. 146:3, 4. wF 15/10/58 5, 6

23 Je lave mes mains dans l’innocence, et je vais autour de ton autel, ô (Jéhovah) ! — Ps. 26:6. wF 1/1/58 20

24 Veillez et priez, afin que vous ne tombiez pas dans la tentation. — Mat. 26:41. wF 1/2/59 20-22a

25 Ils pensent faire oublier mon nom à mon peuple... Je ne les ai point envoyés, je ne leur ai point donné d’ordre, et ils ne sont d’aucune utilité à ce peuple. — Jér. 23:27, 32. wF 1/12/58 28, 29

26 (Jéhovah)... qui gardes l’alliance et la bonté envers tes serviteurs... toi qui as gardé envers ton serviteur David, mon père, ce que tu lui as dit. — I Rois 8:23, 24, Da. wF 15/5/59 14, 15, 17, 18

27 Revêtez-​vous de la nouvelle personnalité qui se renouvelle par la connaissance exacte, selon l’image de celui qui l’a créée. — Col. 3:10, NW. wF 15/9/58 20a

28 Avant tout, ayez les uns pour les autres une ardente charité, car la charité couvre une multitude de péchés. — I Pierre 4:8. wF 15/12/58 35

29 Celui qui croit être debout prenne garde de tomber ! — I Cor. 10:12. wF 15/12/58 29, 30a

30 Vous êtes la lumière du monde. Une ville située sur une montagne ne peut être cachée. — Mat. 5:14. wF 1/5/59 18, 19a

31 Saint, saint, saint est Jéhovah Dieu, le Tout-Puissant, qui était, qui est et qui vient. — Apoc. 4:8, NW. wF 1/2/59 32a