l’esprit a été préparé. Dans beaucoup de pays, les lieux de rassemblement seront plus nombreux pour qu’il soit plus facile à tous d’être présents. Un de ces congrès se tiendra vraisemblablement dans votre région. Commencez dès maintenant à vous organiser afin d’y assister. Nous sommes persuadés que vous ne serez pas déçu, mais que vous tirerez un grand profit de ce que vous entendrez. Vous prendrez un grand plaisir à fréquenter des gens qui ont foi en Dieu et en sa Parole et qui appliquent les principes bibliques dans leur vie. Nous vous invitons cordialement à y assister, à ‘goûter et à voir que Jéhovah est bon’. — Ps 34:8.

Êtes-​vous vraiment une personne spirituelle ?

“Je n’ai pas pu vous parler comme à des hommes spirituels, mais comme à des hommes charnels, comme à des tout-petits en Christ.” — I Cor. 3:1.

1, 2. Pourquoi désirons-​nous apprendre comment devenir une personne spirituelle ?

LA SAINTE Bible parle très favorablement des personnes qu’elle qualifie de “spirituelles”. En revanche, elle ne parle pas en bien de celles qui sont “charnelles”. Il est donc évident que toute personne qui craint Dieu désire être spirituelle, n’est-​ce pas ? — Rom. 8:5-8 ; Gal. 5:16-18.

² Cependant, de nombreuses personnes qui devraient être spirituelles ne le sont pas, bien au contraire. C’est pourquoi Paul, un des rédacteurs de la Bible, écrivit au premier siècle à la congrégation chrétienne de Corinthe, en Grèce : “Je n’ai pas pu vous parler comme à des hommes spirituels, mais comme à des hommes charnels, comme à des tout-petits en Christ.” (I Cor. 3:1). Ne désirons-​nous donc pas être vraiment des hommes et des femmes spirituels ?

3. Qu’entendons-​nous par personne “charnelle” ?

³ Pour comprendre ce que signifie être une personne “spirituelle”, il est utile de connaître d’abord le sens du mot “charnel”, tel qu’il est utilisé par l’écrivain Paul. Que faut-​il entendre par “charnel” ? Cela signifie être dominé par la chair, c’est-à-dire avoir un point de vue matérialiste, conforme à celui du monde. Cette manière de penser est celle des hommes imparfaits, déchus, dont le présent système tout entier est imprégné. Les hommes charnels jugent “selon des préceptes humains”. — I Cor. 9:8.

4. Que signifie être une personne “spirituelle” ?

⁴ Mais, plus important encore, que signifie être un ‘homme spirituel’ ? Cela veut dire penser comme Dieu, dont les pensées sont beaucoup plus hautes que celles des hommes (És. 55:8, 9 ; Rom. 11:33). Cette capacité de réflexion vient à ceux qui écoutent les porte-parole de Dieu, particulièrement Jésus Christ, “lui qui l’a expliqué”. (Jean 1:18.) Les apôtres de Jésus Christ sont pour nous un excellent exemple montrant comment on peut devenir vraiment spirituel. Parlons brièvement de leur développement spirituel.

5, 6. a) Comment les apôtres sont-​ils devenus des hommes spirituels ? b) Qu’est-​ce que la formation donnée par Jésus a communiqué aux apôtres ?

⁵ Tout d’abord, les hommes que Dieu a donnés à Jésus pour qu’il en fasse ses apôtres étaient tous humbles, travailleurs et pieux. Ces qualités les ont rendus réceptifs à l’enseignement de Jésus. Après avoir été choisis, certains ont suivi Jésus presque constamment pendant environ deux ans. Ils l’ont vu faire des miracles, ils ont entendu ses discours, ils ont fait appel à sa force et ils ont observé sa manière d’agir envers un ami ou un ennemi ainsi que sa façon de défendre les principes justes. Ainsi, Pierre a pu dire quelques années plus tard : “Nous sommes témoins de toutes les choses qu’il a faites.” (Actes 10:39 ; Marc 3:14). Jésus leur a aussi appris qu’ils devraient à leur tour communiquer volontairement leurs croyances à leurs semblables.

⁶ C’est cette formation merveilleuse qui aida les apôtres à devenir des hommes spirituels. Elle leur fit comprendre “la pensée de Christ”, c’est-à-dire ses opinions, son tempérament, sa manière de voir les choses, afin qu’ils puissent les juger de la même façon que lui, qui est aussi celle de Jéhovah. Les hommes spirituels voient les choses selon “le point de vue de notre Dieu”. — I Cor. 2:16 ; I Pierre 4:6 ; Jacq. 1:27.

Vous pouvez, vous aussi, être une personne spirituelle

7, 8. a) Pour être une personne spirituelle, que devons-​nous cultiver en nous ? b) Est-​ce seulement l’esprit qui doit changer ?

⁷ Pour être aujourd’hui une personne spirituelle, il faut recevoir une formation identique, cultiver en soi “la pensée de Christ”. Cela vient en ‘étant renouvelé dans la force qui incline notre esprit’. (Éph. 4:23, 24.) Dans la vie de tous les jours, il est “naturel” pour les gens dépourvus de spiritualité de céder aux pensées charnelles. La “force” qui incline leur esprit les pousse dans une voie qui est conforme au présent système de choses. Cependant, la “force” ou inclination dominante de l’esprit du chrétien doit être renouvelée pour être quelque chose de ‘nouveau’, de sorte qu’il pense de la même façon que Jéhovah, devenant ainsi une personne spirituelle.

⁸ Quand les pensées de quelqu’un changent, chaque aspect de sa vie doit aussi ‘être renouvelé’, et il lui faut développer une “personnalité nouvelle”. Même si quelqu’un est chrétien, témoin de Jéhovah, depuis de nombreuses années, ce développement doit se poursuivre et inclure tous les domaines de sa vie. La conduite d’un chrétien au travail ou à l’école, son langage et ses autres habitudes, tout cela doit refléter ses pensées spirituelles, “la pensée de Christ”. Mais qu’arrive-​t-​il quand on permet aux pensées charnelles d’influencer sa vie ?

9, 10. Comme le montre le cas de la congrégation de Corinthe, que peut-​il arriver si les membres d’une congrégation se laissent influencer par des pensées charnelles ?

⁹ La Bible nous montre ce qui se passe alors en rapportant l’exemple de la congrégation de Corinthe, au premier siècle. Ces Corinthiens étaient déjà chrétiens (I Cor. 1:2). Mais un grand nombre d’entre eux avaient permis au monde grec dans lequel ils vivaient de les influencer plus qu’il ne fallait. Comment au juste les hommes de cette congrégation sont-​ils devenus “charnels” ?

¹⁰ Certains d’entre eux, qui étaient des enseignants orgueilleux et de faux apôtres, ont introduit les principes du monde dans la congrégation. Il allait en résulter à coup sûr le désordre, l’erreur et la bassesse, et ainsi beaucoup deviendraient comme les gens du monde, charnels. Le monde grec de l’Antiquité n’avait certainement rien de chrétien. Tout ce qui concernait la culture — l’art, la science, la religion, les jeux, la philosophie — était terrestre, charnel et centré sur l’homme.

11, 12. Montrez comment des pensées charnelles ont influencé de nombreux membres de la congrégation de Corinthe.

¹¹ Quels ont été les résultats de leurs efforts insensés pour introduire de tels principes dans la congrégation ? Les nombreuses choses qu’ils croyaient ou faisaient, reflétaient leur manière de voir charnelle. Elle ne pouvait être cachée. Elle était manifeste dans la façon dont ils considéraient les autres, élevant l’un par rapport à l’autre. Il en résulta des divisions, un esprit de parti et des rivalités (I Cor., chapitres 1 à 4 ; voir Jacques 3:13-18). La fornication était tolérée (I Cor., chap. 5). Ils allaient en justice l’un contre l’autre (chap. 6). En insistant sur leurs droits, ils risquaient dangereusement de devenir une pierre d’achoppement pour les autres par rapport à l’idolâtrie (chapitres 8-10). Ils ne reconnaissaient pas l’autorité légitime dans la congrégation et se laissaient aller à leurs penchants lors du Repas du Seigneur (chap. 11). Paul dut leur dire que même “les membres du corps qui paraissent plus faibles sont nécessaires” à la congrégation. — Chap. 12, v. 22.

¹² Si les écrivains grecs profanes, charnels et sages selon le monde insistaient sur la rudesse et les qualités dites “viriles”, telles que l’orgueil et le culte du moi, il n’en était pas ainsi de Dieu. Les Corinthiens avaient besoin de cultiver l’amour, l’amour conforme à la volonté de Dieu (chap. 13). Même leur conception des doctrines chrétiennes était empreinte de pensées charnelles. Comme les Grecs d’Athènes, certains avaient du mal à accepter la doctrine de la résurrection. Ces ‘hommes déraisonnables’ avaient besoin d’une pensée spirituelle (I Cor. 15:12-57 ; Actes 17:32). Cela ne montre-​t-​il pas que lorsqu’on cherche à mêler les pensées de ce monde aux enseignements du Christ on obtient de mauvais résultats sous tous les rapports ? Nous devons reconnaître cette vérité dans notre vie. Mais comment peut-​on cultiver “la pensée de Christ” et devenir une personne vraiment spirituelle ?

Étudiez pour devenir un homme spirituel

13. Pourquoi l’étude et la méditation sont-​elles indispensables pour devenir une personne spirituelle ?

¹³ L’étude régulière de la Parole de Dieu, accompagnée de la méditation, est indispensable. Ne pensez pas à tort que la méditation est passive ; elle exige des efforts réfléchis et positifs. La lecture quotidienne de la Bible doit faire partie de notre vie, car grâce à elle nous en venons à connaître la vie de Jésus et d’autres hommes spirituels, qui avaient l’approbation de Dieu. Mais il faut ensuite prendre le temps de considérer comment ce que nous lisons nous concerne personnellement, comment cela nous sépare du monde. C’est une façon supplémentaire de faire pénétrer les pensées de Dieu dans notre esprit, leur permettant d’incliner ou de diriger nos facultés de réflexion dans la bonne voie. Après avoir lu une portion des Écritures, on peut se demander : “Comment puis-​je utiliser cela pour éviter de commettre les mêmes erreurs ? Comment cela augmente-​t-​il ma reconnaissance pour la bonté de Jéhovah et mon désir de l’imiter ?”

14. Expliquez Proverbes 28:14.

¹⁴ De cette façon, nous voyons comment imiter Dieu plutôt que le monde charnel. Au fur et à mesure que nous persévérons dans la voie chrétienne, nous en venons à comprendre la grande valeur des pensées de Dieu, et l’étude de sa Parole devient même plus importante à nos yeux. Nous sommes alors beaucoup plus conscients de la nécessité de le servir avec une grande application. Dans Proverbes 28:14, nous lisons : “Heureux l’homme qui ressent constamment de l’effroi, mais celui qui endurcit son cœur tombera dans le malheur.” Nous cultivons envers Dieu une crainte salutaire et, en conscience, de l’effroi pour les choses du monde que Dieu hait. Nous rendant compte alors de notre impuissance, nous comptons davantage sur Jéhovah. Grâce à l’étude et à la réflexion, nous restons vigilants quant aux problèmes et aux changements à venir, de sorte que lorsqu’ils arriveront nous ne serons pas surpris. Ce genre d’étude incline nos pensées vers ce qui est spirituel, ce qui nous rend “heureux”.

15. Si nous voulons devenir des personnes spirituelles, quelle tendance devons-​nous éviter pour ce qui est de notre étude ?

¹⁵ Toutefois, notre étude assidue doit être concentrée sur ce qui est vraiment spirituel. Certaines personnes, qui se disent chrétiennes, s’enorgueillissent de leurs connaissances humaines et les recherchent avidement. Des pensées du monde peuvent ainsi être introduites dans leur enseignement chrétien. Ce fut le cas à Corinthe. À ceux qui cherchaient à donner une interprétation humaine à ses paroles, Jésus déclara : “C’est l’esprit qui donne la vie ; la chair ne sert absolument de rien.” On ne peut compter sur l’ensemble des expériences et de la sagesse humaines ni sur les livres, les philosophies et les enseignements des hommes pour obtenir la vie. Ils ‘ne servent absolument de rien’ pour ce qui est de gagner la vie éternelle (Jean 6:63). Pourquoi alors passer des heures à étudier de tels écrits ? Ils donnent, au mieux, des points de vue humains et charnels, non conformes à celui de Dieu, et façonnent