la compétition automobile qui a apporté beaucoup aux voitures banales, cette chirurgie exceptionnelle nous a fait adopter chaque fois de nombreux gestes économiques et sûrs. Ne serait-​ce que pour cette discipline elle mérite d’être retenue”.

Des racines anticonceptionnelles

Une tribu insulaire primitive voit son existence menacée par son régime alimentaire. Dans la baie du Bengale, sur les îles Andaman, la tribu des Onges mange des plantes tubéreuses qui contiennent l’un des éléments qui entrent dans la composition de certains contraceptifs oraux. La baisse de natalité a réduit la tribu à quelques centaines de membres, et la proportion des sexes est déséquilibrée, avec 6,8 filles pour 10 garçons au-dessous de 15 ans. Fait intéressant, l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) encourage actuellement l’étude des plantes pour leur valeur contraceptive dans six centres de recherches répartis en différents endroits du monde. L’OMS a noté avec surprise que l’on n’accordait que peu d’attention à cette possibilité, phénomène qui s’explique en partie par l’habitude des groupes pharmaceutiques de s’en tenir aux produits de synthèse.

La montée du psoriasis

La revue Science et Vie explique que “lorsque trop de globules blancs, du groupe des leucocytes polymorphonucléaires, encombrent le site d’une lésion dans un tissu vivant, celle-ci, loin d’être améliorée par cet afflux de défenseurs, s’en trouve plus mal. C’est le phénomène qui se produit dans le psoriasis, affection de la peau dont on connaît mal l’origine. Alors s’enclenche une réaction en chaîne, comparable à un cercle vicieux: la lésion attire encore plus de globules blancs. Selon trois dermatologues américains, Lazarus, Thonias et Yost Jr., le tissu endommagé libère une substance qui dissocie certaines protéines dans les cellules. Cette substance vient d’être identifiée par ces chercheurs: c’est une enzyme, nommée par eux protéinase chémotactique; elle attire encore plus de globules blancs. Cette enzyme n’est pas spécifique du psoriasis; on la trouve dans tout le corps humain. Si on parvenait à l’inhiber, on pourrait améliorer le psoriasis”. À ce propos, la revue rappelle qu’on assiste à une montée mondiale du psoriasis: 3,8 pour cent des Français, 4,77 pour cent des Allemands, 5,40 pour cent des Suisses et même 8,15 pour cent des Islandais en sont atteints.

Le retour de la petite reine

Après des années de marasme, le marché de la bicyclette dans les pays industrialisés est en train de dépasser celui de l’automobile. En RFA, les quatre millions de bicyclettes vendues en 1977 excédaient de 1,8 million le nombre des immatriculations de voitures neuves. Aux États-Unis, le marché de la bicyclette a également dépassé celui de l’auto, et les ventes ont doublé en quelques années en Grande-Bretagne. Parmi les causes de ce phénomène, on a invoqué le regain d’intérêt pour l’exercice physique et le fait que le public est conscient des problèmes liés à la pollution de l’environnement dus à l’industrie et à l’automobile. D’après des rapports médicaux, il apparaît que la bicyclette est plus saine que le footing pour quelqu’un qui n’a pas de préparation spéciale. En outre, ce moyen de locomotion est extrêmement bon marché. Un ministre du gouvernement allemand a suggéré de libérer 30 pour cent des routes du pays pour en faire des pistes cyclables.

L’énergie solaire en Australie

“Le premier système de télécommunications à énergie solaire est en cours de construction en plein cœur du désert australien, explique la revue britannique New Scientist. Une micro-onde radio qui tire son énergie du soleil transmettra les télécommunications du vingtième siècle à des endroits tels que Bullocky Bore, Tea Tree, Devil’s Marbles et 16 Mile Creek.” Le système, qui fait intervenir 13 répéteurs de micro-ondes alimentés par l’énergie solaire, servira à acheminer des signaux téléphoniques, télégraphiques et télévisés dans les régions inhospitalières situées 580 kilomètres plus loin. Les unités solaires au silicium débitent 132 watts en puissance continue et jusqu’à 814 watts en puissance de crête. Les batteries fournissent une énergie suffisante pour la nuit et les jours où le ciel est couvert. On espère que le système sera fiable et qu’il demandera un minimum d’entretien dans ce cadre inhospitalier.

Régression de l’aide au tiers monde

Un rapport des Nations unies a fait apparaître que l’aide des pays industrialisés au tiers monde a considérablement diminué au cours de ces six dernières années. Dix-sept États occidentaux s’étaient en effet engagés à aider les pays du tiers monde en leur versant 0,7 pour cent de leur Produit national brut. Si certaines nations ont tenu leurs promesses généreuses, comme la Suède (0,9 pour cent), la Norvège (0,8 pour cent), les Pays-Bas (0,8 pour cent), la France (0,63 pour cent), on reste loin du compte dans l’ensemble puisque l’aide financière au tiers monde est tombée de 0,34 pour cent à 0,30 pour cent.

Sur quoi se fondent les hypothèses?

On a beaucoup parlé des découvertes d’“ancêtres” de l’homme sur le continent africain, particulièrement en Tanzanie et au Kenya. “Les chercheurs, (...) explique le journal belge Le Soir, sont parfaitement conscients de la part d’hypothèses et de la relativité de ces découvertes. Dans la région du lac Turkana, ils n’ont finalement trouvé que des restes bien épars, en majorité des dents (200), des mandibules (45), des fémurs (23), des tibias (13), contre une faible minorité d’autres os essentiels pour des études anthropologiques: omoplates (1), bassins, métacarpes et phalanges (2), vertèbres (3). Cela ne représente qu’un dix-millième de pour cent de la population initiale dans l’hypothèse la plus optimiste, d’un dix-millionième de pour cent, si l’on retient comme plausible la densité minimale de la population d’hominidés. Dès lors, comment tirer des conclusions à partir des différences morphologiques entre ces quelques ossements. (...) N’est-​il pas dangereux de voir des savants s’enflammer pour des théories ou des hypothèses qui ne sont pas encore scientifiquement avérées?”

L’espérance de vie augmente au Japon

Il y a tout juste 30 ans, l’espérance de vie des Japonais était en moyenne de 50 ans. Aujourd’hui, elle dépasse toutes les longévités enregistrées dans les autres pays, avec une moyenne statistique de 72,69 années chez l’homme et de 77,9 années chez la femme. Même les pays scandinaves arrivent derrière le Japon, avec une espérance de vie pour les hommes de 72,12 années en Suède, et pour les femmes de 77,83 années en Norvège.

Pourquoi Dieu permet-​il le mal?

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