LE HADÈS ET LA MORT SONT EFFACÉS

17. Comment cette œuvre sacerdotale s’étendra-​t-​elle aux morts, et qu’indique Révélation 20:5 en ce qui concerne les “autres morts” ?

¹⁷ Le service accompli par une telle prêtrise sera même utile aux milliards d’humains déjà morts. Jésus-Christ, le Grand Prêtre de Dieu, fut lui-​même ressuscité d’entre les morts pour rendre un service sacerdotal en faveur des hommes pour lesquels il mourut. Sa congrégation de sous-prêtres est elle aussi ressuscitée d’entre les morts à la “première résurrection” pour partager, pendant mille ans, l’œuvre sacerdotale du Christ envers l’humanité. La résurrection des membres de cette congrégation garantit que les autres morts qui se trouvent dans le Hadès ou Schéol seront ramenés à la vie, sous le Royaume, au cours des mille ans (Actes 17:31 ; I Cor. 15:20-26). Nous comprenons dès lors pourquoi il est dit dans Révélation 20:5 que “les autres morts ne vinrent pas à la vie jusqu’à ce que les mille ans fussent achevés”.

18, 19. a) Dans quel état se trouveront les sujets obéissants à la fin des mille ans ? b) Que fera le Christ à la fin du millénium sabbatique dont aura profité l’humanité sous son Royaume ?

¹⁸ À cette époque-​là, ceux qui auront survécu à la bataille d’Harmaguédon, n’ayant pas besoin de la résurrection, et ceux qui auront été ramenés à la vie sur la terre, seront déjà élevés à la plénitude de la perfection humaine s’ils se montrent obéissants. La condamnation à mort imputable à l’imperfection ne pèsera plus sur eux (Héb. 7:22-27 ; 5:5-10). Faisant allusion à ce résultat final, Révélation 20:11-14 décrit la résurrection des morts ensevelis dans le Hadès et de ceux qui ont péri en mer. Cette résurrection marque le commencement de l’œuvre sacerdotale qui s’exercera en faveur des défunts qui se trouvent dans le Hadès et dans la mer.

¹⁹ Lorsque son œuvre sacerdotale d’une durée de mille ans aura atteint son terme, Jésus-Christ remettra entre les mains de Jéhovah Dieu, le Juge de tous, les sujets de son Royaume, redevenus sains, purs et parfaits (I Cor. 15:24-28). C’est là que s’achèvera pour l’humanité le millénium sabbatique du Christ sous le Royaume de Dieu. Quelle délivrance n’aura-​t-​il pas apportée !

20. Pourquoi faudra-​t-​il que tous ces humains parfaits soient soumis à l’épreuve, et pourquoi Satan le Diable sera-​t-​il délié pour un peu de temps ?

²⁰ Cependant, un événement d’importance doit suivre pour l’humanité. Certes, elle sera en fait parvenue à la perfection dans le paradis terrestre. Mais le droit à la vie éternelle n’aura pas encore été accordé aux hommes qui, justes et parfaits, feront face au Juge suprême, Jéhovah Dieu. Ils devront se montrer dignes de se voir octroyer ce droit, tout comme, dans le paradis d’Éden, Adam et Ève ont dû prouver s’ils méritaient ou non le droit de vivre éternellement, dans la perfection, au sein du paradis terrestre. De même qu’Adam et Ève furent tentés par Satan le Diable, de même leurs descendants terrestres seront soumis à l’épreuve du même tentateur au terme des mille ans. C’est la raison pour laquelle, à la fin du millénium, Satan le Diable sera délié pour un peu de temps de l’abîme qui constitue sa prison.

21. Quelle question se pose à présent en ce qui concerne les descendants parfaits d’Adam, et comment la prophétie y répond-​elle ?

²¹ Toutes les œuvres iniques accomplies par Satan au cours des six mille ans écoulés auront alors déjà été réduites à néant. Mais, à leur libération, Satan et ses démons pourront-​ils détourner de Dieu, le juste Souverain, le genre humain dans sa totalité, tout comme Satan a détourné nos premiers parents dans le jardin d’Éden ? La prophétie répond par la négative ! Il y aura ceux qui, dans cette épreuve finale, resteront loyaux à Jéhovah Dieu et à Jésus-Christ. Ils justifieront leur Dieu qui les jugera dignes d’obtenir la vie éternelle et leur conférera ce droit en inscrivant leurs noms sur son “livre de vie”.

22. Quel sera le sort du tentateur et de ceux qui succomberont à l’épreuve, et qu’en résultera-​t-​il pour le ciel et la terre ?

²² Il y aura aussi ceux qui tomberont sous le coup de l’épreuve. Ils formeront le nombre indéterminé des armées de Gog et Magog, et ils seront détruits dans la “seconde mort” dont il n’y a pas de résurrection. Alors, déclaré vaincu dans sa longue controverse avec Dieu, Satan le Diable sera détruit pour toujours ainsi que ses démons (Rév. 20:7-10, 15 ; Mat. 25:41, 46). Le ciel et la terre seront enfin purifiés de toute la méchanceté et de ses conséquences désastreuses. Dans sa justice parfaite et dans la puissance de son triomphe, Jéhovah Dieu régnera sur tous pour toujours !

23. Que constitue cette disposition du règne millénaire du Christ, et pourquoi devrions-​nous annoncer la bonne nouvelle ?

²³ Considérant la façon dont ces choses ont été décrites, n’apparaît-​elle pas merveilleuse et empreinte d’amour cette disposition divine du règne millénaire du Roi-Prêtre de Dieu, Jésus-Christ ? Annoncez donc la bonne nouvelle afin que tous ceux qui aiment la justice puissent se réjouir et se préparer devant la proximité du millénium qui leur apportera la délivrance et la bénédiction !

Un mystère de la Bible élucidé

1. Montrez que l’ignorance n’est pas une sauvegarde, et dites quelle sorte d’ignorance se révèle la plus dangereuse.

UN ADAGE populaire affirme : “Qui rien ne sait de rien ne doute.” Il n’empêche que l’ignorance a causé la mort d’un très grand nombre d’humains. L’ignorance en matière de religion est la plus dangereuse, car Jésus déclara aux Pharisiens, conducteurs religieux de son époque : “Des guides aveugles, voilà ce qu’ils sont. Si donc un aveugle guide un aveugle, tous deux tomberont dans une fosse.” (Mat. 15:14). Il existe une tromperie monstrueuse, un grand mystère, qui a été la plus importante cause de morts violentes depuis le début de l’histoire de l’homme. C’est un mystère religieux, fondé sur un complot sournoisement ourdi, dont la trame remonte aux premiers temps de l’humanité. Le premier livre de la Bible nous parle de sa genèse et le dernier nous le décrit quatre mille ans plus tard, à notre époque, à un moment où le mystère atteint son point crucial et est élucidé.

2. De quel mystère le livre biblique de la Révélation parle-​t-​il ?

² Ce mystère porte un nom, et il est représenté sous les traits d’une femme inique. “Et sur son front était écrit un nom, un mystère : ‘Babylone la Grande, la mère des prostituées et des choses répugnantes de la terre.’” (Rév. 17:5). On nous apprend, dans la Bible, que Babylone la Grande a exercé son autorité sur toutes les nations, et on nous annonce sa chute. “Et un autre, un second ange suivit en disant : ‘Elle est tombée ! Babylone la grande est tombée, elle qui a fait boire à toutes les nations le vin de sa fornication, vin qui réveille la passion !’” — Rév. 14:8.

3. Quelle influence la religion de la Babylone antique a-​t-​elle exercée sur la chrétienté catholique, et quelle question ce fait soulève-​t-​il ?

³ La ville antique de Babylone fut fondée par Nimrod lors d’une révolte organisée contre Dieu. Par la suite, elle devint