indirectement par des aérogénérateurs, constitue l’une des principales sources d’énergie du siècle prochain.

Puisque nous parlons du XXI^e siècle, peut-être vous demandez-​vous si l’humanité survivra jusque-​là pour connaître l’eldorado promis, particulièrement devant l’accroissement général du mépris de la loi dans toutes les couches de la société, à un point qui frise l’anarchie. Des groupements d’intérêts restreints revendiquent à cor et à cri leurs droits, sans égards pour l’intérêt national. D’une nation à une autre, on sait mieux rompre ses engagements que les tenir.

Au vu d’une telle situation, la crise de l’énergie ne fait qu’aggraver “l’angoisse des nations désemparées” qui ne savent comment aplanir les énormes difficultés prédites par Jésus pour notre époque (Luc 21:25). On fournit des efforts considérables pour résoudre les problèmes de l’énergie, mais en vain. L’échec patent des humains atteste la véracité de la déclaration biblique selon laquelle l’homme est incapable de se diriger seul (Jér. 10:23). Les événements le dépassent. Seul le Royaume de Dieu, quand il prendra en main les affaires de la terre, pourra régler les problèmes de l’humanité, y compris la question de l’énergie.

La Bible révèle que la peur ressentie par les humains “à cause de l’attente des choses venant sur la terre habitée” est fondée (Luc 21:26). Au nombre de ces ‘choses à venir’ figure la disparition définitive des organisations politiques, économiques et religieuses. Alors, sous la direction du Christ, le Royaume de Jéhovah pourra gouverner la terre.

L’énergie dans le paradis

Dans la mesure où l’on accepte ce point de vue, qui est celui de la Bible, la question des sources d’énergie futures dépasse largement la crise actuelle. Il s’agit en effet de savoir quelle énergie l’homme emploiera au cours du prochain millénaire, voire durant l’éternité.

Ce n’est pas ici le lieu de spéculer sur des détails que seul l’avenir révélera. Toutefois, si l’on raisonne en fonction des principes bibliques, on se rend compte que certaines formes d’énergie sont plus compatibles que d’autres avec la vie qui prévaudra de toute évidence dans le nouveau système de choses.

Pensez tout d’abord que la Terre doit redevenir un paradis. Rien ne pourra gâter la beauté de ce jardin édénique universel ni le polluer. — Luc 23:43; Rév. 11:18.

Nous avons vu que le recours général au charbon est préjudiciable à la nature, aussi bien sur le lieu d’extraction que là où on le brûle. En outre, l’extraction du charbon est dangereuse et nuisible pour la santé. Si l’air est si pollué aujourd’hui, c’est en grande partie dû à l’usage excessif de combustibles dérivés du pétrole. Les chimistes ont découvert que la grande variété et la complexité des molécules d’hydrocarbures du pétrole autorisaient la synthèse de toutes sortes de composés utiles et aux propriétés remarquables. C’est vraiment gaspiller ces trésors naturels que de les détruire en les brûlant.

Il faut également se rappeler que rien ne causera plus de tort aux habitants de la terre, que ceux-ci n’auront plus rien à craindre (Michée 4:4). Les risques que comporte la technologie nucléaire semblent dès lors la rendre indésirable sur cette nouvelle terre.

Puisque l’humanité est destinée à vivre éternellement sur cette planète, l’énergie dont elle aura besoin devra provenir de sources qui ne s’épuiseront pas plus vite qu’elles ne se forment (Ps. 37:29; Eccl. 1:4). Ceci élimine donc le recours au charbon et au pétrole ainsi qu’à la fission de l’uranium. Il semble que l’homme devra plutôt se servir de sources d’énergie renouvelables. En Ecclésiaste 1:5-7, l’accent est mis sur les cycles naturels qui assurent la pérennité et le renouvellement de toutes choses. L’énergie exploitée par l’homme sera donc tributaire de sources qui entrent dans ces cycles, autrement dit qui sont inépuisables. Il se trouve que ces versets de l’Ecclésiaste mentionnent précisément la lumière solaire, le vent et les eaux courantes comme des éléments disponibles indéfiniment. (Voir aussi Job 38:24-27.) On a là en effet des sources d’énergie constamment renouvelables, propres et non polluantes, dont l’exploitation peut s’intégrer sans peine au paysage.

Un autre point à retenir est que l’utilisation des ressources naturelles à des fins commerciales égoïstes ne survivra pas à la destruction du présent ordre de choses. La mise en valeur des sources d’énergie aura alors pour mobile non pas l’amour de l’argent, mais l’amour du prochain (I Tim. 6:10; Mat. 22:39). Voilà un principe qui incitera les humains à considérer les avantages et les inconvénients des différentes sources d’énergie avec une autre optique que dans le présent système économique.

Enfin et surtout, chacun reconnaîtra que la vie et tout ce qui la rend agréable proviennent de Jéhovah, Source première, infinie et inépuisable de toutes les formes d’énergie (És. 40:28-31). Lui qui est le “Père des lumières célestes”, il a créé avec amour le soleil pour dispenser indéfiniment la lumière et la chaleur à l’humanité. — Jacq. 1:17; Ps. 74:16.

Jéhovah est l’auteur du processus nucléaire qui fournit son énergie au soleil. Il le connaît bien et le maîtrise parfaitement. L’astre du jour peut encore briller pendant des milliards d’années. Quant au problème de l’épuisement du combustible, Dieu possède le pouvoir de le résoudre aussi facilement que nous-​mêmes enlevons un vieux vêtement pour en mettre un neuf (Ps. 102:25, 26). La crise de l’énergie solaire ne se produira jamais.

Émanant d’un Être éternel, la promesse de la vie éternelle donnée par Jéhovah à ses sujets obéissants n’est pas un leurre. Dieu peut soutenir sa création jusqu’à des temps indéfinis, pour toujours (Ps. 104:5). Sous son règne bienfaisant, l’homme n’aura plus à se préoccuper de son avenir énergétique.

Les combustibles fossiles

ON APPELLE “combustibles fossiles” le pétrole et le charbon parce que l’on pense qu’ils ont été formés à partir des restes de plantes qui ont poussé il y a très longtemps. Il semble que la matière organique des plantes enterrées, privée de l’oxygène atmosphérique qui aurait provoqué sa décomposition, a été convertie en hydrocarbures. La pression et la chaleur intense qui règnent sous la croûte terrestre depuis des millénaires sont vraisemblablement les facteurs essentiels de la formation du pétrole et du charbon.

La teneur en hydrogène des hydrocarbures varie considérablement. C’est le méthane, principal constituant du gaz naturel, qui en contient le plus. Il y a moins d’hydrogène dans les hydrocarbures liquides qui composent le pétrole, et moins encore dans l’asphalte, qui est solide. Finalement, dans le charbon, il ne reste qu’un petit pourcentage d’hydrogène, du fait que la houille a subi une température et une pression extrêmement élevées. Ces réactions chimiques ont dû se produire dans la Terre bien avant la création de l’homme.

Si telle est effectivement l’origine du pétrole et du charbon, l’énergie qu’ils renferment provenait en premier lieu du soleil, puis la photosynthèse qui se produit dans les plantes vertes l’a transformée en composé organique. Il n’empêche que si la formation de ces combustibles se poursuit, elle ne suit de toute façon pas le rythme auquel les hommes les exploitent.