lire dans Psaume 95:7-11 où Dieu déclare qu’il a juré de ne pas faire entrer dans son repos les Israélites qui étaient dans le désert ; or ils y séjournèrent quelque 2 500 ans après la création. Et puisque Paul conseille aux chrétiens d’entrer dans le repos de Dieu c’est que ce repos durait encore à son époque, 4 000 ans après la création. D’autres passages des Écritures indiquent que le repos de Dieu durera jusqu’à la fin du règne millénaire de Jésus-Christ, ce qui lui donnera une durée totale de 7 000 ans. — Héb. 4:11 ; I Cor. 15:25-28 ; Apoc. 20:5, 6.

Faut-​il en conclure que les jours mentionnés dans le premier chapitre de la Genèse ne sont pas des jours de 24 heures ? Exactement ! N’oubliez pas que le soleil n’a commencé à luire sur la terre que le quatrième jour et que c’est le soleil qui régit les jours de 24 heures. En outre, la géologie, par exemple, nous indique que la vie végétale et animale est apparue sur la terre il y a bien plus de 6 000 ans. Remarquez aussi que la Bible se réfère à toute la période de la création comme “ au jour que l’Éternel Dieu fit la terre et les cieux ”. (Gen. 2:4, Da.) Par jour, dans le langage de la Bible, il ne faut pas toujours entendre un jour de 24 heures ; les Écritures s’accordent à dire que chacun des jours de la création, de même que le jour de repos de Dieu, a une durée de 7 000 ans. — II Pi. 3:8.

Revenons-​en au jour de repos de Dieu. Comment les chrétiens peuvent-​ils entrer dans ce repos ? Paul déclare que les juifs ne purent y entrer à cause de leur désobéissance et de leur manque de foi. Par conséquent, “ pour nous qui avons cru, nous entrons dans le repos,... efforçons-​nous donc d’entrer dans ce repos, afin que personne ne tombe en donnant le même exemple de désobéissance ”. (Héb. 4:3-11.) En effet, c’est en ayant la foi en Dieu et en marchant sur les traces du Christ que nous nous reposerons des œuvres égoïstes, et ce ne sera pas un repos d’un jour par semaine mais de tous les jours.

Puisque le sabbat fait partie de la loi et que la loi “ possède une ombre des biens à venir ”, de quoi le sabbat était-​il l’ombre sinon du grand jour de repos réservé à toute l’humanité, du règne millénaire de Jésus-Christ, qui sera le septième millénaire du jour de repos de Dieu ? Pendant 6 000 ans l’humanité a souffert et peiné sous la domination du “ dieu de ce siècle ”, Satan le Diable. Durant ce grand sabbat, le Christ libérera les hommes de l’esclavage de Satan et des démons, du péché, de la maladie et de la mort, de la même manière qu’il a guéri il y a dix-neuf siècles, un jour de sabbat, une “ fille d’Abraham ” affligée d’une infirmité physique. — Héb. 10:1 ; II Cor. 4:4 ; Apoc. 20:1-3 ; 21:1-4 ; Luc 13:16.

Les leçons de l’expérience sont-​elles les meilleures ?

“ L’EXPÉRIENCE est le meilleur maître ” dit-​on couramment. Pour être constamment répétées et généralement admises, des pensées telles que celle-là prennent l’aspect de vérités sans être davantage étudiées. Chacun sait que l’expérience est un maître et c’est pourquoi la majorité des hommes admettent sans discuter ce mot très important : meilleur. Cependant on ne devrait pas l’admettre sans discuter car à lui seul il fausse toute cette pensée.

Certains ont essayé de prendre la défense de l’expérience en citant Romains 5:3, 4 : “ Aussi nous nous glorifions dans les tribulations, sachant que la tribulation produit la patience, et la patience l’expérience, et l’expérience l’espérance. ” (Da). D’autres versions plus exactes, cependant, ne disent pas expérience dans ce texte mais le rendent comme suit : “ Nous nous glorifions même des tribulations, sachant que la tribulation engendre la patience, la patience la vertu éprouvée (une condition approuvée, NW), la vertu éprouvée l’espérance. ” — Cr.

Selon le passage suivant d’une autre épître de Paul il ne semblerait pas non plus que l’expérience soit le meilleur maître car, parlant de Jésus, il dit : “ Il était le Fils de Dieu ; néanmoins, il a appris l’obéissance par tout ce qu’il a souffert. ” (Héb. 5:8, Sy). Jésus ne fut jamais désobéissant ; il n’a pas souffert pour cesser d’être désobéissant et devenir obéissant. Il commença son ministère en étant obéissant dans l’épreuve et les épreuves d’intégrité qu’il subit par la suite ne firent que consolider son amour de l’obéissance. Ce fidèle dont la Bible dit qu’il était “ exempt de souillure ” ne s’est jamais adonné au péché pour apprendre ce qu’est le péché. — Mat. 4:1-11 ; Héb. 7:26, Sy.

On a également cité Hébreux 2:17, 18 pour dire que Jésus dut passer par les faiblesses propres aux hommes pour être suffisamment à même de comprendre les pécheurs et d’être miséricordieux à leur égard. Dans ce passage nous lisons : “ Il a dû être rendu semblable en toutes choses à ses frères, afin qu’il fût un souverain sacrificateur miséricordieux et fidèle dans le service de Dieu, pour faire l’expiation des péchés du peuple ; car, ayant été tenté (éprouvé, Cr) lui-​même dans ce qu’il a souffert, il peut secourir ceux qui sont tentés (ou éprouvés). ” Cependant, dans l’épreuve à laquelle Jésus fut soumis il ne s’agissait pas des faiblesses de la chair dues au péché inné car il avait une chair parfaite étant exempt de péché. Le combat qu’il dut soutenir ne fut pas une lutte contre le péché inné. L’épreuve qu’il a affrontée avec succès était une épreuve d’intégrité dans laquelle il devait montrer s’il supporterait dans un corps de chair et de sang les assauts de Satan et de ses représentants, résolus à le détourner de Dieu. Il a connu les difficultés de cette épreuve et peut aider ses disciples soumis à la même épreuve. Le fait qu’il l’ait supportée victorieusement en tant qu’homme est en lui-​même encourageant et édifiant pour ses disciples.

Mais néanmoins on ne peut pas dire qu’il soit indispensable de passer par une telle épreuve pour la comprendre. S’il en était ainsi, Jésus serait sous ce rapport plus sage que Jéhovah Dieu lui-​même car Dieu n’a pas