lettre, il les félicite pour le bon exemple qu’ils donnent à “tous les croyants en Macédoine et en Achaïe” et il les exhorte à ne pas se laisser décourager par les persécutions (I Thess. 1:1-8; 3:1-13; 4:1). Cette lettre a ceci de particulier qu’elle est non seulement le premier des écrits canoniques de Paul, mais aussi, à l’exception probable de l’Évangile selon Matthieu, le premier livre des Écritures grecques chrétiennes à être mis par écrit. Peu après, Paul rédigea une seconde lettre aux Thessaloniciens pour qu’ils ne se laissent pas détourner par de faux enseignants. — II Thess. 1:1; 2:1-3.

Dans les années qui suivirent, Paul revisita sans aucun doute Thessalonique lorsque, dans le cadre de ses voyages, il passait en Macédoine (Actes 20:1-3; I Tim. 1:3). Les Écritures citent le nom de deux Thessaloniciens, Aristarque et Secundus, qui furent des compagnons de voyage de Paul (Actes 20:4; 27:2). Démas, qui abandonna Paul à Rome, s’en alla à Thessalonique d’où il était peut-être originaire. — II Tim. 4:10.

THÊTA

{Article non traduit.}

THEUDAS

{Article non traduit.}

THOMAS

(“jumeau”).

Cet apôtre de Jésus Christ était appelé “Le Jumeau”. (Mat. 10:3; Marc 3:18; Luc 6:15; Jean 11:16.) Il semble qu’il était assez impulsif dans sa manière d’exprimer ses sentiments ou son scepticisme. Cependant, une fois ses doutes dissipés, Thomas n’hésitait pas à reconnaître sa foi.

Quand Jésus décida de retourner en Judée pour tirer Lazare du sommeil de la mort, Thomas déclara: “Allons-​y, nous aussi, pour mourir avec lui.” (Jean 11:16). Comme peu de temps auparavant les Judéens avaient cherché à lapider Jésus (Jean 11:7, 8), Thomas essayait peut-être d’encourager les autres disciples à accompagner leur Maître, même si cela signifiait qu’ils devraient rejoindre Lazare et (ou) Jésus dans la mort.

Quand Jésus dit à ses apôtres qu’il s’en allait leur préparer une place, Thomas exprima son scepticisme en ces termes: “Seigneur, nous ne savons pas où tu vas. Comment donc en savons-​nous le chemin?” (Jean 14:2-6). De même, lorsqu’on lui apprit la résurrection de Jésus, il déclara: “Non, je ne croirai pas, à moins de voir à ses mains la marque des clous, de mettre mon doigt dans la marque des clous, et de mettre ma main dans son côté.” C’est ce qu’il eut l’occasion de faire huit jours plus tard, quand Jésus réapparut à ses disciples. Le récit ne dit pas si en cette circonstance Thomas toucha réellement les plaies de Jésus, toutefois, il fut pleinement convaincu et s’exclama: “Mon Seigneur et mon Dieu!” Christ le reprit alors doucement par ces mots: “Heureux ceux qui ne voient pas et qui pourtant croient!” — Jean 20:24-29.

THUMMIM

Voir URIM.

THYATIRE

Ville reconstruite au début du III^e siècle avant notre ère par Séleucus Nicator, ancien général d’Alexandre le Grand. Elle se trouvait à l’intérieur des terres, à environ 65 kilomètres de la mer Égée, sur un affluent de l’Hermus, dans la partie occidentale de l’Asie Mineure. La congrégation chrétienne de Thyatire reçut un message écrit de la main de l’apôtre Jean, sous la dictée du Seigneur Jésus Christ. — Rév. 1:11.

Thyatire, appelée aujourd’hui Akhisar, est située à environ 250 kilomètres à vol d’oiseau au sud-sud-ouest de Constantinople et à 370 kilomètres à l’est d’Athènes. Sous l’Empire romain, c’était une ville importante de la région de Lydie, sur la route qui reliait Pergame à Sardes, dans la province romaine d’Asie, à mi-chemin entre ces deux villes.

Cette ville ne fut jamais une grande métropole ni ne joua un rôle politique particulièrement important. C’était toutefois un riche centre industriel réputé pour ses nombreux métiers, tels que le tissage, la teinture, le travail du cuivre, la tannerie et la fabrication des poteries. Des inscriptions mentionnent souvent son commerce de teintures. Les teinturiers utilisaient des racines de garance pour produire leur célèbre pourpre, couleur qui fut connue par la suite sous le nom de “rouge de Turquie”.

Lydie, “marchande de pourpre de la ville de Thyatire”, se convertit au christianisme lors de la première visite de Paul à Philippes, en Macédoine. Elle y représentait peut-être des fabricants de Thyatire. Cette femme d’affaires assez aisée possédait une maison suffisamment grande pour y recevoir Paul et son compagnon pendant leur séjour à Philippes. — Actes 16:12-15.

On ignore quand et par qui le christianisme fut introduit à Thyatire. Il n’est mentionné nulle part que Paul ou d’autres évangélisateurs visitèrent jamais cette ville, ni que Lydie y retourna. Le message y parvint peut-être pendant les deux ans (vers 53-​55) que Paul passa à prêcher dans la ville d’Éphèse, à une centaine de kilomètres au sud-ouest de Thyatire, car, durant cette période, “tous ceux qui habitaient dans le district d’Asie, Juifs et Grecs, entendirent la parole du Seigneur”. (Actes 19:10.) Une chose est sûre, c’est qu’environ quarante ans plus tard il y avait une congrégation chrétienne assez dynamique à Thyatire. — Rév. 1:10, 11.

LE MESSAGE DE JÉSUS CHRIST À LA CONGRÉGATION DE THYATIRE

Cette congrégation est la quatrième des sept qui reçurent un message de Jésus Christ. Elle est félicitée pour l’amour, la foi et l’endurance dont elle fait preuve, ainsi que pour son ministère, car ses “actions sont plus nombreuses que celles d’autrefois”. Toutefois, malgré ces qualités louables, la congrégation avait laissé une très mauvaise situation se développer et se perpétuer en son sein. Le Seigneur condamna cet état de choses par ces mots: “Tu tolères la femme Jézabel, qui se dit prophétesse, et elle enseigne et égare mes esclaves pour qu’ils commettent la fornication et mangent des choses sacrifiées aux idoles.” Cette “femme” était probablement appelée Jézabel parce que sa conduite rappelait celle de la femme d’Achab et qu’elle refusait froidement de se repentir. Cependant, il semble que seule une minorité des membres de la congrégation de Thyatire se laissait influencer par cette Jézabel, puisque le message s’adresse ensuite “aux autres qui sont à Thyatire, tous ceux qui n’ont pas cet enseignement, ceux-là précisément qui n’ont pas appris à connaître les ‘choses profondes de Satan’”. — Rév. 2:18-29.

TIBÈRE

Deuxième empereur de Rome, né en 42 avant notre ère. Fils de Tiberius Claudius Nero et de Livie Drusille, il fut adopté par l’empereur Auguste quand sa mère épousa ce dernier en 38 avant notre ère. À l’âge de 31 ans, Tibère fut contraint par son père adoptif de divorcer d’avec Vipsania Agrippina et d’épouser Julie, fille d’Auguste.

Auguste ne désigna Tibère pour lui succéder qu’après la mort de tous ceux qu’il lui avait préférés. Tibère monta sur le trône le 17 août 14 de notre ère (calendrier grégorien). Jean commença à baptiser “dans la quinzième année du règne de Tibère”, année qui débuta en août 28 pour s’achever en août 29. — Luc 3:1-3.

Comme Tibère mourut en mars 37, tout le ministère de Jésus se déroula sous son règne. C’était donc son effigie qui figurait sur la monnaie de l’impôt qu’on avait apportée à Jésus quand il a dit: “Rendez les choses de César à César.” (Marc 12:14-17; Mat. 22:17-21; Luc 20:22-25). Tibère étendit l’application de la loi de laesa majestas (lèse-majesté) pour y inclure, outre les actes séditieux, les simples paroles diffamantes contre l’empereur. Aussi est-​ce probablement cette loi qu’invoquèrent les Juifs qui insistèrent auprès de Ponce Pilate pour qu’il fasse mettre Jésus à mort (Jean 19:12-16). Quelque temps plus tard, Tibère rappela Pilate à Rome parce que les Juifs se plaignaient de son administration. Toutefois, avant que Pilate n’arrive, Tibère était mort et Caligula lui avait succédé.

En tant qu’empereur, Tibère avait à la fois des vertus et des vices. Il mit un frein aux dépenses de luxe, ce qui lui permit de disposer de fonds qu’il employa libéralement à faire prospérer l’Empire et à constituer des réserves pour faire face aux catastrophes et aux temps difficiles. Tibère se considérait comme un homme, non comme un dieu; il refusa de nombreux titres honorifiques et, en règle générale, dirigea le culte de l’empereur sur Auguste plutôt que sur lui-​même.

Cependant, ses vices l’emportèrent sur ses vertus. Extrêmement soupçonneux de caractère, il était hypocrite dans ses manières d’agir avec autrui. Pendant son règne, il fit exécuter un grand nombre de personnes, parmi lesquelles beaucoup de ses anciens amis. Il consultait des astrologues. Dans sa villa de Capri, où il passa les dix dernières années de sa vie, il se livra aux perversions sexuelles les plus viles avec des hommes qu’il entretenait pour assouvir sur eux des appétits contre nature.

Tibère fut méprisé, non seulement par certains particuliers tels que Théodore le Gadarène, son précepteur, et Auguste, son beau-père, mais aussi par ses sujets en général. Après sa mort, le Sénat refusa de le déifier. Pour ces raisons et d’autres encore, des exégètes de la Bible voient en Tibère celui qui a accompli la prophétie selon laquelle se lèverait comme “roi du nord” “quelqu’un qui est digne de mépris”. — Dan. 11:15, 21.

TIBÉRIADE

Ville bâtie par Hérode Antipas vers 21 de notre ère. Elle tient son nom de Tibère César, alors empereur de l’Empire romain. Tibériade était située à quelque vingt-cinq kilomètres à vol d’oiseau au nord-est de Nazareth, sur une bande de terre assez étroite le long de la rive occidentale de la mer de Galilée, à 210 mètres au-dessous du niveau de la Méditerranée. Elle était distante d’environ dix-huit kilomètres de Capernaüm par la côte et se trouvait à une dizaine de kilomètres au nord de l’endroit où le Jourdain sort du lac. C’est là que le tétrarque Hérode établit sa résidence. Un peu au sud de la ville, il y avait des sources d’eau chaude réputées. Tibériade n’est mentionnée qu’une seule fois dans les Écritures. — Jean 6:23.

[Illustration, page 1466]

La ville moderne de Tibériade vue de la mer de Galilée

TIBHATH

{Article non traduit.}

TIBNI

(peut-être “paille”).

Prétendant au trône du royaume des dix tribus d’Israël après les sept jours de règne de Zimri, le cinquième roi d’Israël, en 951 avant notre ère. À ce moment-​là, le peuple était divisé sur le choix d’un roi, Tibni ou Omri. Quatre ans plus tard, années durant lesquelles la guerre civile fit vraisemblablement rage, la question fut enfin tranchée; Tibni perdit devant ceux qui soutenaient Omri et il trouva la mort. Il était fils de Guinath. — I Rois 16:15, 21-23.

TICVAH

{Article non traduit.}

TIDAL

{Article non traduit.}

TIGLATH-PILÉSER (III)

(“ma confiance est le fils d’Ésarra [c’est-à-dire le dieu Ninib]”, ou “ma confiance est le fils [du temple] Ésarra”).

Puissant roi d’Assyrie (dont le nom s’écrit aussi Tilgath-Pilnéser), c’est le premier à être mentionné par son nom dans le récit biblique. Ce roi réorganisa, étendit et affermit l’Empire assyrien, lui donnant une puissance plus grande que jamais auparavant. Tiglath-Piléser est considéré comme le premier monarque assyrien à avoir mené une véritable politique de déportation massive et de transplantation des populations assujetties. On rapporte qu’en une seule année jusqu’à 154 000 personnes auraient été déplacées