probablement que, de même qu’on préservait un anneau sigillaire comme quelque chose de précieux, de même la souveraineté de la lignée de David serait préservée en la personne de Zorobabel. À l’époque, cette lignée royale connaissait l’humiliation sous la domination des nations gentiles (Néh. 9:36, 37). Mais l’alliance que Dieu avait contractée avec David était sûre (Ézéch. 21:25-27). Jésus Christ, le véritable Héritier du trône de David, fut effectivement un descendant de Zorobabel. — Aggée 2:23; Mat. 1:12, 13; Luc 3:27.

ANNEAU, II

{Article non traduit.}

ANNEAU NASAL

Anneau d’ornement porté au nez, surtout par les femmes. Cet anneau était passé dans le cartilage inférieur droit ou gauche du nez ou dans la cloison nasale (Gen. 24:22, 30, 47; És. 3:21). D’après certaines traductions, chez les Ismaélites, les hommes portaient aussi l’anneau nasal. — Juges 8:24-26.

Le mot hébreu (nézém) traduit par “anneau nasal” peut aussi désigner une boucle d’oreille, ces deux anneaux pouvant avoir une forme légèrement différente. Le contexte permet parfois de déterminer s’il s’agit d’un anneau nasal ou d’une boucle d’oreille. — Comparez Genèse 24:47 à Genèse 35:4; Ézéch. 16:12.

En Proverbes 11:22, une jolie femme dépourvue de bon sens est comparée à “un anneau nasal d’or au groin d’un porc”.

ANNEAUX DE CHEVILLES

Ces anneaux, en cuivre, en or, en argent, en fer, en verre ou en ivoire, étaient couramment portés comme ornements dans le Moyen-Orient antique. Des monuments égyptiens montrent des hommes et des femmes portant des anneaux aux chevilles. En Égypte, anneaux de chevilles et bracelets étaient très souvent assortis. Les archéologues ont trouvé dans toute la Palestine de nombreux anneaux de chevilles, notamment des anneaux en bronze dont le diamètre, varie entre 6 et 12 centimètres environ. Au cours des fouilles entreprises à Beth-Schémesch, on a trouvé une paire d’anneaux de chevilles en fer qui ont peut-être été fabriqués à l’époque de David.

Quand l’homme ou la femme qui portait ce genre d’anneaux marchait, ceux-ci pouvaient s’entrechoquer et tinter bruyamment. On mettait parfois des cailloux à l’intérieur d’anneaux creux, afin que ceux-ci fassent du bruit. Il n’y a pas très longtemps, des jeunes filles arabes portaient occasionnellement des anneaux de chevilles auxquels étaient attachées des clochettes. Ces anneaux portés par une femme étaient parfois reliés entre eux par des chaînettes d’entraves. Quand elle marchait, ces chaînettes tintaient et attiraient l’attention sur elle. Elles l’obligeaient également à marcher à petits pas, à pas légers, ce qui était peut-être considéré comme une démarche gracieuse et distinguée pour une femme. — És. 3:16-20.

ANNÉE

Le principal mot hébreu rendu par “année” est shânâh; il a le sens de “succession” ou “répétition”, et, comme son équivalent en grec eniautos, il emporte l’idée de période de temps. Sur la terre, c’est l’alternance des saisons qui, visiblement, marque l’achèvement des périodes annuelles; quant aux saisons, elles sont gouvernées par les révolutions de la terre autour du soleil. Ainsi, le Créateur a pourvu au moyen qui permettrait de mesurer le temps en années; pour cela, il a placé la terre sur une orbite qui lui est propre et son axe a une certaine inclinaison par rapport au plan de sa révolution autour du soleil. Un autre moyen commode de diviser l’année en périodes plus courtes consiste à suivre les phases régulières de la lune. Ces indications ont été données au début du récit biblique. — Gen. 1:14-16; 8:22.

Dès le commencement, l’homme se servit de ces instruments de mesure fournis par Dieu pour diviser le temps par années et par mois (Gen. 5:1-32). La plupart des peuples de l’Antiquité comptaient le temps au moyen de douze mois lunaires. L’année lunaire commune comprend 354 jours et ses mois ont 29 ou 30 jours, suivant l’apparition de chaque nouvelle lune. Cette année a donc 11 jours 1/4 de moins que l’année solaire vraie, qui est de 365 jours 1/4 (365 jours, 5 heures, 48 minutes et 46 secondes).

AU TEMPS DE NOÉ

C’est à l’époque de Noé que nous trouvons la première indication sur la façon dont on calculait autrefois la durée de l’année. De toute évidence, Noé divisa l’année en douze mois de 30 jours chacun. En Genèse 7:11, 24 et 8:3-5, le “journal de bord” de Noé indique que 150 jours équivalent à cinq mois. Ce rapport mentionne clairement les second, septième et dixième mois de l’année du déluge. Nous lisons ensuite qu’au terme du premier jours du dixième mois commença une période de 40 jours qui fut suivie de deux périodes de sept jours chacune, soit au total 54 jours (Gen. 8:5-12). Signalons qu’une période de temps indéterminée s’écoula entre l’envoie du corbeau et le premier envoie de la colombe (Gen. 8:6-8). Pareillement, une autre période de temps indéterminée s’écoula à la suite du troisième et dernier envoi de la colombe mentionné en Genèse 8:12. Au verset suivant, il est question du premier jour du premier mois de l’année suivante (Gen. 8:13). La Bible ne dit pas comment Noé ou ses prédécesseurs s’y sont pris pour faire concorder une année composée de mois de 30 jours avec l’année solaire.

ÉGYPTE ET BABYLONE

Dans l’ancienne Égypte, l’année comptait douze mois de 30 jours chacun, et l’on ajoutait annuellement 5 jours pour faire concorder l’année en question avec l’année solaire. Quant aux Babyloniens, ils s’en tenaient à l’année lunaire; toutefois, certaines années, ils ajoutaient un treizième mois appelé “Veadar”, pour que les saisons coïncident avec les mois correspondants. Une telle année est dite luni-solaire; de toute évidence, cette année est soit plus courte, soit plus longue que l’année solaire vraie, selon que l’année lunaire comprend douze ou treize mois.

LE CYCLE MÉTONIEN

Puis ont prit l’habitude d’ajouter un treizième mois ou mois intercalaire sept fois tous les dix-neuf ans, ce qui correspondait pratiquement à dix-neuf années solaires vraies. Ce cycle en vint à être appelé cycle