• Calendrier
    Auxiliaire pour une meilleure intelligence de la Bible

    • chaque année est le Repas du Seigneur, à l’époque de Pâque, dont la date est fixée d’après le calendrier lunaire. — Mat. 26:2, 26-29; I Cor. 11:23-26; voir REPAS DU SEIGNEUR.

      CALENDRIERS JULIEN ET GRÉGORIEN

      En 46 avant notre ère, le 708e année comptée à partir de la date traditionnelle de la fondation de Rome, Jules César promulgua un décret qui changeait le calendrier romain. Ce calendrier julien excluait toute référence aux phénomènes lunaires au profit de l’année solaire. Fondé sur les calculs de Sosigène, astronome grec, il comportait douze mois de longueur conventionnelle, ce qui donnait une année normale de 365 jours commençant le 1er janvier. Ce calendrier prévoyait aussi l’introduction tous les quatre ans d’une année bissextile comptant un jour supplémentaire, afin de compenser la différence de quelques minutes par rapport à l’année tropique, laquelle dure un peu moins de 365 jours 1/4.

      Selon le calendrier julien, l’année était en réalité plus longue que l’année solaire vraie de 11 minutes et 14 secondes. Aussi, au seizième siècle, cette discordance correspondait à 10 jours complets. C’est pourquoi, en 1582, le pape Grégoire XIII procéda à une légère révision du calendrier julien. On continua à prévoir une année bissextile tous les quatre ans, mais les années marquant les siècles n’étaient plus bissextiles si elles n’étaient pas divisibles par 400. Conformément à la bulle papale du 1er mars 1582, cette année-​là fut amputée de 10 jours, si bien que le lendemain du 4 octobre se trouva être le 15 octobre. Ce calendrier grégorien est maintenant utilisé dans la plupart des pays du monde. Les dates historiques données dans cet ouvrage le sont d’après le calendrier grégorien.

  • Calvitie
    Auxiliaire pour une meilleure intelligence de la Bible

    • CALVITIE

      Absence de cheveux totale ou partielle. Souvent, la calvitie se manifeste par places, les cheveux poussant normalement ailleurs; c’est la calvitie la plus fréquente (90 % des cas). La Bible parle de la calvitie du front et du sommet de la tête (Lév. 13:41-44). On ne connaît pas la cause exacte de la calvitie. L’hérédité est considérée comme l’un des principaux facteurs, mais l’infection, le déséquilibre hormonal, le vieillissement, les troubles nerveux et la syphilis peuvent aussi provoquer la chute des cheveux.

      Chez certains peuples, on imposait la calvitie artificielle, c’est-à-dire qu’on se rasait la tête, soit en signe de deuil ou pour des raisons religieuses; mais cette coutume était interdite aux Israélites (Deut. 14:1). Il était formellement interdit aux prêtres de se raser la tête et l’extrémité de la barbe pour la mort d’un parent (Lév. 21:5). Les Israélites avaient reçu l’ordre de ne pas couper les côtés ou l’extrémité de leur barbe. — Lév. 19:27; Jér. 9:26.

      En Égypte, les hommes se rasaient généralement la tête et ils considéraient la barbe comme un signe de négligence. C’est pourquoi, quand Joseph sortit de prison, il se rasa avant de se présenter devant Pharaon (Gen. 41:14). Toutefois, les Égyptiens cachaient leur crâne chauve sous une perruque, et bon nombre de ceux qui se rasaient la tête et la barbe portaient des perruques et des fausses barbes. Dans le papyrus Ebers, un traité sur la médecine qui date du deuxième millénaire avant notre ère, on trouve onze conseils pour prévenir la calvitie.

      Selon la Loi, celui qui avait la lèpre de la tête était dans l’obligation de se raser au début de sa mise en quarantaine et le jour de sa purification, et de nouveau le septième jour (Lév. 13:33; 14:8, 9). Si un naziréen se souillait, il devait se raser la tête au jour de la constatation de sa purification (Nomb. 6:9). La captive que le soldat Israélite voulait épouser devait se raser la tête. — Deut. 21:12.

      Au temps des apôtres et dans certains endroits comme la ville immorale de Corinthe, les femmes que l’on prenait en flagrant délit d’adultère ou de fornication avaient la tête rasée, en châtiment. Aux femmes esclaves on coupait les cheveux à ras. Paul se sert, semble-​t-​il, de cette coutume comme d’une illustration pour montrer qu’une femme de la congrégation chrétienne qui prierait ou prophétiserait la tête non couverte pourrait tout aussi bien aller jusqu’au bout en se faisant complètement raser la tête, ce qui transgresserait le principe de l’autorité établi par Dieu et la couvrirait de honte. — I Cor. 11:3-10.