“Pourriez-​vous m’accorder un instant?”

En général, quand quelqu’un pose une question de ce genre, c’est qu’il va vous interrompre dans vos activités. Même si votre temps est précieux, vous serez peut-être disposé à prendre un moment pour écouter votre interlocuteur ou pour l’aider. Mais quelle est au juste la valeur du temps que vous lui consacrez? En d’autres termes, donnez-​vous vraiment de votre personne pendant l’entretien que vous lui accordez?

Un jeune garçon naguère délinquant fit à propos de l’éducateur qui avait su le gagner une remarque qui illustre fort bien l’importance de ce facteur. “Il y a des dizaines d’autres gamins qui attendent pour le voir, dit-​il, mais lorsqu’on est avec lui on a l’impression d’être le seul au monde auquel il s’intéresse.”

C’est bien là la clé qui permet de toucher les gens. Il faut être disposé à se donner tout entier à eux. L’apôtre Paul montra qu’il était prêt à faire de tels efforts pour aider ses semblables lorsqu’il déclara: “Pour les Juifs, je suis devenu comme un Juif, afin de gagner des Juifs; pour ceux qui sont sous la loi je suis devenu comme quelqu’un qui est sous la loi (...). Pour ceux qui sont sans loi, je suis devenu comme quelqu’un qui est sans loi (...). Pour les faibles je suis devenu faible (...). Je suis devenu tout pour des gens de toutes sortes, afin d’en sauver à tout prix quelques-uns.“ — I Corinthiens 9:20-22.

Lorsque vous prenez le temps d’aider quelqu’un, songez-​vous à la qualité autant qu’à la quantité?

Questions des lecteurs

◼ Étant donné que, selon les paroles de Jésus, les chrétiens ne doivent pas faire “partie du monde”, quelle position convient-​il d’adopter sur les problèmes locaux ou sociaux, sur la défense de l’environnement par exemple?

Les chrétiens ne se désintéressent pas des questions qui touchent l’ensemble de leurs voisins, même en ce qui concerne la pollution ou la protection de l’environnement. Cependant, il leur faut tenir compte des Écritures et des devoirs prééminents qu’ils ont envers Dieu pour déterminer dans quelle mesure ils peuvent s’engager sur ce genre de sujets.

Jéhovah se soucie à juste titre de la santé et de la sécurité publiques, comme cela ressort des lois qu’il donna jadis à la nation d’Israël. Ainsi, il encouragea les Israélites à tenir sous garde leurs animaux domestiques et dangereux, à couvrir les fosses qu’ils creusaient et à construire un parapet sur leurs toits, autant pour éviter les chutes accidentelles que pour la sécurité des gens qui pouvaient se trouver au-dessous (Exode 21:28-34; Deutéronome 22:8). On ne peut douter de l’intérêt qu’il porte à la santé publique quand on considère les lois relatives à la quarantaine et à l’enfouissement des excréments qui risquaient de contaminer l’eau potable et de provoquer des maladies (Lévitique 13:1-59; Deutéronome 23:9-14). Et pour ce qui est de la pollution ou de la défense de l’environnement, la Parole de Dieu nous assure qu’il va “saccager ceux qui saccagent la terre”. — Révélation 11:18.

Toutefois, il est à noter que Dieu n’a pas demandé à ses serviteurs israélites ou chrétiens de faire du prosélytisme dans ce domaine. Ainsi les Israélites n’ont jamais reçu l’ordre de mener des campagnes dans les nations environnantes pour réclamer l’amélioration des systèmes sanitaires ou pour faire observer de meilleures réglementations en matière d’hygiène ou de construction. Rien n’indique non plus que les Juifs (ou plus tard les chrétiens) aient agi de la sorte lorsqu’ils durent résider dans d’autres nations. De plus, Dieu déclara qu’il allait LUI-​MÊME prendre des mesures contre ceux qui saccagent la terre. Il ne laissa pas entendre que ce serait là le premier souci de ‘ses esclaves les prophètes, des saints et de ceux qui craignent son nom, les petits et les grands’. — Révélation 11:18.

Naturellement, les chrétiens comprennent que certaines choses pourraient d’ores et déjà rendre leur vie et celle de leurs voisins plus agréable. Ils ne sont pas insensibles aux besoins des hommes. Non, ils apprécient et cultivent au contraire l’“humanité”. (Voir Actes 28:2, 7-9; Marc 7:24-30.) Ils peuvent donc se laisser guider par cette qualité lorsque certaines questions relatives à l’aménagement de leur cadre de vie se posent. Par exemple, il arrive qu’on demande aux habitants d’un quartier s’ils estiment nécessaire d’installer d’autres réverbères ou de nouveaux panneaux de signalisation, de créer des écoles, d’améliorer les systèmes d’approvisionnement en eau ou d’évacuation des eaux usées. En règle générale, rien ne s’oppose à ce qu’un chrétien exprime son opinion sur de telles améliorations. Il peut même se sentir autorisé à faire une demande ou à signer une pétition à cette fin

Toutefois, les chrétiens ne doivent pas oublier que les sujets qui intéressent au premier chef une collectivité deviennent souvent autant de