N’avez-​vous plus le temps de rien?

IL Y A bien longtemps, Benjamin Franklin demanda: “Aimez-​vous la vie? Alors ne gaspillez pas votre temps, car il constitue la trame de votre existence.”

À cela, ceux qui nous entourent seraient tentés de répondre: “Gaspiller notre temps? C’est tout juste si nous arrivons à trouver quelques minutes à nous. Toute la journée, c’est la course contre la montre!” Êtes-​vous dans ce cas?

Faites-​vous partie de ces millions de gens qui travaillent toute la journée loin de chez eux? Les hommes connaissent surtout cette situation; cependant, aujourd’hui plus de la moitié des mères de famille américaines, dont les enfants sont d’âge scolaire, ont une activité professionnelle. Depuis 1950, dans le monde entier, le nombre de femmes qui travaillent a presque doublé. Aujourd’hui, ces 600 millions de femmes constituent un tiers de la population active. Quand elles rentrent du travail, elles n’ont ni le temps ni l’énergie d’antan pour assumer leurs responsabilités familiales et encore moins pour se consacrer à des loisirs.

Êtes-​vous une ménagère? Cela signifie-​t-​il que vous ne travaillez pas? Que non! Vous êtes cuisinière, diététicienne, acheteuse, décoratrice, infirmière et bonne ménagère (cette liste est loin d’être close). Si votre famille devait payer ces services, cela représenterait des dizaines de milliers de francs par an. Mais aucune somme d’argent ne pourrait remplacer l’amour et l’attention que vous portez à vos enfants et à votre mari. Et pourtant, comme les autres femmes, la plupart des ménagères ne trouvent plus de temps pour elles-​mêmes, pour lire ou pour être seules. Pourquoi? Qu’est-​ce qui dévore le temps?

Dans ce domaine, les biens matériels jouent un rôle non négligeable. Comment cela?

Si vous faites l’acquisition d’un nouveau téléviseur ou d’une nouvelle maison, cela va vous coûter non seulement de l’argent, mais aussi du temps. Pour beaucoup de gens, le temps que réclame l’entretien des biens matériels est une “dépense invisible”, une dépense dont on n’a pas pleinement conscience, bien qu’on finisse par la payer.

Gagner de l’argent prend du temps

Si vous êtes chez un patron, vous travaillez habituellement un certain nombre d’heures chaque jour en échange de votre salaire. Vous monnayez donc votre temps. Les biens matériels s’obtiennent avec de l’argent, et plus vous désirez en obtenir, plus il vous faut gagner de l’argent.

Si vous souhaitez disposer de plus de temps pour faire autre chose, il vous faut considérer attentivement le nombre que vous consacrez à gagner de l’argent. Demandez-​vous alors: “Les biens que j’acquiers en valent-​ils la peine? Sont-​ils vraiment nécessaires?”

Certaines personnes ont opéré des changements et nous vous parlerons d’elles plus tard. Mais considérons tout d’abord ces autres dépenses “invisibles”.

Dépenser de l’argent prend du temps

Un grand nombre de ménagères passent chaque semaine des heures entières dans les supermarchés à comparer des étalages ahurissants de produits de tailles et de formes différentes qui tous prétendent être “la meilleure affaire”. Déterminer quel est vraiment le meilleur achat demande du temps. Pour un achat d’appareils ménagers ou de mobilier, il faut souvent consacrer plusieurs jours à comparer les marchandises avant d’arrêter son choix.

Comment faire face à cette “dépense invisible”? Dépenser inconsidérément de l’argent est une piètre solution, mais on peut réduire le temps consacré à faire des achats nécessaires en établissant une liste des objets à acheter. Beaucoup de femmes trouvent qu’on récupère largement chez l’épicier le temps consacré à prévoir les menus de la semaine suivante. Bien que ces femmes soient assez souples pour profiter des ventes-réclame, elles apprennent à acheter ce dont elles ont besoin au lieu de passer leur temps à regarder tous les articles dont on fait la publicité.

Pour un achat plus important, l’exemple de cette jeune ménagère peut vous être utile: “J’ai dit à mon mari que je désirais acheter une poêle électrique. Au bout de deux semaines, il ne comprenait pas pourquoi je ne l’avais pas encore achetée. Je ne recherchais pas spécialement cet objet, mais j’y pensais. Chaque fois que j’entrais dans un magasin pour y faire des courses, je jetais un coup d’œil au rayon des poêles. Enfin, un mois plus tard, en me rendant dans un drugstore pour faire quelques achats, je trouvai exactement le modèle de poêle que je désirais, à un prix moitié moindre que celui des autres magasins.” La patience de cette ménagère fut donc récompensée, et pourtant, cela ne lui avait demandé que très peu de temps en plus.

Mais les biens matériels requièrent une autre “dépense invisible”:

Il vous faut entretenir ce que vous possédez

Bien sûr, vous avez besoin d’un logement. Mais de quelle sorte de logement? Si vous louez une maison, bien des dépenses d’entretien échoient au propriétaire. Mais si vous êtes vous-​même propriétaire, vous devrez dépenser temps et argent.

Pourtant, tout bien considéré, bien des familles sont arrivées à la conclusion qu’en fin de compte, acheter une maison était plus économique que d’en louer une. Mais ne vous leurrez pas en pensant qu’il suffit simplement de comparer le loyer au prix d’achat d’une maison pour savoir quelle est la meilleure formule. Si vous devenez propriétaire, il faudra payer l’impôt foncier, qui ne disparaît pas une fois le prêt remboursé. La plupart des maisons demandent à être repeintes tous les trois ou cinq ans, et il sera peut-être nécessaire de refaire la toiture au bout de quinze ans. Il y a aussi la chaudière qui nécessite un entretien régulier, les termites contre lesquels il faut lutter et les problèmes du tout-à-l’égout qui ne sont pas si rares que cela. Et ce n’est qu’un début! Plus d’un propriétaire vous confirmera volontiers que dans une maison, il y a toujours quelque chose à faire qui vous demandera temps et argent.

Cependant, après avoir tout pesé, acquérir une maison peut vous sembler la meilleure formule. Mais de quelle grandeur sera votre nouvelle demeure? Il faut réfléchir à cette question, surtout si vous désirez disposer de plus de temps pour certaines activités qui sont aujourd’hui souvent réduites au minimum. Si vous vous installez dans une grande maison pour faire sensation, le prix payé sera élevé, non seulement en argent, mais en temps passé à l’entretien et aux travaux. De plus, nombre de parents s’aperçoivent qu’une fois leurs enfants devenus adultes, une aussi grande maison ne leur est plus nécessaire. Ils emménagent alors dans un logement plus modeste qui réclame moins de soins de ménage et d’entretien et laisse plus de temps pour les autres activités.

Autre chose peut aussi nous échapper:

Il faut du temps pour profiter de nos biens

Supposons que vous envisagiez l’achat d’un nouveau téléviseur. Mis à part les repas, la télévision est de loin le passe-temps favori des Américains qui y consacrent près de la moitié de leur temps libre. Mais ce phénomène n’est pas propre aux Américains. Vous vous êtes peut-être rendu compte que vous passiez beaucoup de temps à regarder la télé, mais seulement peu de gens en prennent conscience sauf s’ils notent le temps. Essayez donc cette méthode.

Si, comme la plupart des gens, vous désirez disposer de plus de temps, pourquoi ne pas commencer par votre téléviseur? Débranchez simplement votre poste et vous gagnerez alors chaque semaine au moins vingt heures à consacrer à d’autres activités, ce qui représente sans doute la moitié de votre temps de travail.

Aujourd’hui, la plupart des gens ne veulent pas vivre sans télé. Aux États-Unis, les foyers où il y a un téléviseur sont plus nombreux (98 pour cent) que ceux qui sont équipés de sanitaires. Il existe cependant des moyens très simples pour ‘rester maître’ de la télévision et pour en limiter les effets sur nous-​mêmes et sur notre famille. Des familles ont jugé utile d’examiner le programme de télévision de la semaine suivante et de décider à l’avance ce qu’elles regarderaient. Ces familles disposent alors de plus de temps pour d’autres activités lorsqu’elles s’en tiennent à ce qui a été décidé.

Bien entendu, ce même principe s’applique aux autres biens. Il faut du temps pour en jouir. C’est pourquoi, avant de faire un achat, réfléchissez au temps qu’il vous faudra consacrer à cette nouvelle acquisition pour qu’elle soit rentable. Où allez-​vous prendre le temps? Est-​ce ainsi que vous désiriez vraiment l’utiliser?

N’oubliez pas que Benjamin Franklin a dit que le temps “constitue la trame de votre existence”. Si une personne passe tout son temps à travailler jour et nuit pour gagner de l’argent, la qualité de son existence sera bien piètre. Si elle permet aux biens matériels de dévorer son temps, elle deviendra superficielle, ses relations avec les autres ainsi que son appréciation pour les choses spirituelles en souffriront. Par contre, si elle met une grande insistance à consacrer du temps aux choses vraiment importantes, alors sa vie aura un sens véritable et elle trouvera un bonheur plus grand.

Ils trouvent du temps

IL EST des gens qui sont persuadés que, comme le dit la Bible, la vie de quelqu’un “ne procède pas des choses qu’il possède”. (Luc 12:15.) Beaucoup d’entre eux ont appris par l’expérience que, jour après jour, la vie peut être plus agréable et procurer encore plus de contentement, lorsqu’ils peuvent consacrer moins de temps à gagner de l’argent et beaucoup plus à leur famille et à la recherche des valeurs spirituelles.

Charles était professeur. Depuis des années il enseignait l’Histoire, mais ce travail commençait à lui nuire sur le plan nerveux: À chaque rentrée scolaire, la classe semblait encore plus rebelle que l’année précédente. En outre, il désirait consacrer plus de temps à sa femme, à son fils, et à sa mère qui était âgée, ainsi qu’à d’autres activités. Quelle fut sa décision? Quitter l’enseignement et prendre un emploi de chauffeur de car scolaire pour atteindre le programme qu’il s’était fixé. Certes, cela demanda certains arrangements, mais Charles estima que le gain de temps obtenu en valait la peine.

Sam travaillait dans une imprimerie à Chicago, aux États-Unis. C’était un employé hors pair. Son patron lui offrit de devenir chef d’atelier. Sam refusa malgré le salaire plus élevé qu’on lui proposait. Il savait que de plus lourdes responsabilités entraîneraient automatiquement des heures supplémentaires et que, entre autres choses, cela empiéterait sur le temps consacré à sa famille. Après avoir refusé ce poste de responsabilité, Sam fut libre d’accepter un autre emploi proposé par sa société, emploi qui lui permettait d’organiser son temps.

Bill est électricien à Greensboro, en Caroline du Nord. En permanence, l’occasion d’agrandir son affaire lui est offerte et il livre ce qu’il appelle “une interminable bataille pour rester petit”. Il apprécie de disposer de son temps, d’avoir peu de problèmes, et de ne pas être envahi par la paperasserie. Au lieu de s’endetter pour une grande maison, Bill a démarré avec une modeste caravane. Avec les années, il l’a agrandie, en abattant les cloisons, et il l’a transformée petit à petit en une jolie maison. “Je n’ai jamais eu besoin d’emprunter beaucoup d’argent pour construire de cette façon, ajoute Bill. J’avais là un passe-temps et j’ai toujours appris quelque chose en travaillant pour la maison. Je n’ai pas non plus négligé ma famille. Au contraire, les travaux de la maison nous ont rapprochés les uns des autres.”

Mike est jardinier paysagiste à Washington. Il reconnaît qu’il doit refuser beaucoup de travail, mais il ajoute: “Je crois que cela en vaut la peine. J’apprécie ma tranquillité d’esprit. Vous pouvez vous livrer à cette activité sept jours sur sept. Le travail ne manque pas, quoi que le plus souvent je travaille environ trois jours par semaine; cela nous permet à ma femme et moi de disposer de plus de temps pour des choses qui nous paraissent plus importantes.”

Au Japon, un jeune homme épousa la fille de son employeur. On le prépara à diriger l’entreprise familiale, une usine qui employait 300 personnes. Après avoir considéré l’influence qu’une telle position ne manquerait pas d’exercer sur sa vie familiale et religieuse, cet homme refusa ce poste de direction et demanda à rester un simple employé de l’entreprise. Il avait ainsi plus de temps à consacrer aux choses qui lui semblaient vraiment importantes.

Ce ne sont là que quelques exemples de personnes qui sont parvenues à la conclusion suivante: Il est plus important de consacrer du temps à sa santé, à sa famille, à aider autrui à apprendre ce que la Bible dit sur le but de la vie, que de le vouer à faire carrière et à obtenir de l’argent ou des biens matériels. Aucune de ces personnes ne regrette sa décision.

Les statistiques révèlent que même dans les conditions actuelles, de telles personnes auront une existence plus longue, et de leur propre aveu, elles sont bien plus heureuses aujourd’hui. Le sage roi Salomon énonça une telle pensée: “La sagesse sert à la protection comme l’argent sert à la protection; mais l’avantage de la connaissance, c’est que la sagesse garde en vie ses possesseurs.” — Eccl. 7:12.

Combien de temps la sagesse vous gardera-​t-​elle en vie? Bien plus longtemps que vous ne le croyez!

De combien de temps désirez-​vous disposer?

QU’ON le veuille ou non, nous manquons de temps. Selon les tables de longévité, une personne née en Occident peut s’attendre à vivre 26 000 jours. C’est loin d’être beaucoup. À la fin de vos études scolaires, lorsque vous commencez votre carrière professionnelle, il vous reste devant vous 18 000 jours. En atteignant la quarantaine, ce chiffre n’est plus que de 11 000 jours. On ne peut les mettre de côté à la banque et, quand vient la mort aucune somme d’argent ne peut les acheter.

La plupart des gens préfèrent ne pas réfléchir sur la brièveté de leur vie et se disent: “À quoi bon? De toute façon, on ne peut rien y faire.” Bien au contraire, vous pouvez réellement faire quelque chose!

Que faire?

Vous pourrez vivre bien plus de 26 000 jours si vous faites dès à présent un bon usage de votre temps. À vrai dire, votre vie peut même durer plus de 26 000 ans!

Impossible, direz-​vous. Et pourquoi pas? Les scientifiques reconnaissent que le corps humain est conçu pour une durée de vie beaucoup plus longue que celle qui est la nôtre aujourd’hui. Un article publié dans le magazine Saturday Review dit à propos du cerveau et des systèmes connexes du corps humain: “Il est clair que nous n’utilisons qu’une fraction infime de nos capacités réelles. L’étude de la nature nous fait voir que les systèmes ont été créés pour être utilisés entièrement. Quel est le but de toutes ces capacités humaines inemployées?” À propos de la capacité du cerveau humain, le biochimiste Isaac Asimov a déclaré qu’il est “parfaitement capable d’emmagasiner toutes les informations et tous les souvenirs que l’être humain est susceptible de vouloir conserver — voire même un milliard de fois plus qu’il ne lui est actuellement demandé d’emmagasiner”.

Cela est en parfaite harmonie avec ce que dit la Bible. Ouvrez donc ce livre. À maintes reprises, la Bible fait allusion à l’espérance de la vie éternelle sur la terre (Rév. 21:3, 4; És. 25:8; Jean 3:16). Alors, pourquoi mourons-​nous?

Le livre de la Genèse nous apprend que Dieu fit le premier homme Adam de la poussière du sol. Jéhovah Dieu planta un jardin en Éden près de la source de l’Euphrate. Là, il fit pousser des arbres à foison, désirables à la vue et bons pour la nourriture, et c’est dans ce cadre que Jéhovah installa l’homme. Adam était parfait de corps et d’esprit et devant lui s’ouvrait la perspective de la vie éternelle. Mais cet avenir dépendait de son obéissance à Dieu. À ce propos, nous lisons dans la Bible: “Et Jéhovah imposa aussi à l’homme cet ordre: ‘De tout arbre du jardin tu pourras manger à satiété. Mais pour ce qui est de l’arbre de la connaissance du bon et du mauvais, tu ne devras pas en manger, car le jour où tu en mangeras, tu mourras à coup sûr.’” — Gen. 2:16, 17.

Si Adam s’était montré obéissant, ses enfants seraient nés parfaits et auraient eu l’espérance de la vie éternelle. Mais, de manière honteuse, Adam montra de l’ingratitude envers le Dispensateur de la vie. Le jour où Adam mangea le fruit défendu, Dieu prononça sur lui une sentence de mort. Il fut éloigné de Jéhovah Dieu, la Source de la vie, et commença à mourir. Plus tard, après que sa femme eut donné naissance aux enfants qu’il avait engendrés, Adam retourna à la poussière d’où il avait été pris.

Nous descendons tous de l’homme mortel Adam. Tout comme nous avons hérité de lui nos yeux, nos bras et nos jambes, Adam nous a aussi transmis la mort (Rom. 5:12). C’est pourquoi dès la naissance, notre espérance de vie est sérieusement limitée, ce qui nous pousse à remplir le plus possible les brèves années de vie dont nous disposons.

Pouvons-​nous faire quelque chose pour améliorer notre sort? Tout comme il nous est impossible de remonter l’horloge du temps et d’empêcher Adam de commettre cet acte criminel, aucun humain n’est en mesure aujourd’hui d’annuler le tort causé par le premier homme. La situation est-​elle pour autant désespérée? En aucun cas!

Selon la Bible, Dieu, dans sa faveur imméritée, envoya sur la terre son propre Fils, Jésus Christ, pour procurer un soulagement unique en son genre. Christ “goûta la mort pour tous”. (Héb. 2:9.) Homme parfait, Jésus subit la mort pour tous. Comment bénéficier de cette disposition?

En premier lieu, nous devons prendre le temps de découvrir ce qu’est cette disposition, puis il nous faut exercer la foi en elle et vivre de façon à prouver une telle foi. Écoutons comment Jésus aborda ce sujet: “Ceci signifie la vie éternelle: qu’ils apprennent à te connaître, toi le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus Christ.” Et aussi: “Car Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque exerce la foi en lui ne soit pas détruit, mais ait la vie éternelle.” Jésus ajouta qu’un homme avisé “entend mes paroles et les met en pratique”. — Jean 17:3; 3:16; Mat. 7:24.

L’éternité serait-​elle ennuyeuse?

Mais certains pourront objecter: “Ne sera-​t-​il pas ennuyeux de vivre éternellement?” Pourquoi donc? Vous êtes-​vous déjà ennuyé en faisant quelque chose que vous aimez vraiment? Ce n’est pas la longueur de la vie qui est source d’ennui, mais plutôt une vie sans but ni valeur. Une seule heure de travail ingrat est bien plus pénible qu’une journée entière consacrée à quelque chose que vous aimez accomplir, à une activité qui a pour vous un sens.

À la vérité, les gens, qui craignent d’être malheureux s’ils devaient vivre éternellement trahissent le caractère pitoyable de leur vie présente. L’idée de vivre ainsi pour toujours leur donne le frisson. Mais ils soupirent peut-être après une vie meilleure et plus intéressante, une vie qui leur donnerait pleine satisfaction.

Voilà exactement ce que Dieu promet! Au lieu d’annoncer l’extension des malheurs humains, Dieu a prédit un nouveau départ pour l’humanité, — un nouveau gouvernement ‘céleste’ et une nouvelle “terre” ou société humaine en même temps que des conditions d’existence qui constitueront pour toute la descendance d’Adam une expérience entièrement nouvelle. “Mais, selon sa promesse, nous attendons de nouveaux cieux et une nouvelle terre dans lesquels la justice doit habiter. Au sujet de l’état de la terre, la Bible ajoute: “‘Et il essuiera toute larme de leurs yeux, et la mort ne sera plus; ni deuil, ni cri, ni douleur ne seront plus. Les choses anciennes ont disparu.’ Et Celui qui était assis sur le trône [Dieu] a dit: ‘Voici, je fais toutes choses nouvelles.’ Et il dit: ‘Écris, car ces paroles sont fidèles et vraies.’” — II Pierre 3:13; Rév. 21:1-5.

Qu’allez-​vous faire?

Vous savez sans doute que les Témoins de Jéhovah sont désireux de consacrer du temps à parler de la Bible dans les foyers de personnes bien disposées. Ils le font gratuitement, et cela n’engage à rien la personne qui accepte la discussion. Sous toutes les latitudes, plus de 1 200 000 personnes bénéficient chaque semaine de ces dispositions. Peut-être avez-​vous songé à faire de même, mais vous pensez être trop occupé pour cela.

Presque tout le monde ressent le manque de temps et notre espoir serait que ce numéro de Réveillez-vous! vous ait donné un aperçu supplémentaire des causes de ce problème. La lecture de ces articles vous a peut-être aidé à envisager la vie d’un œil différent et à vous demander: “Est-​ce que je passe mon temps à des choses qui comptent vraiment dans la vie ou bien est-​ce que je les néglige?”

Si le temps a une grande valeur à vos yeux, alors vous vous devez d’approfondir vos connaissances de la promesse divine de la vie éternelle que contient la Bible. Par la même occasion, vous remarquerez que grâce à l’étude de la Bible vous serez doté d’une foule de conseils pratiques qui dès à présent vous aideront à améliorer la qualité de votre vie.

Pourquoi ne pas prendre contact avec les Témoins de Jéhovah de votre localité ou écrire aux éditeurs de ce périodique pour faire appel à une personne qualifiée? Cette démarche ne vous prendra qu’un minimum de temps, mais vous découvrirez peut-être que vous allez disposer d’une quantité de temps, inespérée jusqu’alors!

Le bonheur ou une carrière?

Une étude réalisée par une université a révélé que les “hommes qui abandonnent un poste de direction en cours de carrière et se tournent vers une activité moins rémunérée et moins intense, connaissent souvent une vie et une union plus heureuses dans leur mariage”...

Et un chercheur d’ajouter: “En général, les hommes qui ont recherché les moyens de mieux maîtriser leur destinée voient l’aboutissement de leur travail et aident en même temps d’autres personnes.” — Le “Post” de Denver.