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La bonté de Jéhovah dans “la période finale des jours”La Tour de Garde 1985 | 1er juillet
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La bonté de Jéhovah dans “la période finale des jours”
“Venez et montons à la montagne de Jéhovah.” — ÉSAÏE 2:3.
1, 2. a) Quel grave danger menace l’humanité? b) Que disent les chefs de ce monde au sujet d’Har-Maguédon?
“LA PÉRIODE FINALE DES JOURS.” Pourquoi trouve-t-on de nombreuses fois cette expression dans les prophéties de la Bible? Cela signifie-t-il que les jours de l’humanité sont comptés et qu’une catastrophe universelle finira par détruire la terre et tout ce qui y vit? Les dirigeants du présent monde parlent souvent avec appréhension d’une telle éventualité. Par exemple, au cours d’une interview télévisée qu’il a donnée le 13 janvier dernier, Andrei Gromyko, ministre des Affaires étrangères d’URSS, a averti les habitants de l’Union soviétique qu’“un grand danger, une grave menace est suspendue sur l’humanité tout entière”. Et il a ajouté: “Il faut faire tout ce qui est possible pour écarter cette menace, afin que n’ait pas lieu l’Har-Maguédon que les hommes appréhendent depuis des siècles.”
2 De son côté, Ronald Reagan, le président des États-Unis, a lui aussi parlé à plusieurs reprises d’Har-Maguédon. Ainsi, selon le Daily News de New York du 30 octobre 1983, il aurait dit: “Je me suis référé à vos prophètes de l’Ancien Testament et aux signes annonciateurs d’Har-Maguédon, et j’en arrive à me demander si nous ne sommes pas la génération qui verra tout cela s’accomplir.” Plus récemment, le 8 février 1985, on pouvait lire dans les pages du Wall Street Journal: “Le président Reagan dit qu’il pense à [la guerre d’]Har-Maguédon et qu’il en parle, (...) mais qu’il ne la prépare pas.”
3. a) Qu’est-ce en réalité qu’Har-Maguédon? b) Qu’est-ce que “la période finale des jours”?
3 Les hommes politiques parlent donc d’Har-Maguédon. Toutefois, sont-ils conscients de ce que signifie cette expression biblique? Apparemment non, car il ne s’agira pas d’une destruction provoquée par les hommes. Ce sera la guerre universelle de Dieu par laquelle Jésus Christ, le Roi qu’il s’est adjoint, et lui-même exécuteront le jugement sur les nations et les individus méchants. Elle constituera le point culminant de “la période finale des jours”. (Daniel 10:14; Révélation 16:14, 16.) Mais que faut-il entendre par “période finale des jours”? D’autres traductions disent “la fin des jours” (Crampon 1905; Zadoc Kahn) ou “la fin extrême des jours”. (Young.) Les mots hébreux traduits ainsi sont les suivants: ʼaḥarith hayyamim. Selon un dictionnaire (Theological Dictionary of the Old Testament), ils signifient souvent “le temps final”; ils n’emportent pas simplement une idée de futur, mais ils annoncent ‘le point culminant de l’Histoire, son issue’.
4. Comment le “temps de la fin” arrivera-t-il à son point culminant? Quelle en sera l’issue?
4 Depuis maintenant plus de 70 ans, l’humanité vit la “conclusion du système de choses” que Jésus a annoncée en Matthieu 24:3 à 25:46. Cette période, qui a commencé en 1914, est le “temps final” au cours duquel des événements se développent progressivement pour aboutir à un point culminant. Celui-ci aura lieu au cours de la “grande tribulation”, lorsque toute l’organisation impie de Satan sera détruite (Matthieu 24:21, 22). Le dénouement sera merveilleux: il justifiera le saint nom de Jéhovah. — Ézéchiel 38:16, 23.
La bonté de Jéhovah
5. Quelles paroles encourageantes trouvons-nous en Osée 3:5?
5 Jéhovah est un Dieu qui encourage ses adorateurs. Sa Parole, la Sainte Bible, est remplie de déclarations extrêmement encourageantes, dont celle-ci que l’on trouve en Osée 3:5: “Ensuite les fils d’Israël reviendront et chercheront Jéhovah, leur Dieu, et David, leur roi; et ils viendront en frémissant vers Jéhovah et vers sa bonté, dans la période finale des jours.”
6. En quoi l’Israël spirituel est-il différent des religions de la chrétienté?
6 En 537 avant notre ère, un reste d’Israël est effectivement revenu de Babylone où il était en captivité, afin de recommencer à adorer Jéhovah à Jérusalem. Pareillement, à notre époque, en 1919, le reste oint des Israélites spirituels ‘est revenu’ de l’organisation de Satan où il était captif en ‘cherchant sincèrement Jéhovah, son Dieu’. Quelle différence avec les religions apostates de la chrétienté! Aucune d’entre elles ne tient à reconnaître Jéhovah pour ‘son Dieu’. Loin de ‘chercher Jéhovah’, elles se refusent même à utiliser son nom.
7. Comment les serviteurs de Jéhovah ont-ils honoré son nom?
7 Vers le début de “la période finale des jours”, La Tour de Garde, dans son édition anglaise du 1er janvier 1926 (édition française de mars 1926), lança un véritable défi sous la forme d’un article intitulé “Qui honorera Jéhovah?”. Le reste des Israélites spirituels qui étaient de nouveau réunis répondirent fidèlement à cette invitation et en 1931 ils acceptèrent avec joie de porter le nom de Témoins de Jéhovah (Ésaïe 43:10, 12). Ils n’ont cessé jusqu’à ce jour de faire largement connaître le nom de Jéhovah aux habitants de la terre. C’est ainsi qu’en 1984 ils ont publié des millions d’exemplaires, en de nombreuses langues, d’une brochure attrayante en couleurs intitulée Le nom divin qui demeure à jamais.
8, 9. a) Que faut-il entendre par ‘chercher David, leur roi’? b) Quand et où le Roi a-t-il été intronisé? c) Comment les serviteurs de Jéhovah en sont-ils venus à comprendre cette question?
8 Toutefois, Osée a aussi annoncé que ces fils spirituels ‘reviendraient et chercheraient David, leur roi’. L’Israël selon la chair n’a plus jamais eu de roi depuis que la dynastie davidique a été renversée en 607 avant notre ère. Cet événement a d’ailleurs marqué le début de 2 520 ans d’une domination impie, les “temps fixés des nations” ou “temps des Gentils”. (Luc 21:24; Daniel 4:16.) Mais en 1914, quand a commencé “la période finale des jours”, Dieu a installé Jésus Christ, qui avait été préfiguré par David, comme Roi en Sion, la “Jérusalem céleste”. — Hébreux 12:22; Psaume 2:6.
9 Les serviteurs de Jéhovah qui se trouvaient sur la terre n’ont pas compris immédiatement tout cela. Cependant, leur recherche de ‘David, leur roi’, a atteint son point culminant quand La Tour de Garde a publié dans son édition anglaise du 1er mars 1925 l’article intitulé “Naissance d’une nation”. Celui-ci avançait des preuves concluantes, fondées sur Révélation chapitre 12, que le Royaume messianique de Jéhovah était né dans les cieux en 1914 et que, depuis, Christ ‘soumettait au milieu de ses ennemis’. — Psaumes 110:1, 2; 2:1-6.
10. a) Qui ‘vient en frémissant vers Jéhovah’ et comment? b) Pourquoi “la crainte de Jéhovah” est-elle si importante aujourd’hui?
10 Les membres du reste oint, et bien évidemment tous ceux qui se vouent à Jéhovah, sont tout à fait conscients d’avoir péché dans les temps passés. C’est donc humblement qu’ils ‘viennent en frémissant vers Jéhovah’, lui demandant le pardon de leurs péchés passés. Et maintenant que “la période finale des jours” approche de son point culminant, tous ceux qui aiment Jéhovah veillent d’autant plus attentivement à ne pas pécher contre Dieu en transgressant ses lois justes. Il nous faut continuer à ‘venir en frémissant vers Jéhovah’, tout en bourrant notre corps de coups, afin d’obtenir le salut dans l’ordre nouveau promis par Dieu (I Corinthiens 9:27). Nous devons constamment nous rappeler que “la crainte de Jéhovah est le commencement de la sagesse”. — Psaume 111:10.
11. a) Sous quels rapports Jéhovah est-il bon? b) Pourquoi devons-nous ‘venir en frémissant vers la bonté de Jéhovah’?
11 Mais comment pouvons-nous ‘venir en frémissant vers la bonté’ de Jéhovah? Dieu est absolument bon; il est le modèle suprême de l’excellence morale. Il est complet et il comble tous nos besoins. Aussi est-ce en toute confiance que nous pouvons dire, à l’exemple de David: “Jéhovah est mon Berger. Je ne manquerai de rien (...). Oui, le bien et la bonté de cœur me poursuivront tous les jours de ma vie.” (Psaume 23:1-6). Dès maintenant et jusqu’à la fin de “la période finale des jours”, il nous faut ‘venir en frémissant vers la bonté de Jéhovah’, confiants que le sacrifice précieux de Jésus, son Fils, couvrira nos péchés (I Jean 2:1, 2). Nous nous exclamons donc avec gratitude: “Ô Jéhovah, (...) comme elle est abondante, ta bonté, que tu as conservée avec soin pour ceux qui te craignent!” — Psaume 31:17, 19.
12. a) Comment pouvons-nous imiter la bonté de Jéhovah? b) Pourquoi est-il indispensable d’agir ainsi?
12 Alors que le monde de Satan s’enfonce toujours plus dans le mal, imitons la bonté de Jéhovah en faisant connaître à nos semblables la bonne nouvelle du Royaume et en manifestant les qualités divines dans notre vie. Cultivons vraiment les fruits de l’esprit, y compris la bonté, dans toutes nos relations avec autrui, que ce soit dans la famille, au sein de la congrégation ou dans nos rapports avec les gens en général (Galates 5:22, 23; Psaume 119:65-68). Cela est indispensable si nous voulons survivre à “la période finale des jours”.
Conseils d’un patriarche
13. a) Qui peut aujourd’hui retirer des bienfaits de l’examen de la prophétie que Jacob a prononcée sur son lit de mort? b) Quels conseils cette prophétie renferme-t-elle?
13 Il y a environ 3 700 ans, le patriarche Jacob (appelé aussi Israël) donna une prophétie sur son lit de mort. S’adressant à ses 12 fils, les chefs des tribus d’Israël, il leur dit: “Rassemblez-vous, que je vous annonce ce qui vous arrivera dans la période finale des jours.” Ses paroles se réalisent aujourd’hui sur le reste des Israélites spirituels et, par extension, sur leurs compagnons, les “autres brebis”. Aucun chrétien, qu’il appartienne à l’une ou l’autre de ces deux classes, ne peut transgresser impunément les normes morales fixées par Jéhovah, à l’exemple de Ruben, ni donner libre cours à un tempérament violent, comme l’ont fait Siméon et Lévi. Le chrétien doit au contraire cultiver des qualités telles que le courage, la confiance en Jéhovah et la productivité, à l’instar des autres fils d’Israël. — Genèse 49:1, 3-7, 9, 18, 22; Jean 10:16; voir II Pierre 1:8-11a.
14. Quelles sont les deux prophéties relatives au “temps de la fin” qui fournissent un conseil tout particulier aux “autres brebis”?
14 Cependant, un conseil tout particulier est donné aux “autres brebis” qui ont l’espérance de survivre au “temps de la fin”. Ce conseil est consigné en deux endroits, comme pour bien l’accentuer: en Ésaïe 2:2-5 et en Michée 4:1-5.
Des foules affluent à la maison de Dieu
15. a) Comment Ésaïe 2:2 s’est-il accompli? b) Quelle différence les humbles constatent-ils aujourd’hui, et quelle est leur réaction?
15 On lit en Ésaïe 2:2: “Et il adviendra sans faute, dans la période finale des jours, que la montagne de la maison de Jéhovah se trouvera solidement établie au-dessus du sommet des montagnes, et elle sera élevée au-dessus des collines; et vers elle devront affluer toutes les nations.” Depuis maintenant une cinquantaine d’années, à partir de 1935, ces “choses désirables de toutes les nations” se rassemblent dans la ‘maison du culte de Jéhovah’, ‘remplissant cette maison de gloire’. Il semble d’ailleurs que nous assistions à une accélération de ce rassemblement alors que la “période finale des jours” approche de plus en plus de son point culminant. Cette montagne symbolique, le culte pur de Jéhovah, est de plus en plus élevée, de sorte que les gens humbles sont en mesure de remarquer à quel point elle se distingue des “collines” et des autres “montagnes”, les fausses religions qui appartiennent au monde laxiste de Satan. Ils ‘sortent’ de celles-ci et fuient en nombre croissant vers la montagne ou culte de Jéhovah. — Aggée 2:7; Révélation 18:2, 4, 5; Psaume 37:10, 11.
16. a) À quelle invitation ces gens humbles répondent-ils? b) Comment Jéhovah accomplit-il sa promesse d’‘accélérer cela’?
16 Ces personnes humbles répondent ainsi à l’invitation suivante formulée en Ésaïe 2:3: “‘Venez et montons à la montagne de Jéhovah, à la maison du Dieu de Jacob; et il nous instruira de ses voies, et nous marcherons dans ses sentiers.’ Car de Sion sortira la loi, et de Jérusalem la parole de Jéhovah.” Déjà maintenant Jéhovah accomplit sa promesse d’‘accélérer cela en son temps’. (Ésaïe 60:22.) Une “grande foule (...) de toutes nations” et de plus en plus nombreuse se rassemble donc pour l’adorer. Parmi les membres de cette “grande foule”, 138 540 ont été baptisés en 1982, 161 896 en 1983 et 179 421 en 1984. Tous souhaitent traverser vivants “la période finale des jours”. — Révélation 7:9, 14.
17. a) Comment les nouveaux Témoins peuvent-ils montrer leur gratitude pour la bonté de Jéhovah? b) À quels commandements positifs devons-nous tous obéir?
17 Ces nouveaux Témoins sont reconnaissants à Jéhovah de leur avoir témoigné sa bonté en les amenant à la lumière de la vérité, et à leur tour ils désirent sincèrement faire preuve de bonté envers leurs semblables. Ils acceptent volontiers l’enseignement que Jéhovah leur donne par le moyen de sa Parole et de son organisation. Si la loi de Moïse renfermait de nombreuses interdictions qu’Israël devait observer (voir Exode 20:3-17), en revanche les deux grands commandements que Jésus énonça à l’intention des chrétiens sont positifs; ils nous ordonnent d’‘aimer Jéhovah, notre Dieu, de tout notre cœur, de toute notre âme, de tout notre esprit, et de toute notre force, et d’aimer notre prochain comme nous-mêmes’. (Marc 12:29-31.) Les Témoins de Jéhovah obéissent aujourd’hui en parfaite union à la “loi” que Dieu leur transmet à partir de la “Jérusalem céleste” en observant les principes justes de cette loi.
18. a) Quel genre de règles devons-nous observer? b) Quel profit y a-t-il d’obéir à des règles salutaires?
18 Cela ne signifie pas cependant que les serviteurs de Jéhovah n’ont aucune règle à suivre. L’apôtre Paul nous rappelle: “Que tout se fasse décemment et avec ordre.” (I Corinthiens 14:40). Il peut s’avérer nécessaire de fixer certaines règles dans nos Salles du Royaume, que ce soit pour économiser l’électricité ou pour empêcher qu’après les réunions les jeunes enfants fassent de la maison du culte de Jéhovah une cour de récréation. Les chefs de famille devront peut-être établir certaines règles, par exemple pour examiner régulièrement le texte du jour à la maison. Dans la famille du Béthel il y a aussi des règles, notamment celle qui exige que tous aient une coiffure et une tenue modestes afin de parer la bonne nouvelle (I Timothée 2:9). Les “rouleaux” qui seront ouverts au cours du Règne millénaire de Jésus renfermeront certainement des règles qui seront bénéfiques à tous les humains. Il est donc bien de s’habituer dès maintenant à obéir à des règles salutaires par égard pour les autres et pour favoriser l’ordre. — Révélation 20:12; I Corinthiens 10:24; Philippiens 2:3, 4.
En ce monde de violence
19, 20. a) Quelle attitude les serviteurs de Jéhovah ont-ils adoptée par rapport au principe consigné en Michée 4:3? b) En quoi cela leur est-il bénéfique en cette “période finale des jours”?
19 Nous approchons rapidement du moment où la main de chaque homme “s’élèvera contre la main de son compagnon”. (Zacharie 14:13.) Le monde se caractérise de plus en plus par le mépris de la loi et la violence, mais comment les serviteurs de Jéhovah réagissent-ils? En harmonie avec Michée 4:3, où nous lisons: “Ils devront forger leurs épées en socs de charrue et leurs lances en cisailles à émonder.” Les Témoins de Jéhovah ont effectivement renoncé à toute forme de violence. “Ils n’apprendront plus la guerre.” Nul doute que cela leur vaudra des bienfaits au cours de “la période finale des jours”, comme cela est déjà le cas.
20 Par exemple, quand La Tour de Garde du 15 octobre 1983 a expliqué qu’il ne convenait pas que les chrétiens portent un fusil ou un pistolet, les Témoins de Jéhovah de Nouvelle-Calédonie se sont débarrassés de leurs armes à feu. Quelque temps plus tard, des individus appartenant à un groupe politique local ont fouillé toutes les maisons d’une localité et ont brûlé celles où ils ont trouvé des armes à feu. Aucune maison de Témoins n’a été détruite. Comme l’ont montré les faits en Irlande du Nord, au Liban, au Zimbabwe et dans d’autres pays encore, une attitude neutre bien connue est souvent la meilleure forme de défense.
21. a) À quelle invitation devons-nous répondre, et quelle résolution nous faut-il prendre si nous désirons être vraiment heureux? b) Comment pouvons-nous nous assurer la bonté de Jéhovah?
21 Heureux serons-nous si nous répondons à cette invitation formulée en Ésaïe 2:5: “Venez et marchons dans la lumière de Jéhovah.” Heureux également tous ceux qui prennent à leur tour la ferme résolution exprimée par le prophète Michée. Après avoir décrit la sécurité et la paix paradisiaques qui existent au sein du peuple de Dieu, il ajoute en effet: “Tous les peuples, eux, marcheront chacun au nom de son dieu, mais nous, nous marcherons au nom de Jéhovah, notre Dieu, jusqu’à des temps indéfinis, oui, pour toujours.” Il ne fait aucun doute que Jéhovah nous témoignera sa bonté si nous continuons à pratiquer le vrai culte dans l’union et la paix, en vue de survivre à “la période finale des jours”.
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Victorieux dans “la période finale des jours”La Tour de Garde 1985 | 1er juillet
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Victorieux dans “la période finale des jours”
“Il y a un Dieu dans les cieux qui est le Révélateur des secrets, et il a fait connaître (...) ce qui doit arriver dans la période finale des jours.” — DANIEL 2:28.
1. a) Pourquoi les prophéties de Jérémie, d’Ézéchiel et de Daniel nous intéressent-elles vivement aujourd’hui? b) Pourquoi leurs écrits divinement inspirés ont-ils été préservés?
JÉRÉMIE, ÉZÉCHIEL, DANIEL. Quelles prophéties saisissantes ces noms n’évoquent-ils pas? Il y a près de 2 600 ans, ces trois serviteurs courageux du Souverain Seigneur Jéhovah ont vécu les derniers jours d’une Jérusalem apostate. Ils ont servi en des lieux différents et leurs situations n’étaient pas du tout comparables; mais de sa position exceptionnelle chacun d’eux a néanmoins annoncé des événements qui allaient connaître leur point culminant au cours d’une autre “période finale des jours”, beaucoup plus tard. Leurs écrits divinement inspirés ont été préservés pour encourager tous ceux qui aiment Dieu et sa justice et qui désirent survivre à la “grande tribulation” aujourd’hui imminente. — Matthieu 24:3-22; Romains 15:4.
2. Pourquoi Jérémie avait-il besoin de la force de Jéhovah?
2 Jérémie a prophétisé à Jérusalem. Alors que le malheur était proche, les chefs et les habitants de cette ville méprisaient la loi de Dieu et étaient plongés dans la corruption. Aussi Jéhovah a-t-il donné à son prophète une force comparable à “une muraille de cuivre fortifiée”, pour qu’il tienne ferme au milieu de leur iniquité. — Jérémie 15:11, 20; 23:13, 14.
Prophètes de paix
3. Quels mensonges les prophètes proféraient-ils?
3 Au sujet des chefs religieux coupables de Jérusalem, Jéhovah déclara par l’entremise de Jérémie: “N’écoutez pas les paroles des prophètes qui vous prophétisent. Ils vous font devenir vains. C’est la vision de leur propre cœur qu’ils énoncent — non de la bouche de Jéhovah. Ils disent continuellement à ceux qui manquent de respect envers moi: ‘Jéhovah a parlé: “C’est la paix que vous aurez.”’” Ces faux prophètes disaient: “Il y a la paix! Il y a la paix!” alors qu’il n’y avait pas la paix. — Jérémie 23:16, 17; 6:14.
4. À quel espoir de nombreuses personnes de la chrétienté s’accrochent-elles?
4 Il y a de même aujourd’hui des prophètes de paix dans la chrétienté apostate. Bon nombre d’entre eux s’accrochent à l’ONU, que le pape Paul VI a qualifiée d’“ultime espoir de concorde et de paix”. Cette organisation va d’ailleurs bientôt proclamer 1986 Année internationale de la paix. En annonçant son intention de participer à cette Année de la paix, le Saint-Siège a déclaré qu’‘il nourrissait l’espoir que cette Année produise les résultats souhaités et marque une étape importante dans l’établissement de relations pacifiques entre les peuples et les nations’. Mais est-il réaliste de s’attendre que les nations instaurent une paix véritable?
5. Qu’annonce Jéhovah lui-même, et comment ses paroles se réaliseront-elles dans “la période finale des jours”?
5 Dieu lui-même décrit ce qui va se passer: “Voici, la tempête de vent de Jéhovah, la fureur, sortira, à coup sûr, oui, une tempête tournoyante. Sur la tête des méchants elle viendra tournoyer. La colère de Jéhovah ne s’en retournera pas, jusqu’à ce qu’il ait exécuté et jusqu’à ce qu’il ait réalisé les idées de son cœur. Dans la période finale des jours, vous y réfléchirez avec intelligence [ou “vous comprendrez cela”, Bible en français courant].” (Jérémie 23:19, 20; voir aussi 30:23, 24). Oui, les chefs des fausses religions finiront par comprendre ce que signifie pour eux “la période finale des jours”. Mais quelle que soit la réflexion qu’ils accorderont à cette question, ce sera trop tard. — Voir Révélation 18:10, 16; 19:11-16; Matthieu 24:30.
6. À quelle issue heureuse cette intervention aboutira-t-elle pour beaucoup?
6 Heureusement, de nombreuses personnes qui étaient naguère captives des fausses religions ‘réfléchissent’ à cela. Elles répondent à cette invitation: “Sortez d’elle [de la fausse religion], mon peuple”, parce qu’elles ne désirent pas participer à ses péchés ni subir avec elle le jugement de Dieu. Si vous êtes du nombre de ces personnes, continuez à prêter attention à l’enseignement de la Parole de Dieu au sujet de “la période finale des jours” et de l’ère glorieuse de paix qui s’ensuivra. — Révélation 18:2, 4, 5; 21:3, 4.
L’attaque de Gog
7. Dans quelles circonstances Ézéchiel a-t-il prophétisé?
7 Comment les choses se passent-elles pour le peuple de Dieu durant “la période finale des jours”? Le prophète Ézéchiel nous le dit. Jeune homme, il a certainement dû connaître Jérémie, mais il a ensuite été déporté en Babylonie. Là, au bord du Kébar, en 613 avant notre ère, Jéhovah en a fait son prophète et l’a établi guetteur en faveur des Juifs en exil, service qu’il a accompli fidèlement pendant au moins 22 ans. Cependant, ses prophéties ne concernaient pas seulement son époque, mais un avenir beaucoup plus éloigné. Dans les Éz chapitres 37 et 38 de son livre il nous parle de ‘Gog de Magog’.
8, 9. a) Quelle grande question doit être réglée, et quand? b) Qui est Gog, quelle est sa politique et qui le suit? c) Que lui fera Jéhovah?
8 Qui est donc ce ‘Gog de Magog’? Eh bien, qui est le principal ennemi de Jéhovah, avec qui celui-ci doit régler la question la plus grave de “la période finale des jours”, celle de la domination universelle? C’est Satan le Diable, que Jésus Christ, le Roi-Berger, a expulsé des cieux après son intronisation en 1914. Gog, humilié et en colère, est désormais confiné dans un domaine spirituel bien limité, le “pays de Magog”, au voisinage de la terre. Cela signifie donc le ‘malheur pour la terre’, car Gog sait qu’il ne lui reste que peu de temps pour réaliser sa politique infâme qui se résume ainsi: ‘dominer ou détruire.’ — Ézéchiel 37:24-28; 38:1, 2; Révélation 11:18; 12:9-17.
9 Ézéchiel rapporte encore ces paroles du Souverain Seigneur Jéhovah: “Me voici contre toi, ô Gog, chef suprême [du monde] (...). Et, à coup sûr, je te ferai faire demi-tour et je mettrai des crochets dans tes mâchoires, et je te ferai sortir avec toutes tes forces militaires (...), [et] beaucoup de peuples avec toi.” (Ézéchiel 38:3-6; Jean 12:31). Effectivement, de nombreux peuples sont avec Gog, car “le monde entier gît au pouvoir du méchant”. (I Jean 5:19.) Jéhovah est néanmoins capable de lui mettre, figurément parlant, des crochets dans les mâchoires pour le manœuvrer à sa guise. Mais pourquoi, et comment?
10. a) Contrairement aux nations, en qui les Témoins de Jéhovah placent-ils leur confiance? b) Pourquoi Gog et ses hordes deviennent-ils courroucés? c) Que faut-il faire pour survivre?
10 Influencées par Gog, les superpuissances prétendent que pour préserver la paix dans le monde elles doivent amasser des armes nucléaires toujours plus effrayantes. Et d’autres nations leur apportent leur soutien. En revanche, le peuple de Dieu, “recueilli d’entre les nations”, a renoncé aux armes violentes. Les Témoins de Jéhovah constituent la seule “nation” de la terre qui dise en toute vérité: “Nous avons confiance en Dieu.” (Ésaïe 2:4; 31:1; Proverbes 3:5). Ces Témoins pacifiques “habitent en sécurité, habitant tous sans murailles, et ils n’ont ni barres ni portes”. Ils “habitent au centre de la terre”, car dans toutes les nations ils occupent le centre de la scène en ce sens qu’ils sont le seul peuple dont Gog n’a pas eu raison (Ézéchiel 38:11, 12). C’est pourquoi, dans sa colère Gog de Magog entraîne toute son organisation démoniaque vers la zone des combats. Dans son humiliation, et tel un lion rugissant, Satan se prépare en vue d’une attaque à outrance. Pour survivre il nous faut donc ‘lui tenir tête, solides dans la foi’. — I Pierre 5:8, 9.
11. Comment Jéhovah fait-il ‘venir Gog contre son pays’, et dans quel dessein?
11 Jéhovah donne cette autre instruction à Ézéchiel: “C’est pourquoi prophétise, ô fils d’homme, et tu devras dire à Gog: ‘Voici ce qu’a dit le Souverain Seigneur Jéhovah: “Est-ce que ce ne sera pas en ce jour-là, quand mon peuple Israël habitera en sécurité, que tu le sauras?”’” Gog et ses hordes sont jaloux de la sécurité et de la prospérité qu’ils observent parmi les Témoins de Jéhovah. Ils enragent de voir que ceux-ci ne “font pas partie du monde [de Satan]”. Ainsi Jéhovah provoque Gog, l’incitant à s’attaquer aux Témoins sans défense. Il lui dit encore: “À coup sûr, tu monteras contre mon peuple [l’Israël spirituel], comme des nuages pour couvrir le pays. Cela aura lieu dans la période finale des jours, et assurément je te ferai venir contre mon pays, afin que les nations me connaissent, quand je me sanctifierai en toi devant leurs yeux, ô Gog!” — Ézéchiel 38:14, 16; Jean 17:14, 16.
12. Selon Ézéchiel 38:18-23, comment l’attaque de Gog se termine-t-elle?
12 Dans sa rage, Gog se met en marche pour envahir le “pays” prospère du peuple de Jéhovah. Mais Gog est-il le seul à être en colère? Que dire du courroux du Souverain Seigneur Jéhovah contre Gog et ceux qu’il a trompés? En Ézéchiel 38:18-23, Jéhovah décrit la façon dont il ‘se sanctifie devant les yeux des nations’, c’est-à-dire en amenant Gog à sa perte et en sauvant ses serviteurs fidèles. Le Souverain Seigneur conclut par ces mots le récit de son triomphe sur Gog et ses hordes: “[Les nations] sauront que je suis Jéhovah.” Son nom glorieux sera alors justifié.
‘Des secrets sont révélés’
13. Comment Daniel a-t-il laissé un bel exemple pour les jeunes Témoins?
13 Dans le même temps où Ézéchiel prophétisait parmi les exilés juifs qui se trouvaient près de Babylone, le jeune Daniel, issu d’une famille princière juive, était instruit à la cour royale de Nébucadnezzar. Cet homme d’intégrité a donné en ce lieu un bel exemple à tous les jeunes serviteurs de Jéhovah de notre époque. — Daniel 1:8, 9.
14. À propos de quoi Daniel a-t-il rendu gloire à Dieu?
14 Au cours de la deuxième année qui suivit la chute de Jérusalem, Nébucadnezzar fut agité dans son sommeil par un rêve. Une fois éveillé, il ne pouvait même plus se souvenir de son rêve. Mais Daniel, un homme craignant Dieu, révéla au roi et son rêve et l’interprétation de celui-ci. Il en accorda cependant toute la gloire à Dieu en disant: “Il y a un Dieu dans les cieux qui est le Révélateur des secrets, et il a fait connaître au roi Nébucadnezzar ce qui doit arriver dans la période finale des jours.” (Daniel 2:28). Qu’apprenons-nous donc de ce rêve et de son application à “la période finale des jours”?
15, 16. Quelle est l’interprétation du rêve de Nébucadnezzar?
15 Daniel décrit un colosse, une statue gigantesque, constitué essentiellement de plusieurs parties en des métaux différents. Il explique que ces parties représentent plusieurs royaumes en succession et il ajoute à l’adresse de Nébucadnezzar: “Toi, tu es la tête d’or”, voulant sans doute parler de la dynastie babylonienne. Viennent ensuite d’autres puissances mondiales: la poitrine et les bras d’argent représentent la Puissance médo-perse; le ventre et les cuisses de cuivre, la Grèce; enfin les jambes de fer représentent Rome et, plus tard, la Puissance mondiale anglo-américaine (Daniel 2:31-40). Au cours des “temps fixés des nations”, de 607 avant notre ère à 1914 de notre ère, ces puissances ont exercé successivement leur domination dans le royaume du ‘dieu de ce monde’. — Luc 21:24; 4:5, 6; II Corinthiens 4:4.
16 Toutefois, c’est “dans la période finale des jours” que la “progéniture des humains”, l’homme du peuple, se manifeste. Dans nombre de pays, les rois, les empereurs ou les tsars sont remplacés par des chefs révolutionnaires ou des gouvernements démocratiques. La domination anarchique de l’homme sur la terre s’exerce alors par des dictatures et des gouvernements démocratiques plus souples qui, tels le fer et l’argile, ne se mélangent pas. Même au sein de l’Organisation des Nations unies, ils ne se mettent pas d’accord, mais s’engagent dans des débats très chauds et se menacent l’un l’autre. Il s’agit vraiment d’un ‘royaume divisé’. — Daniel 2:41-43.
17. Comment la prophétie se réalise-t-elle dans “la période finale des jours”?
17 C’est ainsi que dans “la période finale des jours” la question de la domination du monde en arrive à son stade le plus aigu. Quelle est donc la solution? Eh bien, depuis 1914 le Royaume messianique de Dieu est déjà en mouvement. C’est lui la “pierre” qui se détache de la “montagne”, c’est-à-dire de la souveraineté universelle de Jéhovah. Aucun homme politique n’intervient là-dedans. Cette “pierre” arrive, suivant la bonne trajectoire avec une précision extrême. Au moment fixé par Dieu, elle frappe les pieds de la statue, écrasant et réduisant en poussière le colosse tout entier. Telle la bale dispersée par le vent, la domination des hommes est balayée, sans laisser aucune trace. En revanche, la “pierre”, autrement dit le Royaume du grand Dieu et de son Christ, devient une immense montagne qui remplit toute la terre. Ce Royaume ‘ne sera jamais supprimé et ne passera à aucun autre peuple’. Il subsistera à jamais. Comme nous sommes reconnaissants à Jéhovah de nous avoir ‘révélé’ à l’avance de tels secrets! — Daniel 2:29, 44, 45.
Des “heurts” à notre époque
18. a) Quelle vision Daniel a-t-il reçue plus tard? b) En quoi est-elle extraordinaire?
18 Toutefois, Daniel avait encore autre chose à dire au sujet de la domination humaine et de “la période finale des jours”. Environ 70 ans après avoir expliqué le rêve de Nébucadnezzar, Daniel, alors très âgé, est encore à Babylone, mais cette fois au service de Cyrus, roi de Perse. Tandis que le prophète se trouve sur la rive du Hiddékel, un ange lui apparaît et dit: “Je suis venu pour te faire discerner ce qui arrivera à ton peuple dans la période finale des jours, car c’est une vision encore pour les jours à venir.” (Daniel 10:14). L’ange décrit ensuite avec force détails les rois qui se lèveront et les événements qui se produiront au cours de l’histoire des régimes perse, grec, égyptien, romain, allemand, anglo-américain et socialiste. N’est-il pas extraordinaire que toute cette histoire, qui s’étend sur plus de 2 500 ans, ait pu être écrite à l’avance? Voilà qui nous donne une très grande confiance dans la Parole prophétique inspirée par Jéhovah Dieua.
19. Quels événements de notre époque la prophétie annonçait-elle?
19 Cette prophétie nous explique qu’au cours des années deux superpuissances allaient apparaître: “le roi du sud” et “le roi du nord”. Finalement, dit l’ange, le roi du nord “se grandira au-dessus de tout dieu; et contre le Dieu des dieux il proférera des choses prodigieuses”, mais dans le mauvais sens, car “il donnera gloire au dieu des forteresses”. À ce “roi” présomptueux s’oppose “le roi du sud” qui dispose lui aussi d’une grande force militaire. Comme l’annonçait la prophétie, les deux rois ‘engagent la lutte par des heurts’. La guerre froide entre ces deux superpuissances se traduit bien par de tels “heurts”. Parfois, les deux “rois” ‘se heurtent’ plutôt violemment lorsqu’ils parlent d’équilibre des forces nucléaires, tout en intensifiant au maximum leurs préparatifs de guerre. — Daniel 11:36-45.
20. Qu’est-ce qui déterminera l’issue finale de la confrontation, et quel sera le rôle de “Michel”?
20 Selon la prophétie, le “roi du nord” allait envahir de nombreux pays telles une tempête et une inondation, mais cela ne provoquerait pas l’issue finale. L’événement déterminant est révélé en Daniel 12:1, qui dit: “Et durant ce temps-là se lèvera Michel, le grand prince, qui défend les fils de ton peuple.” Ce Michel n’est autre que Jésus Christ, qui ‘s’est levé’ dans son Royaume en 1914 et qui a expulsé promptement Satan des cieux. C’est lui le “Roi des rois” qui entre en action à Har-Maguédon pour vouer à la destruction tous “les rois de la terre”, y compris ceux du “nord” et du “sud”. — Révélation 12:7-10; 19:11-19.
21. Par quoi se terminera “la période finale des jours”?
21 C’est alors qu’au point culminant de “la période finale des jours”, l’issue deviendra évidente avec la victoire du Royaume de Dieu. Décrivant ce qui se passera à ce moment-là, l’ange ajoute: “Et, à coup sûr, il surviendra un temps de détresse tel qu’il n’en est pas survenu depuis qu’il existe une nation jusqu’à ce temps-là.” — Daniel 12:1; voir Jérémie 25:31-33; Marc 13:19.
22. Comment les serviteurs de Dieu doivent-ils réagir à l’examen de ces prophéties, et quelle espérance peuvent-ils entretenir?
22 Devons-nous craindre ce temps de tribulation et de détresse? Pas si nous sommes du côté de Jéhovah, car l’ange dit encore: “Durant ce temps-là, ton peuple échappera, quiconque sera trouvé inscrit dans le livre.” (Daniel 12:1). Alors, appliquons-nous tous à l’étude assidue de la Bible et dépensons-nous dans le service de Jéhovah. Et que dans “la période finale des jours” nos noms se trouvent ainsi écrits dans le “livre de souvenir” de Dieu, livre qui est “écrit devant lui pour ceux qui craignent Jéhovah et pour ceux qui pensent à son nom”! (Malachie 3:16.) C’est ainsi que nous aurons le privilège de participer à la victoire de Jéhovah dans “la période finale des jours”.
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