des Lévites de l’ancienne loi mosaïque. Cela donna naissance à l’idée qu’ils avaient le droit de prélever la dîme sur les laïques. Bien entendu, cette idée a fait son chemin. Mais ce n’est pas avant le concile de Tours, tenu en 567 de notre ère, que le paiement de la dîme fut rendu obligatoire pour la première fois. Au IX^e siècle, Charlemagne promulgua dans son empire la première loi sur la dîme. Les gens refusaient cependant obstinément de payer la dîme. L’Encyclopédie américaine (angl.) dit : “ Les dîmes donnèrent lieu à d’importants troubles dans chaque pays où elles furent prélevées. (...) C’est pourquoi elles ont été abandonnées dans presque tous les pays. ”

Au temps des apôtres, l’entretien des ministres chrétiens était assuré d’une manière purement volontaire, et les gens offraient leurs contributions volontairement. Ceux qui annonçaient la bonne nouvelle devaient vivre de la bonne nouvelle. De nos jours, nombreuses sont les organisations religieuses de la chrétienté qui ne tiennent cependant pas compte de ce principe chrétien qui précède, ni de celui-ci : “ Vous avez reçu gratuitement, donnez gratuitement ”, et elles exigent que leurs membres paient la dîme. “ L’accent se met de plus en plus sur la dîme chrétienne au point de devenir le thème principal des Églises ”, déclara un porte-parole du Conseil national des Églises du Christ. Le passé nous fournit des exemples d’hommes qui furent emprisonnés, dépouillés de leurs biens, et certains même fusillés pour avoir refusé de payer la dîme. De nos jours, certaines religions demandent à chaque nouveau converti de verser le dixième de ses biens au moment de sa conversion et de donner le dixième de son revenu par la suite. Les religions qui formulent de telles exigences le font sans avoir l’appui des Écritures. Dieu a mis fin à la loi mosaïque en la clouant au bois. Cela signifie qu’il a aussi mis fin à la loi de la dîme. Paul déclara que les chrétiens ne sont “ plus sous la Loi, mais sous la grâce (la bonté imméritée, NW) ”. — Mat. 10:8 ; Rom. 6:14, Sy ; I Cor. 9:14, La ; Col. 2:14 ; Héb. 7:12.

Lorsque les chrétiens furent oints de l’esprit de Dieu à la Pentecôte de 33 apr. J.-C., ils cessèrent sur-le-champ de payer la dîme au temple d’Hérode. Ayant rejeté ce temple matériel, Dieu permit plus tard aux Romains de le détruire. Pour quelle raison les chrétiens auraient-​ils contribué à l’entretien de ce que Dieu lui-​même avait rejeté ? Pour les chrétiens juifs, le paiement de la dîme était “ une ombre des biens à venir ”, soit un nouveau système de choses mis en vigueur par Jésus-Christ. Or celui-ci préfigurait la dîme spirituelle, notre argent et d’autres contributions, qu’ils soient modestes ou importants, versés pour appuyer et soutenir le service de Dieu ; ces dons réunis sont un signe ou un symbole prouvant que nous nous sommes entièrement voués à Jéhovah notre Dieu : c’est un rappel du don de notre personne. — Héb. 10:1.

En définitive, faut-​il payer la dîme ? La réponse est Non. Paul a dit : “ Que chacun donne selon ce qu’il a d’avance résolu dans son cœur, non avec tristesse ou par contrainte, car Dieu aime un donateur joyeux. ” Par conséquent, donnez joyeusement, donnez librement, donnez libéralement, mais toute loi disant qu’il “ faut ” donner outrepasse les Écritures. — II Cor. 9:7, Rilliet ; I Cor. 4:6.

Communications

LE MINISTÈRE

RESTER ÉVEILLÉ POUR LE MINISTÈRE DU ROYAUME. — I Cor. 16:13, 14

Il est hors de doute que pour suivre le Christ, il nous faut faire non seulement des actes de miséricorde mais, avant tout, prêcher la vérité sur Dieu, sa Parole et son royaume, autrement dit : exercer le ministère du Royaume. C’est pourquoi Jésus, à la fin de son ministère, affirma qu’il avait achevé l’œuvre que son Père lui avait donné à faire. Aujourd’hui c’est la société du monde nouveau des témoins de Jéhovah, sel de la terre et lumière du monde, qui accomplit l’œuvre de prédication et d’instruction prescrite par Dieu dans sa Parole. C’est pourquoi, au cours du mois d’octobre, les témoins de Jéhovah proposeront à leurs semblables, de maison en maison, un abonnement au périodique bimensuel Réveillez-vous ! Trois brochures traitant de sujets bibliques seront remises à titre gracieux à chaque nouvel abonné.

TEXTES QUOTIDIENS POUR OCTOBRE

16 S’ils ne peuvent se maîtriser, qu’ils se marient, car il vaut mieux se marier que d’être enflammé de passion. — I Cor. 7:9, NW. wF 1/4/61 25

17 Il faut donc que l’évêque soit (...) mari d’une seule femme. — I Tim. 3:2. wF 15/3/61 2, 3a

18 Je veux (...) que vous sachiez que Christ est le chef de tout homme, que l’homme est le chef de la femme, et que Dieu est le chef de Christ. — I Cor. 11:3. wF 1/5/61 19, 20

19 Qu’est-​ce que (Jéhovah) recherche de ta part, sinon que tu fasses ce qui est droit, que tu aimes la bonté, et que tu marches humblement ? — Michée 6:8, Da. wF 15/10/60 11

20 Ce que tu as entendu de moi en présence de beaucoup de témoins, confie-​le à des hommes fidèles, qui soient capables de l’enseigner aussi à d’autres. — II Tim. 2:2. wF 1/2/61 17a

21 Mieux vaut un [bon] nom que l’huile chère. — Eccl. 7:1, Jé. wF 1/11/60 3, 4

22 Quiconque met la main à la charrue, et regarde en arrière, n’est pas propre au royaume de Dieu. — Luc 9:62. wF 15/9/60 17, 18a

23 Aucun fornicateur, ou impur, ou cupide (qui est un idolâtre), n’a d’héritage dans le royaume (...) de Dieu. — Éph. 5:5, Da. wF 1/9/60 10, 9a

24 Femmes, soyez de même soumises à vos maris, afin que, si quelques-uns n’obéissent point à la parole, ils soient gagnés sans parole par la conduite de leur femmes. — I Pierre 3:1. wF 15/12/60 5, 6a

25 (Jéhovah) sait (...) réserver les injustes pour être punis au jour du jugement, ceux surtout qui vont après la chair dans un désir d’impureté et qui méprisent l’autorité. — II Pierre 2:9, 10. wF 15/1/61 11, 12a

26 Vous avez été mes imitateurs et ceux du Seigneur, en recevant la parole au milieu de beaucoup de tribulations, avec la joie du saint esprit, en sorte que vous êtes devenus un modèle pour tous les croyants. — I Thess. 1:6, 7. wF 1/1/61 32, 34

27 Tout ce que vous faites, faites-​le de bon cœur, comme pour le Seigneur (Jéhovah). — Col. 3:23. wF 1/8/60 15a

28 J’ai planté, Apollos a arrosé, mais Dieu a fait croître, en sorte que ce n’est pas celui qui plante qui est quelque chose, ni celui qui arrose, mais Dieu qui fait croître (...) car nous sommes ouvriers avec Dieu. — I Cor. 3:6, 7, 9, wF 15/5/60 15

29 (Renouvelez-​vous) dans la force animant votre esprit. — Éph. 4:23, NW. wF 15/2/60 23a

30 Jacob servit sept années pour Rachel ; et elles furent à ses yeux comme quelques jours, parce qu’il l’aimait. — Gen. 29:20. wF 15/3/61 9, 10a

31 Bois les eaux de ta citerne. — Prov. 5:15. wF 1/4/61 27

(Voici qui permettra de trouver le commentaire de chacun de ces textes : le ou les nombres qui suivent la date de La Tour de Garde désignent un ou plusieurs paragraphes du premier article d’étude. Lorsque l’indicatif du paragraphe est suivi d’un “ a ”, le commentaire se trouve dans le second article d’étude, un “ b ” signifie qu’il faut se reporter au troisième article d’étude.)

ÉTUDES DE “ LA TOUR DE GARDE ” POUR LES SEMAINES DU

8 octobre : Recherchez ce qui contribue à l’édification mutuelle.

Page 276. Employons avec amour ce que nous avons reçu, § 1-3. Page 280.

15 octobre : Employons avec amour ce que nous avons reçu. Page 280.