14. Pourquoi n’est-​il pas sage d’être prompt à se plaindre ? Que faut-​il reconnaître ?

¹⁴ Être prompt à relever les fautes ne sert pas à l’édification de ceux qui écoutent. Un esprit qui incline à se plaindre est un très grand obstacle qu’il faut surmonter. Personne n’a parfaitement dominé sa langue et vos frères font des fautes, mais vous aussi. Ne leur demandez pas la perfection et Jéhovah ne l’exigera pas de vous. Reconnaissez que des fautes seront faites par la langue, mais en même temps réduisez ces fautes à leurs proportions véritables. Ce sont de petites choses en comparaison des grandes vérités du Royaume.

15. Si l’on est prompt à se plaindre, comment peut-​on agir ? Pourquoi une telle conduite est-​elle mauvaise ?

¹⁵ Si quelqu’un est prompt à se plaindre, il peut lui arriver de mettre en doute quelques-unes des décisions du comité de service de l’assemblée. Il peut même en parler à d’autres, étant prompt à faire connaître ses sujets de plainte au plus grand nombre possible. Un tel homme n’apprécie pas l’organisation théocratique que Jéhovah possède sur la terre et une telle façon de faire est en réalité contre Dieu. Par son esprit, Jéhovah a désigné ces serviteurs et ils ont la responsabilité de prendre soin de l’assemblée et de la garder en état de pureté et de santé spirituelle. Si ces serviteurs s’acquittent mal de leurs responsabilités, Jéhovah les enlèvera de la même manière qu’il les a établis, par l’intermédiaire de son organisation visible. Aussi ne soyez pas prompt à dire des paroles qui détruisent. C’est le moment de s’exhorter les uns les autres “ chaque jour, aussi longtemps qu’on peut dire : Aujourd’hui ! ” — Héb. 3:13.

NE MÉDISEZ DE PERSONNE

16. Quand on parle des autres, à quoi s’expose-​t-​on ? Quels sont les conseils de la Bible sous ce rapport ?

¹⁶ Être lent à parler signifie encore avoir soin de ne médire de personne. Lorsqu’on parle des caractères, il y a toujours un danger de porter atteinte à une réputation. Comme aucun homme n’est parfait, il est facile de trouver des défauts chez les autres, comme on peut en trouver en soi-​même. Paul a donné ce conseil : “ Rappelle-​leur (...) de ne médire de personne. ” Il faut avoir égard à la réputation d’autrui. Il ne faut pas y porter atteinte en déformant les faits à dessein ou inconsidérément, en créant une mauvaise impression dans l’esprit des auditeurs. Même si les paroles ont été inconsidérées, il n’en reste pas moins qu’une réputation a été atteinte. Qui met à jour les fautes des autres fait d’eux des objets de honte et leur enlève leurs amis : “ Un homme bon à rien met à jour ce qui est mauvais, et sur ses lèvres il y a, pour ainsi dire, un feu brûlant. Un homme d’intrigues ne cesse d’exciter des querelles, et un calomniateur sépare ceux qui sont intimes. ” Si quelqu’un est animé du véritable amour chrétien, il ne publiera pas les fautes de son frère, car l’amour “ ne fait rien de malhonnête ”. “ Celui qui couvre une faute, cherche l’amour, et celui qui la rappelle dans ses discours divise les amis. ” N’enlevez pas aux autres leurs amis. — Tite 3:1, 2 ; Prov. 16:27, 28, NW ; I Cor. 13:5 ; Prov. 17:9.

17, 18. Comment a-​t-​on médit de Paul ? Comment reprit-​il ceux qui firent un mauvais usage de leur langue ?

¹⁷ Aux jours de l’apôtre Paul, il y avait des personnes se disant chrétiennes qui employaient leurs langues d’une manière vaine. Paul lui-​même fut une victime de ces langues promptes à médire. Cela souleva son indignation, conformément à ce que disent les Écritures : “ Le vent du Nord enfante la pluie, et la langue médisante un visage irrité. ” Aussi l’apôtre écrivit-​il : “ Vous regardez à l’apparence ! (...) Et quand même je me glorifierais un peu trop de l’autorité que le Seigneur nous a donnée pour votre édification et non pour votre destruction, je ne saurais en avoir honte, afin que je ne paraisse pas vouloir vous intimider par mes lettres. Car, dit-​on, ses lettres sont sévères et fortes ; mais, présent en personne, il est faible, et sa parole est méprisable. Que celui qui parle de la sorte considère que tels nous sommes en paroles dans nos lettres, étant absents, tels aussi nous sommes dans nos actes, étant présents. ” “ Si je suis un ignorant sous le rapport du langage, je ne le suis point sous celui de la connaissance, et nous l’avons montré parmi vous à tous égards et en toutes choses. ” “ Car je crains de ne pas vous trouver, à mon arrivée, tels que je voudrais, et d’être moi-​même trouvé par vous tel que vous ne voudriez pas. Je crains de trouver des querelles, de la jalousie, des animosités, des cabales, des médisances, des calomnies, de l’orgueil, des troubles. ” “ J’ai déjà dit, et (...) je dis encore d’avance à ceux qui ont péché précédemment et à tous les autres que, si je retourne chez vous, je n’userai d’aucun ménagement, puisque vous cherchez une preuve que Christ parle en moi. ” — Prov. 25:23, Li ; II Cor. 10:7-11 ; 11:6 ; 12:20 ; 13:2, 3.

¹⁸ Parce qu’ils étaient prompts à parler, ce qu’ils n’auraient pas dû faire, les membres de cette assemblée corinthienne avaient besoin d’être repris. Paul était assez courageux pour leur faire cette réprimande justifiée. Même si leur susceptibilité devait en être blessée pendant quelque temps, cette correction leur ferait du bien et avec le temps ils l’apprécieraient. “ Celui qui reprend les autres trouve ensuite plus de faveur que celui dont la langue est flatteuse. ” — Prov. 28:23.

19. Si quelqu’un veut parler avec abondance, à quoi doit-​il penser ?

¹⁹ Ceux qui veulent utiliser leur langue pour dire un grand nombre de paroles doivent se rappeler qu’il leur faudra ensuite en manger les fruits. “ C’est du fruit de sa bouche que l’homme rassasie son corps, c’est du produit de ses lèvres qu’il se rassasie. La mort et la vie sont au pouvoir de la langue ; quiconque l’aime en mangera les fruits. ” Si les fruits sont ceux du Royaume, la prédication de la bonne nouvelle, ces fruits conduiront à la vie éternelle dans le monde nouveau. Mais si l’on est prompt à dire des paroles grossières, médisantes et insensées, il nous arrivera ce que Jésus a dit aux pharisiens : “ Je vous le dis : au jour du jugement, les hommes rendront compte de toute parole vaine qu’ils auront proférée. Car par tes paroles tu seras justifié, et par tes paroles tu seras condamné. ” Combien sont vraies ces paroles : “ Si quelqu’un, en effet, veut aimer la vie et voir des jours heureux, qu’il préserve sa langue du mal et ses lèvres des paroles trompeuses. ” — Prov. 18:20 ; Mat. 12:36, 37 ; I Pierre 3:10.

SUPPORTEZ-​VOUS LES UNS LES AUTRES

20. Quelle est la tendance de ce monde ? Pourquoi les chrétiens ne doivent-​ils pas l’imiter ?

²⁰ Dans l’assemblée ou dans une famille, il est un certain nombre de choses qu’il importe peu de faire d’une manière ou d’une autre. Être prompt à trouver à redire dans ces choses non essentielles est une preuve de déséquilibre. Cela témoigne d’un manque d’amour, car l’amour “ ne cherche point son intérêt ”. Dans ce monde, on a tendance à insister sur sa façon de faire en étant prompt à critiquer, à trouver à redire. Il y a des tyrans de la parole dans les petites choses. Mais cette pratique ne doit pas exister parmi les chrétiens. Suivez la volonté de Dieu telle qu’elle est exprimée dans Philippiens 2:14 : “ Faites toutes choses sans murmures ni hésitations. ” Suivez ce conseil de l’apôtre : “ Supportez-​vous les uns les autres, et, si l’un a sujet de se plaindre de l’autre, pardonnez-​vous réciproquement. ” Si l’on suit ces conseils, la paix et l’unité régneront au sein de la famille et dans l’assemblée. “ Voici, oh ! qu’il est agréable, qu’il est doux pour des frères de demeurer ensemble ! ” — I Cor. 13:5 ; Col. 3:13 ; Ps. 133:1.

NE DITES PAS DES PAROLES INCONSIDÉRÉES QUAND VOUS ÊTES EN COLÈRE

21. Pourquoi faut-​il être “ lent à parler ” lorsqu’on est en colère ? Quel exemple montre qu’il n’est pas sage de parler inconsidérément quand on est en colère ?

²¹ C’est surtout lorsqu’il sent monter la colère que le chrétien doit être “ lent à parler ”. Sinon, il peut s’exposer à dire des paroles insensées, inconsidérées et regrettables. C’est surtout lorsqu’on est en colère que ces paroles sont vraies : “ Celui qui parle beaucoup ne manque pas de pécher, mais celui qui retient ses lèvres est un homme prudent. ” L’exemple de Moïse nous montre combien il est facile de pécher avec la langue quand on est en colère. Par leurs murmures, les Israélites irritèrent Jéhovah “ près des eaux de Meriba ; et Moïse fut puni à cause d’eux, car ils aigrirent son esprit, et il s’exprima légèrement des lèvres ”. Quand les Israélites eurent besoin d’eau, Jéhovah ordonna à Moïse de prendre sa verge et de faire jaillir de l’eau d’un rocher. C’est ce que fit Moïse, mais à cause de sa colère devant les plaintes des Israélites, il fut prompt à dire : “ Écoutez donc, rebelles ! Est-​ce de ce rocher que nous vous ferons sortir de l’eau ? ” Par la suite, Jéhovah dit à Moïse : “ Parce que vous n’avez pas cru en moi, pour me sanctifier aux yeux des enfants d’Israël, vous ne ferez point entrer cette assemblée dans le pays que je lui donne. ” Il fallut payer très cher ces paroles inconsidérées. — Prov. 10:19 ; Ps. 106:32, 33 ; Nomb. 20:10, 12.

22. Pourquoi les paroles inconsidérées de Moïse n’avaient-​elles pas pour cause un cœur rebelle ? Quelle leçon faut-​il en tirer ?

²² Ce n’est pas que Moïse s’était révolté dans son cœur, mais dans un instant de colère il fut prompt à parler. Ce qui sortit de ses lèvres ne fut pas pour la gloire de Dieu. Ses paroles donnèrent l’impression que c’était lui et Aaron qui assuraient la subsistance du peuple, tandis que c’était Jéhovah qui avait pourvu à ses besoins pendant les longues années de son séjour au désert. Moïse n’était pas non plus fier et arrogant. “ Moïse était de beaucoup le plus humble des hommes sur la face de la terre. ” Cependant il pécha par la langue. Même le serviteur le plus humble de Dieu doit veiller sur sa bouche. “ Celui qui veille sur sa bouche garde son âme ; celui qui ouvre de grandes lèvres court à sa perte. ” — Nomb. 12:3, NW ; Prov. 13:3.

23. Comment le conseil de Jacques nous aidera-​t-​il ?

²³ Donc prenez à cœur ce conseil de Jacques : “ Sois prompt à écouter, lent à parler, lent à te mettre en colère. ” Cela vous aidera à produire des fruits agréables à Dieu. Cela vous aidera à employer votre langue pour la gloire du Créateur. Cela vous aidera à accomplir la volonté divine exprimée dans Romains 14:19 : “ Recherchons ce qui contribue à la paix et à l’édification mutuelle. ”

Être lent à se mettre en colère

“ La colère de l’homme n’accomplit pas la justice de Dieu. ” — Jacq. 1:20.

1. Pourquoi la colère de Dieu n’accomplit-​elle aucune injustice ? Comment Jéhovah donne-​t-​il l’exemple ?

LA COLÈRE en soi n’est pas mauvaise. La colère de Jéhovah est la réaction justifiée du Dieu parfaitement juste devant le péché, l’iniquité et toutes les formes de l’injustice. “ C’est à cause de ces choses que la colère de Dieu vient sur les fils de la rébellion. ” La colère de Dieu est entièrement sous le contrôle de ses attributs de justice, de sagesse, d’amour et de puissance. Jéhovah “ est lent à la colère ”, voilà ce qu’affirment les prophètes Nahum, Joël et Jonas. Le psalmiste dit : “ (Jéhovah) est miséricordieux et compatissant, lent à la colère. ” Et Jéhovah lui-​même donne cette description dans Exode 34:6 (AC) : “ Jéhovah passa devant (Moïse) et s’écria : Jéhovah ! Jéhovah ! Dieu miséricordieux et compatissant, lent à la colère. ” Ainsi Jéhovah donne l’exemple en étant lent à la colère. — Éph. 5:6 ; Nahum 1:3 ; Joël 2:13 ; Jonas 4:2 ; Ps. 145:8.

2. Pourquoi est-​il important que l’homme imparfait soit lent à la colère ?

² Il convient donc que Dieu nous demande d’être lent à la colère. Expliquant pourquoi il importe que des humains imparfaits soient lents à la colère, l’écrivain inspiré Jacques dit : “ Car la colère de l’homme n’accomplit pas la justice de Dieu. ” Cela est vrai pour plusieurs raisons. La colère de l’homme n’a souvent aucune cause valable. Elle crée souvent la cause, si aucune n’existe. La colère de l’homme tend à se déchaîner sans égard aux conséquences. Par conséquent, elle peut conduire à toutes sortes d’injustices. La colère de l’homme entraîne souvent la perte de la maîtrise de soi et de violents accès de rage, et cela est rangé dans la catégorie des choses dont la Bible dit : “ Ceux qui commettent de telles choses n’hériteront point le royaume de Dieu. ” La colère ne conduit pas l’homme à vivre selon les principes de Dieu. — Jacq. 1:20 ; Gal. 5:20, 21.

3. Qu’arrive-​t-​il quand on est prompt à la colère ?

³ Le témoin chrétien de Jéhovah s’appliquera donc de toutes ses forces à être lent à la colère, afin d’obtenir l’approbation du Dieu juste. “ (Jéhovah) est juste dans toutes ses voies ”, et, par conséquent, l’expression de sa colère est juste. Mais quand un homme agit sous l’empire de la colère, il n’accomplit pas en général la justice de Dieu. Il se conduit souvent d’une façon qu’il regrettera par la suite. La règle divine est certaine : “ L’insensé est arrogant et plein de sécurité. Celui qui est prompt à la colère fait des sottises. ” Nous n’avons pas été sans remarquer que lorsque des hommes et des femmes sont prompts à la colère, ils agissent en général en insensés. Voilà qui devrait faire une forte impression en nous. Celui qui est prompt à la colère s’expose non seulement à passer pour un insensé mais ses actions sont souvent autant de sottises. Ceux qui sont prompts à la colère blessent généralement autrui, soit par des coups verbaux ou physiques. Ainsi la colère de