n’est pas à un quelconque organisme humain ou dictateur politique, mais au Dieu Tout-Puissant que nous disons avec le psalmiste : “ Garde-​moi, car je te suis fidèle. ” (Ps. 86:2, Li). Si nous sommes fidèles à Jéhovah Dieu et à son Royaume, nous ne risquons pas de nous tromper et d’avoir à subir des conséquences irrémédiables. Nous pouvons avoir confiance qu’il tiendra sa promesse de diriger nos pas dans sa voie. Il est écrit à son sujet : “ Il gardera les pas de ses fidèles, mais les méchants périront dans les ténèbres. Car ce n’est pas par sa force que l’homme l’emporte. ” — I Sam. 2:9, Li.

³¹ Quelle stabilité cette promesse ne donne-​t-​elle pas à notre cœur et à nos nerfs ! Une autre promesse semblable déclare : “ Il est un bouclier pour ceux qui marchent dans l’intégrité. Il protège les sentiers de l’équité, et il veille sur la voie de ses fidèles. ” (Prov. 2:7, 8, Li). Voilà la récompense que nous recevons dès maintenant pour avoir été fidèles à Jéhovah Dieu, le cœur uni dans la crainte de son nom ! Il nous récompense ainsi dès à présent parce qu’il désire nous voir jouir de la récompense durable de son monde nouveau, qui sera habité par tous ceux qui lui restent fidèles éternellement.

Prophétisez avec l’organisation fidèle

1. a) Notre fidélité à Dieu implique quelle autre fidélité ? b) La fidélité à quelles organisations religieuses ne constitue pas la fidélité à Dieu ?

LA FIDÉLITÉ envers Dieu qui créa et organisa le ciel et la terre implique également la fidélité envers son organisation. Bien des personnes croient que si elles sont fidèles à une organisation religieuse, elles sont fidèles à Dieu. Mais là, elles peuvent se tromper. Parmi les choses prédites pour notre temps figurent les organisations et les personnes “ aimant le plaisir plus que Dieu, ayant l’apparence de la piété, mais reniant ce qui en fait la force ”. (II Tim. 3:1, 4, 5.) Elles ont des prétentions religieuses ; elles se flattent de leur piété et elles participent à des cérémonies religieuses d’invention humaine présidées par des hommes ordonnés prêtre, évêque, diacre, révérend ou docteur en théologie. En même temps, elles cherchent les choses matérielles, les choses de la chair plutôt que celles de l’esprit, prouvant ainsi qu’elles ne peuvent constituer la vraie organisation de Dieu. Elles se dévoilent par leur amour des plaisirs, des sports, des jeux et des loteries de ce monde. La vraie piété est sans effet dans leur vie. Leur comportement dément leurs prétentions de piété. Elles sont fidèles à une organisation fausse et non au “ Dieu et Père de notre seigneur Jésus-Christ ”. (Éph. 1:3, Da.) Leur fidélité est envers une organisation religieuse qui est infidèle à Dieu, une organisation que Dieu ne reconnaît pas comme étant son organisation.

2, 3. a) À quelle organisation Dieu nous ordonne-​t-​il d’être fidèles, et quel jour il y a dix-neuf siècles fut décisif à ce sujet ? b) Comment fut-​il démontré ce jour-​là que l’assemblée chrétienne est celle à laquelle il faut être fidèle ?

² Dieu nous ordonne d’être fidèles à l’organisation visible sur laquelle il a répandu son esprit saint. Il y a plus de dix-neuf cents ans, à la fête de la Pentecôte de l’an 33 de notre ère, les Juifs à Jérusalem pensaient que leur communauté constituait l’organisation visible de Dieu. C’est la raison pour laquelle, cinquante-deux jours auparavant, leurs prêtres et chefs religieux avaient obligé le gouverneur romain Ponce Pilate à clouer Jésus-Christ au bois comme un vulgaire esclave criminel. Mais les événements de ce jour de la Pentecôte allaient-​ils confirmer ou infirmer leur point de vue ? Les disciples de Jésus-Christ attestaient que celui-ci avait été ressuscité le troisième jour après sa mort, qu’il leur était apparu à plusieurs occasions pendant les quarante jours suivant sa résurrection, et qu’ils avaient vu le début de son ascension au ciel. Ces disciples qui avaient été rejetés par l’organisation juive, constituaient-​ils la nouvelle organisation visible de Jéhovah Dieu ? Le jour de la Pentecôte devait trancher la question sans ambiguïté.

³ Ce jour-​là, Dieu répandit son esprit saint sur l’assemblée qu’il approuvait, non sur celle des Juifs en train de célébrer la Pentecôte au temple de Jérusalem mais sur les disciples de Jésus-Christ réunis dans une chambre haute à l’extérieur de l’enceinte du temple. Ces cent vingt disciples furent tous remplis de l’esprit saint et se mirent à annoncer miraculeusement dans des langues étrangères les choses magnifiques de Dieu. Quand Jéhovah Dieu déversa son esprit sur Jésus de Nazareth, il parla des cieux et affirma : “ Celui-ci est mon Fils bien-aimé, qui a toute ma faveur. ” De même, lorsqu’il répandit son esprit sur l’assemblée chrétienne primitive à Jérusalem, ce fut une preuve visible qu’il approuvait cette assemblée et qu’il avait rejeté celle des Juifs, également à Jérusalem, qui portait la responsabilité collective du meurtre de Jésus-Christ. Il n’y avait plus de doute quant à l’identité de l’organisation à laquelle les adorateurs de Jéhovah devaient désormais être fidèles. C’était à l’assemblée chrétienne et non à l’organisation religieuse juive.

4. Quelle prophétie fut ainsi réalisée et comment les occupants de la chambre haute prophétisèrent-​ils ?

⁴ Cette effusion du saint esprit et tout ce qu’elle comportait comme conséquences, fut un accomplissement miraculeux d’une prophétie divine. L’apôtre Pierre, qui fut l’un de ceux qui avaient reçu l’onction et été remplis de l’esprit saint ce même jour, attesta que la prophétie de Joël 2:28-32 y trouva une réalisation. Ce passage (dans AC) déclare : “ Il arrivera après cela que je répandrai mon esprit sur toute chair ; vos fils et vos filles prophétiseront ; vos vieillards auront des songes, vos jeunes gens auront des visions. Même sur les serviteurs et sur les servantes je répandrai mon esprit en ces jours-​là (...), avant que vienne le jour de Jéhovah, grand et terrible. Et quiconque invoquera le nom de Jéhovah sera sauvé. ” (Voyez aussi Actes 2:1-21). C’est pourquoi tous ceux qui se trouvaient dans cette chambre haute à Jérusalem prophétisèrent, c’est-à-dire, annoncèrent à qui voulait entendre les choses magnifiques de Dieu.

5. Comment les paroles de Pierre nous permettent-​elles de savoir si l’effusion de l’esprit devait se limiter aux cent vingt occupants de cette chambre ?

⁵ L’effusion de l’esprit ne se limitait pas aux cent vingt personnes réunies dans la chambre haute. Pierre expliqua que Dieu s’était servi de Jésus-Christ, qui se trouvait à sa droite dans les cieux, pour répandre l’esprit saint. Si donc les plusieurs milliers de Juifs qui avaient entendu l’explication que Pierre fit du miracle, voulaient recevoir l’esprit saint selon la prophétie de Joël, il leur fallait se repentir et se faire baptiser au nom de Jésus-Christ, pour le pardon de leurs péchés. Alors, ils recevraient “ le don du saint esprit ”. — Actes 2:22-40, Sy.

6. Selon la Bible, comment l’effusion de l’esprit se poursuivit-​elle, et a-​t-​elle continué jusqu’au siècle présent ?

⁶ Environ trois mille Juifs coupables et prosélytes se repentirent et se firent baptiser au nom de Jésus, après quoi ils reçurent le saint esprit au même titre que les cent vingt disciples qui l’avaient reçu plus tôt le même jour. À peu près trois ans et demi plus tard, un groupe d’Italiens incirconcis qui écoutèrent Pierre prêcher et qui devinrent des croyants, reçurent l’esprit saint et commencèrent à prophétiser en des langues étrangères (Actes 10:1-46). Seize années après, en l’an 52, c’est-à-dire dix-neuf ans après la Pentecôte, l’apôtre Paul prêcha à un groupe de douze croyants à Éphèse, en Asie Mineure, et ils se firent baptiser au nom de Jésus-Christ ; Paul leur imposa les mains, l’esprit saint fut déversé sur eux et ils commencèrent à prophétiser en langues (Actes 19:1-7). Aussi serait-​il inexact de conclure que l’effusion du saint esprit accompagnée de prophéties, selon la prédiction de Joël, ait été complètement achevée le jour de la Pentecôte de l’an 33. Elle a continué au cours des années. Mais continue-​t-​on de recevoir le saint esprit et de prophétiser de nos jours, au vingtième siècle ? Assurément ; c’est du reste la pierre de touche qui permet de déterminer à quelle organisation il faut être fidèle.

7. Quels jours vivons-​nous, selon la prophétie, et la chrétienté sera-​t-​elle sauvée lors du jour de Jéhovah ?

⁷ À la lumière des prophéties bibliques et des événements qui se sont produits depuis 1914, il est hors de doute que nous sommes arrivés aux “ derniers jours ” prédits. Il y a dix-neuf siècles, l’organisation nationale juive, ayant son temple et son sacerdoce à Jérusalem, traversait ses “ derniers jours ”. Depuis 1914, année où la Première Guerre mondiale éclata au sein même de la chrétienté, cette dernière, qui prétend être l’Israël spirituel de Dieu, vit ses “ derniers jours ”. Et, comme pour l’ancienne Jérusalem, la chrétienté doit, elle aussi, subir “ le jour de Jéhovah, grand et terrible ”. Est-​ce que la chrétienté “ sera sauvée ” lors de ce jour au cours duquel le présent mauvais système de choses sera complètement détruit dans une détresse sans précédent ? Non, car la chrétienté n’invoque pas le nom de Jéhovah. Son cœur n’a pas été uni pour craindre son nom. Il est uni pour craindre le communisme athée !

8. Le don miraculeux des langues est-​il la pierre de touche pour décider si les Églises de la chrétienté méritent notre fidélité ?

⁸ Les Églises catholique et protestante de la chrétienté sont-​elles donc les organisations auxquelles les vrais chrétiens voués et baptisés doivent rester fidèles, même jusqu’à la mort ? Pour pouvoir répondre, il convient d’ajouter la question que voici : Ces organisations peuvent-​elles fournir les mêmes preuves de l’approbation divine que celles produites par l’assemblée primitive à la Pentecôte ? Nous ne voulons pas dire par là qu’elles doivent parler en langues, comme prétendent le faire certaines Églises de la chrétienté dites “ pentecôtistes ”. Aujourd’hui, la pierre de touche n’est pas le don miraculeux des langues. Ce don fut imparti en présence des douze apôtres du Christ ou par l’imposition des mains de ces derniers. C’est pourquoi le don de parler ou d’interpréter des langues étrangères cessa à la mort des douze apôtres, comme l’apôtre Paul l’avait dit (Actes 8:14-19 ; 19:1-7 ; I Cor. 13:1, 6-11). Et dans sa liste de huit services accomplis à l’aide de l’esprit de Dieu dans l’assemblée chrétienne de son époque, Paul met les prophètes en deuxième position et ceux qui parlent en langues en huitième ou dernière position. — I Cor. 12:27-31.

9. Quel effet de l’effusion de l’esprit fut prédit par la prophétie de Joël et qui a participé à cela ?

⁹ N’oubliez pas ceci : Ce n’est pas le don miraculeux des langues qui fut prédit par la prophétie de Joël sur les derniers jours ; ce fut l’effusion du saint esprit de Dieu et le fait de prophétiser. Il ne s’agit pas, en l’occurrence, du don spécial de prophéties inspirées, don qui ne fut pas imparti à tous les chrétiens. Il s’agit de la déclaration publique des “ choses magnifiques de Dieu ” et depuis la Pentecôte, tous ceux qui ont reçu l’esprit de Dieu ont ainsi prophétisé. — Actes 2:5-11, Da.

10. a) Quelle question se pose concernant les Églises de la chrétienté ? b) Comment peut-​on savoir quelles sont les “ choses magnifiques de Dieu ” dont il faut prophétiser ?

¹⁰ Étant donné que nous vivons au temps désigné dans les Écritures comme “ les derniers jours ” (Actes 2:16, 17), les systèmes religieux de la chrétienté doivent être mis à l’épreuve à l’aide des questions suivantes : Jéhovah Dieu a-​t-​il répandu son esprit sur eux par l’intermédiaire de Jésus-Christ ? Prophétisent-​ils, comme preuve qu’ils l’ont reçu ? Tous les fidèles prophétisent-​ils, et non seulement les membres du clergé ? Et que doivent-​ils prophétiser de nos jours ? Quelles sont les “ choses magnifiques de Dieu ” à annoncer, et qui sont semblables aux choses magnifiques annoncées à la Pentecôte de l’an 33 ? À cette époque, l’apôtre Pierre annonça que Jésus, qu’on avait tué, avait été ressuscité et élevé dans les cieux à la droite de Dieu comme Seigneur et Christ. Quant aux temps actuels, ce n’est pas à nous de décider quelles sont les “ choses magnifiques de Dieu ” dont il faut prophétiser ou parler par la puissance de l’esprit de Dieu. Ce sont les prophéties de la Bible qui les indiquent.

11. Selon Matthieu 24:14, quelles sont les “ choses magnifiques de Dieu ” dont il faut prophétiser de nos jours ?

¹¹ Jésus-Christ était encore sur la terre quand il prédit ces “ derniers jours ” et les preuves qui nous permettraient de savoir que nous sommes arrivés à la “ clôture du système de choses ”. Entre autres, il déclara : “ Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée dans le monde entier, pour servir de témoignage à toutes les nations. Alors viendra la fin. ” (Mat. 24:3, 4, 14). Il s’ensuit que les “ choses magnifiques de Dieu ” dont il faut prophétiser aujourd’hui, sont celles qui concernent le Royaume de Dieu depuis 1914, date à laquelle les Temps des Gentils (“ temps fixés des nations ”) prirent fin. C’est alors que Dieu fit naître son royaume promis et le remit entre les mains de Christ le Seigneur. Le royaume nouveau-né entreprit immédiatement un combat contre Satan le Diable et ses démons, et les précipita du ciel aux environs de la terre. Puis Jéhovah Dieu ranima ses témoins persécutés sur la terre, pour leur permettre de rendre témoignage au Royaume comme jamais auparavant. Ensuite, il commença à rassembler devant son trône une “ grande foule ” composée de ceux qui défendent et qui annoncent son royaume nouvellement établi. Beaucoup d’autres choses semblables sont décrites dans la Bible, particulièrement dans son dernier livre, l’Apocalypse.

12, 13. a) Que confesse le clergé relatif à la prédication et qu’est-​ce que cela indique quant à l’esprit ? b) Pourquoi donc l’organisation du clergé n’est-​elle pas celle qui sera sauvée ?

¹² Voilà, effectivement, des “ choses magnifiques de Dieu ”. Mais ces choses prédites sont-​elles prophétisées par les systèmes religieux de la chrétienté, ne serait-​ce que par les membres du clergé ? Annoncent-​ils cette bonne nouvelle du Royaume dans le monde entier, pour servir de témoignage à toutes les nations, parce qu’ils savent que la fin de ce système de choses approche ? Prophétisent-​ils ainsi à l’instar des apôtres et de leurs compagnons qui, à partir de la Pentecôte, prêchèrent “ en public et de maison en maison ” ? (Actes 20:20, Sy ; 2:46 ; 5:40-42.) Leurs propres confessions verbales et imprimées répondent par la négative. Quelles conclusions faut-​il donc en tirer, à la lumière des Écritures